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加三站起,十五歲的孩子,身高卻只有一米二,還不到瘦巴巴男人的胸口。
可瘦巴巴男人看到加三的眼睛,再看到他握在手中的粗樹枝,要甩出去的巴掌硬生生忍住。
“給錢了嗎?”加三陰陰地問。
“操!”瘦巴巴男人似乎惱怒自己弱了氣勢(shì),一掌用力推開少年,走了。
加三被推得撞到自家土墻上。
他無所謂地活動(dòng)了下背部,探頭進(jìn)黑漆漆的屋里,問:“那家伙給錢了嗎?”
女人疲累沙啞的聲音響起,“給過了。”
“喔?!奔尤s回頭,“我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),馬上回來。”
“你別亂跑。”屋里的女人提高聲音,“你奶等會(huì)就做飯了,你要出去也等吃過再走。別半夜又餓著肚子回來?!?br/>
“知道了,我會(huì)在吃飯前趕回來?!奔尤⒉荒蜔┑鼗卮鹨痪?,踢了踢地上的泥土。
女人又喊:“別和人打架?!?br/>
打個(gè)屁架,老子來之前,這小子就是被人打的貨色!
呸!加三一抹嘴,嘴里還有血沫子味。
黃土路盡頭冒出幾個(gè)身影,但帶頭的兩人畏畏縮縮,手指著加三,卻不敢過來。
加三抬頭,對(duì)土路盡頭的幾人齜出帶著血絲的牙齒。
那幾人彼此說了幾句話,沒過來。
但其中一人從后面出來,揚(yáng)聲對(duì)加三喊:“你有種別進(jìn)林子,你敢進(jìn)林子一步,兄弟們一起弄死你!”
加三勾唇一笑,左手石頭,右手粗樹枝,大步就向土路走。
那幾人似乎驚住,迅速鳥雀散。
短短半個(gè)月時(shí)間,加三的瘋狗之名已經(jīng)傳遍村落。
半個(gè)月前,加三還只是個(gè)任人欺凌不敢還手,連罵回去都不敢的真癟三,可當(dāng)他被一幫孩子打破頭,在外面躺了大半夜,被他奶奶和他媽出來找到,抬回家后,次日,加三就變了。
那時(shí)加三身上、頭上都還帶著傷,稍微一用力,傷口就會(huì)崩裂,可他就拖著那副身體,手持一支被削尖的木棍,找當(dāng)時(shí)打他的人報(bào)仇去了。
當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景極為慘烈,如果不是大人出來阻止,加三可能真的會(huì)打死人,但那樣瘋狂的加三本身也不好受,很多人都以為他會(huì)死在當(dāng)場(chǎng)。
直到加三奶奶哭喊著找出來,硬拖著他回家,加三才最終放棄繼續(xù)搏殺。
那天,村里好幾戶人家都在詛咒加三,希望他趕緊死掉,還有人跑到他家門口罵街。
加三明明都躺在床上了,竟然還能掙扎著起來,抓起石頭就朝罵街人沖。
后來還是村長(zhǎng)出面,這事才暫時(shí)了結(jié)。
踏著這條黃土路,走到盡頭就是村落。
這個(gè)村并不算貧窮,只看它村落里面是用碎石子鋪路就知道。
加三的家正確說來并不包含在村子范圍內(nèi),而是位于村子外沿,屬于外來戶。
村口有守衛(wèi),看到加三過來,雖然沒有阻止,但都皺了皺眉頭。
其中一名壯年守衛(wèi)警告他道:“別惹事!”
加三理都不理他,直接穿過埡口。
“這小子真他媽變性子了?以前多老實(shí)一孩子?!绷硪幻匦l(wèi)感嘆,搖頭。
壯年守衛(wèi)嘆息,“村里有些人確實(shí)過了……算了,不說這些,我聽說今年村里會(huì)宣布一件大事,據(jù)說是大好事,你知道是什么事嗎?”
“不知道。村長(zhǎng)和長(zhǎng)老們的嘴都很嚴(yán),想提前從他們嘴里挖出事情來,難!”
在兩名守衛(wèi)低聲說話的時(shí)候,加三目標(biāo)明確地走向村落最西頭。
路上,幾個(gè)干活回來的女人正聚在一起說話。
看到加三過來,幾個(gè)人臉上不約而同出現(xiàn)厭惡的神色。
“這小子怎么又來村子里了?”其中一名姿色還不錯(cuò)、挎著籃子的女人說道。
“肯定是給他那個(gè)癱子爹拿藥。這一家子都活得跟什么似的,要是我,早就一家全跳河了,活著簡(jiǎn)直丟人現(xiàn)眼!”
“就是!那個(gè)表子來了以后,村里的空氣都臟了,我跟村長(zhǎng)說過多少次,讓他把那家人趕走,他總是含糊。”
“嘁!你找村長(zhǎng)沒用,有人說看到村長(zhǎng)在晚上偷偷去找過那個(gè)表子,而且如果不是村長(zhǎng)同意,那小雜種怎么可能進(jìn)村找那位大人拿藥?”
幾個(gè)女人說話很大聲,除了提到村長(zhǎng)時(shí)聲音小了一點(diǎn)。
加三長(zhǎng)了一對(duì)招風(fēng)耳,似乎對(duì)聽力有加成,女人們的說話聲他聽得一字不漏。
在經(jīng)過女人們身邊時(shí),加三忽然站住腳步,一把扯開腰帶,一道黃色水線高高揚(yáng)起,沖向那幾個(gè)說閑話的女人。
“哎呀!要死了!你這個(gè)爛貨生的小雜種!看我不打死你!”
女人們尖叫起來。
“看我大便攻擊!”加三揚(yáng)手就要拋出手中石頭。
那些女人不知他左手里握著什么,還以為他真的要扔大便,原本被尿液濺到身上,要沖過來打人的女人也慌忙避開。
尖叫四起,女人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開。
加三提起褲子,系好腰帶,拿粗樹枝往地上的尿液沾了沾,舉起,指了指遠(yuǎn)遠(yuǎn)大罵著他的女人們。
女人們罵聲一頓。
加三這才扛著粗樹枝繼續(xù)前行。
加三走遠(yuǎn)了后,女人們從大罵變成詛咒,但這時(shí)加三已經(jīng)聽不到了。
路上遇到不少人,沒人對(duì)加三表示歡迎,皺眉已經(jīng)是最友好的表示,還有人直接對(duì)加三走過的道路潑水。
幾個(gè)孩子跟在加三身后,悉悉索索地說些什么,等加三回頭,就尖叫著一哄而散。
加三無視所有,穿過村中心,踩著石子路,來到了村落最西頭。
越向西邊走,人家越少,也許因?yàn)檫@邊已經(jīng)靠近山林,也許因?yàn)楸M頭處有一個(gè)村里誰也得罪不起的大人物住在這里。
獵人村像是一個(gè)倒三角形,最寬的一面朝著東面,也是黃土路延伸出去的那一面。而尖角所對(duì)則是一個(gè)山坳。
尖角處只有一戶人家,還和其他人家遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開。
這戶人家房子坐落在花園當(dāng)中,花園大的像田地,四周都有柵欄圍起。
加三熟門熟路地推開柵欄門,順著快要被野草淹沒的小徑走向位于正中的那棟二層小樓。
“吱呀?!贝箝T沒有鎖,也沒有從內(nèi)部閂上,一推就開。
比起外面花園的半荒廢,屋子里倒是很干凈,而且很明亮。
“我來了,過來拿藥。”加三用石頭敲了敲木門,提高聲音。
不一會(huì)兒。
“嘎吱。”位于樓梯下方的粗重門扉被推開,一襲削瘦的人影從地下室上來。
“你想好了?”人影似乎上來前就知道來的人是誰。
加三一直懷疑對(duì)方有監(jiān)測(cè)手段,雖然他一直沒有找到類似探頭的東西。
人影上來,露出全貌。是個(gè)看起來有六十多歲的瘦老頭,暗赤色的頭發(fā),鼻梁隆起,慘白的肌膚,戴著一個(gè)古怪的單邊鏡片。
“嗯?!奔尤换卮鹆艘粋€(gè)字。
老頭上來似乎拿什么東西,進(jìn)入一個(gè)房間沒多久又重新出來,后面拖著一個(gè)小拖車。
“幫我把這些東西搬下來?!?br/>
加三默默上前,接過小拖車。
小拖車上有滑輪裝置,下去時(shí)只要放在樓梯邊的軌道上就可以,并不怎么費(fèi)力。
地下室很陰暗,只有一角被不知名發(fā)光體照亮。
借著這點(diǎn)光,加三把整個(gè)地下室又環(huán)視了一遍。
他不是第一次來這個(gè)地下室,但每次看到這里擺放的東西都覺得像是穿越了新世界。
好吧,他是……穿了。
“別傻站著,我時(shí)間不多,躺到上面去?!崩项^從他身邊擦過。
地下室中央突然亮起光芒,照亮了下方一張石臺(tái)。
全村人激動(dòng)不已,凡是二十五歲以下的眼睛都在放光,二十五歲以上尤其是二十六七歲的恨不得時(shí)光倒流,還有人懇求村長(zhǎng),能不能把年齡限制放寬一點(diǎn)。
村長(zhǎng)看向領(lǐng)主長(zhǎng)子和魔法師。誰不想成為魔法師?就是他,都想測(cè)試一下。
魔法師眼望虛空不說話。
領(lǐng)主長(zhǎng)子來這里之前已經(jīng)跟著魔法師把自家領(lǐng)地幾乎走遍,對(duì)這些基本事情還算了解,就對(duì)村民解說道:“具有魔法師天賦的人,天生具有魔源。魔源在人類二十五歲以前,大多都處于比較活躍的狀態(tài),利用魔法師冥想術(shù)等,可以引出魔源里的魔力,再借此溝通外界魔力,從而讓魔源生生不息,從此真正成為魔法師的魔力源頭?!?br/>
關(guān)于魔力溝通當(dāng)然不會(huì)這么簡(jiǎn)單,不過領(lǐng)主長(zhǎng)子只是為了讓村民聽懂,自然就沒必要講那么詳細(xì)。
“可一旦超過二十五歲,魔源會(huì)從活躍狀態(tài)逐漸變得怠惰,想引動(dòng)魔源里的魔力將會(huì)變得十分困難,不但天賦測(cè)試不容易測(cè)出來,就算勉強(qiáng)測(cè)出來,如果沒有非常適合的冥想術(shù),沒有一個(gè)優(yōu)秀的老師,也別想引出自己魔源里的魔力。連自己魔源里的魔力都引不出來,那么想要和外界魔力溝通,讓魔力生生不息,自然更不可能。”
領(lǐng)主長(zhǎng)子眼睛掃過村民,很貴族的微笑道:“沒有值得培養(yǎng)的代價(jià),哪個(gè)魔法師會(huì)在你身上浪費(fèi)時(shí)間和精力?就是你們,如果給你們一個(gè)送自己孩子培養(yǎng)成騎士的機(jī)會(huì),你們是會(huì)選擇已經(jīng)過了二十五歲的長(zhǎng)子,還是選擇十來歲的幼子?”
村民們被說服了,不再就年齡限制一事苦苦哀求,雖然二十六歲的人仍舊想試試。
領(lǐng)主長(zhǎng)子嘆息,走到魔法師身邊和他低聲說話,像是商談?dòng)窒袷钦?qǐng)求。
隨后讓村民們大為驚喜的事情發(fā)生了,魔法師大人最后竟然同意讓三十歲以下的人都去嘗試。頓時(shí),村民們對(duì)領(lǐng)主長(zhǎng)子的感激和好感噌噌往上漲。
領(lǐng)主長(zhǎng)子對(duì)自己身邊的騎士微微一笑。都是套路!如果他們一開始就說讓三十歲以下包括三十歲的人一起測(cè)試,那么三十歲以上的人肯定也會(huì)鬧騰。
可現(xiàn)在他們?nèi)耘f只要測(cè)試三十歲以下的適齡者,卻贏來了村民莫大的感激,而這些村民中只要有一個(gè)有可能成為魔法師,他們就賺了。
他為什么要巴巴接手這么費(fèi)事的事情,一路辛苦地伺候著這個(gè)魔法師,還要給那些愚昧低賤的愚民做各種解釋,并給他們好臉色看?不就是為了自家領(lǐng)地里能出一兩個(gè)魔法師,然后和他們建立良好關(guān)系嗎?
而魔法師大人會(huì)同意和領(lǐng)主長(zhǎng)子演這場(chǎng)戲,自然是收到了讓他滿意的代價(jià)。至于未來魔法師的感激,他以后有的是機(jī)會(huì)去博取,不一定非要在現(xiàn)在。
最終獵人村只測(cè)試出了一名天賦者。
在村人看來這個(gè)數(shù)量簡(jiǎn)直少到不可思議,可對(duì)魔法師和領(lǐng)主長(zhǎng)子來說卻已經(jīng)十分滿意。
他們前面跑了那么多地方,很多比這個(gè)村莊大了許多倍的小鎮(zhèn)都測(cè)不出一個(gè)天賦者,人數(shù)只有五六百人的一個(gè)小村莊竟然能出一個(gè),還是魔源等級(jí)比較高的,這絕對(duì)是驚喜。
次日,也就是今日,魔法師和領(lǐng)主長(zhǎng)子再次去拜見藥劑師,可仍舊跑了個(gè)空。
兩人都表示十分可惜,打算再等兩天,如果藥劑師還不回來,就帶那位幸運(yùn)兒亨利離開。
領(lǐng)主長(zhǎng)子感嘆了一聲:“也不知那位藥劑師大人是真不在家,還是不愿見我們。如果有人在這幾天見過藥劑師,能問問情況也好?!?br/>
村長(zhǎng)聞言,一拍腦袋,“啊呀”一聲叫:“看我,竟然忘了那小子。”
領(lǐng)主長(zhǎng)子看向村長(zhǎng):“怎么?村里有人服侍那位藥劑師?還是那位藥劑師大人在這里收了學(xué)徒?”
聽到這句問話,就連魔法師大人都眼帶興趣地看過來。
村長(zhǎng)連連搖手,“不是學(xué)徒,那小子怎么可能會(huì)是尊貴的藥劑師大人的學(xué)徒?只是前天我過去找藥劑師大人的時(shí)候,有村人說看到那小子去了村西頭。小的在和藥劑師稟明兩位大人要拜訪他時(shí),曾多嘴問了句,聽藥劑師大人的意思,似乎要讓那小子給他做什么事,而且是和……”
“不要吞吞吐吐,說清楚。”領(lǐng)主長(zhǎng)子命令道。
村長(zhǎng)連忙回答:“是,小人聽藥劑師大人的意思,似乎是想拿那小子做什么試驗(yàn)?!?br/>
魔法師突然插話:“那位藥劑師的原話是什么?”
村長(zhǎng)只記了個(gè)大概。
魔法師聽完,沉默不語。
領(lǐng)主長(zhǎng)子問:“那后來有人見到那孩子了嗎?”
村長(zhǎng)立刻道:“小的找人去問問?!?br/>
等村長(zhǎng)詢問一圈回來,魔法師大人聽說那孩子竟然安安穩(wěn)穩(wěn)地回來了,而且還明顯像是在藥劑師那里待了一夜,立刻就讓村長(zhǎng)把加三帶來。
村長(zhǎng)就找了自己的堂兄弟阿爾瓦去辦這件事。怕加三不來,就謊稱說也要給他測(cè)試魔法師天賦。
領(lǐng)主長(zhǎng)子和魔法師在里面都聽到了,但他們并沒有戳穿村長(zhǎng)。領(lǐng)主長(zhǎng)子閑著無事還跟村長(zhǎng)詢問加家的來歷。
村長(zhǎng)告訴領(lǐng)主長(zhǎng)子,說加家是逃難的外鄉(xiāng)人,**明什么都沒有,男主人全身癱瘓,女主人靠出賣身體養(yǎng)活全家,除此之外,就是一個(gè)老太和一個(gè)小孩。
領(lǐng)主長(zhǎng)子一聽這一家有操持賤業(yè)的,頓時(shí)就沒有再詢問的**。因?yàn)楦鞣N各樣原因逃離家鄉(xiāng)的人多的是,但如果是有身份的人,哪怕餓死也不會(huì)做賤業(yè)養(yǎng)活自己,這是貴族的堅(jiān)持。
“既然給藥劑師大人幫過忙,等會(huì)兒不妨也給那孩子一個(gè)機(jī)會(huì),看看他有沒有做魔法師的天賦。”領(lǐng)主長(zhǎng)子不高興村長(zhǎng)借著他的名頭說謊,故意這樣說道。
村長(zhǎng)不知這個(gè)麻煩正是他自己找來的,遲疑道:“可他們一家只是外來的逃難戶……”
“如果那孩子有魔法師天賦,就讓他們一家成為我父親領(lǐng)地的正式領(lǐng)民?!鳖I(lǐng)主長(zhǎng)子揮手讓村長(zhǎng)出去,表示這件事就這么決定。
村長(zhǎng)無奈,只好退出。
魔法師卻心想,如果那孩子真的有魔法師天賦,那位藥劑師應(yīng)該早就發(fā)現(xiàn)。但轉(zhuǎn)而一想,那位藥劑師也沒有發(fā)現(xiàn)亨利,可一位能布置出連他都看不出究竟的魔法陣的煉金藥劑師,說他沒有辦法測(cè)試出魔法天賦那就是說笑。也許對(duì)方根本無意收學(xué)徒?
不久,阿爾瓦帶著加家三人來到村中心。
一路上不少村民對(duì)加家三人吐口水、說閑話。還有些小孩仗著有大人在,跟在加?jì)寢屍ü珊竺婢巸焊枞枇R她。
加三抓起地上泥塊就砸過去。
幾個(gè)小討厭被他砸得尖叫,還有人大聲喊爸爸媽媽哥哥叔叔。
加三作勢(shì)欲沖。
被加奶奶緊緊抓住,“三兒,忍忍,他們?nèi)硕?,我們打不過他們?!?br/>
非常樸素的觀點(diǎn),但這并沒能說服加三。在加三眼里,打過打不過是另一碼事,反擊的態(tài)度才是最重要的。
加奶奶看孫子小狼一般的兇狠眼神,想哭:我的乖孫哦,今天村里那些壯年人幾乎都在,你敢動(dòng)手不是找死嗎?
加?jì)寢屢不仡^用眼神安撫兒子。
阿爾瓦急著完成村長(zhǎng)交給他的任務(wù),也嫌那些孩子跟在屁股后面嘰嘰喳喳太煩人,就暴喝一聲,把幾個(gè)小孩全部轟散。
村里青壯有人問阿爾瓦帶加家人來干什么。
阿爾瓦推托是貴人的命令。
村民一聽是貴人的命令,紛紛把自家孩子叫了回來,讓他們別給阿爾瓦礙事。
村中心有個(gè)可以站下全部村人的小廣場(chǎng),據(jù)說這是為了方便收稅的稅官。
如今稅官?zèng)]來,但村中心的廣場(chǎng)上多出了兩個(gè)華麗的大帳篷,還有兩個(gè)樸素的行軍帳篷。
村長(zhǎng)倒是想請(qǐng)貴人們住進(jìn)他家,但無奈貴人根本看不上他家的條件。
村長(zhǎng)正站在帳篷外徘徊,看到阿爾瓦帶人過來,立刻迎上去。
“村長(zhǎng)?!奔?jì)寢屝卸Y。
村長(zhǎng)無視加?jì)寢?,?duì)加三招手:“你過來,我有話問你。”
加奶奶緊緊抓住孫子的手,滿臉緊張。
加三小聲對(duì)她說:“奶奶,沒事?!?br/>
加奶奶勉強(qiáng)松手,和他一起走了過去。
“村長(zhǎng)大人?!奔幽棠瘫拔⒌亍⑿⌒囊硪淼匦卸Y。
加三見村長(zhǎng)沒有回禮,也沒有理睬加奶奶,心頭怒火升起,站著沒動(dòng)。
村長(zhǎng)這時(shí)也沒在意加三的失禮,只皺皺眉,“你身上什么味道?過來時(shí)為什么不收拾干凈?算了,我問你,藥劑師大人喊你過去讓你做了什么?”
“很臭嗎?”加三故意抬起胳膊嗅了嗅,隨后大聲回復(fù)道:“藥劑師大人不讓說?!?br/>
“你!”
“讓他進(jìn)來?!?br/>
村長(zhǎng)的喝罵和騎士的吩咐聲同時(shí)響起。
杰羅姆被村長(zhǎng)叮囑留在藥劑師的花園門口,看藥劑師什么時(shí)候出來或回來。
杰羅姆連靠近花園柵欄都不敢。
就在之前他看周圍無人,又聽說藥劑師不在,就想進(jìn)花園薅一把,別看花園很雜亂,但一些已經(jīng)成熟的常見藥草和一些蔬果還是有的。
如果被藥劑師發(fā)現(xiàn),他還可以說是進(jìn)來幫藥劑師大人整理花園,說不定藥劑師大人一高興還會(huì)獎(jiǎng)賞他。
當(dāng)然如果能進(jìn)入藥劑師大人的房子,那就更好了,相信尊貴的藥劑師大人不會(huì)在意幾個(gè)銀幣或一些他用不上的東西。
但剛才他踏入花園后卻發(fā)現(xiàn)自己無論怎么努力,都無法碰觸到花園里的任何植物,就好像那些植物都是虛幻,只能看見卻摸不著。
最糟糕的是杰羅姆還發(fā)現(xiàn)當(dāng)他看著那棟二層小樓,想要靠近其時(shí),卻怎么也靠近不了。
怪不得之前他跟村長(zhǎng)和貴人們一起來的時(shí)候,其中一位貴人只看了眼花園,就阻止領(lǐng)主長(zhǎng)子進(jìn)入花園,而是在門口詢問藥劑師是否在家。
還好就在杰羅姆以為自己就要永遠(yuǎn)迷失在這座花園中時(shí),他終于想起來退出,然后當(dāng)他看著花園的柵欄門退出來時(shí),他竟然也真的退出來了。
看來這位尊貴的懂得神秘魔法的藥劑師大人并不想傷人,杰羅姆抹了抹額頭溢出的汗水,抖了抖身上已經(jīng)被冷汗?jié)裢傅囊律?,遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開花園的柵欄大門。
如果可以,他真的很想立刻離開這個(gè)可怕的地方,可村長(zhǎng)有令,他又不得不聽。
我們這里竟然有一個(gè)魔法師大人,他在我們這樣貧窮的村里干什么?以前村里跑進(jìn)山里失蹤的孩子會(huì)不會(huì)跟他有關(guān)?尊貴的領(lǐng)主長(zhǎng)子又為什么特地來拜訪他。
杰羅姆對(duì)魔法世界并不了解,只是經(jīng)常跟在村長(zhǎng)身邊,這次恰好聽說尊貴的領(lǐng)主長(zhǎng)子帶來了一位更尊貴的魔法師大人,他才知道這世上竟然真的有魔法師。
其實(shí),關(guān)于魔法師的傳說并不少,但那畢竟是傳說,就像是亡靈和惡魔,還有巨龍,大家都在傳,但誰也沒有見過。
杰羅姆恐懼地看著前方花園,腦中不由自主地胡思亂想,猜測(cè)那座占地不小的花園下面是不是埋了許多尸體,到了晚上這里是不是就會(huì)變成亡靈的樂園。