光陰匆匆，一轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了大半月，陸升最初幾日毫無(wú)還手之力，謝瑢下手也絕不留情，總揍得他體無(wú)完膚，若非有溫泉同謝瑢療傷的玄術(shù)加持，只怕他捱不過(guò)這一月猶若修羅地獄般的修行。

    陸升吃盡苦頭，卻收獲頗豐，只覺(jué)力氣日勝一日大起來(lái)，謝瑢那迅捷如閃電的招式，也漸漸能夠分辨清楚、抵抗一二，再捱得幾日，竟有了些許反擊之力。

    他卻半點(diǎn)不敢沾沾自喜，當(dāng)初打不過(guò)耀葉，如今打不過(guò)鬼葉，區(qū)區(qū)一個(gè)西域邪宗，竟然高手如林，他如何敢自得？他失去恩師，如今難得有高人指點(diǎn)，自然分外珍惜機(jī)會(huì)。待得一個(gè)月期限將至，陸升忐忑不安追問(wèn)謝瑢?zhuān)切悦畱n是何事？謝瑢才道：“兩月之內(nèi)，鎮(zhèn)西軍必攻打漱玉城?！?br/>
    漱玉城原是大晉另一處領(lǐng)地，距離西域都護(hù)府兩百里有余，曾經(jīng)互為犄角，合力拱衛(wèi)中原。然而十六年前，被鮮卑人占了去，十六年間，兩位先帝曾三次起兵攻打，皆鎩羽而歸，軍中士氣大傷，竟自此一蹶不振。如今幼帝在位，牝雞司晨，內(nèi)斗不息，朝中眾臣自顧不暇，便再顧不上一處番邦的衛(wèi)城了。

    如今再度興兵，背后自然少不了彭城王的手筆，陸升自然便明白了，皺眉問(wèn)道：“莫非是……發(fā)現(xiàn)了凈業(yè)宗的行蹤？”

    謝瑢彼時(shí)正在書(shū)房中寫(xiě)信，聞言只得將兼毫筆擱在黑中撒金、雕成一只眠鹿的紫檀筆擱上，這才說(shuō)道：“抱陽(yáng)，你心知肚明就是了，莫要外泄了消息，若引得敵軍警惕，只怕要連累無(wú)數(shù)軍士犧牲?！?br/>
    陸升心中一凜，自然連連點(diǎn)頭。

    過(guò)了端午，西域都護(hù)府便進(jìn)入苦夏，烈日當(dāng)空，酷暑炎炎，朝廷卻在這時(shí)送來(lái)了三千新兵，其中五百人，則交由陸升訓(xùn)練。這些新兵泰半都在中原土生土長(zhǎng)，乍然到了蠻荒之地酷熱之中，難免有了畏懼躲懶的心思。眼見(jiàn)得訓(xùn)練教頭是個(gè)相貌清俊、白凈和善的年輕人，皆是生了幾分輕慢之心，不料第一日陸升便下令要眾人背上輜重行李，全副武裝在烈日下急行軍四十里。

    命令一下，全營(yíng)嘩然，便有幾人憤憤不平叫嚷起來(lái)，只道陸升這是故意磋磨眾人。

    陸升卻揚(yáng)眉一笑，應(yīng)道：“說(shuō)得不錯(cuò)，爾等即入軍營(yíng)，自然要多受磋磨。”

    行伍中更是有人憤然道：“背負(fù)行李盔甲三十余斤，烈日之下急行軍四十里，陸司馬若是自己也做不到，憑什么壓迫兵士！”

    竟當(dāng)真有人連連附和。

    若是依照規(guī)矩，軍中喧嘩者，每人當(dāng)受軍棍二十。這些人卻不畏處罰、公然冒險(xiǎn)反抗，不是欺他年輕，就是有人指使。陸升心中火起，卻面沉似水，冷冰冰笑起來(lái)，“既然如此，若是我能做到又如何？”

    陸升雖然這月余勤修不輟，然而他許是天生體質(zhì)有異旁人，日日受烈日暴曬卻也不曾黑多少，肌膚不過(guò)是白皙如玉變作了淺褐的麥色，比起旁人來(lái)，尚可稱(chēng)作白凈了。故而眾軍士只當(dāng)他是文弱書(shū)生入軍營(yíng)，難免生出些不忿。

    此時(shí)聽(tīng)他口出狂言，頓時(shí)就有些錯(cuò)愕，勸慰者有之，不忍者有之，然而仍有些人卻是指望看他中途不支倒地，顏面無(wú)存的。

    陸升也不管眾人如何想，只命副官備下全套盔甲與行李，他身為行軍司馬，盔甲卻是比普通士兵更為厚實(shí)全面，自然也更重了幾斤，全穿戴妥當(dāng)后，又背上了碩大的行李背囊，立在新兵行伍前，喝道：“全軍聽(tīng)令，行軍以兩個(gè)時(shí)辰為限，逾時(shí)者罰十軍棍，逾時(shí)超半刻者罰二十軍棍，超一刻者罰三十軍棍，往后以此類(lèi)推。出發(fā)！”

    五百士兵轟然應(yīng)是，踏著滿地黃沙沖出大門(mén)。

    前十里路，尚且有人等候看好戲，再十里路，因烈日高懸，人人汗流浹背，背負(fù)的行囊更是猶若泰山壓頂，壓得腿也直不起來(lái)，漸漸再無(wú)人關(guān)心旁人，只咬牙忍著酷暑疲累前行。

    第三十里路，已有些新兵不支倒地，趴在路旁沙柳林中喘氣，陸升也只命他們彼此照應(yīng)，前行的速度竟半點(diǎn)不減緩。

    到了第四十里路時(shí)，一馬當(dāng)先在最前方的，便只有陸升同另外一名身材高大魁梧的軍士。只是二人周身熱氣四溢，也無(wú)暇交談，陸升只贊賞看他一眼，這人生得是典型的中原人模樣，容貌方正，氣度從容鎮(zhèn)定，先前也時(shí)常攙扶同僚，助他們一臂之力，頗有領(lǐng)袖的潛質(zhì)。陸升便暗暗記在了心里。

    抵達(dá)目的地的軍營(yíng)時(shí)，陸升將背囊一放，隨即站在軍營(yíng)門(mén)口，命營(yíng)中衛(wèi)兵開(kāi)始計(jì)時(shí)。

    陸陸續(xù)續(xù)便有新兵跌跌撞撞地沖進(jìn)來(lái)，卻無(wú)人敢多置喙，一則疲累酷熱，二則，望著陸升的眼神中，卻已多了幾份敬佩之意。

    兩個(gè)時(shí)辰一到，陸升便命兩個(gè)小校挨個(gè)記錄，林林總總倒有四十余人領(lǐng)了軍棍。出發(fā)前叫囂得最厲害的一名軍士，竟還任職了個(gè)小小的十夫長(zhǎng)，如今卻是抵達(dá)軍營(yíng)最遲的一人，足足遲了半個(gè)時(shí)辰，兩刻鐘，便要累積罰五十軍棍。那人卻不服，被押下去時(shí)大吼道：“我乃江州刺史的內(nèi)侄馮元?jiǎng)偅瑓^(qū)區(qū)一個(gè)司馬安敢罰我！”

    陸升只道：“軍令如山，你遲了就該罰。拉他下去。”

    一旁的小校低聲道：“陸司馬，五十軍棍下去，只怕要重傷，如今營(yíng)中正是缺人之際……”

    陸升笑道：“言之有理。”

    他叫住了拖馮元?jiǎng)偟膬擅娛?，那馮元?jiǎng)傤D時(shí)趾高氣昂起來(lái)，不料不等他開(kāi)口說(shuō)出“算你識(shí)相”四字，陸升又道：“今日先罰三十軍棍，休養(yǎng)兩日后，再罰剩下的二十軍棍?！?br/>
    傷上加罰，這還不如一口氣打完了事，兩旁士兵自然有看不慣馮元?jiǎng)倗虖埖模藭r(shí)便各自低下頭去忍笑不語(yǔ)，馮元?jiǎng)傆煮@又怒，卻仍是被拖了下去，不過(guò)多時(shí)，痛呼嚎叫聲就傳了過(guò)來(lái)。

    陸升也不管這點(diǎn)小小騷亂，命新兵各自散去歇息修整，頓時(shí)一伙年輕人如鳥(niǎo)獸散，沖向河灣邊清洗一身汗臭。他這才轉(zhuǎn)身看向同他一道抵達(dá)的年輕軍士，那人正在營(yíng)帳前悉心收拾行囊，見(jiàn)陸升走近，忙起身行禮道：“見(jiàn)過(guò)陸司馬?！?br/>
    陸升便問(wèn)他姓名，那青年肅容回稟道：“在下郭騫，字伯擎，山陽(yáng)人氏，家中是……軍戶。”

    陸升愣了一愣，又笑起來(lái)，只道：“我觀你行軍帶人頗有章程，原來(lái)是家學(xué)淵博。”

    那青年苦笑道：“陸司馬謬贊了?！?br/>
    陸升正色道：“郭騫，你不必過(guò)分自謙，以你的才能，建功立業(yè)，不在話下，莫要辜負(fù)了世代從軍的家風(fēng)。我大晉朝的安國(guó)侯、鎮(zhèn)國(guó)侯、平國(guó)侯，哪一個(gè)不是馬背上殺出來(lái)的功勛?！?br/>
    郭騫筆直望著陸升雙眼，不覺(jué)間面上的自嘲輕慢消散無(wú)蹤，眼神愈發(fā)亮起來(lái)，忙抱拳道：“謝陸司馬提點(diǎn)！”

    陸升又勉勵(lì)幾句，眼見(jiàn)得天色已晚，這才策馬回了謝府——如今卻是叫陸府了。

    他甫一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)若蝶若晴幾個(gè)丫頭皺眉捂住鼻子，他也知道自己一日奔波，滿身都是臭汗，遂去了后院梳洗換衣，又泡了陣溫泉，這才拖著滿身酸痛的身軀去尋謝瑢。

    謝瑢卻回來(lái)得比他更晚，回來(lái)時(shí)只見(jiàn)陸升赤著上身坐在炭爐前烤一條羊腿。那羊腿用十余種香料精心腌制過(guò)，穿在鐵釬上，正滋滋冒著油，滴落在炭火上時(shí)，便散發(fā)出誘人食欲的肉香。陸升見(jiàn)他回來(lái)，忙取一柄短刀割了幾塊烤得恰到好處的嫩肉，放在白瓷碟里給謝瑢抵去，笑道：“阿瑢回來(lái)了，快來(lái)嘗嘗烤肉?！?br/>
    謝瑢也不客氣，坐在陸升身旁，同他分享一個(gè)食碟，那羊腿是半歲的小羊，肉質(zhì)細(xì)嫩，肥瘦適中，火烤之后半點(diǎn)不覺(jué)油膩，只剩膏脂香氣滲入肉中，入口鮮美香滑得好似要融化在喉頭。

    陸升勞累一天正餓得慌，竟顧不上同謝瑢說(shuō)話，一口酸奶酒一口烤羊肉，待吃飽喝足時(shí)，只覺(jué)疲倦盡散，竟高興得唱起歌來(lái)。

    謝瑢難得見(jiàn)他興致高昂，但笑不語(yǔ)，命人撤了炭爐宴席，送來(lái)溫冷涼茶，就連瓜果也不許上，叫陸升喝茶消火。泡涼茶的青蒿、夏枯草是陸遠(yuǎn)夫婦特意托人送來(lái)的，解暑除蒸，唯恐陸升遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，水土不服。

    隨后才問(wèn)道：“何事高興成這樣？”

    陸升遂將今日操練的林林總總同謝瑢說(shuō)了一番，又冷哼道：“井底之蛙，看不起小爺，當(dāng)初恩師教練時(shí)，要我每日百里行軍，區(qū)區(qū)四十里算得了什么？明日再叫他們跑四十里，跑上四五日后，再加二十里。遲早有一日，也加到百里?！?br/>
    謝瑢便抬手摸了摸他的頭頂，笑道：“抱陽(yáng)，你這般用心良苦，也不知有幾人明白。”

    不管搏擊布陣，先迫著這些新兵將腳力練出來(lái)，進(jìn)可強(qiáng)行軍而不疲倦，無(wú)論追擊敵寇、遷移作戰(zhàn)都能搶到先機(jī)。再不濟(jì)，若是兵敗時(shí)逃跑，也要多幾分逃生的機(jī)會(huì)。只是于軍中而言，未戰(zhàn)而先言敗，卻是十分忌諱的事，陸升自然不能明說(shuō)，而行止之間，卻為這五百人考慮得十分周全，謝瑢便對(duì)這善心的青年更多幾分憐惜。

    陸升咳嗽一聲，轉(zhuǎn)而又提起了郭騫來(lái)。

    郭騫生自軍戶，陸升先前，從未曾接觸過(guò)軍戶。

    大晉朝人分三六九等，上等自然是皇親國(guó)戚、高門(mén)士族，如謝瑢、司馬愈；其次便是寒門(mén)庶民，如陸升沈倫，包括如地主、富商巨賈、手工匠、金、銀、鹽戶、滂民等戶。然而尚有許多人，其身份卻是“賤口”，如屯田戶、佃戶、軍戶、奴婢等。

    陸升出身于良家子聚集的羽林衛(wèi)，難免就動(dòng)了惻隱之心，見(jiàn)郭騫自卑拘束，便勉勵(lì)了幾句。如今同謝瑢說(shuō)起來(lái)，仍是不禁嘆道：“我看那郭騫頗有大將之風(fēng)，是可造之材，若只限于出身，就只能做個(gè)下級(jí)軍士，卻是可惜了?！?br/>
    謝瑢卻沉下臉來(lái)，皺眉問(wèn)道：“你竟拿安國(guó)、鎮(zhèn)國(guó)、平國(guó)三侯同他相提并論？”

    陸升只覺(jué)他這話問(wèn)得十分刺耳，也皺著眉回道：“王侯將相寧有種乎？如何就不能相提并論？”

    謝瑢道：“若想要軍中安定，當(dāng)要諸軍各安其命，對(duì)部屬賞罰分明即可，往后莫再多費(fèi)唇舌，安心練兵，以備大戰(zhàn)?！?br/>
    陸升不免冷笑起來(lái)：“險(xiǎn)些忘了，謝公子也是侯府出身，莫非覺(jué)著區(qū)區(qū)賤民奢望萬(wàn)戶侯，冒犯了公子？”

    謝瑢聞言，也冷下臉來(lái)，卻不等他開(kāi)口說(shuō)什么，陸升便騰身站起來(lái)，大步走了出去。

    二人不歡而散，謝瑢卻哭笑不得起來(lái)。

    許是往日里對(duì)他寵溺得太過(guò)，這小子竟愈發(fā)脾氣大了。