顧懷瑾將崔姑姑母女帶回了北宮，主殿的宮燈一直亮到了深夜。

    短暫的寒暄之后，顧懷瑾坐到了上首的位置，他望著一桌之隔的崔姑姑，眼底的溫色在宮燈的輝映下顯得有些清寒。

    “姑姑，你是母后身邊的老人，亦是她最信任的人了。你應(yīng)該知道她因何而死？”他頓了頓，“她的死到底與‘長(zhǎng)秋殿’那位有沒(méi)有關(guān)系？”

    崔姑姑顫抖著腿跪了下來(lái)，“婢子對(duì)天發(fā)誓，娘娘千真萬(wàn)確是生二皇子時(shí)難產(chǎn)而亡?！?br/>
    顧懷瑾肅了神色，“那母后生產(chǎn)那日究竟發(fā)生了什么？”

    “娘娘生產(chǎn)前，陛下來(lái)‘椒房殿’探望，后來(lái)似乎與娘娘起了爭(zhēng)執(zhí)，陛下剛走，娘娘的羊水就破了，婢子連忙去請(qǐng)?zhí)t(yī)，然而還是晚了……”崔姑姑說(shuō)著說(shuō)著眼淚便決堤而下。

    “父皇與母后起了爭(zhēng)執(zhí)？”顧懷瑾皺緊了眉，放在桌上的手緊緊攥起。

    崔姑姑用衣袖將眼角的淚水擦干，目光不經(jīng)意晃過(guò)顧懷瑾緊握的拳頭。

    “是的，但彼時(shí)婢子被遣到屋外，并不知曉爭(zhēng)執(zhí)是因何事而起。早知婢子當(dāng)時(shí)就不該離開(kāi)，這樣還能護(hù)著娘娘一些?！?br/>
    “崔姑姑，這不怪你?！鳖檻谚蝗?，走到她身前將她扶起。

    崔姑姑一聽(tīng)這話(huà)，更是哭得肩膀顫抖。

    “娘娘薨后，‘椒房殿’所有的奴婢都受了罰，婢子也被遣到了永巷做苦役。后來(lái)永巷大火，婢子的腿被燒傷，再也不能做工，就被管事的大人遣散出宮了?！?br/>
    崔姑姑將顧懷瑾遞過(guò)來(lái)的手帕緊緊攥在手心，那紅腫松弛的眼里充滿(mǎn)了內(nèi)疚。

    “殿下，娘娘生前最放心不下的就是您，婢子應(yīng)該寸步不離的守在您身邊的。”

    “姑姑不必自責(zé)，以后你都可以守著我了。”顧懷瑾安慰的拍了拍她的手背，“你出宮后還好嗎？可是生了一個(gè)女兒？”

    崔姑姑愣了愣，垂眸時(shí)遮住了眼底飛逝的流光，“殿下您說(shuō)笑了，婢子出宮時(shí)都那么大把年紀(jì)了，哪里還能生女兒，錦鳶不過(guò)是我收養(yǎng)的義女罷了?！?br/>
    崔姑姑看著在門(mén)外等候的身影，欣慰的笑道：“這些年也是多虧了她，婢子才免了許多的寂寞?！?br/>
    顧懷瑾順著她的目光看了過(guò)去，“錦鳶，倒是個(gè)好名字。以后姑姑和她都安心的在北宮住下吧。您之前受了這么多苦，如今也該想清福了?！?br/>
    崔姑姑惶恐的后退了一步，“婢子不敢，只求能留下來(lái)侍奉殿下?！?br/>
    “就這么說(shuō)了，我這就命人把偏殿收拾出來(lái)?！?br/>
    顧懷瑾安撫的笑了笑，而后將徐公公叫進(jìn)來(lái)交代了幾句。

    崔錦鳶也隨著徐公公進(jìn)來(lái)謝恩。她偷偷抬眼看了一眼顧懷瑾，正對(duì)上對(duì)方打量的目光，嚇得一瑟縮，紅霞飛撲在臉上。

    顧懷瑾笑得和煦，“崔姑娘長(zhǎng)得可真靈秀，難怪在‘秦紗坊’時(shí)迷倒了那么多世家公子。”

    崔錦鳶雖然時(shí)常被人贊美，但還是第一次被這般位高權(quán)重的人夸過(guò)，頓時(shí)心如擂鼓，咚咚作響。

    崔姑姑母女離開(kāi)后，顧懷瑾獨(dú)自一人在內(nèi)殿坐了良久。他眼底的深沉如海水倒灌，難以望穿。直到徐公公走進(jìn)來(lái)提醒他今日還有早朝，他才微微頷首，走了出去。

    風(fēng)掠長(zhǎng)空，勾勒出他清瘦的身形。徐公公在他身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，有些心疼，尊貴高雅的太子殿下何曾這般落寞過(guò)。

    翌日，顧懷瑾早早的便入了宮，這是他被廢之后第一次上朝。在這宮里，連悲傷都是有期限的。

    顧成燁坐在“建章宮”正中的龍椅上，俯瞰著堂下群臣。這高高在上的感覺(jué)總是讓他分外滿(mǎn)足和自得。

    朝會(huì)剛到一半，謝池就站了出來(lái)，“陛下，臣有要事稟報(bào)?！?br/>
    顧成燁調(diào)整了一下坐姿，微微頷首。

    “臣身為太仆，在地方掌管馬政數(shù)年，暗中探訪，發(fā)現(xiàn)幾位王侯有貪污蕃國(guó)上貢之嫌?！?br/>
    “比如？”

    謝池從袖間拿出一本奏折，頭垂的更低了，“比如上貢給朝廷的駿馬?！?br/>
    歷朝歷代，兵馬都是軍家要物。

    顧成燁面色大變，拍案而起。

    “放肆！”

    蕃國(guó)靠近諸侯封地，因此藩王上貢都會(huì)由諸侯經(jīng)手審核，再上交朝廷，沒(méi)想到卻為他們的貪心行了方便。

    群臣皆驚，惶恐跪下。

    謝池硬著頭皮道：“陛下仁慈，已減免了各諸侯的上稅，然而他們卻這般不自覺(jué)。先帝在時(shí)便有意廢分封制行郡縣制。臣以為，如今也是時(shí)候了?！?br/>
    然而此舉卻遭到了陸正則的反對(duì)。

    “陛下，此時(shí)若貿(mào)然廢分封行郡縣，怕是會(huì)引起諸侯不滿(mǎn)，到時(shí)諸侯聯(lián)合反抗，天下必然大亂?！?br/>
    謝池不滿(mǎn)的看著他，“陸相，你的意思是要繼續(xù)讓諸侯騎在陛下脖子上嗎？”

    “謝太仆，請(qǐng)注意措辭?！标懻齽t冷冷的望著他，謝池瑟縮了一下脖子，膽怯的朝顧成燁看去。

    這卻加深了顧成燁對(duì)陸正則的忌憚，他微微瞇起了眼，“愛(ài)卿有何高見(jiàn)？”

    顧懷瑾看著顧成燁不郁的面色，心下?lián)鷳n(yōu)，他朝陸正則微微搖頭，然而后者卻視而不見(jiàn)。

    “臣以為應(yīng)該從長(zhǎng)計(jì)議。依臣看，不如先改分封為郡國(guó)并行制，以此過(guò)渡，并試探諸侯反應(yīng)。”

    謝池嗤笑一聲，“那么陸相認(rèn)為，哪一些王侯的封地應(yīng)該先被改成郡縣呢？”

    “先禮后兵。臣以為陛下應(yīng)先派人去封地與諸侯談判，之后再做決定?！?br/>
    謝池還準(zhǔn)備說(shuō)些什么，蕭凌恒卻站了出來(lái)，“陛下，臣認(rèn)為陸相所言極是。只是若陛下派普通朝臣前去，諸侯怕是會(huì)有所輕慢。臣以為派去的人必定要與諸侯身份相當(dāng)，這樣才能壓制住他們?！?br/>
    顧懷瑾眼皮微跳。

    緊接著就聽(tīng)顧成燁問(wèn)：“蕭御史是否有提議的人選了？”

    果然蕭凌恒毫不猶豫的道：“身份地位遠(yuǎn)超諸侯之上的只有陛下一人，幾位皇子雖然身份與諸侯相當(dāng)，但畢竟身份尊貴，不適合勞碌奔波。如此看來(lái)，朝臣中能讓諸侯信服的也只有陸相了。”

    陸正則望著蕭凌恒的目光里盡是冰霜。

    好一個(gè)離間計(jì)，支開(kāi)他的同時(shí)還不忘加深陛下對(duì)他的猜忌。

    “陛下，歷朝歷代都沒(méi)有丞相不在朝堂的道理?！焙渭让髋e著朝板走到陸正則身側(cè)，“臣認(rèn)為此舉實(shí)在不妥?！?br/>
    “萬(wàn)事都有先例，難不成何內(nèi)史想讓陛下和皇子親自前往封地嗎？”陸幼年冷哼一聲。

    顧懷瑾明白他們是鐵了心要支開(kāi)陸正則。

    他上前幾步，垂眉拱手道：“父皇，兒臣愿意前往封地?！?br/>
    顧成燁頓時(shí)冷下面色，“你又在胡鬧什么？”

    “退下！”見(jiàn)顧懷瑾執(zhí)意不動(dòng)，顧成燁大怒，“是不是板子還沒(méi)有挨夠？你還有幾個(gè)太子之位可以廢的？”

    顧懷瑾渾身一顫，還想說(shuō)些什么，陸正則向他使了個(gè)眼色，“殿下，聽(tīng)話(huà)，退下?！?br/>
    顧懷瑾猶豫了片刻，終是退了下去。

    陸正則緊接著道：“陛下，臣愿前往。”

    他知道，這次他和顧懷瑾之間勢(shì)必要走一個(gè)，不然那幫人不會(huì)甘心。

    陸正則和顧懷瑾的互動(dòng)被顧成燁看在眼里。自己的兒子對(duì)他倒是比對(duì)自己這個(gè)父親還親，這根刺還真是拔不出來(lái)了。

    他目光沉了沉，心下已是極度不悅。

    “準(zhǔn)了?！?br/>
    說(shuō)罷便揮袖離朝。

    是夜，丞相府燈火通明，原是陸正則請(qǐng)了何既明赴宴。酒過(guò)三巡，兩人便下起了棋。

    “明日我便要啟程前往封地了，這些日子還請(qǐng)何公幫我留意京中動(dòng)向。”

    何既明摩挲著下巴，“蕭凌恒和陸幼年這兩只老狐貍費(fèi)盡心思把你支開(kāi)，只怕是要有所行動(dòng)了?！?br/>
    陸正則吃了何既明一子，“我擔(dān)心的也是這點(diǎn)。太子殿下剛剛被廢，再經(jīng)不起任何折騰了。何公千萬(wàn)要看住殿下，別讓他再?zèng)_動(dòng)行事?！?br/>
    何既明難忍嘆息：“咱們殿下也真是可憐。母親早早的就去了，陛下還對(duì)他這般猜忌?！?br/>
    陸正則沒(méi)有接話(huà)，將黑子推上前鋒，與何既明的白子相對(duì)。

    “如今朝中局勢(shì)便如這盤(pán)棋，兩權(quán)相爭(zhēng)。顧懷宇身后站著蕭家、陸幼年、張振理，可殿下身后卻只有你我二人?！?br/>
    何既明頗為心煩，“這也便罷了，陛下的心思還不知落在何處。”

    “陛下自然巴不得兩者制衡，只有朝局穩(wěn)定，他的政權(quán)才能長(zhǎng)久?！标懻齽t笑了笑，忽然想到一事，正了神色，“前些日子，宮中傳出我與先皇后的流言，據(jù)說(shuō)是孔青云調(diào)查的此事?！?br/>
    何既明捏著棋子的手還未來(lái)得及放下，“陸公是擔(dān)心孔青云已經(jīng)歸順蕭家？”

    “不錯(cuò)，流言定然是蕭淑離散播的。我聽(tīng)聞她近日總是召孔青云的女公子入宮?！?br/>
    “難不成她要與孔青云的女兒結(jié)親？”何既明驚訝的瞪大了眼睛，“等等，蕭淑離不是早就打算把你的外甥女許配給三皇子做正妃了嗎？”

    “她為了權(quán)勢(shì)犧牲一個(gè)侄女又算什么？”陸正則冷嗤一聲，“望舒那孩子心性純良，顧懷宇本就配不上她?！?br/>
    何既明吃了陸正則幾個(gè)黑子，棋局瞬間翻盤(pán)，他心情大好。

    “陸公你看，你那外甥女配咱們殿下如何？”

    “我輸了?！标懻齽t笑著收拾殘局，“他們倆人脾氣都倔得很，一見(jiàn)面就劍拔弩張的。何公你還是別亂點(diǎn)鴛鴦譜了?！?br/>
    何既明卻不贊同。

    他拿起桌上的酒小酌一口，瞇眼笑道：“依我看這樣反倒有意思，緣分這事誰(shuí)又能說(shuō)的準(zhǔn)呢?！?