夜色昏暗，格外深沉。燦爛的星河，漸漸變得死寂。
李家莊陷入了死一般的寂靜中，偶爾傳來(lái)一兩聲雞鳴狗吠。
宛若荒廢的村莊中，一點(diǎn)星火顯得格外明亮。
只見(jiàn)村莊最上方，一處孤零零的房間中，點(diǎn)了不少蠟燭，照得整個(gè)屋子燈火通明。
屋內(nèi)，一位二十多歲模樣、面容白皙、俊俏異常的書(shū)生，正端坐在擦得發(fā)亮的老舊桌子前。
桌上四角，零零散散擺放著瓶子、針線、畫(huà)筆等物，正中央鋪陳著一張人形的皮套。
細(xì)細(xì)看去，那張人形皮套頭發(fā)、五官等俱全，竟是一個(gè)美女人皮，活靈活現(xiàn)，宛若真人。
只是那人皮顏色慘白，沒(méi)有一點(diǎn)血色，顯得格外的詭異。
“額頭是最美的，眼睛是最美的，眉毛是最美的，鼻子、嘴巴、下巴、耳朵都是最美的，為什么湊在一起，會(huì)變得如此丑陋，為什么，為什么……”
書(shū)生臉色逐漸變幻著震驚、迷茫、痛楚、無(wú)奈等諸多神色，神情漸漸變得癲狂和猙獰起來(lái)，像是隨時(shí)要發(fā)瘋一樣。
“喵……”
就在這時(shí)，屋外突然傳來(lái)一陣輕響，若有若無(wú)地腳步聲傳來(lái)。
“環(huán)兒，你回來(lái)了?！睍?shū)生的神情漸漸變得緩和起來(lái)，露出了笑容，走到了窗前，打開(kāi)窗子，將窗臺(tái)前的黑貓抱了起來(lái)，溺愛(ài)地笑道：“環(huán)兒，來(lái)讓樂(lè)天抱抱?！?br/>
“怎么樣，那伙討厭的衙役走沒(méi)有？”書(shū)生的臉貼著貓頭，閉著眼睛，輕輕撫摸著貓身上柔軟的毛發(fā)。
每個(gè)寂寞孤單的夜里，他都靠著擼貓渡過(guò)，對(duì)它有一種奇異的溺愛(ài)。
黑貓也習(xí)慣了他的愛(ài)撫。
然而，它今天似乎很不乖，僅這一下親昵的舉動(dòng)，貓毛立刻炸開(kāi)，直直豎了起來(lái)，像是松針一般，讓書(shū)生的手指有些發(fā)痛。
“咦，你的身上怎么會(huì)有一股奇怪的味道？”書(shū)生驚訝，深深皺起了眉頭。
“環(huán)兒你不乖，怎么身上怎么有這么多的白色的粉末，你去了哪里？”書(shū)生柔和的臉色變了，嫌棄厭惡的神色浮現(xiàn)。
他想要提起貓脖，出門去找井水，誰(shuí)知黑貓突然在他的懷中抖動(dòng)，貓尾還打在了他的鼻尖，一下子掙脫了他懷抱，極速朝著屋外跑去。
“環(huán)兒，你要去哪？”書(shū)生不解，終于意識(shí)到了不對(duì)勁，臉色大變：“不對(duì)，你，你不是環(huán)兒！”
然而，下一刻他神識(shí)像是被封閉了一般，大腦昏昏沉沉，旋即渾身上下酸軟無(wú)力，就此跌倒在了地上，人事不知。
黑貓跑出了庭院，剛剛走到門口，亦腳步搖晃，突然蹲下不再前行。
虛空中，驀然騰起一道玄而又玄地氣息，神魂出竅，朝著不遠(yuǎn)處的飄去。
半里外，一處頗為平坦的地上，盤(pán)坐在地顧予突然睜開(kāi)雙眼。
“顧兄弟，已經(jīng)成功了？”林道士驚喜地問(wèn)道。
顧予點(diǎn)頭，調(diào)息幾口氣后，站起身說(shuō)道：“走吧，道長(zhǎng)，村莊里應(yīng)該還藏有其他人，只是那畫(huà)師性情古怪，又有潔癖，喜歡獨(dú)居，這才不同他們?cè)谝惶??！?br/>
兩人屏息斂氣，悄悄進(jìn)入，將畫(huà)師捉住，用麻繩嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)捆住，立刻離開(kāi)了李家莊。
回到二十里亭，林道士喜道：“顧兄弟，抓到了此人，你速速將他羈押回去，多半不會(huì)被胡大人懲罰了?！?br/>
“不急?！鳖櫽柩劬ξ㈤]，陷入了沉思。
京城城防卯時(shí)點(diǎn)卯換班。
兩人在亭中休息了一個(gè)多時(shí)辰，立刻向城中奔去。
來(lái)到萬(wàn)年縣衙門口，顧予對(duì)門子道：“在下鎮(zhèn)邪司緝捕，姓顧，有事找陳縣令和黃師爺，煩請(qǐng)通報(bào)?！?br/>
門子聽(tīng)到鎮(zhèn)邪司，面色微變，不敢大意，急忙入門通傳。
林道士奇怪道：“顧兄弟為何不將他抓進(jìn)庶部刑獄，反倒來(lái)這萬(wàn)年縣衙？”
顧予含糊解釋道：“此事還需陳縣令幫忙調(diào)解一番?！?br/>
門子通報(bào)后，黃師爺急急忙忙趕了出來(lái)，笑呵呵地道：“顧捕快，我正尋思你何時(shí)到縣衙呢，沒(méi)曾想剛一琢磨，你就大駕光臨，真是想什么來(lái)什么，看來(lái)今天要有喜事發(fā)生。”
見(jiàn)到顧予手中提著一位書(shū)生，眉頭微微一動(dòng)，奇道：“顧兄弟，這是何人？”
顧予回道：“萬(wàn)年縣二十三名遇害女子的嫌犯，即便不是他，亦有莫大關(guān)系，請(qǐng)黃師爺讓縣衙兄弟押往大牢審訊?！?br/>
“果真？”黃師爺大喜，立刻安排了幾名衙役將對(duì)方押了進(jìn)去，而后將顧予請(qǐng)入了大堂。
品茶間，陳縣令到來(lái)，客套兩句后，說(shuō)道：“剛才獄中典獄來(lái)報(bào)，顧兄弟所抓之人已經(jīng)弄醒，不如我等一同前往審訊？”
顧予點(diǎn)頭應(yīng)了。
幾人一同前往，只見(jiàn)黝黑昏暗的刑獄中，畫(huà)師被鎖在精鐵打造而成的刑架上，手腳上都拷著厚重的手鏈腳鏈。
此時(shí)的他，渾身上下淋濕，狼狽不堪，不過(guò)身上白衫儒袍仍舊頗為干凈，顯然還未用刑。
陳縣令進(jìn)入獄中，坐下后，喝問(wèn)道：“罪犯姓名，籍貫何處?！?br/>
畫(huà)師抬頭看了幾眼一眼，冷冷道：“將這些油膩的鐵鏈給我解開(kāi)，換個(gè)干凈點(diǎn)的?！?br/>
“大膽，來(lái)到這大獄，還挑三揀四?！币慌缘洫z出聲大喝：“大老爺問(wèn)話，速速回答，否則讓你嘗嘗我這鐵鞭滋味?！?br/>
“回不回答你，都是死罪，何必廢這功夫?！碑?huà)師冷笑：“落在你們手上，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便?！?br/>
陳縣令問(wèn)道：“這么說(shuō)你認(rèn)罪了？”
畫(huà)師冷冷反駁：“我認(rèn)什么罪，我有何罪需要向你們認(rèn)？”
“大膽?！标惪h令怒喝：“萬(wàn)年縣衙之前死亡二十三名女子，是不是被你殺害？”
“是我所為?！碑?huà)師出乎意料地從容點(diǎn)頭，傲然道：“她們能成為天下第一美人制作的參與者，是他們的榮幸，我何曾有罪？”
“荒謬?！标惪h令怒斥，臉色變得極為難看，似乎未曾想到此人竟如此喪心病狂。
顧予趁機(jī)審問(wèn)道：“鳳雅閣的花魁憐心和六名紅倌也是你殺死的？”
“一個(gè)失敗的試驗(yàn)品，我為何要?dú)⑺俊碑?huà)師哼了一聲，淡淡道：“她的死和那六位紅倌有關(guān)。我與她還有些露水情緣，恰好需要點(diǎn)材料，就順手替她報(bào)了仇?！?br/>
顧予再問(wèn)：“那平安街油鋪的玉娘呢？”
“什么玉娘？”畫(huà)師一愣，像是從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，神色不似作偽。
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PS：下一章在明天晚上。