齊高原不由得滿肚子火。
這荀管事比齊高原年紀(jì)要小上好幾歲，卻在齊高原站著的時(shí)候大喇喇地坐著，還這般給齊高原臉色看，簡(jiǎn)直是欺人太甚！齊高原只覺(jué)得，蕭氏的下人就跟改不了吃屎似的，改不了這狗仗人勢(shì)的混蛋樣！
齊高原心里頭罵歸罵，表面上還是只能恭恭敬敬地道謝不休。
荀管事對(duì)于齊高原這種懂事恭順很是受用，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)：“知道感恩就好！放心吧，只要你乖乖聽(tīng)話，我也不會(huì)虧待你，等什么時(shí)候有空了，我請(qǐng)你到萬(wàn)嫣坊消遣消遣?！?br/>
齊高原登時(shí)就愣了。齊高原明白了，原來(lái)荀管事之所以給自己臉色看，是因?yàn)檐鞴苁轮雷约鹤罱掖腋吲雒娴氖铝恕?br/>
齊高原有些惱。雖然知道蕭氏對(duì)自己一直以來(lái)都只是利用，可如今才知道，原來(lái)就連自己的一切行蹤，甚至包括風(fēng)月場(chǎng)上的那事兒，都在對(duì)方的掌握之中。齊高原有些羞憤，因著這種羞憤，繼而生出對(duì)眼前人的怨恨。
而且，齊高原雖然在第一晚見(jiàn)到井七的時(shí)候跟對(duì)方說(shuō)了話，可后來(lái)卻再也沒(méi)有過(guò)交流，只是在打照面的時(shí)候?qū)α搜凵瘢瑱?quán)當(dāng)是客氣地打個(gè)招呼而已。蕭氏若是一直在派人跟蹤齊高原，那么不會(huì)不知道齊高原已經(jīng)在與井七避嫌了。
可蕭氏竟然連這個(gè)都不愿意包容，甚至就因?yàn)辇R高原和井七碰面，就給齊高原這般臉色看。齊高原明白，既然替人辦事就少不得要看人臉色，但蕭氏也未免刻薄過(guò)頭、傲慢過(guò)頭了！
可齊高原也只能咬咬后槽牙忍下來(lái)，他不敢對(duì)蕭氏生出任何反抗之心，心里憤懣不已，咬牙切齒地澄清道：“我只是恰巧在那里碰見(jiàn)井七而已，并沒(méi)有……”
“齊管事說(shuō)話時(shí)何必咬牙切齒，難道是對(duì)蕭氏有什么不滿嗎？”荀管事趾高氣昂地說(shuō)：“我聽(tīng)著，齊管事的態(tài)度，似乎對(duì)蕭氏很是不敬?。 ?br/>
齊高原不再說(shuō)話了。長(zhǎng)久以來(lái)，他只當(dāng)對(duì)方的傲慢是合作時(shí)必然會(huì)有的摩擦，只當(dāng)是討生活時(shí)不得已的委屈，但今日，對(duì)方這過(guò)了頭的傲慢和往日的摩擦累積在一起，讓齊高原心里的恨意開始變得刻骨銘心！
當(dāng)天晚些時(shí)候，寧夏青去見(jiàn)了一次顧雪松。
還未進(jìn)屋，寧夏青便已隔著厚厚的門簾，感覺(jué)到一股熱氣從屋子里竄出來(lái)。門簾蓋得很瓷實(shí)，幾乎一點(diǎn)縫隙都沒(méi)有，而且窗子也全都拴得緊緊的，縫隙處還用竹簾給擋上了，幾乎沒(méi)有一點(diǎn)能夠讓屋內(nèi)熱氣散逸到屋外的機(jī)會(huì)。
但寧夏青還是隔著門簾感覺(jué)到了熱氣，那股熱氣竟是直接穿透了厚厚的門簾而跑出來(lái)的。寧夏青已經(jīng)可以想見(jiàn)，屋子里究竟點(diǎn)了多少火盆，才會(huì)讓熱氣強(qiáng)烈到這種程度。
觀棋來(lái)迎寧夏青進(jìn)去，掀開門簾的時(shí)候，跟寧夏青寒暄了幾句，說(shuō)起這門簾，觀棋還有些擔(dān)憂地說(shuō)，往年顧雪松的屋子都是掛雙層門簾的，今年是顧雪松說(shuō)雙層門簾太重所以才換成單層的，不過(guò)觀棋覺(jué)得單層不保暖，還是得換回雙層才行。
觀棋的語(yǔ)氣十分自然，似乎這樣的事對(duì)于顧雪松來(lái)說(shuō)是常事。寧夏青不由得有些惻隱，也不知顧雪松的寒癥究竟嚴(yán)重到什么地步。
寧夏青看起來(lái)穿得也很厚，如今才是深秋，寧夏青便已經(jīng)披上了冬日里的斗篷，然而當(dāng)翠玉替寧夏青摘下斗篷的時(shí)候，寧夏青里面的衣裳竟是初秋時(shí)的薄裳。
寧夏青是故意這般穿著的，皆因她知道顧雪松的屋子定然點(diǎn)著許多火盆，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，顧雪松的屋子實(shí)在是太熱了。所以她只好里面穿著薄一點(diǎn)，再加一件厚一點(diǎn)的斗篷。
其實(shí)她也害怕這么穿會(huì)被顧雪松看穿她的心思，從而觸到顧雪松心里頭認(rèn)為她嫌棄顧雪松的寒癥，可她著實(shí)是受不了顧雪松屋子里的熱度，也只能如此穿著了。
顧雪松打量了她一眼，冷笑了一聲，道：“寧姑娘還有什么不放心的嗎？你說(shuō)服寧氏的族長(zhǎng)替我搜羅了這些證據(jù)，讓我這邊一切順利，卻不知你還有什么不放心?！?br/>
寧夏青不卑不亢地：“大人清查稅款的事，齊高原還被蒙在鼓里嗎？”
“自然不是?！鳖櫻┧傻幕卮鸬故且哺胶蛯幭那嗟牟聹y(cè)。
寧夏青雖不了解官場(chǎng)之事，但她并不傻，最起碼，她可以想得明白，顧雪松年紀(jì)輕輕，又調(diào)來(lái)不久，自然不可能將市舶司所有人都收歸麾下，齊高原在梅公郡的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，肯定在顧雪松稍有動(dòng)作的時(shí)候就已經(jīng)收到消息了。
顧雪松道：“既然他已經(jīng)知道，我便也明著地請(qǐng)他來(lái)了一趟。他走了之后，立刻就有人來(lái)我這兒為齊高原求情了?！?br/>
寧夏青皺眉，顧雪松看著她，問(wèn)：“下一步，你打算要我如何做？”
寧夏青直白地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)大人，來(lái)為齊高原求情的人是如何說(shuō)的，難道希望大人高抬貴手放過(guò)齊高原嗎？”
顧雪松搖搖頭，道：“非也，那人只是希望我能在絲織市集之后對(duì)齊高原下手?！?br/>
寧夏青便說(shuō)：“那我便希望大人能夠在絲織市集剛剛開始的時(shí)候下手?！?br/>
“為何？”顧雪松看著寧夏青。
顧雪松是在問(wèn)，他為何要違拗旁人的要求，聽(tīng)寧夏青的吩咐。
寧夏青卻當(dāng)他是在問(wèn)自己為何希望齊高原在絲織市集舉辦其間倒臺(tái)，于是開始洋洋灑灑地給顧雪松講起她的計(jì)劃與打算。
顧雪松始終一言不發(fā)，她講完之后，顧雪松也只是看了她一會(huì)，忽然悶悶地道了句：“算了?！?br/>
寧夏青卻被這句“算了”給說(shuō)糊涂了。
寧夏青猶豫了一下，覺(jué)得或許開口問(wèn)問(wèn)比較好，可顧雪松卻忽然下了逐客令：“我這邊還要再為此準(zhǔn)備一些東西，寧姑娘無(wú)事便回吧?！?br/>
寧夏青只好起身，微微一福，道：“大人保重身體?！鳖櫻┧裳垌粍?dòng)，寧夏青卻沒(méi)有看到，而是已經(jīng)轉(zhuǎn)身禮貌客氣地離開了。
次日，趙香娥借口挑料子，來(lái)華彩苑見(jiàn)了寧夏青。
趙香娥被直接請(qǐng)進(jìn)了寧家的后院，在跨過(guò)影壁的時(shí)候，趙香娥微微一愣，做出請(qǐng)這一姿勢(shì)的翠玉有些不解，趙香娥隨即立刻掩飾了自己的失態(tài)，跟著翠玉去了寧夏青的屋子。
彼時(shí)，寧夏青正在看幾本陳年賬簿，見(jiàn)趙香娥進(jìn)來(lái)了，歉道：“對(duì)不住，我這邊正在碼賬，要是走開了，就會(huì)忘了自己剛剛算到那里了，所以只好請(qǐng)你進(jìn)來(lái)了?！?br/>
翠玉端了幾盤瓜果上來(lái)，寧夏青邀請(qǐng)趙香娥：“這是許寧街上一家小店里做的，這家小店不怎么有名，許寧街外的人幾乎都不知道它，但這家的點(diǎn)心其實(shí)極好吃，你嘗嘗，順便等我一會(huì)，等我把這頁(yè)看完?！?br/>
隨后，寧夏青便真的在認(rèn)真地盤著手上剩下的半頁(yè)賬簿，且手上的動(dòng)作顯然有些加快了，趙香娥絲毫不急，拿起那小點(diǎn)，優(yōu)雅地放進(jìn)嘴里。沒(méi)過(guò)多久，寧夏青長(zhǎng)舒一口氣，放下算盤道：“好了，我這邊完事了?！?br/>
趙香娥點(diǎn)點(diǎn)頭，抿了口茶，說(shuō)：“這些年里，蕭氏內(nèi)部不太平，導(dǎo)致他們的產(chǎn)業(yè)也受到了影響，許多上等的料子都做不出來(lái)了，就算做出來(lái)，成色也遠(yuǎn)不如從前?！?br/>
寧夏青恍然大悟：“若是蕭氏宣布停產(chǎn)，他們很快就會(huì)被世人忘記，所以蕭氏才能容忍像井七這種賣仿品的掮客存在，這樣才能讓蕭氏的名頭一直響著。”
“嗯?！壁w香娥點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這是井七在喝醉了之后，跟我們家的姑娘吹牛的時(shí)候說(shuō)漏嘴的。他炫耀說(shuō)是即便他賣蕭氏的仿品，蕭氏也不會(huì)拿他怎樣?！?br/>
寧夏青不由得問(wèn)：“那井七有沒(méi)有說(shuō)過(guò)，蕭氏將來(lái)是如何打算的？難道就讓井七這樣的人一直逍遙著？”
趙香娥道：“我們家的姑娘問(wèn)過(guò)大概同樣意思的問(wèn)題。井七說(shuō)，蕭氏有一些簽了許多年的長(zhǎng)單，若是推掉那些單子，蕭氏會(huì)損失不少。而且蕭氏又是食朝廷俸祿的，出了這等事，要是讓朝廷知道了，可不得了。所以蕭氏如今是騎虎難下?！?br/>
寧夏青不由得嘆道：“難怪這個(gè)井七這般囂張。蕭氏肯定也一直在尋找可以彌補(bǔ)的辦法，可井七都已經(jīng)橫行這么多年了，說(shuō)明蕭氏一直都沒(méi)有尋到好法子?！?br/>
“倒也不能過(guò)分樂(lè)觀?！壁w香娥道：“畢竟是井七的醉話，又是當(dāng)著萬(wàn)嫣坊姑娘的面，若說(shuō)井七吹?？浯笠膊皇遣豢赡??！?br/>
寧夏青點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)我明白。對(duì)了，小寶今兒去書院了，要不要把他叫回來(lái)，讓你見(jiàn)見(jiàn)？”
趙香娥眼睛一亮，卻瞧了瞧自己的穿著打扮，頓時(shí)黯然道：“還是不見(jiàn)的好?！?br/>
寧夏青笑了笑，安慰道：“小寶長(zhǎng)高了不少，讀書很用功，先生總夸他又努力又聰明，他之前還找我借書來(lái)著，你只管放心，他是個(gè)好苗子。”
趙香娥神色動(dòng)了又動(dòng)，有些感慨地說(shuō)：“他一切都好，我就放心。我、我明兒能不能來(lái)瞧瞧她？”
寧夏青笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐趙香娥別忘了帶上丫鬟的裝扮，隨即送趙香娥出去了。
絲織市集將近。
寧夏青正在二老爺?shù)淖鞣粩⒃挼臅r(shí)候，魏三忽然來(lái)報(bào)，說(shuō)是族長(zhǎng)過(guò)來(lái)了。
二老爺?shù)菚r(shí)就嚴(yán)肅起來(lái)，恭恭敬敬地站起身準(zhǔn)備迎候，同時(shí)有些詫異、有些手足無(wú)措地說(shuō)：“老爺子從來(lái)不過(guò)來(lái)了，今兒是怎么……”
寧夏青微微一笑，也站起身準(zhǔn)備迎候，道：“自然是我請(qǐng)三叔公過(guò)來(lái)的?！?br/>
二老爺?shù)菚r(shí)氣也不是笑也不是，無(wú)奈地問(wèn)：“你又要干嘛？你把我和老爺子給湊到一塊，難道是齊高原的事兒又有什么麻煩了嗎？你要找我們一塊商量？”
寧夏青笑而不答，而族長(zhǎng)已經(jīng)被魏三引著走了進(jìn)來(lái)，寧二老爺和寧夏青連忙向族長(zhǎng)見(jiàn)禮。幾人坐定后，寧夏青便將從趙香娥那里聽(tīng)說(shuō)的消息告知了族長(zhǎng)與寧二老爺，族長(zhǎng)和二老爺都是滿臉嚴(yán)肅。
其實(shí)，寧夏青心里早就有此疑問(wèn)。從蕭景元將那么大一筆鳳凰草木染的單子給了寧三老爺開始，寧夏青便覺(jué)得奇怪了。
蕭氏的織造技藝絕對(duì)不亞于寧氏，若是蕭氏自己能夠做的話，為何要把這個(gè)又賺錢又能揚(yáng)名的機(jī)會(huì)白白讓給寧氏呢？蕭景元不會(huì)算不清這筆賬。而且蕭氏在朝中的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，有這等賺銀子的機(jī)會(huì)，就連朝廷也會(huì)更愿意把單子交給蕭氏的。
可蕭氏還是把那筆單子全然交給寧氏來(lái)做。那么據(jù)寧夏青猜測(cè)，只有一種可能，就是蕭氏雖依舊名聲在外，然而實(shí)際上，蕭氏早就產(chǎn)不出好料子了！只是，蕭氏把這消息埋得太深，寧氏這邊根本一無(wú)所知，寧夏青也不敢隨意揣測(cè)。
可井七出現(xiàn)了！井七成了印證寧夏青這一猜測(cè)的重要證據(jù)！