地獄火半島，榮耀堡。
十二年前，為了一勞永逸地解決獸人威脅，聯(lián)盟遠征軍穿越黑暗之門，來到了獸人的家園，在這里徹底擊垮了部落殘余勢力。
但在最后一場戰(zhàn)斗中，為了避免足以撕裂整個星球的力量波及到艾澤拉斯，遠征軍的將士們不得不從這一頭關閉了黑暗之門，自此失散在了異鄉(xiāng)。
然而部落并非最后的敵人。
不久后，燃燒軍團就意識到，破碎的德拉諾已經(jīng)因耐奧祖的瘋狂舉動，而變成了無垠止境最具戰(zhàn)略價值的傳送樞紐，因而派遣一支大軍，前來爭奪外域的控制權(quán)。
聯(lián)盟遠征軍的幸存者繼續(xù)奮戰(zhàn)，牢牢堅守在地獄火半島的榮耀堡至影月谷的蠻錘要塞一線，不令深淵領主瑪瑟里頓麾下的部隊有機會占據(jù)黑暗之門，重啟開啟通往艾澤拉斯的通道……
至今已有整整十一年之久。
一個半精靈少年坐在城墻上，懷里放著一本記載了許多神圣法術(shù)的圣契，卻無心閱讀，只是兩眼放空地盯著那些有如彩帶一般，在天邊不斷舞動的空間能量帶。
這少年相貌十分英俊，穿著一身樸素的教士袍服，看起來略微有些單薄。
只是其雙眼背后的那個靈魂，卻仿佛有著與年齡不想匹配的成熟，以及揮之不去的憂傷。
這讓他看起來很憂郁。
半精靈……
在廣義上，是指人類與精靈種的混血后代。
但在人類通用語語境下，這一詞匯，卻僅僅單指人類與高等精靈的混血兒。因為除了那些博聞廣識的達拉然法師以外，幾乎沒人知曉暗夜精靈的存在。
也沒誰聽說，曾有人類與暗夜精靈結(jié)合并誕下后代的故事。
實際上，就算是人類與高等精靈的半精靈混血兒，也是相當不可思議了。在普通人眼中，高等精靈是傳說中的種族，居住在鳥語花香的世外桃源，擁有數(shù)千年的漫長生命，衣食無憂，不會為病痛所困擾，向來倨傲，是從不會拿正眼看人類的。
普通人的認知中——那些出身貴族家庭，或是不必為生計發(fā)愁，且喜好查閱歷史典籍的——歷史上僅有一位半精靈。
那就是達拉然的阿洛迪。
相傳那是一位十分強大的法師，在達拉然的孤兒院長大，最終成長為一代大師，在塑能魔法的冰霜魔法分支領域極具建樹，其研究著述深刻影響了達拉然的魔法發(fā)展進程，可謂是推進了一個時代的傳奇。
不過卻很少有人知道，阿洛迪的另外一層身份，他還是提瑞斯法議會的第一人守護者。
這也怪不得旁人，除了統(tǒng)治著達拉然的肯瑞托議會，以及極少數(shù)擁有足夠的地位的個體，從沒有人知曉提瑞斯法議會的存在。
因其稀少性，注定半精靈不論何時何地，都會成為人群中目光所致的個體，走到哪里，都會受到側(cè)目。
不過在城樓上巡守的士兵，都已經(jīng)習慣了這個半精靈少年。
因為他是聯(lián)盟遠征軍與洛薩之子的締造者之二，人類初代圣騎士圖拉揚和奎爾薩拉斯的奧蕾莉亞·風行者的兒子，阿拉托爾。
這幾天，他們經(jīng)?？梢钥吹?，阿拉托爾在結(jié)束一天課程之后，捧著圣契，來到視野極好的城墻上席地而坐，對著黑暗之門的方向發(fā)呆。
或許是想念父母了吧，亦或是在思索，別人口中的家鄉(xiāng)艾澤拉斯，究竟是怎樣的一番景色。
提及圖拉揚與奧蕾莉亞這對夫婦，聯(lián)盟遠征軍上上下下唯有欽佩。但兩人卻失散在了十二年前那場毀滅了整顆星球的大爆炸中。
或許一開始，人們還能自欺欺人地認為，他們只是失蹤了。
或許過一段時間，就會狼狽不堪地出現(xiàn)在榮耀堡的城門外，說自己被空間亂流拋到了世界盡頭，然后苦笑著與一同出生入死的兄弟姐妹們相擁。
但如今已經(jīng)過去了整整十二年，沒人可以再用這樣的說法欺騙自己。
誰都清楚，他們回不來了。
而隨著年齡的增長，昔日那個總跟在卡德加大人身邊的小阿拉托爾，也慢慢明白了這個道理。
命運悲慘的孩子。
……
腳步聲響起，卡德加出現(xiàn)在了樓梯上。
士兵們立正敬禮，對于這位法師，他們總是滿懷敬意。是這位被最后的守護者的黑暗魔法剝奪了青春的法師，在無數(shù)個日日夜夜中洞悉燃燒軍團的進攻意圖，幫助遠征軍屢屢料敵機先，化解危難。
他是如今遠征軍鐵三角不可或缺的一角。
達納斯·托爾貝恩、庫德蘭·蠻錘和他。
卡德加對士兵們點了點頭，很快便找到了靠著一箱箭矢而坐的阿拉托爾，眼中不禁浮現(xiàn)出了一絲擔憂。
“阿拉托爾，你今天沒去上課嗎？”他輕聲呼喚一句，走到半精靈少年身旁坐了下來，“莫娜嬸嬸告訴我的?！?br/>
“卡德加叔叔，你今天沒有去巡防嗎？”
阿拉托爾頭也不回地回擊道，抱著膝蓋坐在那里，一副生人莫近，熟人也莫近的樣子，似乎并不想和卡德加扯開這個話頭。
卡德加笑了笑，并未在意一個正處于一生中最叛逆年齡的小孩子的小脾氣，溫和地說道：“在你眼里，我就得永遠處于工作狀態(tài)嗎？我已經(jīng)老了。”
“你只是看著老一些而已。”阿拉托爾翻開圣契，假裝將注意力放到了上面。
卡德加摸了摸自己的臉頰，“我也時常這么認為?？蓪嶋H上，被剝奪青春那一年，我才二十二歲，現(xiàn)在已經(jīng)過去了整整十八年。所以如你所見，其實我已經(jīng)是一個四十歲的中年人了……”
阿拉托爾沒有回話，似乎在認真鉆研上面記載的神圣法術(shù)。
卡德加懇切道：“聽著，阿拉托爾，你已經(jīng)好幾天沒去上課了，不是把自己關在房間里，就是坐在城墻上發(fā)呆。我需要知道你究竟是怎么了?！?br/>
阿拉托爾沒有說話。
卡德加只是靜靜看著老友的兒子。
城墻上時不時可以聽到，夾雜在士兵訓練時發(fā)出的吶喊中的閱讀聲。
奶聲奶氣的，卻整齊劃一，是這片布滿死亡與傷痛的土地上，一抹不一樣的色彩。
那來自于看護院。
里面除了那些在戰(zhàn)斗中落了殘疾，只能在無微不至的看護下度過余生的老兵，就是這十幾年來，聯(lián)盟遠征軍中誕下的兒童。
孩子們會在看護院中待到十二歲，隨后進行天賦審核，決定是進入由卡德加牽頭組建的法師交流小組學習魔法，還是進入遠征軍預備役接受確保能在這片土地上活下去的軍事訓練。
至于為什么一定要在連生存下去都成問題的環(huán)境中，費盡周折地搞這種事情……
其實沒別的原因。
這能讓將士們覺得，自己是在活著，即使希望再渺茫。
過了半晌，卡德加用一只手微微攥了攥阿拉托爾瘦削的肩膀，輕聲道：“你知道的，有什么事情你都可以和我說，就像以前那樣，我們還是朋友，對嗎？”
“我夢到了爸爸媽媽。”阿拉托爾合上圣契，嘴唇微抿，簡短地說道。
卡德加聞言一愣，旋即深深嘆息。
他的那兩位老友，早在這孩子記事以前就……
總之，這孩子連父母長什么樣都不清楚。對父母的印象，也僅僅停留在別人講述的故事里。
雖然卡德加一直有種強烈的預感，他的老友們沒死，而是繼續(xù)在宇宙的某個角落中，與威脅著艾澤拉斯存續(xù)的敵人進行著永無休止的戰(zhàn)斗。
但……
這也僅僅是在夜深人靜時，用來沖淡思念的理由罷了。他不僅無法將這種所謂的“一個屢屢逃離死亡的法師的直覺”告知給任何思念圖拉揚與奧蕾莉亞的人，更不能把這種不切實際的希望，帶給一個仍在為失去父母而哀痛的孩子。
“其實我也經(jīng)常夢到他們，夢到我們一起戰(zhàn)斗的那段日子……”
卡德加心里多少有些忐忑，阿拉托爾畢竟大了，今年已經(jīng)……唔，是十三，還是十四歲來著……他不確定，以前的方法還奏不奏效。
但他剛扯開話頭，就被阿拉托爾打斷了。
“不是一般的夢。三天，不斷重復同一個夢境?！卑刖`少年抿著嘴唇說道。
卡德加皺了皺眉。
作為一名法師，而且還是法師中，相對比較博學的那一類——實際上，卡德加也知道自己實在是太謙虛了。論及知識，他要遠遠勝過絕大多數(shù)法師——他對夢境也有所了解。
對于普通人而言，夢境是潛意識的具象?？蓪τ陂_始駕馭本源之力的具象能量的人，不論是一名神圣法術(shù)修習者，還是一名法師，甚至于那些他近來研究得很深入的獸人的薩滿祭司來說，夢境都有值得挖掘的成分在。
不巧的是，阿拉托爾在不久前，就開始了圣光之道的學習，而且進展神速，除去武技修煉尚不到位，其他方方面面，都已經(jīng)足以比擬尋常的見習牧師，或是見習圣騎士了。
三天，重復同一個夢境……
這會不會意味著什么呢？
“孩子，你夢到了什么？我是指具體內(nèi)容。”
“我看到我父母在一片流淌著邪能腐液的廢土上，與一群身體上流轉(zhuǎn)著圣潔光輝，有著艾瑞達惡魔一般的蹄足的盟友并肩作戰(zhàn)，對抗潮水般涌來的惡魔。我父母的那些戰(zhàn)友，不論從哪種角度，長得都很像是艾瑞達?！?br/>
得益于卡德加的教導，阿拉托爾的知識很豐富，表述也足夠精確。
卡德加聽完，眉頭皺的更深了。
那些所謂的戰(zhàn)友……
說的該不會是……
德萊尼人吧？
作為一個十幾年來，經(jīng)年不斷地研究著曾經(jīng)的德拉諾星球的風土人情的人，卡德加當然知曉德萊尼的存在。
甚至數(shù)次深入邊遠土地的探索活動中，還發(fā)現(xiàn)過德萊尼人遷徙前的臨時營地。
根據(jù)已經(jīng)成功破譯出文字內(nèi)容的一些獸人記載，以及諸多德萊尼人遺跡中的發(fā)現(xiàn)，德萊尼人似乎是一個外來種族，并非德拉諾的本土人形生物。
二十幾年前，遭到惡魔蠱惑的獸人薩滿祭司長者耐奧祖，說服諸氏族組成部落，對德萊尼人開戰(zhàn)，接連毀滅他們的城市，無情屠戮他們的無辜平民，逼迫他們遁入了深山老林。
實際上……
卡德加曾經(jīng)多次組建搜索隊，到贊加沼澤至納格蘭草原沿線的深山老林中，找尋過德萊尼人的蹤影。
為的不是別的。
正是希望向其闡明利害，令德萊尼人明白他們與聯(lián)盟遠征軍，實則是可以互利共生，唇齒相依的關系。畢竟雙方的敵人，都是燃燒軍團，一旦燃燒軍團擊垮聯(lián)盟遠征軍，徹底掌控這個世界，那么不管躲到什么地方，都不會再得到絲毫的安寧。
逃避永遠不是問題。
可搜索隊一直沒能完成這個任務，即使他們帶上了卡德加親手制造的魔法搜索設備。
種種證據(jù)表明，這個種族不僅有著與人類根出同源的圣光信仰，其魔法水平，更是遠遠勝過了人類和高等精靈。
根據(jù)在沙塔斯等德萊尼人城市遺跡中發(fā)掘出來的魔法遺物，卡德加有充足的理由相信，這個種族對于魔法的認知，超出了達拉然好幾個世代。
兩者之間的差距，就有如蒙昧時代不通奧術(shù)魔法的人類與全盤接收了古代暗夜精靈輝煌的奧術(shù)魔法的高等精靈，堪稱云泥之別。
如果阿拉托爾夢到的，真的是他們的話……
那這個夢境，就真的值得玩味了。
“還有別的嗎？”卡德加問道。
“沒了，我每次只夢到這里……夢境就消散了。但在消散前，我好像看到一團圣光，組成了奇怪的形狀，就仿佛圣光擁有了實體，像是一個您常在魔法書中記載的法術(shù)模型。對，一個幾何圖形。而且還聽到一個溫婉的聲音，在呼喚一個名字，好像是……是……奧里克斯？”
在聽到“圣光實體”、“幾何圖形”時，卡德加就徹底驚呆了。
“您知道那是什么，對嗎？”阿拉托爾注意到卡德加的神情，眼中滿懷希望地問道。
卡德加回過神來，瞧了眼這個能為任何關于父母的消息而高興好長時間的孩子，并不準備隱瞞什么，坦誠道：“我無法確認，但你似乎夢到了一個相當純粹的生物。過不了多久，這難得的寧靜，恐怕就要被打破了?！?br/>
說著，他望向了東南方向。
那里是德萊尼人的卡拉波神廟的方向。只不過如今，那里已經(jīng)被燃燒軍團打造成了位于外域的大本營，有了新的名字——黑暗神殿。
卡德加為什么這么說……
因為他也夢到了那種生物。
確切地說，是一個自稱“納魯阿達爾”的純粹的圣光生物。
在夢中，阿達爾告訴他，燃燒軍團已經(jīng)對艾澤拉斯發(fā)起了新一輪進攻。前期遇挫使然，在外域的瑪瑟里頓部，勢必攻打黑暗之門，以期再度開啟這條直搗艾澤拉斯的傳送門，以外域為跳板，將可怕的大軍送入那個世界。
阿達爾會喚來那些德萊尼人，與聯(lián)盟遠征軍站在一道，一同在這一邊，抵抗燃燒軍團的進犯，守護外域這個傳送樞紐，守護艾澤拉斯，守護宇宙。