入春了以后日子到一日熱過(guò)一日。內(nèi)務(wù)府往各宮送去了冰塊，卻獨(dú)獨(dú)忘了清音閣。碧溪坐在臺(tái)階前的陰涼里頭一邊扇著風(fēng)一面望著外頭那耀眼的日頭，和身旁的小成子感慨“去年是冰塊不夠，珍若去庫(kù)房那兒討冰出了事兒，今年索性連冰塊都不給了?！?br/>
    “好在小主并不怕熱，不然倒還麻煩的很。哎……眼下也不大方便去庫(kù)房討要東西。前幾日小主屋里的那盞燭臺(tái)有些不穩(wěn)，我就想著到庫(kù)房討點(diǎn)木頭討些漆來(lái)修不修補(bǔ)，原先張公公見(jiàn)了我好歹也有一二句客套話，如今見(jiàn)了，把我當(dāng)蒼蠅，巴不得趕緊趕出去?！?br/>
    “呸，都是一群攀炎附勢(shì)的小人。”

    “哎……在這宮中，誰(shuí)不是攀炎附勢(shì)的小人？做奴才的依附著主子，那些在內(nèi)務(wù)府、庫(kù)房當(dāng)差的太監(jiān)，雖說(shuō)頭頂沒(méi)個(gè)什么有名有姓的主子，可一個(gè)比一個(gè)會(huì)認(rèn)宮里頭的局勢(shì)。咱們也沒(méi)處說(shuō)理?！毙〕勺诱f(shuō)著，回頭望了眼屋內(nèi)，康答應(yīng)又在畫(huà)畫(huà)，“只是可憐了咱們小主。好在谷三姑娘提的建議好，也提得早，至少小主吃食這塊還有些貼補(bǔ)的。”

    碧溪也跟著她往里頭看去“打從解禁以后，也不見(jiàn)得小主要往外頭去，整日整日地就在里頭畫(huà)畫(huà)。”

    “也不知道小主畫(huà)的是什么?！?br/>
    “花花草草，倒是栩栩如生，不過(guò)咱們也不懂這個(gè)?！?br/>
    “即便是不懂，也知道小主畫(huà)的是極好的?！?br/>
    谷三看見(jiàn)他倆在門(mén)前坐著，抱著個(gè)不知道從哪兒偷來(lái)的大西瓜晃晃悠悠走進(jìn)來(lái)。她一進(jìn)院子，小成子就嚇得把眼睛遮住。碧溪跟著大叫起來(lái)“谷三姑娘，你這穿的是什么衣裳！”

    就看她一條剪短了的褲子，撤掉了兩袖的褂衫，瞧著就像外頭做苦力的男人，幾乎是要袒胸露乳。偏生這打扮是在一個(gè)姑娘身上，就算小成子已經(jīng)去了勢(shì)，多少還算個(gè)男人，見(jiàn)此狀也急忙避險(xiǎn)。

    倒是谷三不急不緩，拿著西瓜問(wèn)他們“吃嗎？”

    碧溪急急忙忙要給她找衣服披上，谷三不耐煩躲開(kāi)了“熱死了，我才不穿呢?！?br/>
    “你不會(huì)就這樣大搖大擺在宮里頭來(lái)去的吧？被人看見(jiàn)了，可是要拉去慎刑司受罰的！”

    “誰(shuí)看的見(jiàn)我？我在這兒呆了那么久，早把巡邏的時(shí)辰摸頭了。”谷三避開(kāi)碧溪，拿著西瓜三步跨倆的踏上臺(tái)階到了小成子跟前，“你們到底吃不吃西瓜??？”

    小成子還是捂著眼睛，通紅著臉不敢看她，也不答話，谷三就朝著屋里頭喊“趙媛兒，你吃嗎？”

    碧溪從她身后那手指頭戳她，憤憤然“穿衣、束發(fā)不受規(guī)矩就算了，對(duì)小主沒(méi)大沒(méi)小呼名帶姓，怎么有你這樣的人？”

    谷三朝她聳聳肩“你們非得把自己往奴才這個(gè)殼子里頭按我有什么辦法？天底下本沒(méi)有主仆，都是人想出來(lái)的主意。我就不好這口，怎么了？”

    扭頭又喊“趙媛兒！趙媛兒！”

    這喚的正是康答應(yīng)入宮前的名字。也不知道什么時(shí)候叫谷三問(wèn)去的，康答應(yīng)自進(jìn)了宮后，由皇帝賜了字，就再未聽(tīng)見(jiàn)他人喚過(guò)自己的姓名，所以谷三這樣叫她，她倒也并不生氣。

    谷三也對(duì)“康答應(yīng)”這個(gè)名號(hào)嗤之以鼻，還說(shuō)過(guò)“什么答應(yīng)不答應(yīng)、嬪妃不嬪妃的，這些個(gè)名稱哪有你自己的名字重要。我就喜歡聽(tīng)你趙媛兒這三個(gè)字。一說(shuō)趙媛兒我就知道是你，不是別人?！?br/>
    這話在康答應(yīng)聽(tīng)來(lái)，倒是若有所思，嘴里跟著喃喃“是了……從入了宮，得了一個(gè)‘康’字以后，趙媛兒似就從世上消失。她只想著康嬪還是康常在，是康答應(yīng)還是康貴人?？晌沂勤w媛兒，我是兩廣總督的女兒，趙媛兒才是?！?br/>
    打從那兒以后，谷三就只喊趙媛兒了。

    屋里頭的人聽(tīng)見(jiàn)谷三在外頭喊，也就答復(fù)“我不吃，谷三。你叫小成子和碧溪一塊吃吧。”

    碧溪站在門(mén)外張望“小主這見(jiàn)天兒的待在屋里頭，倒也不嫌悶得慌?！?br/>
    “她自己每日畫(huà)畫(huà)，畫(huà)的那么認(rèn)真，我看一點(diǎn)都不會(huì)悶。反倒是你，小成子還種個(gè)菜，你倒是沒(méi)什么事兒干，你不悶嗎？”

    “那你呢？我看你也無(wú)所事事呀?！?br/>
    “我？我事情多著呢。剛偷回來(lái)的西瓜，下午還要去御廚房那兒偷酒喝。晚些時(shí)候，打只鴿子烤著吃?！惫热贿呎f(shuō)這，一邊端著手里頭的西瓜，從腰側(cè)拔出刀來(lái)就地劈開(kāi)。她是一點(diǎn)兒都不顧及形象，低頭就啃，碧溪掐著蘭花指端起一塊來(lái)，皺皺眉數(shù)落“你慢些，誰(shuí)與你搶？”

    又去喚小成子“你來(lái)吃西瓜吧，一會(huì)兒谷三全吃完了！”

    小成子仍然縮在角落，聽(tīng)這話直搖頭“不停不看不吃。等谷三姑娘走了再說(shuō)吧。”

    谷三吃完一大塊西瓜擦擦嘴，看著他嘿嘿一笑“傻子?！本蜕焓秩ツ昧硪粔K。

    她這下是真的在這度假了。而且雖說(shuō)是深宮嚴(yán)謹(jǐn)，可谷三來(lái)說(shuō)，好像根本沒(méi)有人會(huì)查到她頭上。除了一個(gè)碧溪見(jiàn)到她大驚小怪，別人倒跟沒(méi)看見(jiàn)她一樣。這對(duì)谷三來(lái)說(shuō)正好。

    沒(méi)有什么追殺，沒(méi)有什么喪尸，也不必?fù)?dān)心吃不飽穿不暖，是不是還能四處走走看看，聽(tīng)聽(tīng)小曲兒。還有什么比這更舒服的呢？

    至于康答應(yīng)一直以來(lái)委托她的事兒，倒像是一直沒(méi)有著急啟動(dòng)。打從康答應(yīng)與谷三說(shuō)了自己心中計(jì)劃之后，倒并不急著執(zhí)行，只是叫谷三晚上沒(méi)事兒再多在宮中逛一逛，聽(tīng)一聽(tīng)，夜半時(shí)分只要是沒(méi)有被人抓著，就都多出去走走。偶爾谷三也好奇，問(wèn)她什么時(shí)候才是該動(dòng)手的日子，康答應(yīng)就只說(shuō)等等，再等等。

    谷三與她定下計(jì)劃時(shí)有句話確實(shí)沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，若要宮中鬧鬼，那她還在禁足的時(shí)候一派祥和，偏生她這邊解禁了，宮里頭有女鬼鬧到淑妃頭上去了，那任憑是誰(shuí)來(lái)都覺(jué)得這事兒有些許蹊蹺。

    康答應(yīng)就此每日在自己宮里頭便畫(huà)畫(huà)，有時(shí)候沒(méi)有顏料了，便帶著碧溪兩個(gè)人親自到庫(kù)房去討。別他東西她倒也是不計(jì)較的，原本是兩廣總督的女兒，照理來(lái)說(shuō)，吃穿用度都應(yīng)該講究，可自從經(jīng)歷過(guò)這禁足一事之后，反倒是對(duì)這些身外之物看的都不太重了。

    庫(kù)房那兒若是見(jiàn)了碧溪、小成子，知曉是奴才，也不會(huì)給什么好臉色。但多少康答應(yīng)也是入宮多年的老人了，她親自去要些顏料、畫(huà)材，也不好意思一點(diǎn)都不給。如此也算是讓康答應(yīng)能一直維持住這一份喜好。

    倒是碧溪每每要替她鳴不平，說(shuō)這些個(gè)人有什么好得意的，都是給宮里頭的貴人做奴才的，眼睛長(zhǎng)在頭頂，看誰(shuí)都看不起似的。

    康答應(yīng)淡淡一笑，一邊勸著碧溪?jiǎng)e氣，一邊手上不停，在紙上畫(huà)出碧溪一幅生氣的模樣來(lái)。她的畫(huà)快把清音閣的西廂書(shū)房堆滿了，從最開(kāi)始畫(huà)的山水、花草，最近又畫(huà)了許多的人物像。有的就是看見(jiàn)了小成子、碧溪與谷三畫(huà)下的，有的則畫(huà)的是三公主。

    碧溪常說(shuō)小主畫(huà)三公主畫(huà)的最好，一筆一劃，眉眼之間生動(dòng)無(wú)比，到底是母女。打從清音閣解禁，德妃娘娘只傳康答應(yīng)去見(jiàn)過(guò)一次，來(lái)去匆匆，母女間還來(lái)不及好好說(shuō)話，便讓嬤嬤分開(kāi)了。

    德妃與康答應(yīng)之間的關(guān)系說(shuō)不上差，也說(shuō)不上有多親密。碧溪有句話，說(shuō)德妃與她多年至交，其實(shí)并不止于。原來(lái)康答應(yīng)在宮里頭雖說(shuō)與人為善，但也不好私結(jié)黨派，對(duì)于那些互相抱團(tuán)的妃子，多少也有幾分清高之意，大抵是看不上這種做派的。她原先還在嬪位時(shí)，這般作態(tài)倒也無(wú)妨，可眼下一時(shí)落魄，沒(méi)有了朋友，自然也少了能幫襯。

    德妃其實(shí)把話也說(shuō)得客氣又明白，她身居妃位，但膝下無(wú)子，之所以能走到今天這個(gè)位置，全是因?yàn)榧易鍙?qiáng)勁，皇上才封她為德妃，如今三公主被轉(zhuǎn)到她膝下?lián)狃B(yǎng)，她愿意當(dāng)做親生女兒，但前提是康答應(yīng)這個(gè)做母親的不要再想著爭(zhēng)搶回去。她直白告訴康答應(yīng)，以她如今位分，將來(lái)三公主長(zhǎng)大后，若是皇上寵愛(ài)，倒還有希望能尋個(gè)不錯(cuò)的駙馬，嫁個(gè)如意郎君，可稍有差池，鑒于母親的地位，極有可能她會(huì)被嫁到外族和親。到時(shí)候只身在外，身單力薄，只怕是死了也無(wú)人可心疼她。

    可是如若三公主在她膝下?lián)狃B(yǎng)就不一樣了。她位列四妃之一，身份僅次于皇后，等三公主成年之后，除卻皇上為她出的份例，她母家也愿意再添一份，到時(shí)候?yàn)樗诔羞x一位青年才俊嫁了，不失為好事一樁。

    這些話德妃說(shuō)得直白卻也說(shuō)的殘酷，骨肉之情哪里是那么容易就能夠分離的？然而字字句句又都是事實(shí)，根本難以叫康答應(yīng)反駁，她只能將淚咽回去，將自己的情緒全然控制，跪在德妃面前，高呼一句“娘娘垂憐厚德，嬪妾感恩戴德，永世難忘”。

    僅此，而已。

    自此之后，任憑對(duì)女兒有多思念，康答應(yīng)都再未踏入德妃的琳毓宮一次。只不過(guò)是華兒的畫(huà)像在她的書(shū)房之中掛了一張有一張，一顰一笑，音容宛在身邊。