給馮氏請(qǐng)安之后，錦朝陪著顧錦榮去了西跨院廂房。顧錦榮住在最東邊，西邊還有顧錦瀟和顧錦賢。國(guó)子監(jiān)也是前幾天剛結(jié)束課，兩人也正好在西跨院里。

    顧錦榮的廂房是二夫人打點(diǎn)的，書(shū)房里的書(shū)案、長(zhǎng)幾、兩把東坡椅，臨窗放著個(gè)青釉藍(lán)底琺瑯的梅瓶，另有個(gè)半舊的紫竹筆筒，插著一把大大小小的毛筆。錦朝就和他說(shuō)：“等你把你的東西歸置了，就去給父親、兩位伯父請(qǐng)安。還有兩位國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的堂兄也不要忘了，他們長(zhǎng)你許多……”

    顧錦榮笑了笑道：“幾月不見(jiàn)，長(zhǎng)姐怎么話多了起來(lái)?！?br/>
    紀(jì)氏逝世后，他的一切就是長(zhǎng)姐在管了。在適安這幾個(gè)月，處處都是長(zhǎng)姐安排張羅著，他的冬衣、被褥、吃食，甚至是御寒的護(hù)膝這類(lèi)東西，她都給自己安排得十分妥帖的。顧錦榮心里記得錦朝的好，早眼巴巴想著回來(lái)看她。幸好她在大興也過(guò)得好，人并沒(méi)有清減，他看著就放心了。

    顧錦朝道：“你倒還嫌我啰嗦起來(lái)……”她看著錦榮和母親有幾分相似臉，拂了拂他皮襖上的雪，“那我不多說(shuō)了，你記得一會(huì)兒到東跨院，再去給祖母請(qǐng)安?！?br/>
    顧錦榮笑嘻嘻地不要她走：“我還沒(méi)問(wèn)長(zhǎng)姐事呢！聽(tīng)說(shuō)你要和二表哥定親了？”

    錦朝搖頭：“八字還沒(méi)有一撇的事，你從哪兒聽(tīng)說(shuō)的？”

    顧錦榮卻避而不答，一本正經(jīng)道：“二表哥人好，配得上我的長(zhǎng)姐！”他拉著錦朝的胳膊，又央求道，“我想吃長(zhǎng)姐原先做的云子麻葉果糕……您做了給我好不好？”

    錦朝覺(jué)得顧錦榮變得跟個(gè)孩子一樣，她點(diǎn)頭允了。顧錦榮去見(jiàn)了父親、伯父等人。就迫不及待到顧錦朝這兒來(lái)，跟在她身后眼巴巴地轉(zhuǎn)悠。要她在果糕里多放糖，山楂糕里要加葡萄干和桂圓干。

    小廚房本就錯(cuò)不開(kāi)身。錦朝又嫌他話多，沒(méi)多久就趕他去書(shū)房坐著。

    顧錦榮剛坐下喝了杯茶。隨意拿過(guò)錦朝放在書(shū)案的一本書(shū)看。

    丫頭過(guò)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)二小姐來(lái)看他了。

    顧瀾隨后進(jìn)了書(shū)房，書(shū)房里燒著火爐。

    顧錦榮冷冷地看著她，她手里拎著一個(gè)食盒，笑著道：“……二姐給你做了點(diǎn)心?！?br/>
    顧錦榮指了指書(shū)案，示意她放下。又道：“多謝二姐了?！?br/>
    顧瀾看著顧錦榮，想著他原先對(duì)自己那么依賴(lài)，像個(gè)小尾巴一樣在自己身后轉(zhuǎn)悠。他一向只和自己好。會(huì)為了幫自己而和顧錦朝爭(zhēng)執(zhí)，為了討她喜歡去學(xué)牙雕……

    顧瀾強(qiáng)笑道：“榮哥兒，怎么如今和二姐這么生分了。二姐就算做錯(cuò)了事，也是你二姐啊……你要是還記恨二姐，我給你賠禮道歉還不成嗎？我如今都這樣了，你還要嫌棄我……”

    她說(shuō)到情動(dòng)處，眼淚撲簌簌地往下掉。

    顧錦榮皺緊眉頭，如今看到顧瀾這樣，他只覺(jué)得厭惡。

    他卻笑了笑：“二姐覺(jué)得你可憐嗎？我也覺(jué)得你可憐，你討好我想做什么？因?yàn)槟闳缃駴](méi)有人撐腰了。心里不安穩(wěn)嗎?！彼榱祟櫈?，誰(shuí)又來(lái)同情他呢？紀(jì)氏剛死的時(shí)候，他一個(gè)人惶惶不可終日。因?yàn)樗g接害死了母親，長(zhǎng)姐不理會(huì)他，他自己都不能原諒自己。

    只要想到母親死的場(chǎng)景，想到長(zhǎng)姐滿臉的淚水。顧錦榮就覺(jué)得眼前的顧瀾無(wú)比的面目可憎。

    顧瀾愣了愣。

    顧錦榮卻繼續(xù)道：“二姐——我還叫你一聲二姐，那就麻煩你好好做一個(gè)庶姐吧！長(zhǎng)姐就要和二表哥定親了，我就想長(zhǎng)姐好好的。你不要欺負(fù)了她！你就是不來(lái)找我，我也要和你說(shuō)這句話的。你要是敢對(duì)我的長(zhǎng)姐不利，我不會(huì)放過(guò)你的?！?br/>
    顧瀾卻冷笑：“我能欺負(fù)她嗎？她的事她自己最清楚！”想到顧錦朝威脅她的話，顧瀾還是沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。她最終低聲道。“顧錦榮，是你先不顧及我們姐弟情分的。就不怪我徹底撕破臉皮了！”

    顧錦榮依舊笑著看她。顧瀾離開(kāi)了妍繡堂。

    錦朝晚上聽(tīng)采芙說(shuō)了這件事，她思索了很久。

    榮哥兒待人接物比原先強(qiáng)多了。而且更有擔(dān)當(dāng)。母親的逝世確實(shí)讓他改變太多了。他竟然還怕顧瀾欺負(fù)她，壞了她的親事。要敲擊顧瀾幾句。

    “他也是在成熟的……”她想了想，讓徐媽媽準(zhǔn)備了過(guò)年的臘鵝、栗子糕給余家送去?？礃s哥兒就知道余家待他極好。

    徐媽媽?xiě)?yīng)諾，又問(wèn)顧錦朝：“大小姐，那紀(jì)家表少爺?shù)奶嵊H……您覺(jué)得如何呢？”

    顧錦朝不自覺(jué)笑了笑：“我能覺(jué)得如何呢。”想到紀(jì)堯看著自己信誓旦旦的溫和眼神，她什么拒絕的話都說(shuō)不出來(lái)。她還是聽(tīng)之任之吧，如果這門(mén)親事能成，也只能算是順應(yīng)天意了。

    而長(zhǎng)興侯府那邊，李先槐剛到適安把紀(jì)家的底子摸清楚了回來(lái)。按照世子爺所說(shuō)，他往人家祖宗八代上查去。還把紀(jì)堯給摸了個(gè)一清二楚。等到他回來(lái)的時(shí)候，葉限正在書(shū)房里和老侯爺說(shuō)話。

    兩祖孫在書(shū)房里密談山西布政使袁仲儒的事，又說(shuō)到范川的貪銀案。老侯爺很贊成葉限的做法：“先皇駕崩，你父親受了重傷……長(zhǎng)興侯府正是需要休養(yǎng)生息的時(shí)候。這些亂七八糟的咱們插不上手……放任張居廉，那也是沒(méi)有辦法的事……”

    葉限若有所思。

    老侯爺則看了自己孫子一眼，慢慢開(kāi)頭道：“你上月剛滿十六吧，尋常世家的少爺，這個(gè)時(shí)候就算沒(méi)有娶親也早就定親了。我看你的婚事還沒(méi)個(gè)著落?！?br/>
    葉限看了自己祖父一眼，挑眉哦了一聲。慢慢地道：“孫子不急?！?br/>
    老侯爺說(shuō)他：“你當(dāng)然不急！”葉限這么懶的性子，他急個(gè)屁！那是自己心里撓心撓肺的急著。老侯爺清了清喉，隨即說(shuō)：“我和你外祖父商量過(guò)了……我覺(jué)得武定候嫡長(zhǎng)女尚可，你外祖父則覺(jué)得武英殿大學(xué)士何文信的嫡次女尚可。你回頭和你母親商量一番，看到底選了哪個(gè)，好請(qǐng)了你外祖父上門(mén)提親?！?br/>
    老侯爺不喜歡文人，對(duì)身為翰林院掌院學(xué)士的親家更沒(méi)有好感。說(shuō)是商量，其實(shí)是兩人商量商量著就意見(jiàn)不合，吹胡子瞪眼的不歡而散了。

    高大人嫌武定候嫡長(zhǎng)女連開(kāi)蒙的《三字經(jīng)》、《弟子規(guī)》都沒(méi)有讀過(guò)，太沒(méi)底蘊(yùn)。老侯爺則嫌棄武英殿大學(xué)士的嫡次女性子太文靜了，死沉沉的。

    葉限沉默了，祖父說(shuō)的這兩個(gè)個(gè)無(wú)疑都是世家女子中的翹楚。武定候祖上是跟著開(kāi)國(guó)皇帝打江山的將軍，榮寵百年不衰。武定候的嫡長(zhǎng)女才十四歲，美人坯子的名聲卻已經(jīng)傳開(kāi)了。

    而武英殿大學(xué)士的嫡次女不僅長(zhǎng)相出眾，難能可貴的是出身書(shū)香世家，才學(xué)不凡。剛及笄的時(shí)候，提親的人就踏破了何家的門(mén)檻，但是何家一直都沒(méi)有看上眼的。

    他作為長(zhǎng)興候家的世子，理應(yīng)承擔(dān)讓長(zhǎng)興候家繼續(xù)繁榮昌盛的重任。娶一個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)，能夠?qū)λ麄兗矣兴鶐椭钠拮邮且欢ǖ摹?br/>
    葉限突然想到了顧錦朝。

    他名義上是顧錦朝的表舅，身份地位差別實(shí)在太大。他能求取世家女子中的翹楚，因?yàn)樗情L(zhǎng)興候世子爺。那么顧錦朝呢……她以后就要嫁給她表哥了？嫁了人之后，他也不能隨心所欲地去看她，和她說(shuō)說(shuō)話，或者像原來(lái)一樣，把自己養(yǎng)的仙人掌送給她。

    葉限從祖父的書(shū)房里出來(lái)，望著黑沉沉的夜色，緊抿著嘴唇。

    他是長(zhǎng)興候家唯一的嫡子，剛出生不久就請(qǐng)封了世子爺。他所做的事不僅代表他自己的，還有長(zhǎng)興侯府。他不可能真的隨心所欲。

    但他一點(diǎn)都不想娶什么武定候嫡長(zhǎng)女，武英殿大學(xué)士的嫡次女。她們?cè)趺茨芟耦欏\朝一樣，像她一樣……葉限也不知道顧錦朝在他心里是什么。他望著夜色輕吐了口氣。

    李先槐走了過(guò)來(lái)，“世子爺……您讓我去查的東西，都問(wèn)清楚了。”

    葉限無(wú)意識(shí)地嗯了一聲，讓他繼續(xù)說(shuō)下去。

    顧錦朝要嫁的人，他總要好好的了解清楚。自己欠她那么大的人情還不了，幫她在親事上把好關(guān)。

    他私心里，倒是真希望顧錦朝這個(gè)表哥為人不善。

    他不希望顧錦朝嫁給別人。(未完待續(xù))