一個(gè)黑影矯健的跳上屋脊，輕車(chē)熟路地避開(kāi)侍衛(wèi)，七拐八拐后翻入一座院子。

    剛剛歇下的止青陡然睜開(kāi)眼睛，她凝神細(xì)聽(tīng)，猛地從榻上翻身而起，一把扯過(guò)外衣披在身上，一個(gè)躍起便從窗戶(hù)翻了出去。她順著回廊來(lái)到院子里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)圍墻腳下的陰暗里正站著一人，此人身形極為隱蔽，若非她常年習(xí)暗衛(wèi)的隱匿之術(shù)，也不能發(fā)現(xiàn)此人的身影。

    她如游魚(yú)般沿著墻根靠近，突然腳步一僵，一時(shí)走也不是，留也不是。她聽(tīng)見(jiàn)有人闖進(jìn)院子便尋著細(xì)微響動(dòng)追了出來(lái)，沒(méi)想到抓到自家王爺出征前夜私闖府邸站在墻根腳下思慕佳人！一滴冷汗滑落，她腿腳有些發(fā)軟，慎重地思考了被王爺滅口的可能性后，她還是覺(jué)得裝作什么都沒(méi)瞧見(jiàn)偷偷溜回去睡覺(jué)比較保險(xiǎn)。

    正打定主意悄悄溜走，那黑影卻動(dòng)了一步，止青清晰地感受到一道熟悉的目光落在她身上，她咽了咽口水，只得硬著頭皮上前道：“屬下參見(jiàn)王爺！”

    “嗯?！比菰傠[在黑夜里看不清楚表情，只一雙眼落在被燭光投影在窗戶(hù)上影影綽綽的身影上。他從接到圣旨便去了北郊大營(yíng)，一連三日都宿在軍營(yíng)里，直到明日出征在即，才有空閑回一趟王府。

    止青瞥見(jiàn)容詡身上尚未來(lái)得及換下的軟甲，便知道王爺剛從軍營(yíng)回來(lái)，連王府都沒(méi)來(lái)得及回。她瞧見(jiàn)正屋尚未熄滅的燭火，善解人意道：“小姐尚未歇下，王爺可要去……道個(gè)別？”

    容詡沉默了半晌，低沉的聲音比入秋的夜還要涼：“不必?！彼虢o她時(shí)間好好考慮清楚，自然不想去擾她。

    半晌，容詡才又道：“替我護(hù)好她，若是她有什么閃失……”

    止青眉間一跳，便知道容詡沒(méi)說(shuō)出口的話(huà)里的意思，心驚道：“屬下拼死也會(huì)護(hù)蕭小姐周！”

    屋內(nèi)，云錦身著中衣披散著頭發(fā)從凈房出來(lái)，青鸞與鶯歌二人熟練地為云錦鋪床。屋內(nèi)燭光有些暗，云錦走到窗前，摘下?tīng)T燈燈罩，拿剪刀將燃燒的燭芯剪斷，微弱的燭光頓時(shí)亮了幾分，將她的身影清晰地映在紗窗上。

    一只白色飛蛾撲撲扇扇地從半開(kāi)的窗外飛進(jìn)來(lái)，盤(pán)旋著朝燭火飛去。跳動(dòng)的燭火灼上飛蛾的翅膀，云錦一驚，忙吹了一吹，飛蛾飄蕩著后退，將將躲開(kāi)燭火，卻固執(zhí)著顫顫巍巍地圍著燭光打轉(zhuǎn)。

    “你們說(shuō)，飛蛾明知火會(huì)灼傷它，為何還執(zhí)意要撲上去?！?br/>
    青鸞與鶯歌對(duì)視一眼，不知云錦怎么突然對(duì)蛾子感興趣。青鸞放下紗帳，遲疑道：“奴婢聽(tīng)聞飛蛾生來(lái)便會(huì)尋火光去的，這也許就是命吧！”

    鶯歌兀自鋪著床，嘀咕道：“哪有什么命，我是不信的！”

    繞著燭火轉(zhuǎn)了幾圈的飛蛾眼見(jiàn)著又要朝著燭火撲去，云錦眼疾手快地將燈罩罩上，頓時(shí)將蛾子于燭火隔絕開(kāi)。她松了口氣，透過(guò)窗戶(hù)望向天上沉寂的夜。

    夜涼如水，卻也壓抑的讓人難以呼吸。

    “姑娘，夜深了，歇下吧！”

    云錦回頭，那只飛蛾正靜靜地趴在燈罩上，靜靜地舒展著翅。

    *

    八月初九，西梁王騎圍困涼州城，涼州衛(wèi)指揮使領(lǐng)五千將士奮起反抗，城中壯年紛紛執(zhí)刀斧與西梁人廝殺。援軍未到，城門(mén)眼看失守，涼州知府不得已疏散民眾，百姓舉家南逃。五千將士死守涼州城。八月十一，西梁人攻破城門(mén)，然涼州已經(jīng)變成一座空城，涼州知府一把火燒掉了城中的糧倉(cāng)并揮劍自刎于城門(mén)前。西梁人大怒，將知府頭顱割下懸掛于城門(mén)下，并放火燒了涼州半個(gè)城。大火整整燒了兩日，燒毀房屋五千余間，映透了西北半邊天際，興盛了百年的涼州城頃刻間淪為一片廢墟。

    八月初十，一道軍令到達(dá)陜西行都指揮司，翌日，陜西行都指揮使段將軍率五萬(wàn)大軍前往涼州城。

    八月十二，皇帝親臨城郊舉行祭祀大禮，宰殺牛羊以血染兵甲，祭旗釁鼓，分食胙肉。隨后大軍開(kāi)拔，十萬(wàn)將士甚至都沒(méi)等到中秋佳節(jié)與家人團(tuán)聚，便已被甲執(zhí)兵，踏上了西北之路。

    云錦登上城樓看著浩浩蕩蕩綿延而去的大軍，看著淚眼婆娑前來(lái)為親人送行的百姓，心中一片蒼涼。這些一腔熱血奔赴邊疆的將士，來(lái)年能回歸故土的不知還有幾人……

    與此同時(shí)，一輛不起眼的馬車(chē)從城門(mén)緩緩駛出，胡掌柜掀開(kāi)車(chē)簾看了眼駕車(chē)的福順，不滿(mǎn)道：“我跟小姐要一個(gè)人做幫手，小姐怎么派了你這個(gè)小子來(lái)！”

    “自然是小的我機(jī)靈又得小姐信任！”福順洋洋得意道。

    胡掌柜嗤笑一聲：“想不到你小子還能得了小姐青眼！你若真想好好干，就老老實(shí)實(shí)跟著從學(xué)徒做起，忠心跟著小姐日后定有出頭之日！”胡掌柜雖不知蕭云錦到底想做什么，但從這些日子吩咐他辦的事情來(lái)看，他很肯定蕭云錦是要做一番大事！這個(gè)想法激起了他多年的斗爭(zhēng)，更是堅(jiān)定了他跟著蕭云錦大干一場(chǎng)的決心。

    “若不是小姐知道我衷心也不會(huì)派我來(lái)，我還指望日后做個(gè)掌柜娶媳婦呢！”福順歷來(lái)是個(gè)油嘴滑舌的。

    城樓上，鶯歌握了握云錦發(fā)涼的手，取了披風(fēng)給她披上。望著遙遙遠(yuǎn)去已看不見(jiàn)的軍旗，她緊張道：“老爺和大少爺已經(jīng)走遠(yuǎn)了，城樓上風(fēng)大，咱們還是回去吧！”

    云錦愣愣地望著已經(jīng)看不見(jiàn)頭的隊(duì)伍，半晌才回過(guò)神，“回去吧！”

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