車(chē)夫一聽(tīng)要去邊關(guān)，連忙把銀子退給王錦錦了，打死也不肯前往。

    沒(méi)辦法，王錦錦只好自己駕車(chē)。

    蘭州通外別城的城門(mén)已經(jīng)封了，但是途徑袁州，直達(dá)鳳陽(yáng)關(guān)的官道依舊車(chē)水馬龍，來(lái)往密集。

    王錦錦駕車(chē)往鳳陽(yáng)關(guān)行去，一路上所見(jiàn)咳嗽之人越來(lái)越多，而到了袁州城，更是遇見(jiàn)百人浩浩蕩蕩的互相攙扶著往蘭州去的“難民”。

    之所以叫這些人難民，乃是因?yàn)樗麄兇┲律酪h褸，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，好似十幾年都沒(méi)有吃飽飯。王錦錦一開(kāi)始遇到咳嗽嚴(yán)重的人還會(huì)給幾顆傷寒丹藥，但后來(lái)遇見(jiàn)的人越來(lái)越多，怕被哄搶?zhuān)蹂\錦干脆忍著不出聲。

    中午太陽(yáng)正盛，王錦錦駕車(chē)?yán)哿?，便將馬車(chē)停到樹(shù)蔭下，一邊喝水，一邊吃下一顆預(yù)防時(shí)疫的丹藥。

    吃完便又用面巾將口鼻罩住。

    她正在樹(shù)下乘涼，就聽(tīng)旁邊有人低聲喊她：“姐姐……”

    王錦錦愣了愣，定睛一看，才看到馬車(chē)旁站著一個(gè)七八歲的小女孩兒。

    還沒(méi)有開(kāi)春，小女孩兒卻穿的很薄，露出的手腕已經(jīng)凍的發(fā)紅，她抬頭看著王錦錦手里的水壺，舔了舔干裂的唇。

    這一路上遇到的難民太多了，王錦錦都不知道他們是因?yàn)閼?zhàn)亂舉家搬遷，還是因?yàn)榍胺轿烈弑l(fā)。

    “你想喝水？”王錦錦搖了搖手里的水壺。

    女孩兒用力的點(diǎn)頭。

    王錦錦想著馬車(chē)上還有許多水壺，官道上又沒(méi)有其他人看見(jiàn)，便將水壺扔給她了。

    小女孩兒拿過(guò)水壺，道了聲謝，便一溜小跑到對(duì)面的樹(shù)蔭下，王錦錦這才看清，不遠(yuǎn)處的樹(shù)蔭下還躺著一個(gè)虛弱的老太，只因?yàn)槟抢咸┝思燎嗌墓幼?，與周?chē)鷺?shù)木融為一體，王錦錦一時(shí)間才沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    小女孩將水壺?cái)Q開(kāi)，拿到老太嘴邊，示意她喝。

    老太太勉強(qiáng)喝了幾口，便不再要了，讓小女孩自己解渴。祖孫兩個(gè)互相推讓?zhuān)蹂\錦看不過(guò)去，便又拿了兩個(gè)干饃，走了過(guò)去。

    “拿著。”王錦錦遞給小女孩。

    小女孩眼睛放光，隨即對(duì)王錦錦不停道謝，一邊給老太太喂干饃，一邊自己狼吞虎咽的往嘴里塞。

    老人家吃了幾口，也忍不住老淚縱橫，朝王錦錦道謝：“謝謝姑娘，謝謝，謝謝……”

    說(shuō)完，便咳嗽起來(lái)。

    小女孩兒忙在一旁給她拍背。

    王錦錦看四周沒(méi)有別的難民，這兩人又沒(méi)什么攻擊能力，便放下戒心，與她們交談。

    她問(wèn)：“這還沒(méi)有開(kāi)春，天氣尚寒，老人家要帶這個(gè)小妹妹去哪兒呢？戰(zhàn)事波及到你們了嗎？”

    老太太順過(guò)氣了，有氣無(wú)力的對(duì)王錦錦解釋?zhuān)骸肮媚?，?shí)不相瞞，這是我的孫女兒，我們是鳳陽(yáng)關(guān)后面的明水村村民……咳咳，雖然突厥和大元交戰(zhàn)，但畢竟有關(guān)隘擋著呢，我們村也沒(méi)受什么波及，該耕種的耕種，和過(guò)去沒(méi)有什么兩樣……咳咳……”

    “那是因?yàn)?？?br/>
    “事情要說(shuō)前兩個(gè)月說(shuō)起。兩個(gè)月前，大元的軍隊(duì)和突厥在風(fēng)陽(yáng)關(guān)外十里坡又打了一場(chǎng)，元軍大獲全勝，不僅如此，還俘虜了三百戰(zhàn)俘，后來(lái)事情就不對(duì)勁兒了……那三百戰(zhàn)俘，似乎是突厥故意送來(lái)的病患，不到十天，元軍軍營(yíng)里便有人上吐下瀉，發(fā)燒風(fēng)寒不退，咳嗽的天天吐血，連刀都拿不穩(wěn)……”

    老太太咳的厲害，喘不上氣，小女孩兒便替她說(shuō)：“軍營(yíng)里似乎染上時(shí)疫，許多兇神惡煞的士兵把整個(gè)袁州所有藥鋪里的藥全都買(mǎi)了，軍營(yíng)里很大的藥味，我們村的人老遠(yuǎn)都聞的到。沒(méi)過(guò)半個(gè)月，又有許多士兵來(lái)我們村買(mǎi)草席，后來(lái)草席沒(méi)人買(mǎi)了，許多人來(lái)買(mǎi)鋤頭、鎬子，挖了好多大坑，聽(tīng)我奶奶說(shuō)，是那些軍營(yíng)里的士兵得瘟疫死了，尸體埋了不行，必須焚燒?！?br/>
    小小的女孩兒說(shuō)起這些，一絲慌亂也沒(méi)有。

    這些與王錦錦的猜測(cè)八九不離十，她也不覺(jué)得多震驚了，只是奇怪女孩兒為何一點(diǎn)都不害怕。

    于是她忍不住問(wèn)：“小妹妹，你不怕嗎？”

    小女孩搖搖頭：“我最初很怕，因?yàn)榇遄永锫拈_(kāi)始死人……死了很多人。我父親咳嗽，我母親也開(kāi)始發(fā)燒，后來(lái)我的爺爺、父親、母親都死在半路上了，就不怕了……”

    她說(shuō)到這里，反而親昵的握住老太太的手。

    老太太想要躲避，奈何實(shí)在沒(méi)有什么力氣了。

    王錦錦內(nèi)心五味雜陳。

    老太太嘆氣道：“姑娘，你也看出來(lái)了，我應(yīng)該也命不久矣了……你還是快走吧，離我遠(yuǎn)一些……免得……免得……”

    王錦錦沒(méi)有說(shuō)話。

    她問(wèn)：“老人家，你是想去蘭州看??？”

    老太太搖搖頭：“不奢望了，估計(jì)蘭州城里也一片混亂了，哪還有什么藥吃?！?br/>
    王錦錦若有所思的頷首：“是這樣的，朝廷一定會(huì)先搜羅藥給軍營(yíng)送去，百姓的疾苦，不知道要多久才會(huì)發(fā)現(xiàn)。”

    老太太又嘆氣說(shuō)：“我活了一把年紀(jì)，也不奢望什么長(zhǎng)命百歲，但想著我這個(gè)孫女兒，她還沒(méi)有染上風(fēng)寒，我若是死了，她可怎么辦？”

    說(shuō)到這里，老太太擦了擦眼淚，悲痛極了。

    王錦錦于心不忍，她不敢詢(xún)問(wèn)她們的打算。這一路上的難民太多了，如果每一個(gè)她都悲天憫人，自己的安全又怎么保證？當(dāng)務(wù)之急，她得去瘟疫爆發(fā)的源頭，看看這到底該怎么下藥解決。

    王錦錦沒(méi)有答話，別的她也不好說(shuō)，便默默轉(zhuǎn)身，回到自己的馬車(chē)。

    她趕了一整天的馬車(chē)，實(shí)在有些累了，靠在馬車(chē)旁邊就迷迷糊糊的睡了過(guò)去，不知道睡了多久，耳畔傳來(lái)隱隱約約的哭聲，王錦錦睜開(kāi)雙眼，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了日暮時(shí)分，橘色的陽(yáng)光灑在枝丫上，透出斑駁的光暈。

    而哭聲正是之前的小女孩傳出來(lái)的。

    她伏在老太太身上痛哭，偶有路過(guò)的行人，都不敢靠近，步履極快的繞開(kāi)了兩人。

    王錦錦似乎猜到了什么，她糾結(jié)了半晌，還是走了過(guò)去。

    老太太安詳?shù)奶稍跇?shù)蔭下，雙手疊放在肚子上，看樣子死的時(shí)候十分平靜。小女孩抬頭看到是王錦錦，哭的更厲害了：“姐姐，我奶奶本來(lái)在睡覺(jué)，可是她卻怎么也叫不醒了……姐姐，怎么辦……我怎么辦……”

    “別哭，你先站起來(lái)?！?br/>
    王錦錦沒(méi)有去觸摸她，而是站在一米開(kāi)外，對(duì)她吩咐。

    小女孩兒遲疑了一會(huì)兒，選擇聽(tīng)王錦錦的話。

    她從老太太的尸首上跌跌撞撞的站起，隨即一雙明亮的眼睛，眼巴巴的看著王錦錦。

    王錦錦揉了揉額角，知道自己攤上事兒了。所以不要對(duì)路上的所見(jiàn)所遇太多心，一旦沾染上，就需要負(fù)責(zé)。

    “你叫什么名字？今年幾歲了？還有沒(méi)有別的親人？”

    女孩兒抬起衣袖，擦了擦眼角的淚水，說(shuō)：“我叫曉園，今年八歲……本來(lái)我們一家人準(zhǔn)備去蘭州投奔一個(gè)叔叔，可是爹娘爺爺還有奶奶都得病死了，我不認(rèn)識(shí)那個(gè)叔叔……”

    王錦錦就知道是這種情況。

    她道：“那我把你送去蘭州城，你……哎，算了，你一個(gè)八歲的小女孩知道什么呢，被拐賣(mài)了怎么辦。你愿意跟我走嗎？我可是要去鳳陽(yáng)關(guān)，那個(gè)爆發(fā)瘟疫的地方?！?br/>
    小女孩兒茫然了一陣，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭：“愿意?！?br/>
    王錦錦挑眉：“哦？為什么？不怕我騙你嗎？”

    小女孩兒傻乎乎的道：“因?yàn)榻憬闶堑谝粋€(gè)給我水和干糧的人?！?br/>
    好吧，這個(gè)道理也說(shuō)得通。

    一個(gè)八歲的小豆丁，嗯，帶上她也不算太麻煩，這一路上倒有個(gè)解悶的人說(shuō)說(shuō)話。而且看她的健康狀況，似乎還沒(méi)有感染瘟疫，即便她感染了，王錦錦也正好有個(gè)固定的研究對(duì)象，后續(xù)找出合適的藥方也會(huì)容易很多。

    王錦錦決定帶上曉園，便不讓她再去跟死去的老太太接觸。她讓曉園站在一旁，轉(zhuǎn)過(guò)身，隨即掏出一瓶化尸粉，倒在老太太的軀體上。

    化尸粉沒(méi)有王水硫酸有效，最快也要三天才能化的差不多，化完的尸體可以給樹(shù)木當(dāng)肥料，王錦錦當(dāng)初研制出這玩意兒還被戚古吐槽無(wú)用，現(xiàn)在看來(lái)，也不全是。

    曉園似乎知道自己會(huì)攜帶瘟疫，所以全程沒(méi)有靠近王錦錦，而是不遠(yuǎn)不近的跟在她身后。

    王錦錦對(duì)這么懂事的孩子很滿意。

    她帶曉園找到一處活水源，又拿了一塊有消毒作用的胰子給她，讓她好好的洗三次，從頭到腳。而曉園在水里洗澡，王錦錦也全程觀察，萬(wàn)一曉園有感染的癥狀，她才好應(yīng)付。

    所幸，曉園洗完了澡，穿好了衣服，也沒(méi)有咳嗽一聲。

    這水冰冷刺骨，等曉園上岸，王錦錦就立刻給她吃了三種藥丸，一種防凍，一種防時(shí)疫，一種防傷寒，三管齊下，只要她不是病秧子，就絕不會(huì)有事。

    王錦錦看著洗的白嫩了一圈的小姑娘，這才滿意的摸摸下巴，上前拉著她冰冰涼涼的小手。

    曉園盯著王錦錦的手，說(shuō)：“姐姐，你的手真暖和?！?br/>
    王錦錦笑了笑：“你身子有些性寒，等我給你調(diào)理一段時(shí)間，你的手也會(huì)暖和起來(lái)的?！?br/>
    曉園問(wèn)：“我們這下要去鳳陽(yáng)關(guān)了嗎？”

    “你要是不愿意去，留在蘭州也行，我可以送你回去。”王錦錦以為她害怕了。

    哪知道曉園一個(gè)勁的搖頭，說(shuō)：“姐姐，你誤會(huì)我的意思了，鳳陽(yáng)關(guān)我小時(shí)候經(jīng)常跑去玩，那里的路不好找，我可以給你帶路！”

    王錦錦不禁微笑：“如此最好，有我在，不會(huì)讓你生病的?！?br/>
    曉園全然不害怕，顯然是十分相信她。