?“拜！起！”

    肅穆的靈堂之上,伴隨著眾多仆婢一直的低泣哭聲,禮官的唱喊之聲有節(jié)奏的不時(shí)響起,前來(lái)吊唁的百官、宗室們紛紛拜起、退下,一臉的凄哀，就像死了的是他們自己的親子。

    進(jìn)入建武十七年,先是趙公劉良病逝，皇帝三天水米未進(jìn)、寢殿之中痛哭不止,還是劉良之子劉栩幾次進(jìn)宮勸說(shuō)、堂兄弟兩個(gè)對(duì)著哭了許久才好些，便是這樣每每提及叔父教養(yǎng)之恩、依然傷心落淚，百官聞之皆嘆陛下是重情之。

    隨后容養(yǎng)洛陽(yáng)的南陽(yáng)宗室便如同中了魔咒一般，一個(gè)接一個(gè)地病逝,陛下也是一次一次吊唁哀戚,只是百官看著他心中的嘆息也是一次一次不同,行事也越發(fā)的謹(jǐn)慎。

    不敢想那些是不是禍，隨著一場(chǎng)春瘟天災(zāi)的來(lái)臨，帶走了洛陽(yáng)及其周?chē)S多幼童老弱之的性命，也帶走了一直就病病弱弱的七皇子臨淮公劉衡的性命，眾這次吊唁的便是這位未滿十歲的七皇子殿下。看著垂頭喪氣、已經(jīng)遮掩不住落寞暮氣的來(lái)家，不少心中也是暗自嘲諷，有道是報(bào)應(yīng)不爽，當(dāng)日他們踩著陰家上位，絕對(duì)沒(méi)相當(dāng)會(huì)落得今日這般境地，不僅青壯之士被殺了大半以致之后幾十年都會(huì)青黃不接，更是讓原本已經(jīng)退后的劉嘉心生別樣心思落得妻子俱死、自己流亡外的下場(chǎng)，如今最后的希望七皇子也死了，真真是竹籃打水白忙了一場(chǎng)。

    “太子殿下吊唁！”

    “右翊公、東海公、東平公、楚公、淮陽(yáng)公、左翊公吊唁！”

    眾聽(tīng)得趕緊起身拜迎，劉疆喊起，依拜祭兄弟之禮拜之，抬頭看著那靈位上的名字，不免想著阿娘寫(xiě)的書(shū)簡(jiǎn)中那個(gè)也叫劉衡的短命鬼之死給他們帶來(lái)了幾乎的滅頂之災(zāi)，眼中便多了幾許冷光，不過(guò)瞬間便退到一旁，讓其他一起來(lái)的兄弟吊唁。

    眾的目光也就從太子身上越過(guò)劉輔移到了劉陽(yáng)身上，眼下太子妃定下馬援之女，皇次子將娶耿舒之女，且陛下已經(jīng)露出意思竇融之侄便是駙馬內(nèi)定選，鎮(zhèn)守北部邊地、居功至偉的景丹大將軍其夫喜得幼女，陛下讓皇后下賜貴重之物、已然是定下她給小皇子的，再有今年初起之時(shí)東漢版鉆石王老五郭煒“得蒙皇寵”被賜婚朱祐從妹，隨著耿弇、郭竟大軍最先得勝回朝，無(wú)論是皇帝態(tài)度還是境況都表明太子之位現(xiàn)是無(wú)可動(dòng)搖的，當(dāng)然最主要是陛下態(tài)度。所以其實(shí)七皇子死不死的已經(jīng)對(duì)太子已經(jīng)沒(méi)有太大影響，倒是對(duì)一直爭(zhēng)取河南勢(shì)力支持的劉陽(yáng)極為有利。

    別管心底有多高興，劉陽(yáng)、劉蒼面上還是標(biāo)準(zhǔn)的死了弟弟的樣子，雖然此時(shí)的劉陽(yáng)已經(jīng)明白他似乎犯了父親的忌諱，他說(shuō)了那些話后不但沒(méi)有幫到南陽(yáng)世家豪強(qiáng)，反倒讓父親惱怒，南陽(yáng)官吏各種死，宗室功臣外戚各種被降職問(wèn)罪，后面更是混亂不堪，讓他一度沉默無(wú)望。

    不過(guò)來(lái)氏所出的劉衡死了，如今形勢(shì)，皇帝壓制不下便只能退而求其次選擇平衡之道，因著度田之事和戰(zhàn)事空出來(lái)的官位和調(diào)動(dòng)，哪怕北地再施壓皇帝也不可能再讓它出現(xiàn)先時(shí)河南籍官員占據(jù)十分之六七的局面了，是以出現(xiàn)了上面的情況，也會(huì)隨之出現(xiàn)馬援另一女嫁入南陽(yáng)世家，劉陽(yáng)的正妃內(nèi)定賈復(fù)侄女，朝堂地方官吏選雖說(shuō)單個(gè)而論北地居多、可其他勢(shì)力范圍加起來(lái)要多過(guò)他們的情況。被寄予厚望的劉衡死了，劉陽(yáng)也就被徹底推到了前面。

    拜祭完畢，他們這些皇子也不便多留，和見(jiàn)到的宗室外戚們打過(guò)招呼，便是乘車(chē)回宮。劉陽(yáng)見(jiàn)到劉興便有意落后了一步，和他說(shuō)話。

    “堂兄安好！”

    劉興回頭，有繼承其父的魁偉身姿，卻又于其父的暴躁、其兄的耳朵軟截然不同，這位倒是和劉秀相似幾分，很是精明睿智，不過(guò)一瞬便明白其來(lái)意，微笑著回禮，“三堂弟安好！”

    繞來(lái)繞去卻是拒絕了劉陽(yáng)一起走的提議，遺憾道“這便要去看望小堂叔，看這……”，劉陽(yáng)也便露出遺憾溫和一笑拱手離去?？粗x開(kāi)的劉興卻是眼神逐漸暗淡了下來(lái)，自己的境況如今連他都不如了，兄長(zhǎng)啊，當(dāng)真糊涂，阿爹都不了，還想那些做什么！本來(lái)都已經(jīng)出仕為官、準(zhǔn)備一展生平抱負(fù)了，如今，抬頭看看藍(lán)天，怕是一生也很難走出這洛陽(yáng)之地了……他不愿意深想自己和兄長(zhǎng)為何連個(gè)女兒都沒(méi)得，只看實(shí)際，便是劉陽(yáng)那邊是沾不得的，擺明劉疆勝算更多，除非以后父子相爭(zhēng)……自己不會(huì)這么明著去站隊(duì)，還是考慮怎么留下子嗣更重要，叔父已經(jīng)繼承了阿爹的很多東西，他不能讓叔父的兒子孫子們來(lái)繼承阿爹這一脈的香火！

    “三弟怎的這般慢？”變聲期獨(dú)特的嗓音猛地響起，讓劉陽(yáng)的腳步一頓，抬頭便看著劉輔一臉關(guān)切地望著自己，眼神卻是似笑非笑，旁邊的劉蒼微微咬了一下嘴唇。劉陽(yáng)仿佛沒(méi)有看到劉輔學(xué)著他平日的模樣，只是笑著開(kāi)口“是堂兄相留……”

    沒(méi)說(shuō)完，劉輔便大喇喇的過(guò)來(lái)一個(gè)胳膊搭他肩頭，不改往日的豪邁樣，“阿兄還等著咱們呢，三弟且快行些！”便把給拖走了。這廝好武，是眾兄弟中武藝最好的，手勁很大，哥倆好的拉著劉陽(yáng)，卻讓他痛得額頭不覺(jué)冒汗。

    劉輔看著面色不改的劉陽(yáng)，嘴角淡淡嘲弄笑意一閃而過(guò)，對(duì)付這種，那邊是讓他連說(shuō)話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有、有苦難言了。

    劉蒼雖然看不見(jiàn)但是也知道自己兄長(zhǎng)必是又吃虧了，暗暗咬牙，這個(gè)劉輔明明什么招數(shù)都使，也就父皇信他豪邁心無(wú)城府，和那個(gè)據(jù)說(shuō)天生笑顏、還不及他腿高的劉焉最得父皇心意寵愛(ài)！

    那邊的劉英看到這情景，狀似無(wú)意地對(duì)著正要上車(chē)的劉疆道“二哥還是對(duì)三哥最好！”劉疆看了他一眼，未語(yǔ)，難怪阿爹看不上這個(gè)五弟，吃了這么多次虧還想著到他這里來(lái)挑撥離間，坐車(chē)上閉眼凝思，這個(gè)位置上，爭(zhēng)斗永遠(yuǎn)不可能停止，二弟可以選擇日后灑脫的離去，他，卻是必須這里，做到最好，護(hù)著要護(hù)之，更為阿娘再?zèng)]能體會(huì)的苦心！

    劉英卻是因著他那淡淡一眼和不接話弄得很是尷尬，訥訥地站了一會(huì)，最后一臉通紅地只得走到自己車(chē)輛之中。

    ……

    劉秀看著底下發(fā)瘋般亂語(yǔ)的來(lái)十九，第一次有了動(dòng)手打女的沖動(dòng)，更何況任誰(shuí)死了叔叔、死了兒子，還被諸多猜忌也會(huì)一肚子火氣，更有甚者，他的度田詔令無(wú)限期擱置，本就心中怨氣沖天，他是剛秘密見(jiàn)過(guò)歐芳回來(lái)，便是這位一直追隨于他的老友經(jīng)過(guò)這次的失敗和變故也是改變了許多，言語(yǔ)中都是冷靜地勸說(shuō)他那些詔令不可行的原因，最讓他生氣便是如此，因?yàn)閯⑿阒罋W芳不是頹廢、怯懦、退縮、怕自己落得晁錯(cuò)一樣的下場(chǎng)，因?yàn)橹浪f(shuō)的都是事實(shí)，知道很多事情他現(xiàn)改變不了，原想著的十年、二十年之期也改變不了……想不想、不看糊涂地過(guò)，可是他辦不到，他怎么可能放任隱患禍害下去、怎么可能認(rèn)輸！

    剛回來(lái)，這來(lái)十九便撞到了槍口上，她看來(lái)兒子死了確實(shí)什么希望都沒(méi)了，她母親也去歲末沒(méi)了，弟弟也就那樣了，來(lái)家自身為難幫不上她，她還怕什么！一個(gè)拿兒子當(dāng)命。當(dāng)后半生所有期望的母親失去兒子估計(jì)都會(huì)如她這般失去理智，可惜這里是皇宮，是眼淚最沒(méi)有用的地方，是只講勝負(fù)的戰(zhàn)場(chǎng)！

    “是她害死兒的！是她害死兒的！”來(lái)十九喊得聲嘶力竭，指著正座上坐著的郭圣通，“都是她！”

    劉秀被喊得額頭青筋直突突，頭疼之癥又犯，整個(gè)腦袋疼痛如裂，大吼，“夠了！狀如瘋婦，一派胡言！拖出去，拖出去，問(wèn)罪，下掖庭獄”，便捂著腦袋，眼見(jiàn)要支撐不住。

    郭圣通這才忙著過(guò)去相扶，急招御醫(yī)。

    被拖拽的來(lái)十九，此時(shí)確是哈哈大笑，“這間煉獄，今日解脫了！不是郭圣通害了兒，是，是劉……”再聽(tīng)不見(jiàn)聲音。

    一番忙碌，劉秀的頭疼終于被暫時(shí)封住，睜眼看著妻兒，這次卻是不顧郭圣通的言語(yǔ)阻擾，強(qiáng)硬地讓她們都退下，獨(dú)留了御醫(yī)令和徐老內(nèi)殿。

    “朕還能活多久？”越來(lái)越差的身體狀況讓劉秀不得不正視這個(gè)問(wèn)題，他的江山未穩(wěn)，太子未及弱冠，兒女們都還小，眼下更是局勢(shì)尚混亂之中，大事未完，他決計(jì)不能就這般去死，“朕要聽(tīng)實(shí)話“

    顧老御醫(yī)令和徐老都是面露為難之色，但被劉秀鷹一般的眼睛逼視，還是不得已跪著說(shuō)道“最多，最多，最多十年”，確是冷汗直流，聲音發(fā)抖。

    劉秀未語(yǔ)支撐著坐起，走近了低頭逼視著兩。

    “是，是，是五年，陛下萬(wàn)萬(wàn)不可再動(dòng)怒氣，也不宜心緒太大起伏，宜安心靜氣休養(yǎng)”

    劉秀這才收回目光，怔怔地半天才坐回榻上，身影似乎都多了幾許老邁，又是半天才幽幽道“此事不得再有第四知曉！”

    兩趕緊叩頭連連稱是，汗水已經(jīng)打濕了衣衫，聽(tīng)著劉秀說(shuō)退下才站了幾次方站起來(lái)，用袖子擦擦汗退下。

    劉秀一個(gè)坐榻上，腦中亂七八糟的閃現(xiàn)出很多故去的親、友、故、敵的身影，覺(jué)得從未有過(guò)的清晰，清晰的讓他害怕，當(dāng)年面對(duì)幾十萬(wàn)大軍都沒(méi)有過(guò)的害怕……

    想著想著，卻是忽的站起，對(duì)著外面大喊，“來(lái)，通兒，通兒”

    郭圣通側(cè)殿之中，聽(tīng)的葛巾低聲稟報(bào)景丹回信，他不說(shuō)先時(shí)鎮(zhèn)守大北方的功績(jī)，就說(shuō)這次劉秀兩次政策失誤，讓他多年努力差點(diǎn)全部付之東流，又挪用給他的糧草叛亂、害他帶著兵將過(guò)了幾個(gè)月糧草不濟(jì)、苦苦支撐的日子，景丹無(wú)怨言，劉秀對(duì)他也有愧疚，這才有了給小兒子內(nèi)定其幼女之事，但他原本是有意太子妃之位，此時(shí)看清皇帝態(tài)度和有利于郭家。太子的形勢(shì)，倒也知趣的沒(méi)有再堅(jiān)持，劉秀寵愛(ài)幼子天下皆知，想來(lái)他也不虧。

    聽(tīng)的劉秀叫聲，郭圣通起身進(jìn)殿，看著那困獸般沖過(guò)來(lái)的男，當(dāng)真覺(jué)得好陌生，上一世她是沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這樣子，便是他曾經(jīng)有一年病重、差點(diǎn)無(wú)治，他也是沒(méi)有再見(jiàn)她的……

    “下去，下去”，劉秀不耐煩的揮退仆婢，拉起妻子玉手?jǐn)堖M(jìn)懷里，摩挲著柔嫩的臉頰柔聲道“又要到了暑氣炎熱之時(shí)，且御醫(yī)也說(shuō)讓休養(yǎng)些時(shí)日，咱們?cè)偃ビ羯叫袑m，這次，就們兩個(gè)，好不好？”

    “嗯，聽(tīng)文叔的，文叔當(dāng)真該聽(tīng)御醫(yī)之言，安心休養(yǎng)”，郭圣通回神，將頭埋他胸前輕輕說(shuō)道。利益妻兒取舍之間，便選擇了利益，那生死之間呢？還是不要多想無(wú)用的了……留著需要做的，不過(guò)是按著之自己所想盡快的穩(wěn)定局勢(shì)，給疆兒掃清障礙。

    “當(dāng)日非有心出惡言”，劉秀貼著她發(fā)頂喃喃輕語(yǔ)。

    “嗯？文叔說(shuō)什么？”

    “無(wú)事”，劉秀低頭望著一臉疑惑的妻子，大手從她眉眼開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)順下，那眼神太過(guò)復(fù)雜，讓郭圣通無(wú)法看透，“通兒想過(guò)回真定去看看嗎？”

    看著先是迷茫隨即一臉驚喜，卻又變成擔(dān)憂地望著他的妻子，劉秀低垂了一下眼便又笑著望了回去。

    “啟稟，陛下，娘娘，來(lái)貴獄中吞金自盡了”