將軍府后廚。

    “小姐，老夫人可真是的，今天明明是晉王府來(lái)人的日子，偏偏叫小姐來(lái)后廚看著，要不是老爺不在家，小姐哪里會(huì)受這種窩囊氣?！?br/>
    將軍府后廚中，碧桃一面忙前忙后地給姜念菡準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，一面在口里不住地抱怨著。她畢竟是個(gè)小丫頭，在被姜念菡重用之前，不過(guò)負(fù)責(zé)些澆花掃地的雜事，被劉媽媽等老資歷的下人們壓著一頭，所以說(shuō)起話來(lái)向來(lái)干脆直爽，心無(wú)城府。

    姜念菡倒是悠哉，她是習(xí)武之人，胃口也較這些古代的嬌小姐們大得多，平日里就愛(ài)往后廚里跑，倒騰些自己愛(ài)吃的零嘴一類的，如今更是一杯清茶配上兩碟子點(diǎn)心吃得歡暢。

    “小姐，你可別光吃啊，今天晉王殿下要來(lái)，你無(wú)論如何都得見(jiàn)見(jiàn)，不然小姐的終身大事——”

    “噓?！苯钶蘸鋈簧斐鲋割^止住碧桃的話頭，起身走到后廚門(mén)口。

    她隱約聽(tīng)見(jiàn)正廳里頭的聲音嘈雜了起來(lái)，約莫著是晉太妃與墨殊言已經(jīng)到了。

    “行了，人都已經(jīng)來(lái)了?！苯钶辗愿乐髲N里頭忙活著的下人道，“按老夫人說(shuō)的，現(xiàn)在先上茶水漱口，然后上兩道冷碟兩道熱點(diǎn)心，再佐些新鮮果子，最后再上一道清茶養(yǎng)身，今日來(lái)的是貴客，你們都仔細(xì)著點(diǎn)莫出差錯(cuò)，否則——”

    “否則我這個(gè)二小姐遭殃，無(wú)非是罰個(gè)禁足或抄經(jīng)，你們么，挨頓打都是輕的，老夫人是什么手腕，你們當(dāng)是比我清楚得多。”

    在場(chǎng)這些下人，或許有誰(shuí)見(jiàn)她一個(gè)沒(méi)出閣的小姐前來(lái)監(jiān)工，有想動(dòng)歪心思的，好在老夫人雖然為人不甚好，那點(diǎn)子裝腔作勢(shì)的威風(fēng)還在，一眾下人紛紛點(diǎn)頭，無(wú)一人敢將怠慢露在臉上。

    因不是什么正式的擺宴，老夫人特意將會(huì)客地選在了將軍府的后花園中，此時(shí)剛巧開(kāi)春沒(méi)多久，花園子里頭侍弄的那些桃樹(shù)柳樹(shù)紛紛抽芽開(kāi)花，鳥(niǎo)語(yǔ)啁啾，微風(fēng)醺人，不失為一個(gè)精巧的好去處。

    “太妃莫要客氣，嘗嘗我們府上的點(diǎn)心，這第一道，便是以園中桃花所做的香云桃花糕，佐以上好的滇貢白茶，微苦中帶清甜，再適合不過(guò)?！秉c(diǎn)心端上桌，老夫人一面招呼一面對(duì)著晉太妃道。

    比起這通身的貴氣，老夫人和晉太妃簡(jiǎn)直是云泥之別。

    今日小宴布置在涼亭之中，怕貴人著涼，涼亭之中還鋪著綿軟厚密的長(zhǎng)羊毛波斯毯子。

    晉太妃是貴客，與墨殊言一同坐在上首主位，老夫人、蕓娘與荊玨則在下首作陪；姜柳兒、姜蘭芷以及被奶娘抱著的寶兒，則另起了一張小桌，坐在下首陪著吃喝閑談。

    眾人都知曉，此次晉太妃與墨殊言前來(lái)的目的便是挑選一位足以配得上晉王妃名頭的媳婦，故此，姜柳兒與姜蘭芷都特意換上了最時(shí)興的衣裙首飾，唇上頰上也都抹了桃花一般清透的胭脂，不時(shí)偷眼瞧一次那坐在主賓席上的晉王。

    墨殊言的確是英俊非凡，即便在整個(gè)大梁朝中打著燈籠找，也找不出像他這般可心的夫婿——可惜的是，他并未表露出對(duì)在座的任何一位姑娘的興趣，只是正襟危坐，小口品茶，偶爾答一兩句老夫人的問(wèn)話罷了。

    老夫人何等的人精，自然看出墨殊言興致缺缺，她話頭一轉(zhuǎn)，笑道：“晉王殿下，太妃，瞧我這人老了，記性也不行了，竟忘了要介紹我這兩位小孫女。蘭芷今年十六，是個(gè)文靜孩子，平日里最愛(ài)撫琴烹茶，女紅也十分了得；柳兒小一些，今年剛及笄，性子也活潑一些，但功課從沒(méi)落下，女德女誡念得滾瓜爛熟，近日里也開(kāi)始學(xué)著繡花理賬了?！?br/>
    大戶人家挑選媳婦，別的尚在其次，管家理賬，女紅刺繡，賢良淑德是頭幾個(gè)重視的，至于，老夫人這幾句話倒是正戳在晉太妃心坎上，再加上姜柳兒與姜蘭芷樣貌隨了蕓娘，膚白臉兒圓，是有福的面相，便更得了她的心意了。

    晉太妃打量?jī)蓚€(gè)姑娘的眼神稍稍柔和了一些，她舀了一勺點(diǎn)心，客套地笑道：“老夫人家里頭養(yǎng)人啊，只是不知王爺意下如何。”

    見(jiàn)得了太妃的首肯，姜蘭芷心中一動(dòng)，起身眉眼一彎道：“祖母謬贊小女，但小女今日聽(tīng)聞太妃娘娘與王爺來(lái)訪，特意準(zhǔn)備了一道好茶，愿獻(xiàn)于王爺與娘娘品嘗指教?！?br/>
    她素來(lái)好靜，又自小得了蕓娘高價(jià)請(qǐng)來(lái)的名師指導(dǎo)，于茶藝上頗有些心得。太妃出身貴族，傳言中墨殊言也是個(gè)愛(ài)茶之人，此時(shí)獻(xiàn)藝，豈不是投其所好？

    一聲令下，幾個(gè)丫頭立即呈上了備好的茶葉、茶具以及沸水，今日姜蘭芷特意換了件紗般輕薄飄逸的雪青色小衫，墨色印染的小朵梅花點(diǎn)綴其中，走動(dòng)時(shí)，輕移蓮步，那裙擺也隨之飄動(dòng)，恍惚間便如仙子臨凡。

    只見(jiàn)她一雙素手白如瑩玉，襯在那紫檀木茶桌上煞是好看。沸水緩緩傾瀉，三泡過(guò)后，茶香四溢。

    姜蘭芷雙手捧著茶盅，緩緩走至主賓席，走近墨殊言的時(shí)候，她的一縷碎發(fā)被風(fēng)吹到臉側(cè)，還未來(lái)得及以手挽上，忽然覺(jué)得腳下一滑，手中滾開(kāi)的茶水被打翻在墨殊言身上。

    “大膽！”

    自入席以來(lái)幾乎一言不發(fā)的墨殊言終于開(kāi)口了，任誰(shuí)都看得出他那張棱角分明的英俊臉龐上面色鐵青，微微跳動(dòng)的眉心如風(fēng)雨來(lái)襲時(shí)不詳?shù)恼咽尽?br/>
    他今日穿的是一件玄色繡仙鶴紋樣的大氅，因是春日里赴宴，這大氅乃是華貴又脆弱的絲質(zhì)布料，此刻一盅熱茶潑在胸前，剛好將那鶴眼處瑩亮光潤(rùn)的純銀絲線給污了。

    姜蘭芷只覺(jué)得膝頭一軟，不顧地上滿是摔得粉碎的茶盅瓷片，直接跪下，嗓子眼兒里帶著抑制不住的哭腔：“王爺息怒！小女......小女并非有意冒犯......”

    今日獻(xiàn)茶，原本一切都天衣無(wú)縫，她絕不可能無(wú)緣無(wú)故地摔倒，定是有人從中作梗——

    可她偷眼環(huán)顧四周，涼亭外頭空無(wú)一人，下人們皆規(guī)規(guī)矩矩站在臺(tái)階下頭服侍，姜柳兒好端端地坐在位子上，還能有誰(shuí)來(lái)故意害她？

    一時(shí)之間，無(wú)人應(yīng)聲，唯有姜蘭芷跪在地上抖若篩糠，就連膝頭被尖銳的瓷片劃破也無(wú)暇顧及。

    見(jiàn)姜蘭芷惶恐至極，老夫人只得咳嗽了幾聲，接口打圓場(chǎng)道：“沒(méi)用的東西，平日里我最喜你聰明伶俐，手腳利索，怎么今日見(jiàn)了王爺太妃，竟倉(cāng)皇得連個(gè)茶都獻(xiàn)不好？快些下去給王爺準(zhǔn)備更換的新衣！”

    她眼見(jiàn)著姜蘭芷又羞又怕，兩頰通紅一片，怕是辯解不出個(gè)所以然來(lái)，索性讓她去做些事將功折罪，也算是替她找個(gè)臺(tái)階下。

    晉太妃卻并不買賬，她不便發(fā)怒，是因身份高貴，不便與小輩計(jì)較，可她那有些松弛的嘴角此刻緊緊地抿成了一條線，見(jiàn)老夫人話里明面責(zé)備，實(shí)則護(hù)短，不由得出言譏諷道：“將軍府到底是武將世家，我瞧著姑娘們也跟個(gè)武將似地毛手毛腳。”

    這一番嘲諷，姜蘭芷窘迫得險(xiǎn)些逼出淚來(lái)，剛要起身去準(zhǔn)備新衣，卻聽(tīng)得涼亭外頭有人道：“三妹妹這是怎么了？”

    一個(gè)著鵝黃小衫的女子緩緩走進(jìn)了涼亭，與盛裝打扮的姜蘭芷、姜柳兒等人不同，她顯然是一身閨閣女兒的家常樣子。頭發(fā)只以素釵挽起，卻偏偏從花園子里新折了朵嬌艷欲滴的桃花綴在發(fā)間，更襯得她眉眼間的嬌憨之色愈加活潑靈動(dòng)起來(lái)。

    分明方才亭中的氣氛尚凝滯著，一觸即發(fā)的模樣，可姜念菡這一現(xiàn)身，竟如清風(fēng)撲面，便是連盛怒之下的墨殊言也稍平靜了下來(lái)。

    “是她！肯定是她故意使詐害我姐姐失手打了茶盅！”不等他人反應(yīng)，姜柳兒頭一個(gè)指證起來(lái)，“祖母分明叫你去后廚看著，怎么你這時(shí)候跑過(guò)來(lái)！定然是心里有鬼！”

    姜念菡卻并不理會(huì)，只是一雙杏眼左右環(huán)顧，而后對(duì)著身后的碧桃道：“三妹妹失手打了茶盅，膝頭受了傷，你快些扶她回房上藥；還有，王爺?shù)囊路徊杷哿?，剛巧我房中有件家常衣裳，是替父親做的，還未來(lái)得及送出去，我看王爺也是常年習(xí)武之人，與父親身材相仿，你一并拿來(lái)，替王爺換了才好?！?br/>
    這一番話妥帖又細(xì)致，晉太妃不由得多看了她一眼。

    與此同時(shí)，墨殊言的目光也停留在了姜念菡的身上——多虧了白亦河成日里三番五次地提到這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小女子，今日細(xì)看，竟真覺(jué)得她天然不矯飾，辦事也妥當(dāng)。說(shuō)他身形與姜承林相似——雖表面上看，二人身份貴賤有別，但姜承林可是大梁最剽勇善戰(zhàn)的猛將，墨殊言是習(xí)武之人，對(duì)他自然有三分敬意，更何況姜承林是姜念菡的父親，女子將男子與其父作比，往往是能讓那男子自尊得到滿足的。

    “老夫人，”墨殊言移開(kāi)目光，沉聲道，“今日來(lái)貴府做客，怎么姜承林大將軍的女兒卻不在席中？”

    話音剛落，姜念菡腦中的系統(tǒng)便“叮”地響了一聲——

    “恭喜玩家姜念菡，攻略對(duì)象：墨殊言的好感度上升。”