此刻的桐子情不自禁的想要看一看帽子的里面面容，不過在此之前情形有了變化。啪、啪，隨著拍手聲，極富有穿透力的聲音響遍整個廣場。

    “好！那個，雖然遲到了五分鐘但讓我們趕緊開始吧！大家都稍微向前……走個三步，到這里來！”

    說出這番話的人，是個體型修長，身體四處都穿戴著閃著光澤的金屬防具的單手劍士。絲毫沒有助跑，便縱身躍上了廣場中央的噴水池護圍上。戴著那樣的裝備還能做出這樣的跳躍，其力量，敏捷力應(yīng)該很高吧。

    看著轉(zhuǎn)過身來的單手劍使，四十多人的玩家有一小撮發(fā)出了細(xì)微的議論聲。他們的心情桐子多少有些感同身受。因為，這個家伙長著一副vrmmo中無法想象的小白臉。還有就是，其臉頰兩側(cè)如同波浪一般的染成青色的鮮艷長發(fā)。第一層的并沒有出售此種染發(fā)劑道具，只能是從怪獸掉落的稀有道具那里得來的啊。

    如果是為了登上這個舞臺才特意將發(fā)型發(fā)色打扮了一番的話，那么在場的似乎并沒有女性玩家吧，桐子下意識的把自己給遺忘掉了，男子面對大伙兒的猜忌，反射般的露出了爽朗的笑容，說：

    “今天，大家能響應(yīng)我的號召在此集結(jié)，真是太感謝了！雖然有人認(rèn)識我，但我還是重新做下自我介紹吧！我叫“蒂爾貝魯”，職業(yè)是坦蕩的“騎士”！”

    說完，噴水池附近處，人潮涌動，在口哨聲拍手聲之中，還出現(xiàn)了“要說的話應(yīng)該是“勇者”??！，“騎士”什么的太low咯”這樣的話聲。

    sao在系統(tǒng)上是不存在“職業(yè)”的。每名玩家有著復(fù)數(shù)個“技能槽”，可以自由選擇各種技能修煉。生產(chǎn)系，交易系為主修的玩家卻是例外，他們經(jīng)常被稱呼為“廚師”、“釣師”、“鍛造師”這些職業(yè)名――不過，“騎士”“勇者”這種職業(yè)就聽的很少了。

    但是，叫什么職業(yè)名，都是玩家個人的自由。放眼望去，叫做蒂爾貝魯?shù)耐婕?，其胸部肩膀，手腕及腿部都覆蓋著青銅系防具，左腰裝備有大個直劍，背上掛著盾牌。不得不說這完全就是身騎士的裝備啊。

    桐子站在人群最后望著，堂堂正正模樣的蒂爾貝魯，并在腦內(nèi)高速檢索。裝備和發(fā)型不同所以很難做出決斷，但這一個月她確實是在前線的村落處多次見過此人。在這之前――并不是此處的“另一個艾恩葛朗特城”――既封測時期的艾恩葛朗特――又是如何呢。至少，那時是沒有聽過這個名字……

    “那么，在最前線展開活動，并把你們這些頂尖玩家聚集到一起的理由，我想也不用再說了吧……”

    蒂爾貝魯再次開始演說，桐子停止思考將視線集于其身。青發(fā)騎士，抬起右手，指向屹立在街道彼方的巨塔――第一層迷宮區(qū)，繼續(xù)述說。

    “……就在今天，我們的隊伍，發(fā)現(xiàn)了通往那座塔最上層的道路。也就是說，明天，或者是后天，我們就能登上那里。抵達(dá)第一層的……boss房間！”

    嘰嘰喳喳，玩家再次議論起來。桐子多少也有些吃驚。第一層迷宮區(qū)有二十階層的構(gòu)造。她平時所進入的大概是十八階層通往十九層的位置，因為十九層從未探索過，所以無法得知。

    “一個月。到達(dá)那里，雖然用了一個月……但我們必須向大家通報這事不可。打倒boss，抵達(dá)第二層，將這個死亡游戲總有一天會被攻破的消息，傳達(dá)給初始之街里等待著的玩家。這就是我們這些頂尖玩家的義務(wù)！我說的沒錯吧，各位！”

    再次傳出呼聲。這回除了蒂爾貝魯?shù)幕锇橥?，其他人也拍起手來。確實這說法十分的精彩。不，要說那演講有缺陷才讓人覺得奇怪呢。能夠?qū)ㄗ约涸趦?nèi)，至今為止一直四分五裂的玩家的用此正當(dāng)?shù)睦碛烧f服，應(yīng)該給予這名騎士熱烈的掌聲啊。

    “等等，騎士先生！”

    就在此時，一陣低沉話語聲傳了出來。

    歡呼聲立即停了下來，前方的人群左右打開。在空隙中站著的是，個頭稍微有些小的男子。從桐子的位置看去，只能看到對方背著一把稍大的單手劍，留著一副仙人掌般的茶色頭發(fā)。

    向前邁出一步，仙人掌頭，用和蒂爾貝魯正好相反的，低沉的嗓音，說道：

    “不先把那件事解決掉，誰有空陪你玩伙伴游戲啊？”

    對于這個突如其來的亂入者，蒂爾貝魯?shù)谋砬闆]有任何改變。依舊是一副從容的笑臉，揮著手說：

    “有意見我很歡迎啊。不過，發(fā)言前請報上名號行嗎？”

    “………………哼?！?br/>
    倒刺頭搓了搓碩大的鼻子，向前再次邁出一兩步，來到噴水池前，對著蒂爾貝魯，說：

    “我叫‘牙王’?！?br/>
    使用這聽起來十分勇猛的角色名的仙人掌頭單手劍士，散出犀利的光芒的小眼睛，斜視著廣場上的所有玩家。

    橫向巡視的視線，在看到桐子的瞬間停了一會兒――難道是錯覺嗎。桐子搜索自己的記憶發(fā)覺好像連他的名字都不知道，也沒有跟他相遇的記憶啊。在過了一陣時間巡視完畢后，牙王用他那沉悶的聲音說：

    “這里面，我懷疑混進去了，五到十個可惡的家伙啊。”

    “懷疑？你在說誰？”

    依舊站在牙王身后的噴水池圍欄上的“騎士”蒂爾貝魯，很有形的將雙手抬起來。牙王連看都沒看他，用憎恨兇惡的語氣說：

    “啊，這不是明擺著么?，F(xiàn)在已經(jīng)死了兩千人啊。就是因為那些家伙把什么都獨占了，才會導(dǎo)致一個月死了兩千人??！對吧！！”

    說完，一直發(fā)出細(xì)微討論聲的大約四十名聽眾，全都安靜了下來。牙王要說的那些事，全員都理解了。當(dāng)然，桐子也是。

    在這壓的人透不過氣的沉默中，只有npc樂團奏出的傍晚bgm在靜靜的流淌。不管是誰，都不想說話。誰要是張口的話，就會頓時被認(rèn)作是“那些家伙”的一員――大家像是都在害怕這個啊。不，不僅僅是像而已，就連桐子本身都明顯的感受到了這股恐怖……

    “――牙王，你所說的‘那些家伙’就是……原封測玩家吧？”

    抄著雙手的蒂爾貝魯，浮現(xiàn)出了最嚴(yán)肅的表情，確認(rèn)道。

    “這不是明擺著嗎！”

    套在皮衣上的鑲有厚實金屬片的鎖子甲發(fā)出唰啦唰啦的聲音，牙王瞥了眼身后的騎士，繼續(xù)說道。

    “從封測過來的那幫家伙，在這個混賬游戲開始的那天，就離開了初始之街并消失了。把大約九千幾百名新手拋棄了。他們將好的獵場與回報豐厚的任務(wù)都獨自占有，慢慢變得厲害起來，隨后就不知所蹤了?！@里邊也應(yīng)該有幾個吧，隱藏自己封測玩家的身份、打算加入到boss攻略隊里的老滑頭。按我說啊，要是那些家伙不出來下跪謝罪，并且為了這個作戰(zhàn)交出所有的道具和積攢的金錢的話，我是怎么也不可能把那些人當(dāng)成可以托付性命的隊友的！”

    有如其名、像是邊磨著牙邊吐出的叫罵結(jié)束之后，依舊是無人出聲。就連身為原測試玩家的桐子，都只得咬緊牙關(guān)，屏住呼吸，保持沉默，只是內(nèi)心里面卻是在不停地?fù)u擺和糾結(jié)中，就在這時，一個厚實的手掌搭在了她的肩上，

    “喂，干嘛做出這樣一副表情呢？太難看了，少女?！边@樣說著呢，低沉卻仿佛有著磁力的聲音，是當(dāng)初在死亡邊緣時不離不棄的聲音。

    神情莫名的一松，但是桐子并沒有回聲，或許還在想著那個時候因為自己而間接死去的人吧?；蛟S是在思考著是不是應(yīng)該反駁，又可以用什么反駁

    ――難道你以為原封測玩家里就沒一個死掉的嗎。

    桐子在一周前，向封測時就認(rèn)識的一個市場合作的情報商人阿爾戈買了某樣情報――正確來說，是委托她做某樣調(diào)查。讓她推算一下原封測玩家的死亡人數(shù)。

    今年夏天召集的sao封測玩家，大約只有一千人左右。他們?nèi)珕T都被賦予了優(yōu)先購買正式版軟件的權(quán)利，從測試后期的登陸情況來看，桐子推測應(yīng)該沒有一千人登陸了這個正式版服務(wù)器。但大概也有七八百人――在這個死亡游戲開始的那一刻，原封測玩家的總數(shù)。

    不過，調(diào)查“誰是原測試玩家”這也不是件簡單的事情。如果色澤指示器能夠顯示標(biāo)示的話倒還好說――當(dāng)然很慶幸的是沒有這個東西――虛擬體的外觀，都被gm茅場晶彥弄成了跟現(xiàn)實的容貌一模一樣。唯一能下手的地方就是名字，因為把測試與正式角色名進行了變更的玩家數(shù)量很少。順帶一提的是，桐子和阿爾戈能夠確認(rèn)對方是原封測玩家的理由和一開始相遇時的狀況有關(guān)，不過這都是其他的話了。

    總之，因為以上原因，阿爾戈的調(diào)查應(yīng)該是很難有所進展的。不過她僅僅用了三天，就出示了一個數(shù)字。

    大約三百人。這些是阿爾戈推算出的，原封測玩家的死亡人數(shù)。

    如果這個數(shù)字正確，那么至今為止的兩千名死者當(dāng)中，新手玩家占一千七百人。按比例計算的話，新手玩家的死亡率約為百分之十八。相對的，原測試玩家的死亡率接近百分之四十。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。