高山堡眾人在部落里稍微停留了幾天，權(quán)當(dāng)修養(yǎng)。

    不過(guò)李察也沒(méi)完全閑著，趁機(jī)搞明白了一件事——連續(xù)觀察四五天后，他發(fā)現(xiàn)歌津通道這頭確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)蛇精靈木乃伊準(zhǔn)點(diǎn)打卡。也就是說(shuō)邁拉長(zhǎng)老講過(guò)的三方空間裂隙理論，應(yīng)該八九不離十。

    這個(gè)結(jié)果使得此前一絲幻想徹底破滅，也讓領(lǐng)主大人非常失望。

    不過(guò)失望有時(shí)候未必不是件好事，既然短時(shí)間內(nèi)還鄉(xiāng)已經(jīng)不太可能，他不得不開(kāi)始認(rèn)真盤算如何在這里生活。

    不是李察自夸，如果目標(biāo)只是生存，以高山堡的武力水平不存在任何難度。但倘若還想過(guò)好一些，就得多花點(diǎn)心思了。

    當(dāng)殘?jiān)录磳⒆兂蓾M月時(shí)，高山堡幾百號(hào)壯漢再次集結(jié)齊整，人人盔著身、刀出鞘，一副隨時(shí)準(zhǔn)備砍人或者被人砍的架勢(shì)。還有塞尼德率領(lǐng)的六百多虎靈部落勇士，和他們站在一起。

    喝下一碗羅斯果釀造的果酒壯行后，近千人的大部隊(duì)排成兩道長(zhǎng)列，向遲暮大森林一處邊界節(jié)點(diǎn)開(kāi)拔。

    如此興師動(dòng)眾當(dāng)然事出有因。

    邁拉長(zhǎng)老曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，森林外面到處都是亡靈和魔怪橫行。李察最開(kāi)始以為，也許遲暮大森林有什么特殊地理優(yōu)勢(shì)，不必?fù)?dān)心外部危險(xiǎn)，虎靈們才得以在此安居一隅。

    后來(lái)隨著交流漸漸了解到并非如此——根據(jù)數(shù)千年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，平時(shí)遲暮大森林并不太吸引魔怪，偶爾闖進(jìn)來(lái)也算不上麻煩。但每到月圓之夜那天，滿盈的月相會(huì)把魔怪兇性激發(fā)到頂峰，變得遠(yuǎn)比平時(shí)更危險(xiǎn)更暴躁。

    它們會(huì)在這天夜里成群結(jié)隊(duì)地游蕩，甚至?xí)蛑t暮大森林發(fā)起沖擊，肆意發(fā)泄自己的暴虐。

    這種事雖然不是每月都有，但只要發(fā)生一次，對(duì)于居住在這里的生靈來(lái)講，都無(wú)異于一場(chǎng)危難。所以幾千年來(lái)，虎靈們?cè)缫蚜?xí)慣于在每月月圓那天，派出部落勇士在外圍防守。

    這次高山堡之所以會(huì)跟著一起出發(fā)，是李察自己主動(dòng)要求的結(jié)果。

    首先，防御是否成功，顯然和遲暮大森林里每一個(gè)生靈都關(guān)系匪淺。既然如今要在這里容身，領(lǐng)主大人可不放心把安危托付給別人。其次，他也必須親眼去看看森林之外到底是什么情況，這是接下來(lái)決斷的基礎(chǔ)。

    “邊界那么長(zhǎng)，就你們這么點(diǎn)人能守過(guò)來(lái)？”趕路途中閑著也是閑，李察又開(kāi)始拉著塞尼德聊天。

    和之前走過(guò)的林中小道相比，通往森林邊界的路況倒是好不少，起碼不用擔(dān)心地行龍被卡住。看來(lái)森林外的魔怪對(duì)于虎靈來(lái)說(shuō)是心頭大患，所以為了戰(zhàn)爭(zhēng)需要，不得不投入大量人力修整保養(yǎng)道路。

    “因?yàn)樯滞鈬幸蝗Ω叽蟮奶烊皇冢厦嬉还灿辛鶄€(gè)豁口。”塞尼德今天穿著雙草鞋，身上也沒(méi)涂油彩。如果忽略狂野而爆炸的身材，很像典型農(nóng)人打扮。

    他的武技水平毋庸置疑，作為戰(zhàn)士極其優(yōu)秀。但要論起心眼，真不一定比普通農(nóng)人強(qiáng)到哪去。跟某個(gè)滿身心眼的外來(lái)戶一搭話，肚子里那點(diǎn)情報(bào)就像開(kāi)閘放水一樣狂泄不止。

    “魔怪行動(dòng)幾乎完全遵循本能，只要把守住這六個(gè)豁口，就不用擔(dān)心被魔怪闖進(jìn)來(lái)?！?br/>
    “那怎么不干脆把缺口填上？”領(lǐng)主大人看塞尼德的眼神活像是在看傻子。

    “早先石壁至少有四五十處缺口，大部分都已經(jīng)被填上了，剩下六處是特意保留的。”塞尼德頓了頓，接著說(shuō)道：“魔怪其實(shí)本身有翻越石壁的能力，適當(dāng)留幾個(gè)缺口，它們就不會(huì)費(fèi)力翻墻。但要是一個(gè)缺口都不留，讓魔怪分散開(kāi)到處翻越石壁，我們根本做不到全線防守，反而會(huì)更麻煩?！?br/>
    “哦。”李察恍然大悟。

    看來(lái)虎靈們雖然未必知道“圍三闕一”這個(gè)詞，但理念早已經(jīng)運(yùn)用得滾瓜爛熟。

    “我們要去的缺口叫‘哥利亞’，平時(shí)由我們和另一個(gè)部落負(fù)責(zé)。不過(guò)這個(gè)月是我們輪值，去了之后也看不到他們，有點(diǎn)可惜。”塞尼德咂咂嘴。

    “可惜什么？”

    “額……”塞尼德臉上露出幾分窘迫，“他們種的山谷葡萄滋味挺不錯(cuò)，平時(shí)很難有機(jī)會(huì)嘗到。”

    “哈哈哈。”領(lǐng)主大人狂笑著拍了拍這個(gè)虎靈游俠的肩膀。驚起一群飛鳥(niǎo)蒲扇翅膀離開(kāi)巢穴，如同**機(jī)群俯沖倫敦，四處灑下一灘又一灘白色鳥(niǎo)屎，“啪嘰”一聲拍在地上濃漿四濺。

    “射！給我都射下來(lái)！”一聲氣急敗壞地吶喊向遠(yuǎn)方飄蕩。

    …………

    三天時(shí)間在趕路中度過(guò)，野趣盎然倒也不會(huì)閑得無(wú)聊。

    只是隨著一步步靠近邊界，森林深處的勃勃生機(jī)似乎到此為止，茂密的喬木開(kāi)始逐漸變得稀疏，覆蓋草窠的大地開(kāi)始重新裸露。

    放眼望去草葉枯黃，到處是徹底變成枯木的高大死樹(shù)，凌亂尖銳的枝杈，像是巫婆在黑夜里伸出的手指。這一切固然不讓人愉快，卻也使得原本被林木束縛的視野得以重新放飛。

    “嚯?！崩畈煺痼@地抬起頭，看到遠(yuǎn)方一道起碼二十刃高的暗紅色石壁拔地而起，向兩側(cè)蔓延直至視野盡頭?？紤]到腳下這片森林廣博的面積，如果石壁真能把整個(gè)森林包裹，土方量只能用難以想象來(lái)形容。

    “那就是歌利亞缺口?！比岬轮钢谏弦坏懒芽p。

    領(lǐng)主大人彎腰撿起一塊碎石，放在手心里辨認(rèn)了片刻，上面密密麻麻的氣泡讓他直皺眉頭。這種蜂窩石質(zhì)并不常見(jiàn)，再加上高大的石壁環(huán)繞四周，已經(jīng)讓一個(gè)設(shè)想在他心里呼之欲出。

    “遲暮大森林不會(huì)是在一個(gè)巨大的火山口上吧？”李察滿臉難以置信地詢問(wèn)，隨手把火山石重新扔在地上。

    “準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是一座死火山?！比岬侣柭柤?，“不然也不會(huì)恰好有這么一道石壁可以保護(hù)我們?！?br/>
    “最好是死火山……”薇拉低頭看著腳下，似乎在試圖看穿不知千百刃深的土層，以及下面涌流的灼熱巖漿。