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    埃及軍隊(duì)在南部邊境與努比亞諸部落的戰(zhàn)事十分順利。

    曼菲士只在戰(zhàn)場上露了一面,努比亞人就開始節(jié)節(jié)敗退，荷爾斯將軍足可以自己應(yīng)付接下來的追擊和清剿。

    曼菲士惦記著北方和比泰多國的對(duì)峙,心里明白那才是攸關(guān)埃及國運(yùn)的一場大戰(zhàn)，姐姐愛西絲到底是個(gè)女人,不可能親自上戰(zhàn)場去鼓舞士氣，所以就馬不停蹄地回了底比斯,在底比斯重新整頓了一批精銳騎兵后以閃電般的速度奔赴埃敘邊境。

    正好凱羅爾想去看下埃及的基薩神廟，提出想要同行。

    按理說這種時(shí)候是不適合帶著她一起走的，但曼菲士在對(duì)待凱羅爾的事情上總會(huì)寬容些，知道如果不是跟著自己或者愛西絲，底比斯沒有人敢放凱羅爾去那么遠(yuǎn)的地方,所以還是帶上了她,隨之也就帶上了凱羅爾的忠誠侍衛(wèi)路卡。

    走到法雍地帶就得到了愛西絲被一隊(duì)比泰多人挾持的消息,女王陛下的衛(wèi)隊(duì)大概是有所顧忌，所以只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)追在后面，沒有進(jìn)一步營救，現(xiàn)在這兩隊(duì)人正一前一后緩緩地往敘利亞境內(nèi)撤走。

    曼菲士于是直接帶隨行的大隊(duì)精銳騎兵追了過來。

    路卡身為伊茲密安插在埃及的一個(gè)隱藏很深棋子，這時(shí)就再一次顯示出了他的極大作用，眼看是來不及安排其它人給伊茲密送信示警了，他果斷離開凱羅爾，喬裝改扮，抄近路飛奔來給伊茲密送信。因?yàn)橛X得這次離開后不可能再回去，所以也就沒有刻意躲開愛西絲。

    結(jié)果雙方一碰面都大吃了一驚。

    路卡以前跟凱羅爾進(jìn)王宮的時(shí)候曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過諾菲斯，只是從來沒有多想，今天正面撞見伊茲密抱著諾菲斯，才發(fā)覺自己白白在底比斯臥底了這么久，竟然漏掉了如此重要的一條情報(bào)！

    小王子諾菲斯殿下是伊茲密陛下的兒子！

    他進(jìn)了帳篷的時(shí)候小諾菲斯雖然正滿臉眼淚趴在伊茲密身上哇哇大哭，但是那一大一小如此相似的兩張臉挨在一起，任誰看見了也不會(huì)搞錯(cuò)他們之間的關(guān)系。

    愛西絲則是恍然明白了伊茲密為什么一直會(huì)對(duì)埃及的事情知道得那么深入詳盡。

    當(dāng)年在亞述他堅(jiān)決不承認(rèn)為了探聽亞述大戰(zhàn)車和破城錘的秘密而引誘凱羅爾，自己當(dāng)時(shí)百思不得其解，那消息是怎么泄漏的？這回真相大白，原來還是從凱羅爾那里漏出去的。

    冷冷地看著路卡，“路卡，背叛法老的人必將受到阿蒙神的懲罰！”

    路卡很機(jī)靈，立刻回答，“尊敬的愛西絲陛下，我是比泰多人，我的忠誠永遠(yuǎn)都屬于伊茲密陛下，而不是曼菲士陛下或者您，所以不存在我背叛了法老的說法。”

    愛西絲‘哼’一聲，被這么個(gè)人在眼皮底下穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)仉[匿了兩三年，不知刺探了多少機(jī)密軍情回去，自己和曼菲士這個(gè)跟頭栽得真是不小。

    忽然想起來凱羅爾那萬人迷的特質(zhì)，記得路卡在亞述營救她的時(shí)候也非常賣力，應(yīng)該是喜歡凱羅爾的，一揚(yáng)眉毛，“也對(duì)，你算不上背叛法老，這件事要怪也只能怪凱羅爾，辜負(fù)了我弟弟對(duì)她的信任和厚待，也許應(yīng)該由她來代替你接受懲罰！”

    路卡的臉色果然立刻變白了，“愛西絲陛下，凱羅爾小姐是無辜的，她對(duì)我的身份一無所知！”

    愛西絲淡淡回答，“這不能成為借口，凱羅爾既然接受了埃及尼羅河女兒和神廟維奇爾的身份就要負(fù)起她應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任，最起碼她要保證不會(huì)把奸細(xì)帶到曼菲士的面前去，畢竟是因?yàn)閷?duì)她的信任曼菲士才會(huì)允許她的侍從進(jìn)入王宮，你才有機(jī)會(huì)接觸到機(jī)密軍情?！蓖ｎD一下后沉聲說道，“也許死亡谷對(duì)凱羅爾來說是個(gè)不錯(cuò)的歸宿！”

    路卡瞪大了眼睛，“愛西絲陛下，請(qǐng)不要這樣殘忍！”

    愛西絲不再去理他，和路卡爭吵不符合她的身份，只要警示一下，讓路卡別以為她和她弟弟是隨便可以欺騙的就行了，估計(jì)這樣嚇唬他之后路卡要寢食難安很長一段時(shí)間。

    伊茲密打斷了路卡后面的話，“路卡，你不可以對(duì)愛西絲陛下無禮，我相信她只是說說而已，她不會(huì)那樣處置尼羅河女兒的，況且還有曼菲士陛下在，據(jù)說尼羅河女兒救過他，曼菲士陛下輕易不可能把凱羅爾怎么樣?！?br/>
    愛西絲對(duì)他的說法不置可否，轉(zhuǎn)身出去，“我去看看諾菲斯怎么樣了?！?br/>
    伊茲密帶著路卡快步出去集合隊(duì)伍準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，路卡小跑著跟在后面，神色復(fù)雜，“伊茲密陛下，我萬沒想到，小諾菲斯殿下竟然會(huì)是您，您的…！”

    “對(duì)，是我的兒子，”伊茲密接下去，帶著驕傲，“他很可愛吧。”

    路卡還在震驚中，諾諾回答，“……他就是哭得太大聲了。”

    伊茲密不高興看他一眼，“路卡，那證明我的寶貝長得健壯，力氣大！”

    “是，小殿下很健康，”路卡腦子一轉(zhuǎn)，“那愛西絲陛下就要算是您的女人才對(duì)，可是我怎么聽她說話句句都偏向著埃及？這兩年她明知道您是諾菲斯殿下的父親卻還在敘利亞和我們不停交戰(zhàn)，她這也太不應(yīng)該了?！?br/>
    伊茲密臉色一黯，“愛西絲她是諾菲斯的母親，但也是下埃及女王，她不肯放棄自己的身份跟我回比泰多?！?br/>
    “那您……”路卡心想那您就這樣縱容她？不過這種話不好聽，他身為下屬不便隨意說出口，轉(zhuǎn)念又想起來比泰多費(fèi)了偌大的力氣才查清楚的米達(dá)文公主的死因，不由深鎖了眉頭，反應(yīng)和當(dāng)初瑪莎知道了伊茲密和她們的女王陛下墜入愛河時(shí)一樣，十分擔(dān)憂，認(rèn)為這兩人在一起障礙重重，很不合適，有了一個(gè)共同的兒子只會(huì)讓事情變得更加復(fù)雜。

    路卡原先以為伊茲密是因?yàn)槭掷镉邢掳＜芭踝鋈速|(zhì)所以才有恃無恐地留在離埃及大軍這么近的地方，現(xiàn)在看來根本不是這么回事。

    他的伊茲密陛下會(huì)這么做有很大原因是因?yàn)樗炔荒茏プ邜畚鹘z，又不愿和她與諾菲斯分開，所以只好慢吞吞地在原地磨蹭，反正不會(huì)舍得用愛西絲當(dāng)人質(zhì)是肯定的了。

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    “愛西絲，你要離開了？”

    伊茲密下令手下全體士兵立刻備戰(zhàn)，在駐地巡視了一圈，最后走到愛西絲和她的侍從們住的幾個(gè)帳篷，發(fā)現(xiàn)大家都已經(jīng)收拾裝備整齊，就等離開了。

    “是的，伊茲密陛下，請(qǐng)你派人去告訴曼菲士，說我并沒有被你扣住，而是留在這里和你商談一些事情，現(xiàn)在談得差不多，我也該離開了，讓他帶隊(duì)伍原地駐扎，我這就去和他會(huì)合?！睈畚鹘z揮手讓帳篷里的人都先出去，然后解釋道，“曼菲士帶來的是底比斯的精銳騎兵，他一定是以為我被劫持了，想要來突襲救人，所以我準(zhǔn)備這就去見他，不要讓這種沒必要的沖突發(fā)生?！?br/>
    伊茲密垂在身側(cè)的手握成緊緊的拳頭，眉毛幾乎要皺成了疙瘩，“可我還不想讓你走，我親愛的愛西絲陛下，我不想離開你！”

    愛西絲走近兩步，抬手捧住他的臉，踮起腳輕輕吻上了那張雖然緊皺眉頭卻依然清秀的臉，“相信我，我也不想！”

    輕柔的吻像羽毛，拂過了雙唇也拂過了心頭。甜蜜到幾乎不真實(shí)，輕得好像隨時(shí)都能消失。

    “我送你和諾菲斯過去?！币疗澝苈犚娮约簾o奈的聲音響起，這是這么多天來他極力想要避免的一個(gè)結(jié)果，可最終還是走到了這一步。

    一個(gè)比泰多王，一個(gè)下埃及女王，都執(zhí)著于自己的地位和權(quán)勢，這是從小就加諸在他們身上的東西，潛移默化到幾乎已經(jīng)成了生命的一部分，誰也不可能放棄，而現(xiàn)在他們又都為了鞏固和擴(kuò)大這生命的一部分而想要得到敘利亞……

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    兩隊(duì)威武矯健的騎兵在廣袤的平原上對(duì)峙著。

    曼菲士端坐在馬背上，臉色嚴(yán)峻，身姿筆挺，利落的短裝和金絲繡的亞麻披風(fēng)都鮮亮如新，脖子上戴了梯形金片綴成的胸飾，襯得完美的五官高貴英氣，一點(diǎn)看不出長途跋涉后的疲憊。

    他的身側(cè)是西奴耶將軍，清癯的臉孔更加消瘦了一些，溫潤的棕色眼睛牢牢盯著對(duì)面。

    路卡在伊茲密身旁忽然低聲說道，“看得出，曼菲士陛下其實(shí)心里很愛他的姐姐！”

    伊茲密回頭，用力有些猛，“你亂說什么？！”

    路卡低聲說，“陛下，我沒有亂說，是尼羅河女兒告訴我的，凱羅爾小姐一直和曼菲士陛下保持著親善的關(guān)系，她的說法肯定沒錯(cuò)。而且曼菲士陛下一聽說愛西絲陛下出了事就用這么快的速度趕來救援，這說明了什么？我記得上次在亞述也是這樣，可見他的姐姐在他心里的地位肯定是不一般的。”

    伊茲密沉著臉，“曼菲士是最有機(jī)會(huì)得到他姐姐的人，既然他們到現(xiàn)在都沒有能夠在一起那只能說明兩人間沒有任何情意?！?br/>
    路卡使勁搖頭，“那可不一定，陛下，人是會(huì)變的。凱羅爾小姐說，據(jù)她觀察，曼菲士陛下是想慢慢挽回姐姐的心。”嘆一口氣，“凱羅爾小姐還為此難過了很久，她一直對(duì)曼菲士陛下念念不忘。”

    伊茲密瞪他一眼，忽然對(duì)著對(duì)面提高聲音說道，“曼菲士陛下，請(qǐng)稍等，我想再抱抱小諾菲斯殿下和他告別?！?br/>
    曼菲士臉一沉，沒有答話。

    伊茲密說完轉(zhuǎn)向愛西絲，“愛西絲陛下，可以嗎？”

    愛西絲一愣，不過還是把放在身前的諾菲斯從馬上遞了過去。

    諾菲斯被從高處遞來遞去的也不害怕，反而興奮得咯咯大笑。

    伊茲密把小諾菲斯放在自己身前的馬背上，低頭問，“諾菲斯寶貝，你母親馬上就要帶你離開我了，我們要分開很久不能見面，臨走前叫一聲父王好不好？”

    諾菲斯用一只小手抓著他的胳膊，另一只小手去指曼菲士，“曼…舅舅…，曼…舅舅…”

    伊茲密嘆息，實(shí)在舍不得責(zé)備他，只能無奈說道，“小笨蛋，教了你這么久都不會(huì)叫父王，你就知道曼…舅舅…”

    抱起來在額頭上親了一下就要把他遞還給愛西絲，不想諾菲斯不知怎么的，忽然學(xué)會(huì)了，張開小嘴，一聲清晰的“父王！”叫了出來。

    伊茲密和愛西絲一起愣住。

    “父王！”

    ……稚嫩的聲音好像有魔力一樣，撞進(jìn)了伊茲密的耳中，直達(dá)心底，在腦海里不住回蕩“父王…父王…”這感覺比美夢成真了還要讓人動(dòng)容。

    伊茲密敢發(fā)誓，這軟糯的聲音是他聽過最動(dòng)聽的聲音！他這輩子都不會(huì)忘記。

    “寶貝，再叫一聲！”和兒子中氣十足的聲音不同，伊茲密自己的聲音微微發(fā)顫。

    “父王…”諾菲斯其實(shí)不知道父王是什么意思，只是總被伊茲密教，這時(shí)學(xué)會(huì)了就很樂呵，眨巴著大眼睛又叫了一遍。

    伊茲密忽然從馬上探出身去，挨到愛西絲的旁邊，用只有他們兩個(gè)人才能聽到的聲音懇求，“愛西絲，把諾菲斯給我吧！我可以給他一切！”

    “我說過很多次了，不可以！”愛西絲斷然拒絕，“他是我的兒子，我有能力讓他在最好的環(huán)境中長大，你能給他的我也都能給！”

    “可是你不能給他王位！我不認(rèn)為下埃及的王位有世代傳承的可能，除非曼菲士沒有兒子！”

    愛西絲猛抬眼看向伊茲密。

    伊茲密盯著愛西絲，“曼菲士沒有兒子那幾乎是不可能的事情！可是諾菲斯他有資格在成年后戴上代表一國最高權(quán)利的王冠！你難道忍心剝奪他的這份權(quán)利？”

    曼菲士望著對(duì)面當(dāng)眾親密低聲交談的兩人，臉色越來越黑，“西奴耶將軍，請(qǐng)催促一下王姐！”

    西奴耶高聲喊道，“愛西絲陛下，請(qǐng)帶著諾菲斯殿下和你的隨從們過來吧！我們今晚要趕回舍易斯去！”

    愛西絲不再去看伊茲密，抱牢了諾菲斯，“寶貝，我們走了?！边@句話也不知是說給諾菲斯聽還是說給自己聽。

    伊茲密在她身后說道，“愛西絲陛下，請(qǐng)考慮一下我的提議！”

    曼菲士催馬迎了上來，“王姐，他讓你考慮什么？”

    “沒什么。曼菲士你來得真快，荷爾斯將軍在努比亞的戰(zhàn)事很順利嗎？”

    “是，已經(jīng)停戰(zhàn)了，荷爾斯將軍在和他們交涉今后的賦稅問題?！?br/>
    愛西絲勉強(qiáng)穩(wěn)住自己先不要去多想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“走吧，這里到舍易斯還有很長一段路?！?br/>
    (天津)