冬季延綏西路的邊墻外，一伙人正驅(qū)趕著牧群行進(jìn)。這些牧群里面馬、牛、羊和駱駝都有，只是驅(qū)趕牧群的人比較奇怪，其中漢人和蒙古人都有。而他們所有人，都以中間兩名身穿明軍罩甲的軍官為首。
“聽(tīng)說(shuō)張大當(dāng)家的在山西那打了場(chǎng)勝仗？”
蔡仲全騎在馬上，看著正在驅(qū)趕牧群的健丁們干的不錯(cuò)，所以就開始與身邊的秀才閑聊了起來(lái)。
“好像是，不過(guò)我大哥他們是歸在曹文詔麾下一起去的山西，也不知道這次勝仗大哥他們出了多少力？”
張孟誠(chéng)本來(lái)正拿著新買到的望遠(yuǎn)鏡向四周瞭望，聽(tīng)到蔡仲全的問(wèn)話以后，就收回了神向?qū)Ψ交卦挕?br/>
大當(dāng)家張孟金等人確實(shí)在山西霍州打了一場(chǎng)勝仗，好像是當(dāng)時(shí)上萬(wàn)流賊正在渡過(guò)汾水。大哥與曹文詔的部隊(duì)一起突擊，之后就取得了一場(chǎng)大勝，總計(jì)斬級(jí)五百七十三級(jí)。（注一）
也許是因?yàn)橹傲髻\突入畿南，之后又連續(xù)擊敗官軍。為了提升所有人的士氣，朝廷立刻就四處宣揚(yáng)曹文詔剛進(jìn)山西就取得的勝利。再加上陜西恢復(fù)了平靜，所以邸報(bào)的傳遞速度很快，張孟誠(chéng)沒(méi)多久也得到了消息。
“這山西的流賊人數(shù)雖然多，之前聽(tīng)上去那么厲害，但是碰上了真正敢沖敢的陜西邊軍，實(shí)際上也沒(méi)啥了不起的?！?br/>
蔡仲全一直想靠軍功闖出一番事業(yè)，所以之前也很期盼被征調(diào)開赴山西?？墒亲詈蟮慕Y(jié)果讓他很失望，想不到朝廷配屬曹文詔的人馬只有三千五百人。
“此次大哥他們打得流賊，似乎不是紫金梁那些比較厲害的家伙。所以山西的流賊到底是個(gè)啥情況，應(yīng)該還說(shuō)不準(zhǔn)，等未來(lái)有更多消息傳來(lái)以后再說(shuō)吧?！?br/>
山西的情況和陜西很不一樣，陜西流賊之前鬧得雖然挺兇，但一直住院集中在延安府和慶陽(yáng)府。即使流賊向其他地區(qū)伸出觸角，最終都被官軍及時(shí)斬?cái)嘟o趕了回去。陜西最繁華的西安府等地，一直在官軍的嚴(yán)密保護(hù)之下。
而山西現(xiàn)在四處都有賊情，之前的遼州鬧的夠厲害，連州城都被占據(jù)了。甚至流賊還威脅到了山西的太原省城。而在太原府的西邊，臨縣之前也被流賊占據(jù)，不知道現(xiàn)在有沒(méi)有被攻陷下來(lái)。
而前段時(shí)間，打算突入京畿地帶的流賊，那些人現(xiàn)在正在潞安府和澤州一帶活動(dòng)，并且屢屢擊敗官軍。而曹文詔報(bào)捷的霍州則是在西邊的平陽(yáng)府，即使是相對(duì)平靜的大同府，好像也有流賊的活動(dòng)。
也就是說(shuō)，現(xiàn)在山西幾乎算是全境都有大大小小的賊情。這種賊亂的形勢(shì)，比陜西之前賊情最危險(xiǎn)的時(shí)期還要嚴(yán)重。
不過(guò)這也不代表，山西各地亂賊的戰(zhàn)力一定比陜西之前的流賊厲害。因?yàn)殛兾鞯倪呝\畢竟有太多的邊丁逃卒，這些人不是那些內(nèi)地被脅持起來(lái)的百姓比得了的。
就像是當(dāng)初神一魁聚眾攻打慶陽(yáng)府城，那時(shí)神一魁若是鐵了心要造反到底。陜西的局勢(shì)早就翻了天，因?yàn)楫?dāng)時(shí)周圍根本就沒(méi)有哪股官軍是神一魁的對(duì)手。
要是神一魁迅速占據(jù)府城，接著繼續(xù)擴(kuò)張實(shí)力，那么也許朝廷要集結(jié)整個(gè)陜西的兵力，才能與神一魁一爭(zhēng)長(zhǎng)短了。像是在神一魁死后，光是他的那些余黨就讓朝廷夠頭痛的了。
“再厲害又能怎樣，我不信流賊還能比咱們更強(qiáng)。就說(shuō)那紫金梁，不也只是王嘉胤手下的一個(gè)殘黨嗎。而那最近聽(tīng)的比較多的闖將（李自成諢號(hào)），要不是當(dāng)初我大哥執(zhí)意要追擊不沾泥，這家伙早被我們寨子給剁了。”
蔡仲全對(duì)于山西的流賊還是有些看不起，他認(rèn)為流賊的戰(zhàn)力至多也就神一魁那么厲害了。而且神一魁這樣的悍匪還是十分少見(jiàn)的，只有山西紫金梁的前首領(lǐng)王嘉胤才勉強(qiáng)能比得上。
知道歷史發(fā)展的張孟誠(chéng)，倒是對(duì)于蔡仲全的評(píng)價(jià)不置可否。其實(shí)當(dāng)初張孟誠(chéng)聽(tīng)到蔡矮子居然為了追擊不沾泥，而放棄了近在眼前的闖將時(shí)。他那吃驚的神情，讓蔡矮子一伙頭領(lǐng)都以為秀才是不是犯了病。
張孟誠(chéng)在自己大哥應(yīng)援山西前，有些猶豫要不要讓大哥等人以闖將為主要獵殺目標(biāo)。但是最終他還是什么都沒(méi)說(shuō)，還是讓大哥等人以自己選擇好了。
畢竟李自成在歷史上的影響太大，如果就這么直接干掉了對(duì)方。造成后面的歷史變化的太厲害，那張孟誠(chéng)他那些穿越者的先知先覺(jué)的優(yōu)勢(shì)，沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)一起沒(méi)了。
不過(guò)原來(lái)的歷史在自己穿越以后，多半已經(jīng)發(fā)生了一些改變。自己這比較特別的優(yōu)勢(shì)在未來(lái)也許會(huì)越來(lái)越少，自身實(shí)力的增強(qiáng)，才是在亂世笑到最后的重要保證。
想到這些，張孟誠(chéng)收回了全部心思，繼續(xù)開始觀察自己帶出邊墻外的牧群。覺(jué)得已經(jīng)休息的差不多以后，張孟誠(chéng)對(duì)著所有人喊道。
“所有人動(dòng)作都快一點(diǎn)，牲口們都已經(jīng)渴了，向前方的青山湖加速前進(jìn)。”
蔡仲全聽(tīng)到秀才開始加快工作進(jìn)度，也就放棄了繼續(xù)閑聊的打算。他召集身邊幾個(gè)艾蒿巔帶來(lái)的親信，迅速趕向遠(yuǎn)處一支動(dòng)作比較慢的隊(duì)伍，準(zhǔn)備提供幫助。
而此時(shí)，一名面容與漢人和蒙古人都有些不一樣的紅甲騎兵，快速趕到了張孟誠(chéng)身前說(shuō)道：“頭領(lǐng)，前邊的海子已經(jīng)有一些牧群在飲水了。并不是咱們的隊(duì)伍，好像是一小伙遷移過(guò)來(lái)的達(dá)子?！?br/>
“他們有多少人，發(fā)現(xiàn)了你們嗎，認(rèn)不認(rèn)得出來(lái)是哪個(gè)部落的？”
張孟誠(chéng)聽(tīng)到居然又有蒙古人出現(xiàn)在這附近，所以他立刻開始詢問(wèn)對(duì)方的詳細(xì)情況。此次跟著他一起出來(lái)的隊(duì)伍，是分開來(lái)開赴目的地。若是蒙古人的人數(shù)太多，無(wú)法迅速集結(jié)戰(zhàn)力的他們將會(huì)很危險(xiǎn)。
“達(dá)子有八個(gè)帳篷，總?cè)藬?shù)至少有四十多人。不過(guò)能打仗的男丁，好像只有十來(lái)個(gè)人的樣子。他們倒是沒(méi)發(fā)現(xiàn)咱們的哨騎人馬，蘇合現(xiàn)在還在前面盯著呢。我們沒(méi)能看出對(duì)方是哪個(gè)部落的，只是他們的牲口數(shù)量好像不多，樣子看起來(lái)也有些狼狽，好像是從北邊逃過(guò)來(lái)的?！?br/>
前來(lái)稟報(bào)的男子，漢話說(shuō)的很流利，所以對(duì)頭領(lǐng)的問(wèn)話回復(fù)地十分清楚。
“哦，既然人不多，那咱們自己就把事情辦妥好了。你去把后面喜桂和老廖的人叫過(guò)來(lái)，讓他們留下幾個(gè)人照看牧群，把騎兵先召集過(guò)來(lái)集合。你去右邊找進(jìn)忠和大勇的隊(duì)伍，內(nèi)容也是一樣?！?br/>
張孟誠(chéng)指了身邊兩名部下，讓他們迅速去召集其他人。當(dāng)他正準(zhǔn)備再呼喚一名部下時(shí)，蔡仲全跑了回來(lái)。
“秀才，出什么事了？”
“前邊的哨騎回報(bào)，有一些達(dá)子已經(jīng)在青山湖那里了。不過(guò)人數(shù)不多，能打仗的男丁似乎只有十幾個(gè)人，我正在傳令召集其他隊(duì)伍的人馬?！?br/>
“我四哥和范頭領(lǐng)他們的隊(duì)伍有可能在附近巡哨，要不要派人去尋他們？”
“算了吧，這么大一片區(qū)域，要找著他們不知要花多少時(shí)間。既然達(dá)子也不算太多，咱們干脆就自己把他們都收拾了吧。”
“那也成，不過(guò)這次我要出戰(zhàn)，你別想讓我留下看牲口?！?br/>
“放心好了，不過(guò)等會(huì)若是打起來(lái)，你必須聽(tīng)我的，再怎么說(shuō)我也是一個(gè)千戶，光論品級(jí)我可比你高?！?br/>
“隨你，我反正是要舒展舒展身子骨，一段時(shí)間不殺人，我覺(jué)得自己好像有些變鈍了。”
“別那么急著抽刀，咱們也不一定要?dú)⑷?。若是那些達(dá)子愿意投靠，咱們把他們?nèi)諗n過(guò)來(lái)也行?！?br/>
“那就看他們識(shí)不識(shí)相了?！?br/>
PS：注一：歷史上的此次霍州之戰(zhàn)，在《國(guó)榷》卷九十二里面，官軍總計(jì)斬級(jí)二百三十四級(jí)。本文增加到這個(gè)數(shù)字，自然是由于歷史發(fā)生了改變。