夏乾出發(fā)西去前一夜，特地去了趟九霄子的占星殿。

    他臨走前思緒良多，這一路恐怕沒個(gè)個(gè)把月是回不來，可家中有豺狼虎豹虎視眈眈。夏瑯狼子野心，九霄子一行人又過于墨守陳規(guī)，不敢輕易反抗。他不坐鎮(zhèn)家中，怕夏瑯是山中無老虎，猴子稱大王一般無法無天了。

    如今他傳承徐無心衣缽，心中暗藏底氣，人人見他也不敢如初見時(shí)那般輕慢。他年紀(jì)雖小，卻內(nèi)里通透，對這些權(quán)謀之事無師自通。他怎會(huì)不知曉，九霄子與月姑并非真心實(shí)意站在他這邊替他謀前程，不過是利用他的身份來壓制夏瑯放肆行徑。

    他既有自知之明，也知九霄子與他同仇敵愾，那在根本利益上確實(shí)不謀而合。九霄子自然不會(huì)違抗他的想法與命令，接下了監(jiān)宗一職。

    庫房門鎖又被夏乾多加了幾道，個(gè)個(gè)都讓夏麟封了十幾層的陣法加持。這下，即使夏瑯再想從中取利，也無計(jì)可施。當(dāng)然，安插在他身邊的眼線也一早放了出去。只當(dāng)這面面俱到了，他才放心動(dòng)身。

    夏麟長姐的葬禮匆匆結(jié)束卻不潦草，下葬到頭七一律所有都按部就班的完成。夏麟暗自悲慟，夏乾也無能安慰。倒是夏瑜只字不說，陪著他紅了許久的眼眶，或是想起自己那些連葬禮都不曾有的親人暴尸庭院的慘烈情景，不免潸然淚下。

    一切準(zhǔn)備就緒，夏乾帶著夏麟與夏瑜輕裝出發(fā)，出臨淵閣時(shí)同院里的幾個(gè)小道士道了別，又悄悄看了看遼遠(yuǎn)的山頭，似乎有個(gè)老人身影站在牌坊下。他輕笑一聲，毅然離去。

    三人穿過百轉(zhuǎn)千回的回廊時(shí)，竟碰見了久未謀面的夏瓊。夏瓊遇見夏乾并未欠身行禮，一雙眼睛定定的看著他身后的夏瑜。夏乾往夏瑜身前稍稍一擋，搶走了他的視線。

    夏瓊未多停留，留下一句：“來日方長?！北阕叱龌乩刃￠T，朝著西南處的無梁殿而去。

    夏乾一早便知夏瑯提拔了夏瓊在身邊，只是沒想到這么快。

    看門的修士就著門上的獅頭門環(huán)推開了夏家的大門，門面上的金色門釘在八月的晨光下閃爍著。

    夏乾回看，兩月前初次來此時(shí)還是一個(gè)落井下石的小賊，那時(shí)他怎會(huì)知如今情狀。若他早知，他可否會(huì)后悔走這一趟。

    三人最后瞧了這千畝之大如宮殿的府邸，搖頭嘆息的走上眼前光明大道。

    “以防萬一，要是有人問起我們?nèi)松矸?，只說是無門無派的小卒。我們?nèi)耸桥加龀尚械?，懂了嗎？”夏乾仰面雙手抱頭，悠哉悠哉往前走著。

    “嗯嗯。”夏瑜抱著劍，認(rèn)真點(diǎn)頭。

    “夏麟，你呢？”夏乾不聞夏麟回復(fù)，開口提醒。

    此時(shí)，夏麟稍稍低頭，驕陽下的陰影覆蓋在他腦門上以致五官模糊，只看他雙眼失神，步履木訥，手中替夏乾握著用碎布包裹的龍騰劍。

    夏乾獨(dú)走前方，余光一晃就知他心事。“除了難受，你沒別的事可做了嗎？整日哭喪著臉，緬懷不了故人，也取悅不了活人?！?br/>
    夏瑜面起波瀾，有些慌張夏乾說了這樣強(qiáng)硬的話。

    夏麟眼露怒氣，捏的龍騰劍的咯吱咯吱作響，卻始終沒有說出反駁的話來。

    夏乾又道：“你要是繼續(xù)跟我擺著這張沒人色的臉，你就給我回去一輩子守著你姐姐的墓，也別報(bào)仇了?！?br/>
    夏麟一聽報(bào)仇二字，猛地抬頭，眼神中流露出難掩的激動(dòng)與興奮。他揉了揉眼眶，將余淚擦去，恢復(fù)往常神色，正色道：“我明白了。”

    夏乾輕哼，扒著兩條腿，橫得像只螃蟹一樣走在大道上。夏麟輕巧一劍敲打在他腿上，嚴(yán)格道：“好好走路。”

    夏乾砸吧砸吧了嘴，收攏起兩條長腿，刻意走得循規(guī)蹈矩。“哎，又來了?！?br/>
    說到這事兒還得往前兒掰扯掰扯。話說夏乾登位之時(shí)，腿腳受傷，禮儀一直沒空學(xué)，這剛?cè)直悔s上了山。后來夏瑜下山養(yǎng)傷，夏乾也不在山上學(xué)習(xí)，夏麟便自然而然的擔(dān)任了他禮儀課的老師。

    別看夏麟年紀(jì)是他們其中最小，渾身師風(fēng)，教學(xué)起來一板一眼。手持教鞭，看他坐、站、行禮，說話。若有一點(diǎn)不對，立馬就是一教鞭，抽得夏乾哆哆嗦嗦，叫苦不迭。

    除了學(xué)習(xí)禮儀之余，還緊看他讀四書五經(jīng)，天文地理，百物通志。夏乾哪里是坐得住學(xué)習(xí)的人，免不了要偷懶玩耍，所以下棋那遭事兒也非頭一回了。兩人斗智斗勇倒也玩得起勁。

    三人衣著樸素，走在人滿為患的大街上也不會(huì)太顯眼。夏乾路過白家大門時(shí)，不自覺停下腳步，端看許久，滿懷惆悵。

    白江嫁人也有兩月了，不知她現(xiàn)在過得如何。她若因眼盲受人欺負(fù)，一人在夫家可會(huì)受委屈。他搖了搖頭，想來白江身家顯赫，他夫家看在白家面上也不敢欺凌于她。他在這人愁腸百結(jié)確實(shí)無意義，莫給夏麟發(fā)現(xiàn)了，反過來嘲笑他。

    夏乾腳步又動(dòng)，想起自己久久未歸家了，倒是有些想念后巷的小破茅屋了。得虧順路，遂有意回家看看。

    他奔著欣喜的步伐，盤算著他老爹這會(huì)兒會(huì)不會(huì)在家，一路不顧及周邊風(fēng)景，歸心似箭。

    老地方，長巷水井依舊，前兩日下了場大雨，這地界兒不朝陽又狹窄，雨水還沒來得及排出，還在地面上還淌著。

    夏乾拉開茅屋門，空無一人，他試探性地喊了兩聲，確實(shí)無人應(yīng)答，卻發(fā)現(xiàn)他老爹還留著他的床鋪。想來他進(jìn)了夏家，認(rèn)祖歸宗后，雖給他老爹傳過消息，說自己上山學(xué)本事去了，卻也一致沒收到過回信。

    難道是他老爹生氣他先斬后奏了？

    “汪汪汪。”

    門口的狗在狂吠，這中氣十足的叫聲，是大黃！

    夏乾奪門而出，正見夏麟、夏瑜二人在同大黃對峙。夏麟舉劍站在前面，夏瑜抱劍躲在他身后。

    戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，大黃眼底的抵觸也是真真切切的。而夏麟一本正經(jīng)的氣勢實(shí)在是好笑。

    夏乾沖進(jìn)焦灼氣氛，抬起大黃兩只前腳同他打招呼，“大黃，大黃?！?br/>
    大黃一見他，猛狠的吠叫變成了軟聲的嗚咽，蹬著兩條后腿，一個(gè)勁兒的往他身上撲。吐出腥臭的紅舌頭往他臉上湊。

    “哎呀，哎呀?！毕那掳W，不斷躲閃著。

    “這誰家的狗啊?！毕镊雴柕馈?br/>
    夏乾站了起來，擦了擦手上的口水，回道：“好像是巷尾那家老太太家養(yǎng)的。大黃可聰明了，還會(huì)拜年呢。來，大黃拜個(gè)年?！?br/>
    大黃并沒有聽他的話，使出它的拿手好戲，反倒耷拉著耳朵委屈巴巴的趴下，一雙烏溜溜的大眼睛里閃著淚花。

    “大黃你怎么了？”夏乾蹲下摸摸它的頭，又翻過來擼擼它的肚皮。他驚訝道：“大黃，你怎么吃的這么胖了?！?br/>
    夏麟走近，也摸了摸它的肚皮，說道：“她懷孕了?！?br/>
    “誒！”夏乾萬分詫異?！按簏S是母狗？”

    夏瑜眼睛彎彎，笑道：“怪不得她這么喜歡你呢?！?br/>
    夏乾捏起大黃臉上的毛皮，悲憤道：“虧我一直拿你當(dāng)兄弟，你竟然是母的?！?br/>
    夏麟挑了下眉：“你一直說我們是兄弟，其實(shí)背地里把我們當(dāng)狗看，是不是？”

    夏瑜也睜著一雙明亮的眼睛盯著他。

    夏乾扭頭矢口否認(rèn)：“怎么可能呢。你們是你們，大黃是大黃?！?br/>
    夏麟才剛放下心來，就聽到夏乾小聲道：“你們能跟大黃比嘛。”

    此話一出，夏麟和夏瑜心有靈犀的拔劍一邊一只掛他脖子上，警告道：“給你一次重新組織語言的機(jī)會(huì)?！?br/>
    夏乾立馬求饒：“錯(cuò)了錯(cuò)了，我口無遮攔了，不不，是我信口雌黃，兩位大爺饒命?！?br/>
    夏瑜頭一個(gè)沒忍住，笑出了聲來，收回了劍。

    三人加條狗在小巷里玩得正歡，忽然巷子口傳來嘈雜的人聲和腳步聲，一個(gè)人影跌跌撞撞摔在了巷口。定睛一眼，正是夏乾尋了許久的老爹，侯老頭。而站在侯老頭面前的就是夏乾在夏家地牢里碰見的馬五！

    兩月不見，馬五同從前的渾噩氣質(zhì)截然不同。他脫去了那身臟的看不出顏色的麻布衣衫，穿著綠竹刺繡的綢緞，儼然一副目中無人的有錢人模樣。

    可惜再好的衣衫也掩蓋不了他上不了臺(tái)面的氣質(zhì)，他輕飄飄的道：“我說老侯頭啊，沒錢就別來賭，輸?shù)木獠皇Ｓ帜貌怀鲥X還，我也難做。你那會(huì)來錢的兒子也丟下你不管了，真夠讓人唏噓不已的?！彼麌K嘖回味方才說的那句高雅詞兒。

    侯老頭用力揉了揉心口，咳了咳道：“我兒子那是上山學(xué)本事去了，總有一天他會(huì)回來的。等他回來看他怎么收拾你這個(gè)小人得志的東西?！?br/>
    馬五冷哼一聲：“得了吧，你兒子我還不知道，他除了會(huì)幾招偷東西的本事外，能有什么大出息。也就你拿他當(dāng)個(gè)寶，說不準(zhǔn)他是偷跑了，不要你這礙手礙腳的老頭了。”

    “你放屁！我兒子肯定會(huì)回來的，他是我兒子，我信他！”侯老頭站起身來，嚴(yán)詞回道。

    馬五揮揮手，不以為意：“得得得，我懶得跟你扯，你欠了我賭莊的錢，要么給錢，要么給命，你自己選?！?br/>
    侯老頭攥著拳頭，他顫抖著手指，指著馬五，恨道：“我們好得是多年的老相識(shí)了，當(dāng)時(shí)若不是我兒子救了你，你能出的了地牢嘛？你倒好，忘恩負(fù)義，出老千不說還暴增利息。騙了那么多人的錢，你就不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？”

    馬五狂笑不止，露著他那一口抽多了水煙的黑牙湊到侯老頭面前，笑道：“報(bào)應(yīng)？大把的錢到手了之后，天王老子都奈何不了我。”他一把抓住侯老頭的麻布衣襟，將他向外拖去?！翱丛谠蹅z老相識(shí)的份上，你給我一只右手，讓我掛在我賭坊的大門上，我看以后誰敢逃帳！”

    “你放開我！等我兒子學(xué)本事回來了，他一定不會(huì)放過你的?！焙罾项^恐懼的掙扎威脅著。

    馬五可憐的看著他：“到時(shí)候讓你那寶貝兒子多偷些好東西來換回你那只右手，我也不是不能同意?！彼竦男β曪h進(jìn)長巷內(nèi)，一手拖著侯老頭往外趕。

    一道黑影竄的一下在長巷兩壁上閃過，出現(xiàn)在他二人之間。

    “哎喲喲，哎喲喲。”馬五狂妄的面容瞬間露出痛苦的表情來。那只緊抓侯老頭的手被人捏的隱約變形。

    侯老頭看清眼前之人，轉(zhuǎn)眼大睜，你你你了半天沒有下文。

    夏乾輕笑道：“你的寶貝兒子回來了?！?