傍晚，晚霞還未消退，夜幕降正等待臨，揚(yáng)州碼頭上停泊著數(shù)百艘大船，一群碼頭纖夫正在辛勤忙碌，從一艘艘大船上扛起沉重的麻袋往碼頭空地堆放。
寒冷的冬夜碼頭上沒有幾個(gè)人，所以數(shù)百條大船在沒有引來百姓駐足觀看，只有三個(gè)人上前打聽這堆放的是何物，待打聽到全部都是鹽，那三個(gè)伙計(jì)打扮的小廝臉色驚惶的扭頭就跑。
這幾個(gè)管事跑回城中之后，有的進(jìn)了豪門大府，有的進(jìn)了酒樓。有的跑去了鹽鋪從后門進(jìn)入。
沒過多久，揚(yáng)州碼頭就駛來了三輛奢華之極的馬車。
從馬車上下來的三個(gè)衣著華麗的人聚在一起互相拱手見禮。
“何管事好！”說話之人是個(gè)體型矮胖的中年。
何管事回了一禮道：“金管事好！張管事！老夫有禮了！”
“呵呵！何管事客氣了！這幾日不見，何管事愈發(fā)神采奕奕！”金管事諂媚笑道。
張管事也笑咪咪的拱手見禮，道：何管事好！”
這三人竟是以何管事為主，何管事是揚(yáng)州最大鹽商何進(jìn)的大管事。
金管事跟張管事的主家都是揚(yáng)州三大鹽商之一的金家、張家。他們都跟主家姓，因?yàn)橹挥屑疑硬拍苷紦?jù)重要職位。
金管事眼看著堆滿整個(gè)碼頭的鹽，神色無比的凝重，開口問道：“敢問何管事，這是何處來的鹽？”
何管事面色平靜的瞟了他一眼，道：“老夫也是剛來。咱們上前去問問?！?br/>
何管事說完率先走在前頭，朝著正在指揮纖夫的中年人拱拱手，問道：“這位小哥有禮了，請(qǐng)問這是哪里來的鹽？東家何在？”
那中年人一陣惡寒，老子都四十多了，還叫小哥？
中年人沒有回答何管事的話，只是仰起頭往第三艘船上吼了一聲：“老爺，有人找你?！?br/>
“誰找老爺？請(qǐng)他上來?！鼻囟惨槐菊?jīng)的喊了一聲。
秦二站在甲板上等著，見他們上來才將頭扭過來朝他們拱手見禮。
金管事見到秦二神色變了數(shù)變，指著秦二結(jié)結(jié)巴巴道：“你！你！你不是秦東主？”
秦二卻呵呵笑道：“金管事，三日不見，別來無恙否？”
何管事瞧著古怪便問金管事，道：“金管事，你與這位東主認(rèn)識(shí)？”
金管事氣咻咻的道：“三日前便是他向我買了五十萬石的鹽?！?br/>
秦二欣喜若狂的說道：“呵呵，在下，三日前購(gòu)鹽后沒有立即回去，去至交好友府上盤桓了兩日，今日剛要啟程回去，在街上聽到小道消息說揚(yáng)州城鹽價(jià)漲至七十五文，找人再三確認(rèn)是真有此事，在下便將鹽運(yùn)回來賣，呵呵！金管事，秦某這鹽還賣給你？”
“不知秦管事一石鹽售價(jià)幾何？”一直沒有說話的張管事插話道。
“八十五文！”秦二還是一副喜滋滋的模樣，可見三皇子身邊的都是演技派。
“什么？你再說一遍？”金管事真氣的跳了起來。這鹽他賣給秦二，因?yàn)榱看蟛潘氖逦囊皇?，出去一趟回來就翻了一番?br/>
金管事氣急敗壞道：“我賣給你才四十五文！你轉(zhuǎn)手賣回來竟要翻一倍？”
秦二收起了笑容攤攤手道：“金管事，再說一遍也是八十五文，今時(shí)不同往日??！我可是聽說揚(yáng)州城里鹽價(jià)會(huì)漲到一百文。您不想買，我去揚(yáng)州城里問問，想買的肯定大有人在。”
“呵呵！秦東主！那就價(jià)格就說定了，這批鹽，由我們?nèi)曳至??！焙喂苁乱诲N定音，絕對(duì)不能讓他將鹽運(yùn)進(jìn)揚(yáng)州，如果見到有鹽入城，買鹽的百姓就不會(huì)急哄哄的搶購(gòu)了。
“哈哈哈！何管事是真爽快！秦某人佩服！”秦二笑的滿面春光，猥瑣至極。
何管事看著秦二大笑，著實(shí)像吞了一只蒼蠅似的難受。
何管事極力忍耐著怒火，憋出一個(gè)比哭還難看的笑容，道：“呵呵！秦東主，這批鹽還請(qǐng)幫我們運(yùn)到城外莊園，我們這就讓人送錢過來，說這許多話口渴了，像秦東主討杯茶水，可否？”
秦二拱手笑道：“呵呵！自無不可，三位都是秦某人的貴客，請(qǐng)！”
初春的揚(yáng)州，隱隱約約夾雜著南方的潮氣和北方的寒氣，并沒有給揚(yáng)州夜晚帶來多少蕭條之色。
夜晚，燈火通明，景色極佳的瘦西湖邊上，幾個(gè)樓閣亭榭連綿相接，飛檐畫角，豪奢富麗的群芳樓俯瞰著煙波縹緲的瘦西湖。
群芳樓上方正中黑色匾額上書“群芳樓”三個(gè)燙金大字。匾額下方站著十余人，個(gè)個(gè)衣著光鮮華麗，透出逼人的貴氣。
十余人站在門前互相客套吹捧，噓寒問暖聊得不亦樂乎。
這群人之間隱隱以三人為首，三人之中又奉一人為尊，此人乃何進(jìn)，揚(yáng)州三大鹽商之首，四十多歲，中等身材，四方臉龐，目光斂藏著精明狡黠。
揚(yáng)州三大鹽商排名第二的金順，正附耳低聲與何進(jìn)交談?wù)撝裁矗?br/>
圓臉盤上，寬寬的濃眉下邊，閃動(dòng)著一對(duì)精明、深沉的眼睛；特別在他說話的時(shí)候，露出滿口潔白的牙齒。
排名第三的張蒼藍(lán)，體型高大肥胖，一顆碩大肥胖的頭顱與那豬頭一般無二。
一輛馬車在眾人殷殷期盼的目光中到來，何進(jìn)帶領(lǐng)眾人迎了上去。
“殿下請(qǐng)！”
何進(jìn)引著夏逸宇來到一處宴客的樓閣，寬敞的樓閣只在兩側(cè)擺放了兩張桌子，中間空出極寬的位置，應(yīng)該是歌姬表演的場(chǎng)地。
眾鹽商向紛紛向夏逸宇拱手致意請(qǐng)他先入坐首席，而后眾人才相互拱手，按著身份地位次序落座。
何進(jìn)在落座之后就向著夏逸宇呵呵笑道：“殿下，群芳樓乃揚(yáng)州城最出名的煙花之地，既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕，今晚就請(qǐng)殿下品品這嬌嬈的江南美人比之長(zhǎng)安驚鴻秀色可否能逞嬌斗媚?！?br/>
何進(jìn)此時(shí)心中洋洋得意，任你再是高不可攀的天潢貴胄，如今還不是與我這低賤商人同席而坐？
夏逸宇同樣樂呵呵說道：“呵呵！自是各有各的滋味兒！不同統(tǒng)一而論。那今晚本皇子就感受一番江南女子的含蓄之美?！?br/>
夏逸宇昧著良心附和著氣氛說了這番話，他根本就不是一個(gè)好色之徒，只有女人見了他像蒼蠅一般飛撲過來。
男人之間談及美色，都能將彼此之間的距離拉近一些，夏逸宇話語(yǔ)剛落，眾人皆心領(lǐng)神會(huì)嘿嘿怪笑著，順著夏逸宇的話頭談?wù)撻_來，此間定少不了輪番的恭維著夏逸宇。
待酒菜上完，便有一群美姬魚貫而入前來伺候著，殷勤的勸酒布菜。
酒席開始…
夏逸宇嘴角抽了抽，埋怨程宸…
夏逸宇的逢場(chǎng)作戲也開始…