庭中侍立著一眾丞相府的下人，靠近廳堂臺(tái)階一些的基本都是宮女和太監(jiān)伺候著，堂中皇后端坐于堂上，張淵之與其妻妾三人入座于右側(cè)，張妙容獨(dú)自坐在左側(cè)，各食案放著的菜色都是一致的。皇后回府省親也是借著自己多年不曾回過家中，向皇上請(qǐng)旨出宮。其實(shí)張家在朝堂的勢(shì)力墨玉炎又何嘗不清楚，故而皇后這么多年來也一直都活得小心翼翼，再加上她自己的兒子年紀(jì)還尚小，不敢太忙露爭儲(chǔ)端倪，就連和自己的娘家也保持著相當(dāng)孤立的距離，無事從不相見，即使見面也只是說些家常話而已，在墨麒風(fēng)面前也一直都扮演著慈母的角色。

    家宴中敬酒言事，斟酒添菜，多是些歲月感慨之詞，說起兒時(shí)和已逝的爹娘時(shí)，皇后也會(huì)淚眼模糊，微微抽噎幾聲。食宴結(jié)束時(shí)，幾個(gè)端著茶杯、盂缽、手帕的丫鬟走了進(jìn)來，立于各主旁邊，待到大家清洗一番之后，案上的菜碟早已換成了銀器的糕點(diǎn)果盤的小吃食。

    張妙容的禮儀規(guī)矩自小就是宮里的嬤嬤親自來家里教的，所以最是周到合宜，所有細(xì)節(jié)都和皇后不差分毫，盡顯典雅端莊。但是她還是暗自小心著，每一個(gè)動(dòng)作都看著皇后行事，要慢個(gè)寸時(shí)才不顯得她自恃傲慢。

    皇后放下茶盞，笑眼如月的看著張妙容夸贊道：“我也有好些時(shí)日沒見妙容了，這丫頭倒是長得愈發(fā)標(biāo)志了。”張淵之夫婦心中暗喜，略表于色，張夫人趕緊謙辭藻藻，“皇后娘娘真是夸贊了，若不是今日娘娘您回府省親，難得她有這么乖巧的時(shí)候。”

    說完很是得意的望了自己的女兒，滿意的笑了笑。

    “窈窕淑女，君子好逑，妙容現(xiàn)在正是花樣年歲，性子活潑些也是正常。”皇后審視著張妙容說，“像妙容這樣?jì)寡诺墓媚?，縱然是整個(gè)大離也找不出第二個(gè)來，果然不愧是我們張家的姑娘?！?br/>
    張妙容一聽皇后用這般言辭夸耀自己，很是不好意思，她雖然從未出過遠(yuǎn)門，但是上都中各官家的小姐和皇宮里的公主她還是見過一些的，雖說各有不同，但是也都風(fēng)姿卓越，少有樣貌丑陋的女子，她回首向皇后低頭說：“爹爹自小便教導(dǎo)妙容要恪守己身，切莫失了張家的顏面，莫要辜負(fù)皇后娘娘的關(guān)切?！?br/>
    見自己的女兒的回答如此達(dá)理，張淵之滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    皇后看著張妙容瞬時(shí)眼神悵惘，語氣溫婉了許多，“這一晃半輩子都過去了，記得我剛進(jìn)宮的時(shí)候也是和妙容差不多的年紀(jì)，如今儼然是容顏盡去似黃花瘦了?！闭f完端起茶盞品了半口。

    “皇后娘娘是一國之母，鳳儀天下，風(fēng)姿卓越，就算做了花那也一定是御花園中最美艷的一株牡丹。”張妙容見皇后神色略微暗淡，巧言安慰道。

    皇后一聽霎時(shí)笑出了聲來，放下茶杯說：“好了，不說這些傷情事了，免得你還要想盡法子來寬慰我?！?br/>
    張妙容也只是望了皇后一眼，嫣然一笑，張淵之夫婦更是滿意的看著自己這般優(yōu)秀的女兒，倒是張淵之的妾室一副皮笑肉不笑的打量著張妙容，奈何自己進(jìn)了丞相府三年卻一無所出。

    “朝中好些大臣家的公子都以二十弱冠，與你同輩的也不鮮少，不知我們妙容可有相中的公子沒有？”皇后面色微笑，試探的問張妙容。張妙容一時(shí)臉色微紅，不知如何作答，只好抬頭望向自己的爹娘。

    但是這種事情，父母也不便回答，更何況皇后來之前就已經(jīng)和張淵之商量好了，皇后就是為這事來的，只好笑臉回應(yīng)，示意她如實(shí)回應(yīng)便是。

    “兒女婚姻向來都是父母之命，媒妁之言，妙容企敢擅自做主。”張妙容眼眉低垂，恭敬的回答道。

    皇后莞爾一笑，挪動(dòng)了一下身子，“那已成年的幾位皇子，各王府的世家子弟們，你可有看中的？”皇后又用試探的語氣問道。

    張妙容面容已經(jīng)沒有剛開始那般緊張，顯然已經(jīng)適應(yīng)了下來，語氣委婉的說：“皇后娘娘真是拿妙容說笑了，妙容連上都城里的幾位世家子弟的面都未曾見過，更莫說皇宮里皇子們?！闭f完內(nèi)心卻有一絲小小的失落，因?yàn)檫€有一個(gè)人，皇后娘娘沒有問道。

    “娘娘，妙容一直久居深閨，從未見過各家公子，更說不上相中不相中，倒是讓娘娘費(fèi)心了?！睆垳Y之連忙接著張妙容的話說道。

    皇后聽了張妙容的回答恍然一悟，手臂緩緩搭在座椅的扶手上，“如此說來倒也是我一國皇后的考慮不周了，的確是應(yīng)該給你們這些年輕人一些相互了解的機(jī)會(huì)，不然我們大離官家子女豈不是都要孤寡一生了。”說著自己便先笑了起來，反倒顯出幾分年輕的氣息，“只是眼下年關(guān)將至，前朝后宮事物繁多，此事恐怕要拖到年后。”

    “不過這樣也好，等到春天天氣暖和些，我再去奏請(qǐng)皇上舉辦些個(gè)圍獵、賽馬的活動(dòng)，請(qǐng)上所有成年又尚未婚配的皇子、世家子弟，還有各家府上的公子，讓你們這些年輕人也有個(gè)機(jī)會(huì)能熟絡(luò)熟絡(luò)。”皇后說著說著雙眸明媚，就連自己都開始向往起來了。

    張淵之倒是沒有表現(xiàn)出太多的喜悅，依舊面色深邃，讓人摸不清她的想法。張夫人倒是很開心的回應(yīng)道：“娘娘每日里事物繁多，如今還要為這些年輕人的婚配操心，實(shí)在是太勞累您了?！睆埫钊菀仓皇峭谔蒙系幕屎螅Y貌的用笑容回應(yīng)著。當(dāng)然心里也不免會(huì)向往那場年后的圍獵場面和賽馬場面。

    幾人有說有笑的聊著，時(shí)隔十八年后，皇后的第一次回府省親在一片歡顏之中慢慢過去了。場上最不好受的應(yīng)該就是絮娘——張淵之的小妾。整場家宴上也沒能插上幾句話，只能全程陪著笑臉。

    她原是南郡太守的掌上千金，三年前父親亡故，張淵之本是前去悼唁舊部下，不曾想?yún)s看上了絮娘。絮娘的寡母見張淵之恍如見到救星，好言相勸讓絮娘跟著張淵之回了上都，做了他的小妾。剛進(jìn)府的時(shí)候確實(shí)被張淵之萬般寵愛，當(dāng)然也受了張夫人不少的氣?？墒且荒暧忠荒?，見絮娘的肚子一直沒有任何音訊，張淵之對(duì)她的新鮮感也慢慢沒有了，張夫人也不再覺得她是什么威脅，日子自然也就平靜了。但是每每看到張妙容的時(shí)候，她都十分嫉妒，嫉妒自己膝下沒有個(gè)一兒半女，沒個(gè)可以依附的骨肉。

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    上都城雖天氣漸冷，但是每日正午還能有些許暖陽。但是邊州卻已經(jīng)下完第一場雪了，原本蕭瑟無色的邊州被這場雪裹得雪白，就連樹枝上都掛著雪花。葉芷向往的那片邊州城外的原野更是皎潔一片，遠(yuǎn)處似乎都已經(jīng)和天邊連在了一起，無一人踏足過的雪白。街道兩邊的小商販也只有到了正午的時(shí)候出來一小會(huì)兒，空蕩的街巷里只有些孩子在雪地里嬉鬧。

    驛館門口的護(hù)衛(wèi)也早已換上了毛絨的護(hù)膝和手套，驛館院內(nèi)的鵝卵石也被白雪覆蓋著，只掃出一條通往墨麒風(fēng)房間的小路，因?yàn)樽詮娜~芷離開后，后院便沒人踏足過，只是通往葉芷之前住著的房間門口淺淺印著幾個(gè)腳印在雪上——墨麒風(fēng)不時(shí)會(huì)過來駐足停留片刻。

    墨麒風(fēng)屋前的幾堆矮竹上面一掛滿了雪，在微風(fēng)中搖搖晃晃，幾片托不住的竹葉突然耷拉下來，葉面上的一小堆雪就會(huì)灑落，驚起一陣小雪花飄在地上。跪坐在矮窗前認(rèn)真盯著書面的書墨麒風(fēng)抬頭看一看院內(nèi)，倒也不是被滑落的雪花驚到，只是自從葉芷離開后，這驛館里太過安靜了。

    他雙眸平靜的望了望那依舊顫抖著的竹枝，直到它慢慢停止了晃動(dòng)，院內(nèi)又恢復(fù)到之前的寸草無聲。他才收回了自己那雙冰冷深邃的雙眸，繼續(xù)看著手中的書。一旁的火爐里還溫著一只茶壺，輕柔的氣煙飄散在屋內(nèi)，茶香剛好祛除了炭火灰的悶氣。

    他將手中的書翻了一頁之后，看到了書角的小人圖畫，是用尖細(xì)的小狼毫筆勾勒的，不用猜就知道這是出自葉芷的手筆。墨麒風(fēng)仔細(xì)回想，這書確實(shí)是在院子的石階上拿進(jìn)來的，所以一定是她動(dòng)了自己的書沒錯(cuò)，因?yàn)槌怂矝]誰能有這樣的膽子。

    看著書角上面的小人兒，墨麒風(fēng)眼神立刻變得有神了，嘴角淺淺一笑，又往后翻了幾頁，發(fā)現(xiàn)后面的每一頁上都有一個(gè)像極了葉芷的小人。但是每一幅都畫的不一樣，先是表情呆滯，再是無聊，后來是惱怒。最后突然又變成欣喜，在自己的腳邊畫了一塊石頭，還在旁邊指明那塊石頭就是墨麒風(fēng)，然后她開始踢那塊石頭，就像踢毽子一樣，拋上拋下的。

    氣得墨麒風(fēng)立刻合上了書，把書扔在了桌上?？墒嵌⒅菚戳艘粫?huì)兒之后，還是伸手拿起來翻看著，快速翻動(dòng)的書頁讓頁角的小人畫變得‘活’了起來，上面的小‘葉芷’的一連串的動(dòng)作也變得生動(dòng)。墨麒風(fēng)看得很是驚奇，自己一個(gè)人在屋子里都笑出了聲來，饒有興趣的又翻看了一遍。

    就連從后面走進(jìn)來的云凡他都沒有察覺到。

    “殿下?！痹品惨娔栾L(fēng)跪坐在矮案前，手里還握著書，便低聲喊道，只是不是很能理解自己主子為何看一本書會(huì)笑成這般模樣，那表情云凡只在自家殿下面對(duì)葉姑娘的時(shí)候見過，可是當(dāng)下葉姑娘身在上都，莫非殿下得相思病了？

    墨麒風(fēng)立刻收起自己前一秒奇怪的笑容，合上手中的書，一臉肅正的轉(zhuǎn)頭看向立在一旁的云凡。云凡也立刻從自己的思緒中抽離出來，將手中的公文遞給墨麒風(fēng)，“這是劉太守送來的關(guān)于原江水庫河壩修筑進(jìn)程的匯奏，請(qǐng)殿下親自過目?！背酥栾L(fēng)接過公文的間隙，云凡不免會(huì)好奇的多盯了兩眼被墨麒風(fēng)放在桌面上的那本書。

    “還有什么事？”墨麒風(fēng)雖然沒有抬頭看云凡，但是他能感覺到云凡一定會(huì)為剛才自己獨(dú)自看著那本書發(fā)笑的事而好奇，沒有要立刻離開的意思。

    云凡被問的立刻回過神來，迅速想了想說：“宋家又來送禮了，大大小小一共二十件。”

    墨麒風(fēng)這才抬頭，雙眸定神聚焦某一處，思索片刻說：“都退回去吧?！?br/>
    “是”云凡領(lǐng)命，便不再過多停留的離開了房間。