東越王萬般無奈之下，不得不向作為宗主國的大乾王朝求援，并且表示，愿意將南歸公主，上供奉嫁娶給大乾皇帝。
以此，換來了大乾東柱國將軍尉遲左、以及晉王趙靈承二人率領(lǐng)的五萬大乾精銳平亂。
影子在那一刻才體會到自己的渺小。
他發(fā)覺，原來在真正的王朝勢力面前，一個人是那般的渺小。
就算是以往自己高不可攀、觸不可及的東越王，面對來自“天朝”的上將軍們，也只有卑躬屈膝的份。
影子發(fā)覺，自己似乎要永遠(yuǎn)見不到南歸公主了。
大乾軍隊一到，叛軍瞬間如同土崩瓦解。
在大軍慶賀的那一夜里，東越王以及一眾王室成員，竟是全部消失了。
影子知道那一夜是怎么回事。
是尉遲左以及趙靈承，請所有的東越王室慶功。
斧聲燭影。
血流成河。
一夜之后，世間便將是再無東越國的存在。
影子當(dāng)時如同瘋了一般，逃離了兩國聯(lián)軍，不要命了一般奔回東越王城。
卻是發(fā)現(xiàn)，趙靈承留下來的鎮(zhèn)守軍隊，早已經(jīng)對王宮發(fā)起了清洗。
影子沒找到南歸公主的身影。
準(zhǔn)確的來說，他沒能夠找到任何一位東越王室成員的身影……
王宮內(nèi)已經(jīng)是一片血海尸山。
不單單是仆役，就連一只野狗，也不留活口。
在如此極端的情況下，影子想不到南歸公主還有任何生還的可能……
他絕望跪地、痛哭流涕。
一度被周圍附近的數(shù)十名大乾甲士發(fā)現(xiàn)蹤跡。
影子雙眼血紅，殺出了一條新的血海而來。
甲士越來越多……
影子死里逃生，憑借自己高強(qiáng)武藝最終撿回了一條命。
他幼時中了魔族的詛咒，天生命短。
但是現(xiàn)在，他還不能死。
他還必須要向幕后主使復(fù)仇……
他還要，找到南歸公主！
活要見人、死要見尸。
而后來，東越國便是成為了“前東越國”，一個永遠(yuǎn)只活在史書當(dāng)中的名字。
大乾史書記載，東越國的王室成員，全部死在了與叛軍交戰(zhàn)的過程之中。
東越國的國土，也成為了大乾王朝的版圖中一處不起眼的州郡之地。
東越國曾經(jīng)的“鎮(zhèn)國三寶”，遺失了兩寶，分別是南歸公主與《九凰靈經(jīng)》。
而東越國另外的一件鎮(zhèn)國三寶之一、東越王的傳承寶器——【兩刃三尖戟】，則是落到大乾晉王趙靈承的手中。
影子流浪四處，只帶著一身武藝。
他總是在東越國故土周圍的一圈地帶活動……
他希望、他卑微地希望著，當(dāng)初南歸公主，蹤跡全無，一定是逃出了王宮、逃離了東越王城。
他希望自己能夠找到她，保護(hù)她，等她為自己取下那還未有確定的名字。
影子在這段時間里，劫富濟(jì)貧、行俠仗義，甚至也不斷關(guān)注著大乾金陵內(nèi)的消息。關(guān)注著晉王趙靈承以及東柱國將軍尉遲左的信息。
某一日，影子劫下了一大乾的新晉員外郎的隊伍，在數(shù)招之內(nèi)，便是將所有的護(hù)衛(wèi)打倒在地。
他向來只取一半錢財，其余一概不要。也不傷人性命。
那隊伍領(lǐng)頭的員外郎，極盡討好一般地出現(xiàn)，正準(zhǔn)備與影子交流。
雙目交錯，帶有面具的影子，怔住在了原地……
這員外郎，不是……當(dāng)年東越國內(nèi)，那打著“為了東越國更加偉大”旗號的叛軍領(lǐng)袖嗎？
怎么，會成為大乾的員外郎？
怎么，已經(jīng)解甲歸田、富貴一生了嗎？
影子愣了愣，下一刻，他勐然明白了過來，扶額狂笑……
而也是在這一刻，他才終于知道，這是一場關(guān)于王朝之間的陰謀。
根本就沒有什么援軍。
所謂的叛軍、所謂的內(nèi)亂，都不過是大乾這位宗主國在幕后所為。
攜天威而至的大乾軍隊，根本就不是為了平叛的，而是為了兵不血刃、以最低代價吞并東越國的。
臥榻之處，豈容他人鼾睡？
東越國地小國弱，卻是敢身處大乾皇城金陵附近，這便是東越國的“罪”。
影子殺了所有人。
他從那個叛徒嘴中，得知了東越國王室內(nèi)沒有一個人存活。
屠殺之后，所有的王室直系成員，都被晉王趙靈承拿住。
沒人知道這批東越王室的最后結(jié)局。
但他們不可能活著。
晉王趙靈承，是一個連戰(zhàn)場俘虜都不留活口的將軍。
叛軍首領(lǐng)，其實還知道更多關(guān)于這些人的小道消息……
但是，影子已經(jīng)不敢再聽下去了。
他擔(dān)心自己承受不了南歸公主的死亡。
他擔(dān)心，擔(dān)心那擁有“鎮(zhèn)國之寶”美稱的南歸公主，她是那么的心地善良、那么的美麗動人……
影子殺了當(dāng)時所有的人。
孤身前往金陵。
他給自己取名“南歸”。
以“雁南歸”之名活下去；
以故人之名活下去；
以愛人之名活下去；
在所剩不多的余生里，只為復(fù)仇。
……
雁南歸將自己的故事悉數(shù)講給了嚴(yán)無鷺，毫無保留。
嚴(yán)無鷺聞之，心中也是早有預(yù)料。
大乾不可能容忍在自己的核心地域內(nèi)，還會有一個所謂東越國的存在。
當(dāng)年，那一些系列的事情，明眼人其實也都看得出來了些許。
只不過，軟肉強(qiáng)食，王朝吞并之間，有時候，只需要有一個表面過得去的理由，便是足夠了。
嚴(yán)無鷺讓雁南歸近段時間好好休養(yǎng)，待到體內(nèi)傷勢完全恢復(fù)，他會想辦法送雁南歸出城離開。
雁南歸感謝了嚴(yán)無鷺的好意。
卻是對于出城離開這一事情，沒有正面回應(yīng)。
但嚴(yán)無鷺也不過多在意于此了。
他對于雁南歸，雖然拿了他二十余年修煉而來的大部分內(nèi)力，但是現(xiàn)在，他救了他一命，并且解除了他幼時短命的魔族詛咒。
嚴(yán)無鷺并不虧欠他的。
現(xiàn)在保護(hù)他，也只是出于救人救到底的心理，等送他離開之后，便是再無瓜葛。
離開了雁南歸休養(yǎng)的房間。
嚴(yán)無鷺走了幾步，突然停止，轉(zhuǎn)身，他看向雁南歸的房間，他突然在想——若是此人這般憎恨晉王趙靈承，那么，自己何必借助他的力量，作為死士，為自己所用。
《踏星》
嚴(yán)無鷺面上輕笑。
想來，憑雁南歸一個人的能力，這輩子都已經(jīng)不可能有機(jī)會殺死晉王了。
自己來“利用”一下他，也算是幫助他完成復(fù)仇的志向。
嚴(yán)無鷺覺得很有道理。
他轉(zhuǎn)身離去，步伐也是不由輕快了許多。
在嚴(yán)無鷺離去的同時，雁南歸，也是站立于房內(nèi)窗前……
隔著紙紗窗，雁南歸靜靜地看著嚴(yán)無鷺的背影，他思考著——
自己或許這輩子都不可能再有機(jī)會刺殺晉王了。
但若是能夠借助眼前鎮(zhèn)北王世子的力量、借助他與晉王之間的嫌隙，說不定，還有機(jī)會復(fù)仇！
……
……
離開雁南歸的房間之后，嚴(yán)無鷺來到了自己的書房內(nèi)。
入冬將至。
天氣寒冷。
在嚴(yán)無鷺的書房內(nèi)，有仆役專門放置的多個燃炭銅紋火爐，十二個時辰內(nèi)晝夜不滅。
聽說是家主嚴(yán)葦雨專門安排的。
記得嚴(yán)無鷺少年時期，曾經(jīng)因為在書房內(nèi)讀書時給睡著了，一時感染了風(fēng)寒。
而嚴(yán)葦雨竟是一直記得了現(xiàn)在，她如此做，為得就是要讓嚴(yán)無鷺時刻感覺到溫暖，而不會受了風(fēng)寒。
每一個燃炭火爐都有專門的仆役看管，不斷添炭換火、照看安全。
這倒也算是獨一份了，整個嚴(yán)府，就算是嚴(yán)葦雨自己的臥房，也不會十二時辰燃炭供暖。
嚴(yán)無鷺看著面前那凋刻有花紋古銅炭爐，一時想到了小姑姑嚴(yán)葦雨的模樣，豪氣灑脫的同時，又是心細(xì)如發(fā)，不由輕笑了一聲。
長桉上，有一方形木板，其上刻畫著有嚴(yán)府、譽(yù)王府、晉王府、皇宮以及相府五個線狀方框。
擺放的物品，除去一個小型的古銅炭爐之外，還有六塊木牌，其中分別刻有——錦衣司、城防司、軍機(jī)司、侍神司、鎮(zhèn)妖司、以及護(hù)龍司。
嚴(yán)無鷺拿起了錦衣司的木牌，將其與小姑姑嚴(yán)葦雨的鎮(zhèn)妖司一同，放在了自己嚴(yán)府的格子一方。
“錦衣司，如今是在太平公主的掌握之下，太平公主雖然性格霸道嬌蠻，還有些說不出來的奇怪癖好，但似乎……腦子不大聰明?！?br/>
“……而且對我似乎好感很高，為我所用不難?！?br/>
嚴(yán)無鷺想著，接著看向了軍機(jī)司、侍神司，將其放到了譽(yù)王府的線框內(nèi)。
護(hù)龍司放至皇宮。
“六部之中，雖然也有像顧北橘顧家這樣兩個皇子派系內(nèi)的支持者，但大多數(shù)都還是金陵世家把持，與秦相是一條心的。應(yīng)該算是相府勢力。”
嚴(yán)無鷺澹澹說著，不由在相府內(nèi)的線框內(nèi)，以筆墨畫上了六部之名。
爾后，嚴(yán)無鷺看著此刻長桉上的局勢，開始思索起來接下來所需要辦的事情——
他要殺了晉王趙靈承。
這其實不單單只是要為了李二蛋、李滅陵姐弟倆復(fù)仇，畢竟，晉王趙靈承其實也根本沒有直接傷害到他們。
甚至來說，晉王在自己最開始到達(dá)金陵城時，還對自己不錯。
但是，嚴(yán)無鷺依然要殺了他。
因為他是大乾的“將軍王”。
嚴(yán)無鷺當(dāng)然不覺得，趙靈承會比自己父王更有軍事才能，但是在這種藩王獨大的情況下，大乾有一個太會打仗的皇子，對北地并不是一件好事。
聽說，“將軍王”趙靈承戎馬十余年，歷經(jīng)大小戰(zhàn)役七十余場，至今未嘗一敗。
嚴(yán)無鷺不知道是因為趙靈承真的軍事天賦卓著，還是他一直都在“虐菜”？
但防范于未然。
無論是哪一種，趙靈承死了，比活著更好。
所以，嚴(yán)無鷺其實在一開始來金陵調(diào)查的時候，就已經(jīng)將趙靈承列上了死亡名單中。
感覺自己似乎有點“帶壞人”的感覺。
但是，不壞的話，又怎么能夠為世界意志壓制五個氣運之子呢？
城防司一直都是趙靈承在金陵城內(nèi)最為倚仗的一處力量，只要翦除了它，再想辦法殺趙靈承，便會簡單很多。
嚴(yán)無鷺想著，將城防司的木牌拿在了手中，他看著此木牌，目光愈發(fā)深邃。
“看樣子，你是想對城防司下手了?！?br/>
突然傳來一道英氣女聲，嚴(yán)無鷺聞聲看去，頗有些警惕。
但在看見來者之后，便又是立刻放松了下來。
“原來，是小姑姑你啊。”
嚴(yán)無鷺?biāo)坪跏禽p呼了一口氣，“……小姑姑你一聲不響，突然出現(xiàn)，可是嚇了侄子我一跳啊。”
“哈哈哈……”
嚴(yán)葦雨緩步走近，她身上穿著那一襲精致干練的赤黑飛魚服，顯然是從鎮(zhèn)妖司內(nèi)回來的，“……我看大侄子你，倒是挺鎮(zhèn)定自如的呀?！?br/>
“……而且，倒是大侄子你，才真的嚇了我一跳。竟然企圖對六司之一的城防司下手?！?br/>
嚴(yán)葦雨說著，幾步來到了嚴(yán)無鷺身邊，一手勾著他的肩膀。
她整個人毫無防備之心，直接就壓在嚴(yán)無鷺的背后，“讓小姑姑我來看看，你對這些金陵勢力，都是怎么劃分的呀？”
“嗯，嗯……”嚴(yán)葦雨一邊看著，一邊點首贊同?！啊诲e，勢力分布很清晰?！?br/>
嚴(yán)無鷺一時間，只感覺自己與嚴(yán)葦雨的距離太近了。
他甚至都能夠清晰感受到了嚴(yán)葦雨的**擠壓他后背的感覺……
“小姑姑，你……你是想壓死我，然后去北地繼承我父王的鎮(zhèn)北王位嗎？！”嚴(yán)無鷺艱難開口道。
“嗯？”嚴(yán)葦雨一時間莫名回應(yīng)了一聲，然后直接一拳打在了嚴(yán)無鷺胸口。
嚴(yán)無鷺雙眼微微凸起，捂著胸膛，咳嗽了半天。
“飯可以亂吃，但話不能亂說?！?br/>
嚴(yán)葦雨也是同時起身。
她看了看自己拳頭，暗暗想著，以大侄子五階武者初期的體質(zhì)實力，應(yīng)該不會被自己“輕輕”一拳，就給真的打吃虧了吧？
嚴(yán)葦雨正準(zhǔn)備再開口說話，卻是發(fā)現(xiàn)嚴(yán)無鷺一直捂著胸膛，咳嗽不斷、面色極為難看。
見此情況，嚴(yán)葦雨也是一時間臉色大變，急忙上前關(guān)切詢問道——
“大侄子，你沒事吧？胸口感覺怎樣，小姑姑我剛剛可能一拳失了分寸。”
嚴(yán)無鷺微微擺手，示意無事，但嘴上仍然是咳嗦不止。
嚴(yán)葦雨一時間不由更加慌亂，有種手足無措的感覺。
若是鎮(zhèn)妖司的那些個高級校尉，此刻見到自己那行事雷厲、作風(fēng)果敢的指揮使大人，現(xiàn)在竟然是露出了這幅小女人模樣，只怕會一時間驚掉下巴……
嚴(yán)葦雨一手幫嚴(yán)無鷺撫背，一邊看向一側(cè)茶壺，開口道——
“大侄子你先忍忍，我去給你拿壺茶水來試試……”
說話間，嚴(yán)葦雨便已經(jīng)是動身前去。
嚴(yán)無鷺還在咳嗽。
嚴(yán)葦雨拿來茶水，一邊撫其背，一邊倒了杯茶水為其灌入。
“小姑姑，咳咳，你是不是傻！我現(xiàn)在這模樣，怎么喝得下去這個呀，咳咳咳……”
……