“今日所有參與此事而授首的錦衣衛(wèi)親軍都指揮使司官員，皆剝?nèi)ナ酪u罔替之官爵，其后人，永不錄為親軍之列，永不錄為官吏之屬……”
“錦衣衛(wèi)親軍都指揮使司指揮使駱粥，即刻，剝?nèi)ザ范级絻L事之銜，并撤去親軍指揮使之職……”
朱明望著那跪倒在地赤裸著上身的單薄身影眼中是毫不掩蓋的失望。
要知道天子親軍本就是只聽令于自己一人的私軍，沒想到今日卻做出這般荒唐的事情來，不論因何原由。
他作為指揮使都是難逃其咎，何況國子監(jiān)這事實在是太過蹊蹺了些，若是沒有他的默許，他們又哪里有膽子動手？
“曹正淳，可還有遺漏之人？”
朱明說罷，轉(zhuǎn)頭望著那輛馬車上堆疊的上百顆人頭，不斷涌出的血液眼神中沒有太多的恐懼，反倒是心情平復(fù)了許多，眼底的怒火也隱隱消散了一些。
“回稟陛下，所有在國子監(jiān)動手的錦衣衛(wèi)官員，俱已伏誅，攏共一百三十九人，斷然沒有一條漏網(wǎng)之魚！”
曹正淳恭敬道。
“嗯，朕知道了！”
朱明聞聲點了點頭道，錦衣衛(wèi)在京中本就不過一衛(wèi)人馬，此番下來，可以說是直接將錦衣衛(wèi)原本的框架直接砍斷。
“還算……辦的不錯?！?br/>
當目光落到周衛(wèi)全的頭顱上時，神情微怔，可到底還是沒有多說什么，對著曹正淳點了點頭道。
“國子監(jiān)一案，現(xiàn)，交由東緝事廠總督，曹正淳全權(quán)查辦，在徹查期間享，稽查，逮捕，審訊之職……”
朱明思索片刻后，
目光落到曹正淳身上沉聲道。
“老奴，領(lǐng)旨！”
曹正淳跪倒在地恭敬道。
“駱指揮使，你可還有什么要說的？”
朱明望著頭顱觸地的駱粥冷聲道，
言語間透著一股子淡淡地殺意。
“屬下忤逆，臣自當同罪！”
“臣，無話可說！”
駱粥仰頭望著朱明苦澀道沒有半句爭辯，只是余光瞥到那些堆疊的頭顱上時，難忍內(nèi)心的懊悔和悲痛，不由得涌出幾滴濁淚來。
“他們該死！”
朱明將駱粥的神情盡收眼底。
“臣，御下不嚴！”
“臣，甘愿領(lǐng)罪！”
駱粥說罷頭顱猛然磕下鮮血淋漓，再度仰頭時目光中仍舊是一片赤誠，沒有半點對后者的幽怨又或是不滿。
“哼！”
朱明望著目光誠摯的駱粥冷哼了一聲。
“你認罪得倒是爽利！”
“如此說來還是朕對不起你？”
朱明眉頭一挑冷笑出聲道。
“臣，不敢！”
“押下去吧！”
朱明深吸了一口氣后擺手道，話音落下，自有數(shù)十名戴尖帽，著皂靴，穿褐衫，系小絳的東廠番子將駱粥團團圍住。
“曹正淳，伱隨朕來！”
朱明說罷沒有在看駱粥一眼，大袖一揮隨后往那冗長的漢白玉臺階走去。
他的背影在此刻莫名的有些蕭索，身旁也僅僅余下一個老太監(jiān)隨在左右。
“駱大人，請吧！”
“莫要耽誤了時辰！”
兩名靴帽相同，但穿直身的東廠檔頭等到朱明走后，湊了過來，毫不客氣地束縛住駱粥的雙肩道，一行近百人浩浩蕩蕩地將后者往東廠駐地東華門的方向押去。
“嘖嘖……”
“駱大人往后這身蟒袍怕是穿不上了……”
其中一名年長的檔口望著赤裸著上身的駱粥壓低嗓音陰陽怪氣道，言語之間不乏奚落之意，動作也是異常的粗暴，儼然已經(jīng)把駱粥當成了東廠的階下囚，和自己登高的跳板。
隨在朱明身后曹正淳耳朵微動，聽得真切，眼神微微瞇了瞇，到底也沒說什么，只是回頭看了一眼暗自記下說話那人的面容。
“陛下！”
當朱明走到大殿前方的平臺上時，數(shù)百名朝臣也是緩過了神來，望著朱明目光中是溢于言表的悲憤之意。
“陛下……”
“老臣請旨，誅殺賊子駱粥！”
“國子監(jiān)乃是我大離朝廷之基石，如今被這賊子所屠，即便僥幸存活下來少許，可已經(jīng)形同虛設(shè)……”
“此舉，無異于直接斬斷了我大離朝堂的根基，還請陛下，從眾處罰，若是不斬，那賊子，怕是難以服眾??！”都察院左都御史姜子明拖著顫顫巍巍的身子爬到朱明的腳邊嗓音悲切道，
“老臣請旨，誅殺賊子駱粥！”
“老臣請旨，誅殺賊子駱粥！”
“老臣請旨，誅殺賊子駱粥！”
話音落下，
上百名官員竟是一同跪倒在地苦苦哀求道，顯然收押至東廠昭獄，等候徹查的結(jié)果并不能讓他們滿意，因為他們也有子嗣也在國子監(jiān)就讀。
“朕說了！”
“此事徹查之后會給諸位一個結(jié)果的！”
朱明望著跪倒在地的上百名官員，目光中隱隱有怒火浮現(xiàn)。
“陛下！”
“當斷不斷反受其亂！”
“此事拋開國子監(jiān)學子的事情不說，終歸是那姓駱的賊子斷了我大離根基啊。
“如若不就地正法，恐難安人心?。 ?br/>
有頭發(fā)花白的老臣叩首道。
“好一個拋開事實不說！”
“好一個難安人心！”
朱明聞聲語調(diào)也不由的冷了幾分道：“國子監(jiān)的事情，朕還沒有怪罪于爾等，你們倒是先賴上朕來了?！?br/>
“陛下，臣不是這個意思！”
那人聽著朱明冰冷的語氣，也知道自己說錯了話慌忙磕頭解釋道。
“爾等，這是在逼朕不成？”
“嘭，嘭，嘭……”
“臣等，不敢！”
上百名朝臣一同跪地磕頭的聲響，如同一口銅鐘在朱明的耳邊敲響，分外惹人心煩。
“哼！”
“朕的指揮使來逼朕！”
“爾等也要來逼迫朕？”
朱明見狀神色越發(fā)冰冷，收回目光望著曹正淳道：“曹正淳，聽旨！”
“在國子監(jiān)此案徹底水落石出之前，朕命你東廠，察聽在京大小衙門官吏，不公不法及風聞之事，無不奏聞；”
“曹正淳你給朕聽清楚了，在北伐大軍凱旋，班師回朝之前，朕再也不想聽到朝堂之上鬧出一丁點幺蛾子來！
朱明望著曹正淳下令道，
這番話自然是說給朝臣聽的。
“老奴，明白！”
“嗯，近些日子你就在東廠住下，安心辦差……順帶替朕，好生看管下駱粥！”
“老奴，告退！”
“另外，李公隨朕來一趟！”
曹正淳走后，
朱明望著欄桿旁欲言又止的李知節(jié)道。
“余下人，退朝！”
朱明說罷沒有理會那些依舊跪倒在地的群臣，而是徑直往御書房走去。
……
御書房中，
“李公，”
“如今局勢何以至此？”
朱明面色蒼白的坐在案牘之后，望著眼前的依舊沉穩(wěn)的李知節(jié)長嘆出聲道，言語中也帶著幾分無奈。
“陛下，”
“今日的局面，”
“不正如當初所言嗎？”
“那駱家小子已經(jīng)自絕于天下，”
“成了真真切切的孤臣?！?br/>
李知節(jié)回答道。
“局勢倒是如當初預(yù)想中一般，可他做得太過了些，也是等同于把朕架在火上烤，方才那文武百官是什么模樣，想來李公也是瞧見了……”
朱明捏了捏眉心道，一想起那上百官員一共叩首的場景便有些頭痛，遠遠比那一馬車的人頭還要令自己心生寒意。
李知節(jié)思慮片刻后繼續(xù)道：“陛下不妨換個思路想一下?！?br/>
“如今看似群臣都在逼迫陛下鏟除駱指揮使，可本質(zhì)上是他們之間的矛盾，只是需要陛下點頭，來做出決斷罷了?！?br/>
“既然如此，”
“陛下，您為何不，反其道而行之？”
李知節(jié)目光灼灼的看向朱明道。
“哦？”
“愿聞其詳！”
朱明洗耳恭聽道。
“陛下，咱們不妨借著這個機會，將那駱姓小子一直關(guān)押在昭獄之中，讓東廠那邊一直拖著，對那駱姓小子，既不提審，也不定罪，就這么一直關(guān)著……”
“一則，錦衣衛(wèi)群龍無首之下，定然人人自危，消停下來，斷然不會有諸如此類的事情發(fā)生，陛下，您也可以等到北伐大軍到達邊疆穩(wěn)定局勢后在來處理駱粥?！?br/>
“二則，只要陛下一日不表明對那駱家小子的態(tài)度，就可以讓文武百官不得安心，把所有的視線都放在針對駱粥身上，無暇他顧，陛下這邊便可以從容布置，慢慢地收回權(quán)力；”
“要知道從永樂街至如今的國子監(jiān)，六部已經(jīng)空出了大大小小上百個位置，許多都是臨時由下級官員頂補暫代的，如果能夠趁著這個空擋把所有位置都填補上，于陛下而言，也算得上是難得的機會！”
“三則，也可以趁著駱姓小子這個指揮使被關(guān)押在昭獄的這個機會，讓東廠使勁壓一壓錦衣衛(wèi)的囂張氣焰，同時讓東廠那邊利用這段時間穩(wěn)固一下框架，將這根鐵鏈拴死在錦衣衛(wèi)的脖子上！”
李知節(jié)理了理思緒后一口氣說完道。
“李公不愧是父皇看重之肱骨之臣！”
“如此一來，一石三鳥，當真是秒計！”
朱明聞聲原本緊皺的眉頭陡然舒展開來，便是蒼白的面色上也是多了幾分血色，忍不住夸贊道。
“陛下，謬贊了！”
“臣也趁著這個機會斗膽說上一句，為君者，本就是制衡之道，陛下永遠都不需要底下的臣子到底有多么忠心，只需要他們不能齊心便是了……”
李知節(jié)聞聲也是推心置腹的說了一句心里話，歷經(jīng)兩朝榮辱，為官數(shù)十載，比起許多人都要看得透徹一些。
“朕，受教了！”
朱明聞聲心神大動，腦海中也浮現(xiàn)出了往日的場景，以往這話在自己還是太子之時，父皇便不止一次在自己耳邊提起過，也是以親身為例，即便是父皇他終日煉制丹藥，不理朝政，也從來沒有丟失掉手中的權(quán)力。
一則是與父皇的出身有關(guān)，他本就是正統(tǒng)的嫡長子出身，早在東宮，繼位之前就已經(jīng)有了一大批自己的班底。
另外一則，便是如這李知節(jié)所言，制衡之道，他在位的時候，放任朝堂之上黨派相爭，讓那些臣子一直內(nèi)斗，永遠都不曾齊心，雖說確確實實于百姓，于國力無益，可也保證皇權(quán)的超然物外。
“既然如此，朕即刻便擬定一道秘旨送往東廠，就讓朕那指揮使安心在東廠的昭獄里邊待著吧……”
朱明說罷也不遲疑，
拿出一道折子俯身便寫了下來。
“來人，送于東廠曹督主?！?br/>
朱明提筆寫好之后，立即喚來了一個小太監(jiān)讓他即刻往東廠送去。
“既然陛下已經(jīng)通曉，”
“那老臣也該告退了?！?br/>
李知節(jié)看著那小太監(jiān)的背影出聲道。
“李公，你……”
朱明欲言又止道。
“陛下，老臣，也是臣子。”
李知節(jié)苦笑出聲道。
“罷了，罷了……”
“李公，你且去吧?！?br/>
朱明聞聲也懂了，他的意思不言而喻，他并不想在這個節(jié)骨眼上，單獨和自己待上太久，免得引得所有官員……
“老臣，告退！”
說罷，
李知節(jié)也不停留徑直往宮外走去。
“呼……”
等到李知節(jié)走遠之后，
朱明頹然的嘆了一口氣。
“李公啊，李公……”
“這就是你的為官之道嗎？”
朱明喃喃自語道，此人的見識以及手段放在整個大離朝堂都是拔尖的一批，奈何太過圓滑了一些。
如他所言，他也是臣子，他可以背地里給自己出謀劃策，但是，明面上，他還需要與文武百官保持一個相對的體面。
“罷了，罷了……”
“所有的事情，等到北伐大軍班師回朝后在做計較吧?！?br/>
……
朱明長嘆了一口氣后，目光又落到了御書房的角落中道：“張供奉，朕還有一件事需要知曉?！?br/>
“陛下，您請講！”
張謹出現(xiàn)在朱明面前躬身道。
“早些時候，朕在那一馬車的人頭中，看到了十幾顆分外眼熟面孔，他們都是朕安插在錦衣衛(wèi)中的人手。”
“朕想知道……”
朱明點到即止，
意思不言而喻。
“回稟陛下，據(jù)老奴所知，應(yīng)當是沒有問題，曹公公領(lǐng)人去國子監(jiān)的時候，完全沒有避諱老奴在里邊放置的骨干精銳，想來，是誤殺，畢竟一次性殺了這么多人，其中混淆一些，也是有可能的，畢竟他也不知道陛下在錦衣衛(wèi)里邊的安排。”
張謹聞聲解釋道。
“或許吧……”
“朕這疑心病越來越重了些……”
朱明聽完自嘲一笑道，不過這事倒也算不得什么大事，便沒有多想，搖了搖頭后又拿出了厚厚地一塌奏折批閱起來。
北伐大軍雖說已經(jīng)籌備好糧草軍餉開拔往北疆，可后續(xù)的后勤保障也還有許多的麻煩事，加上駱粥這些日子鬧出的這么多亂子，都需要一件一件的去處理。
真要說起來，自己這短時間批閱的奏折都快勝過父皇之前一年的量了，便是睡覺吃飯，也大多都是在這御書房中解決。
或許自己算不得一個英明神武的皇帝，可這么著也當?shù)蒙洗箅x歷代以來最勤政的皇帝了吧……
朱明腦海中思緒萬千，可漸漸思緒也都消散，心神沉入那堆疊成上的奏折之中，御書房里只余下翻閱紙張和朱筆落在紙上圈點勾畫記錄的細微聲響。
……
東緝事廠，
昭獄，
所謂詔獄，并非特指錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司下轄的監(jiān)獄，而是“刑獄之名”，特指，奉皇帝詔令拘禁犯人的獄牢。
也用以稱奉皇帝詔令審理的案件，所以東廠這邊在奉旨之后也是趁熱炮制了一個單獨的部門和人手出來，專職負責看押駱粥這名欽犯。
奈何本就是在官辦紡織廠的基礎(chǔ)上新建的衙門，沒有原本的底子，所以先前講駱粥押來的一眾番子，索性騰出了一個地下原本堆放染料的庫房，將駱粥關(guān)押在了里邊。
當然，
作為欽犯，
該有的待遇還是有的，牢房里邊簡單的用稻草鋪了一層，當做休息的床鋪，外面也是用粗壯的木棍橫插了一排，權(quán)當做個牢門。
至于逃跑，或者劫獄之類的事情壓根不在他們考慮的范圍內(nèi)，畢竟在場的所有人都巴不得這欽犯逃走，到時候還多了一個正大光明的理由打壓錦衣衛(wèi)。
“天牌！”
“通吃！”
“哈哈哈哈！”
“給錢，給錢，都給錢！”
就在一排木棍隔著的地庫另一端，十余名東廠精銳番子正在圍在兩張拼接而成的桌子上，打著牌九，分外熱鬧。
出宮之后，這幫領(lǐng)頭的太監(jiān)自然也是放縱起來，何況剛剛辦了一件天大的差事，自然膨脹到了極點。
“劉檔口，這半個多時辰就贏了這么多銀子，總得請客吃上一頓吧？”
另外一個王姓的檔口開口揶揄道。
“請客，請客，當然得請客了！”
那檔頭將桌子上的銀子一把攬入懷中后，又從中拿出兩顆黃豆大小的碎銀子，塞到了一下屬的手里道“去，去，去，去醉仙樓里給本檔口置辦上兩桌好酒好菜來，畢竟咱們還不曉得要在這鳥不拉屎的地牢里待多久，不能總受苦，也給咱們改善改善伙食?！?br/>
“另外，那位大人，到底早些時候也是風光無限的指揮使，今個好不容易來咱們東廠做客，到底也不能太過磕磣了，怎么著也得讓駱大人聞聞味?！?br/>
“你們說，對吧？”
那劉檔口說著說著又將目光落到了駱粥身上陰陽怪氣起來，本就是宮里太監(jiān)出身，和錦衣衛(wèi)一直就沒對付過，好不容易逮著這么個機會怎么可能不羞辱一番？
“哈哈哈哈，劉檔口說的對！”
“得給駱大人，聞聞味，畢竟啊，這爛菜葉子配稀粥可不好吃，得聞著味，下下……”
話音落下引得一眾下屬哄堂大笑，接過銀子的番子，望著手掌中兩顆黃豆大小的銀子，欲哭無淚，可也不敢掃興，只得硬著頭皮跑了出去。
不多時，那人便拎著幾個食盒和兩壇子美酒回來了，剛剛打開一陣香氣便撲鼻而來，引得眾人食指大動。
“駱大人，您瞧瞧這大雞腿，油光水滑的，您瞅瞅著精米，粒粒飽滿……”
劉檔口也不客氣，當即便扯下了一個大雞腿，端著一碗米飯走到駱粥面前，也不吃，就這么舉著，在他面前晃悠。
“好好吃吧，”
“想來臨走前也得吃得飽一些……”
駱粥也不氣只是盯著那人笑了笑道。
算一算時間曹正淳也該來。
“哼！”
“你他娘的，落到咱們東廠手里，能不能出去還是一個問題，倒威脅起本檔頭來了，真是好笑……”
那人被駱粥看死人一般的目光盯得有些發(fā)毛到底也是沒了戲弄的心思，重新坐回了凳子上，一邊大碗喝著酒，一邊就著雞腿，刨起米飯來。
“嘎吱……”
就在眾人吃得正香的時候，
地庫上層的木板被人打開，
手持拂塵的曹正淳邁步走了進來。
“曹督主，您來了！”
“快快快，快請坐，這只上好的燒雞，小的沒動，特意給您留著的……”
那方才囂張跋扈的劉檔口看清來人后，慌忙起身，手里的半截雞腿掉在了地上也沒注意到，一門心思用袖口擦著自己剛剛坐過的凳子，等到一塵不染后，這才殷勤的開口道。
“坐就不坐了?！?br/>
“咱家來此是有差事的?！?br/>
“不過你們這吃食倒是弄得挺好的?！?br/>
“曹公公，您見笑了，小的也是尋思著給大家伙改善改善伙食……”
那人聞聲訕訕道。
“可依照咱家看來，這人啊，就是不能吃得太飽，你要少吃一點，人在饑餓了的時候只有一個煩惱，吃飽了后會有無數(shù)個……”
曹正淳望著那人開口道。
“督主說的是，小的這就拿出去丟了?！?br/>
那人聞聲絲毫不敢遲疑，
提著食盒便打算退出去。
“不必了?！?br/>
“相比之下?！?br/>
“本督主更痛恨浪費糧食的人?！?br/>
曹正淳一邊說著一邊看向了地上掉落的半截雞腿。
“督主教訓得是！”
“小的明白，小的明白……”
那人聞聲，慌忙跪倒在地將那半截粘著泥土碎石和不明穢物的雞腿塞進了嘴里，一邊嚼著，一邊陪笑道。
“可本督主覺著你不太明白……”
曹正淳望著他吐出的骨頭搖了搖頭道。
“督主，我……”
就在那人俯身準備去撿骨頭的時候，曹正淳的手已經(jīng)覆蓋在了他的天靈蓋上，不由分說，直接五指握緊，在人的腦袋上留下了五個深深的窟窿，隱隱可以看見腦漿。
“督主，我們……”
余下十幾人見狀驚恐不已，直接跪倒在地磕頭求饒，曹正淳卻是毫不理會，手中的拂塵一甩，一道精純的內(nèi)力便噴涌而出，只聽得“嘭”的一聲，那一行人便被摔到了墻上，內(nèi)臟粉碎，七竅流血而死。
“浪費米飯！”
“你們死得也不冤！”
曹正淳走到一具尸體旁，伸手取下了他嘴角掛著的一粒米放在眼前看了看后，滿臉認真的開口道。
“你們兩個把這些人的尸體都拖出去！”
“都給咱家記住咯，只要陛下那邊一日沒有定下罪名，駱大人便還是駱大人，若是在發(fā)生類似的事情，咱家要你們吃不了兜著走！”
曹正淳做完這一切后，對著身旁的兩個心腹小太監(jiān)交代道，后者聞聲慌忙拖拽著尸體往外走去。
一盞茶后，
地庫中再度安靜了下來，
所有的尸體也被兩人抬了出去。
“駱大人，您受苦了?！?br/>
曹公公這時收斂起了方才的氣勢，恭恭敬敬的行禮道。
“要不要，給您換一個地方?！?br/>
曹正淳說話間又聞到了一股子刺鼻的味道，這是地庫內(nèi)原本的腐臭味混雜著飯菜和血腥味，難聞到了極點。
“不用了，這血腥味聞慣了也挺好的，臭味也沒什么，萬一哪天陛下心血來潮，要來看看，也才曉得本官日子過得苦……”
“何況，這地兒還是挺清凈的，沒有那么多煩心事，也不比在外邊，每日總擔心著有刁民要害本官，全當是給自己放兩天假，歇息，歇息……”
駱粥躺在稻谷草上無所謂的笑了笑。
“對了，百曉生接出來了沒？”
駱粥回絕后又開口問道。
“回稟大人，已經(jīng)接出來了！”
“咱家在宮里處理那些學子尸體的時候，特意借著查案為名，讓人將所有尸體都送到了東廠，現(xiàn)在他正在外面侯著的?！?br/>
“嗯，辦的不錯，把他叫進來吧，本官現(xiàn)在有事情與他交代。”
駱粥點頭道。
“嗯，駱大人待會您有什么其他的話只管交代便是了，那咱家親自在外面守著了……斷然不會有不識趣的人打攪?！?br/>
說罷，
曹正淳便躬身退了出去。
不多時，
“下官，百曉生！”
“見過，駱大人！”
一副東廠番子打扮的百曉生便走了進來，對著牢房中的駱粥行禮道。
“嗯，坐吧?！?br/>
“本官現(xiàn)在還有一件事交代與你?！?br/>
“大人，您講！”
“這幾日你負責將本官被收押至東廠的消息散播出去，讓天下人……至少所有入京之人都得知曉本官失了勢……”
“能不能提早出獄還就看你的表現(xiàn)了?！?br/>
“駱大人，您的意思是？”
百曉生問道。
“如果本官沒有記錯的話?！?br/>
“莫約還有兩日便是大朝會?！?br/>
駱粥思索片刻后開口道。
“可，”
“大人您出獄這事，和朝會有和干系？”
百曉生不解道。
“依我大離律所書，凡京司，文武職事九品已上，每朔、望朝參；五品已上及供奉官、員外郎、監(jiān)察御史、太常博士，每日朝參；而每逢初一十五，上述所有京官皆要入朝，敘職，匯報，朝參?！?br/>
駱粥望著百曉生不疾不徐繼續(xù)道。
“你說，真到了那一天，上千在京官員一同跪倒在地，山呼海嘯，口中高呼，不是萬歲，而是叩求，陛下誅殺一人，那般的場景會是什么樣的？”
駱粥目光幽幽的看向百曉生道。
“你猜，陛下會怎么想？”
“這……”
百曉生聽罷瞬間便反應(yīng)了過來，腦海中也是下意識的浮現(xiàn)出那道場景，只覺得一股子涼氣從腳底升起直接竄入天靈蓋。
(本章完)