?仲秋望月,郾都西郊皇家“祭月壇”。
“八月于秋，季始孟終，十五于夜，又月之中。稽之大道,則寒暑勻，取之月數(shù)，則蟾魄圓……”
天幕低垂，月朗星稀，寧靜柔和的月色中，層疊縱橫的大理石欄桿支撐托起的祭月臺，仿佛懸浮在半空中,夢境般隱約迷離——當(dāng)然，這也可能是我跪太久,產(chǎn)生了幻覺。
祭天，僅屬于皇家的威嚴(yán)的儀式，身為最高貴的祭司的懿淵帝，此時是面北背南頂禮膜拜，而不是面南背北受人膜拜。她頭頂十二旒的金冕，身著黑色袞服，以緙絲與妝花繡行龍九條，間以五色云紋，領(lǐng)后垂明黃絳，上綴珠寶，下擺單鑲金緞八寶立水，對著空曠的蒼穹，朗聲誦讀著祭文，祈求上蒼的佑護(hù)。
我幸災(zāi)樂禍地看著懿淵帝手中足有三尺余長的卷軸，心里總算平衡了一些。但是，她只張口念了數(shù)句，就有一名禮官叩拜著接過卷軸。之后，懿淵帝坐回后方的龍椅，而那個禮官跪于祭臺上，繼續(xù)表文。
登時，我又蔫了下去，在枯燥冗長的辭令中神游。
那日，我自冉燮府走回墨臺府，不知是否因?yàn)榫穹潘傻木壒?，剛踏進(jìn)大門，就雙眼一翻，倒在了地上。當(dāng)我再度清醒，已在自己的床上，墨臺遙坐在邊上。
“你嚇?biāo)牢伊?，我從宮里回來沒看到你跟春蓮，只以為你們?nèi)ソ稚峡此疅袅恕蹦_遙劈頭說道。
我趴臥著，感覺全身刺痛，尤其是腰部，但是并非難以忍受。
“……我等啊等，等到的卻是被內(nèi)侍衛(wèi)抬回來的重傷昏迷的春蓮。那幾個內(nèi)侍衛(wèi)說，春蓮闖進(jìn)明宵寺的時候，胸口還插著一把刀，甚是嚇人，她昏倒前說墨臺夫人墜崖了……我匆忙領(lǐng)著府里的親衛(wèi)奔上山，路上居然還撞上了冉燮府的近侍，盡管她們不肯說在找什么，但我一看那陣仗，當(dāng)下就急了——我心想，這下壞了，你別是拐帶冉燮府的小公子跳崖殉情啊……那樣的話，你置公子于何地！”
我難以動彈，被迫聽墨臺遙念叨著，找不到插話的空隙。
“我想，怎么著也要尋回你的尸身，但想不出你跳的是哪座崖，只能從明宵寺附近開始找，一邊找我一邊發(fā)愁，我要怎么向公子交代，要怎么向冉燮府交代……”
“那個……姑母，我不是跳崖，是遇襲，您別忘了春蓮還受了重傷……”我好不容易找到了開口的機(jī)會。
“我那不是著急，所以沒來得及深想嘛……府里來人說你回了的時候，我正在北峰頂上煩惱要怎么下崖，那個高度跳……呃，墜下去，尸體肯定成肉泥了，所以我想，要不給你立個衣冠冢算了……”
墨臺遙的長舌功令我無力招架，心恨自己沒辦法繼續(xù)昏睡，只得呻吟出聲，您這還叫沒深想啊……
“傷口痛了吧？你昏迷了整整三天，御醫(yī)說你身上有數(shù)十道之多的創(chuàng)口，腰部的尤為嚴(yán)重，已經(jīng)化膿，所以你要在床上靜養(yǎng)十余日……昨天冉燮左相親自來訪，遞了禮單，面上說是送我的，其實(shí)是為了答謝你救了冉燮小公子。我聽她說了申屠府的事，那戶人家是數(shù)月前遷來郾都的，是做字畫生意的雅商。她以傳閱反動書籍為由，抄了申屠府，將府內(nèi)三十多號人打入了畿甸府衙門大牢。”
我沒接話，申屠瘋子絕對不會束手就擒，所以畿甸府關(guān)著的只是替罪羔羊。冉燮絮應(yīng)該也清楚這點(diǎn)，她這么做，無非替紫羅蘭出口惡氣罷了。
“抄申屠府的時候，有發(fā)現(xiàn)奇怪的尸體嗎？”我略沉吟，問道。
“尸體？這可沒聽說，你怎么這么問？”娃娃臉上滿是好奇。
全部處理掉了么，動作真夠利索的?？戳艘谎勰_遙，覺得還是有必要提醒她，至少讓她有所提防。
“申屠府里，好像有人養(yǎng)蠱……”我斟酌著用詞，緩緩說道。
“蠱？這可真稀奇啊……這么一說，我倒想起前些年，公子也養(yǎng)過蠱，好像還養(yǎng)了兩年之久……”
這個我比誰都清楚，墨臺妖孽……猛然想到，自己一直忽略了一個重要的問題——
“夫君有學(xué)過養(yǎng)蠱？”那個黑色的記憶中，只有墨臺妖孽的笑臉——他微笑著看我在死亡線上痛苦地掙扎……我一直拒絕去回憶，所以現(xiàn)在才注意到，能以蠱毒殺死毒玄的，該是養(yǎng)蠱的高手??！
“公子可沒學(xué)過那種邪門的玩意兒，應(yīng)該是重金雇人來養(yǎng)的……我沒見過公子養(yǎng)的蠱，不是很清楚?！蹦_遙搖頭答道。
之后，她又絮絮叨叨說了很多，而我一直心不在焉，暗暗思忖，墨臺妖孽找的養(yǎng)蠱人會是誰呢……
我臥床的第八日，墨臺遙說春蓮終于醒了，她為了逃出報(bào)信，硬生生受的一刀，盡管避開了要害，仍需調(diào)養(yǎng)數(shù)月……
待我傷愈，已是半個月之后的事了。我直奔冉燮府而去，誰知連大門都沒踏進(jìn)去。贄見左相，管事回話“左相外出”；求見殷，管事回話“長公子不見外客”；一咬牙，借口探望紫羅蘭，管事回話“禮數(shù)不合”……我憤憤離去，一拐彎就開始爬冉燮府的院墻。剛踏進(jìn)院內(nèi)，身子還未站穩(wěn)，就被一群黑衣女子圍住。令我受寵若驚的是，她們居然全都認(rèn)得我，一口一個“墨臺夫人”，然后……有禮地將我請了出去。
以上的情景重復(fù)上演了半個月，我一無所獲，連殷的影子都沒瞅到。期間，墨臺妖孽來過一次信，一封給墨臺遙，一封給我。給墨臺遙的是厚厚一摞紙，給我的家書不足一方紙，主題明了——安于家宅，無論何事，容他回來再行斷處。等他回來嗎——我仔細(xì)翻看書信，連信封都拆開了，就是找不到他的歸期啊……
雙膝的疼痛，令我稍稍回神。
以祭臺為圓心，縱條大理石甬道將祭月壇等分。祭臺前，左面跪著三公九卿，八大朝臣，五府六部，三班文官，四班武將；右面跪著有封位無官階的世家貴族，諸如墨臺遙。
而我，一無官位二無頭銜，出現(xiàn)在這兒，異樣的突兀。但皇帝莫名其妙地點(diǎn)名準(zhǔn)我參加秋祭，這應(yīng)該算是對墨臺府的莫大的恩寵，縱然我心里暗暗叫苦，也要面露狂喜地磕頭謝恩……
我極力不著痕跡地踮起足尖，使得雙膝虛空，頓感輕松不少，但還未來得及舒一口氣，就感覺后背被人拍了一下，身子不受控制地俯低，再次跪回了冷硬的白玉長階上。
“祭司正給月神獻(xiàn)舞，亂動會被視為大不敬，按律當(dāng)斬?！鄙磉呁瑯庸蚍哪_遙低聲警告。
我歪著脖子，以怪異的姿勢抬眼望去。不知何時，那名禮官退了下去，祭臺上一位臉帶鬼面具的雌雄莫辯的祭司正手舞長劍跳著祈福舞。
即使距離很遠(yuǎn)，我仍能看清，那是一張色彩豐富的面具。暴睜凸出的雙眼，尖細(xì)的長鼻，半張的幾乎咧開至耳畔的血口——一張兇煞的鬼臉。
開始時，祭司跳得很慢，不知是不是擔(dān)心真劍易傷。我剛想縮回脖子，就見祭司的發(fā)髻被打散，一頭如水波的長發(fā)隨舞飛揚(yáng)，雙足越動越快，漸漸的，似乎與周圍的景象渾然一體，舞姿由晦澀變得流暢，舉手投足間充滿了妖魅之姿，令人感到驚艷的同時，心里……不自覺地打突。
我開始小聲抱怨，借由說話平復(fù)心中的驚悸：“前面那個褐衣老婦，身子抖得跟篩子一樣，要暈不暈的，也沒看到有人把她拖下去砍了?！?br/>
“她一行將就木之人，身上又無品級，自然是非少。出了墨臺府，我難保你周全，你自當(dāng)少言少語，多看多聽，深思慎行，以避耳目?！蹦_遙的語氣透著罕見的嚴(yán)肅。
事實(shí)上，自從我接到圣旨，墨臺遙就一直面色不豫，心事重重。今個兒出門前，她千叮嚀萬囑咐，讓我勿離她半步，就連我出恭，都有墨臺槐陪伴左右。
避人耳目嗎？我一直在躲生死門的耳目，但是她們顯然不可能出現(xiàn)在這種地方；那墨臺遙指的是誰人的耳目呢……恭王女么？
思及此，下意識偏頭望向大理石甬道另一側(cè)，盡管中間隔著數(shù)百人，但恭王女列百官之首，位置甚是顯眼。之前墨臺遙偶然提過，冉燮絮跟恭王女正式扛上了。朝堂之上，只要是恭王女及恭王女陣營的遞上折子、提出政見，冉燮絮就會想方設(shè)法批駁，或反其道而為之。搞得皇上頭疼不已，最后只得將大多數(shù)的折子留中不發(fā)……
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中秋之夜，男子拜月已成習(xí)俗。因而，在皇帝祭天之后，后宮以皇太君為首的眾君侍，攜王孫貴胄的內(nèi)眷，在后殿空地設(shè)香案供桌，上置月餅、鮮花、生仁、果品等，擺茶煮酒，祭拜月神。
祭月之后，就是宮宴，于祭月壇的祈谷殿宴請王公大臣及其家眷。三層重檐的圓形大殿，藍(lán)瓦紅柱，鎦金穹頂在燈火映照下閃閃發(fā)光，頗有拔地擎天之勢，壯觀恢宏。
大殿中，眾人按品級爵位分席而坐，西側(cè)擱置簾屏，是專為內(nèi)眷劃出的宴區(qū)。
我的這一桌，除了墨臺母女，另有兩名世襲爵位的年輕女子，皆是二十來歲，身上帶著世家女子貫有的桀驁與輕狂。她們沖墨臺遙行禮，墨臺遙只是微頷首，墨臺槐隨意拱了拱手。我拿捏不準(zhǔn)該行怎樣的禮，剛抬手，那兩個女子就掀袍坐下了。我撇撇嘴，心道這下省事了。
我坐的位置離簾屏頗近，偶爾還能聽到屏風(fēng)另一側(cè)的男子的竊竊私語，后知后覺地想到，今天殷應(yīng)該會跟著冉燮絮來這兒吧——可嘆這簾屏忒厚實(shí)了，只給了我想象的空間。
象征性地分食了月餅，又吃了剔胸骨完整如蝴蝶的蒸蟹。我正用蘇葉湯凈手，一名幽娘走了過來，對墨臺遙一陣耳語。就見墨臺遙面露猶豫，再三叮囑我別擅自走動，才帶著墨臺槐離席，隨幽娘走開了。
沒坐一會兒，上來了一道烤乳豬——色同琥珀，入口則消，壯若凌雪，含漿膏潤，故名“陽春白雪”。這道菜被擺在了正對我的那名女子的面前，我想吃卻苦于夠不著。正暗自郁悶，眼見那女子拿起銀著伸向了豬手，卻沒下筷，而是作勢比量了一下。
“這豚彘長得好生奇怪?！蹦桥娱_口道。
“怎的奇怪？”另一名女子附聲問道。
“五短身材，身無腯肥，其貌不揚(yáng)，六根不全，竟然也能入祭典，列于席！”那女子揚(yáng)聲說道，手中著筷撥弄著肥短的豬手。
身無腯肥？我看著挺肥水的，一定很好吃……倏的發(fā)現(xiàn)，這兩名女子有意無意地瞥向我，連帶周圍也有人看了過來，看向了……我。
我不禁低頭，看了看自己的手腳，我只是矮了一點(diǎn)，不算五短吧；拍了拍單薄的身子，我已經(jīng)盡力在養(yǎng)膘了；又摸了摸臉蛋，雖然不出眾，但離丑還是有段距離的；我的身體健全，并無不全……所以，她們應(yīng)該不是在影射我。
我無動于衷地坐著，那兩個女子先是挑釁地笑著，見我沒搭理她們，笑得越發(fā)大聲，似乎在嘲諷我的怯弱，于是，越來越多人注意了過來。暗暗嘆氣，我真的很想低調(diào)的，是這兩女人欺人太甚……
我深吸一口氣，飛快地說道：“高矮、瘦肥、美丑、齊缺……彼相對于此而為彼，此相對于彼而為此，彼此是相對而并生的，此就是彼，彼就是此，彼亦一是非，此亦一是非，彼有彼的是非，此有此的是非，真的有彼此的區(qū)別嗎？還是沒有彼此的區(qū)別呢？”
如此繞舌的一段話說完，不光這兩女子張口結(jié)舌，連臨近的幾桌都鴉雀無聲——估計(jì)都在糾結(jié)“彼”與“此”的是非問題……
我隱約聽到一聲輕笑，極為短促，像是從屏風(fēng)之后傳出的，但我不能確定，因?yàn)橹車饾u恢復(fù)了嘈雜。同席的這兩個女子輕蔑地睨了我一眼，也兀自聊開了。
晚宴的氣氛十分熱絡(luò)，66續(xù)續(xù)有男子結(jié)伴走出屏風(fēng)，向后殿走去。我埋頭苦吃，耳尖地聽到這兩個女子商量著去后殿的園子偷窺男子拜月。
她們離席之后，我稍坐片刻，也跟了出去。
后殿園子，隨處可見年輕的男子對月跪拜祈愿，不同于之前焚香祭月時的莊嚴(yán)，而是十足的小兒女情懷，靦腆害羞地對月神輕訴著。令我滿臉黑線的是，躲在樹叢花圃中的女子居然亦不比拜月的男子少……
我繞著園子轉(zhuǎn)了一圈，終于找到了藏身于后殿矮垣之后的兩女子，猜想她們來晚了，占不到園內(nèi)的窺視的好位置。只是，她們蹲在這兒，離園子未免遠(yuǎn)了點(diǎn)，能看到什么呢……
不過，這不關(guān)我的事。我真心地贊嘆，她們找的這個位置實(shí)在很好，地處死角，不論從園中望來，還是從后殿經(jīng)過，都不容易注意到此處——墨臺遙讓我避人耳目，此處夠隱蔽了吧？！
我悄悄地走到她們身后，一記手刀揮向一個的后頸，在另一個回身的剎那，一拳擊向她的小腹，兩人的身子幾乎是同時軟倒落地的。
對著她們，就是一頓胖揍，末了還補(bǔ)上幾腳——敢將我說成雞豚狗彘之畜，我的武功雖然不濟(jì)，但收拾這樣的紈绔子弟，還是綽綽有余的……
我整了整發(fā)髻，理了理衣袍，心情頓感舒暢，從矮垣后面站直身子，不經(jīng)意地抬眼，幡然醒悟，這兩個女子之前在看什么——
矮垣的那邊，是白琉璃搭砌的八角亭，亭內(nèi)中空，分布八柱，上下檐角參差錯落。而此時，亭中正直直跪著一個戴鬼面具的……男子。
即使只看到側(cè)面，我仍認(rèn)出了這個鬼面具……他是跳祈福舞的祭司？！
他雙手合十，身子伸展，完全匍匐于地，十分虔誠。這個祈拜的姿勢，還真有點(diǎn)眼熟啊，只是似乎角度有所不同……
當(dāng)他結(jié)束一系列的動作之后，緩緩站起了身子，然后側(cè)身，面朝我。
“你似乎已經(jīng)看了很久?！彼穆曇羟吆?，但是不同于殷的冷情，而是如同山澗流水，清揚(yáng)悅耳。
我無語，剛才看的人不是我好不好……
他慢慢摘下了面具，驟然間，我只想——尖叫！
美，直接訴諸于感官，人類往往能用智力的分析來形容對美的感受，但是展現(xiàn)在我眼前的面容，讓我絕望地發(fā)現(xiàn)，任何理論上的辯白都是毫無意義的——他的美，脆弱得不真實(shí)，似乎承受不住凡塵的洗滌……這究竟是不是人類?。?！
我癡迷地看著他，他細(xì)長的美眸掃過來，之后，表情怔愣——
雜亂的腳步聲打破了靜謐的魔咒，一群人正疾步朝這方向而來。
完全基于做賊心虛的條件反射，我大驚失色，以迅雷不及掩耳的速度，鼠竄著逃離作案現(xiàn)場，恍惚間，似乎聽到他急急喊了什么，兩個字的——
我由衷地希望，不要是“救命”二字……