?陸樹德頭七過后三日，都察院御史葉樘上了一道疏，參奏翰林院掌院學(xué)士陳以勤仗勢凌辱職官司曹，挾私泄憤逼死人命。其理由有三：其一，自陸樹德彈劾陳以勤后，陳以勤策動門生故吏日夜守在陸樹德家門口叫囂叱罵，嚇得陸樹德躲在家中多日不敢出門，最后被逼無奈之下，終于含恨自盡；其二，陳以勤鼓動一干不明真相的官員連上彈章奏本，逼迫君父對陸樹德從重論處，陸樹德覺得百口難辯，便咬破手指，在邸報所登的劾文之上寫滿了“冤”字；其三，陸樹德雖被逼死，臨終之時卻還不忘向君父盡忠向朝廷效命，將其彈劾陳以勤奏本的草稿懸掛在胸前，一是以死明志，二來也是尸諫，以示至死不改其不與陳以勤這種辜負圣恩欺凌朝廷命官的小人同流合污的初衷。
所謂死無對證大概就是這種情形，任誰都覺得葉樘的說法頗有牽強附會之處，可誰也拿不出確鑿的反駁證據(jù)。何況御史有風(fēng)聞奏事之權(quán)，朝廷律法賦予他們隨意展開聯(lián)想并隨意批評指責(zé)任何人的權(quán)力！尤其是他所說的第三條證據(jù)，國朝此前也有過先例：就在武宗正德帝時期，權(quán)閹劉瑾禍國亂政，又在東廠、西廠之上更設(shè)立內(nèi)行廠，嚴密監(jiān)視百官，肆意凌辱朝臣，戶科都給事中許天賜想彈劾他，奏疏已經(jīng)寫好后卻不敢投遞通政使司，便將奏疏揣在懷中，懸梁自盡以明心志，勸諫君父。此事相去不遠，陸樹德又是翰林院史官，曾參與為武宗先帝修《實錄》，他投繯之時將彈劾陳以勤的奏疏裝袋懸掛于胸前，焉知他不是效仿許天賜之例，想以死來抗?fàn)庩愐郧诩捌溟T下對自己的欺凌和侮辱？！
百口難辯的陳以勤再次被氣得吐血臥床不起，他的門生故吏咽不下這口氣，紛紛上疏彈劾參奏葉樘行事乖張∈附權(quán)貴及索賄貪墨等穢跡。
葉樘是嚴嵩的門生，說他攀附權(quán)貴便是掃了嚴嵩一筆。嚴嵩如今雖然失愛于君父，被逐出內(nèi)閣改任閑差，但畢竟是當(dāng)過多年禮部尚書主持過多次科考之人，還于嘉靖二十一年七月夏言被皇上革職斥退后，雖未明確繼任首輔，卻在實際主持過內(nèi)閣全面工作三、四個月，也照樣有一干門生故吏充斥朝堂，那些人自然不會置之不理，便憤然而起為葉樘抗辯。怎奈葉樘為官確有不檢點之處，那些人想明著幫他說話顯得力不從心，不得不轉(zhuǎn)而攻訐陳以勤門生故吏的種種失職舉止及違禮言行。
以夏言為首的內(nèi)閣學(xué)士以及前一段時間去過陳以勤府上探望以示慰問的當(dāng)朝大員既替陳以勤抱不平，又惋惜于不幸亡故的陸樹德，此時已心神大亂，加之他們都知道嚴嵩與陳以勤兩人積怨由來已久，在陸樹德頭七公祭之日陳以勤的門生又毆打了嚴嵩的兒子嚴世蕃，兩人舊恨未消又添新仇，便抱著“事不關(guān)己，高高掛起”的原則，各自約束門下不得介入這場意氣之爭，任由兩幫人筆來墨往打了個不亦樂乎。
陳以勤資歷雖老，官運卻不是很順，門下沒有多少得力干將，加之他本就不是善于黨爭之人，時下又纏綿病榻，自然對門生故吏的反擊事宜不能謀劃妥當(dāng)，翰林院那幫涉足官場不久的愣頭青詞臣們漸漸在這場紛爭之中落了下風(fēng)，有人氣不過就上了一道奏疏，直接彈劾嚴嵩貪贓枉法，弄權(quán)亂政。
因陸樹德一事，陳以勤是首當(dāng)其沖之人，被嚴嵩門下指責(zé)斥罵也是沒有辦法，但嚴嵩卻一直隱匿在幕后，因其門下之過就彈劾他，顯得有些牽強，加之嚴嵩早就已經(jīng)遠離政治中心，翻舊賬炒冷飯之舉非但沒有殺傷力，更引發(fā)了嚴嵩門下的激烈反彈，不但京城六部等各大衙門的京官連上彈章奏本，嚴嵩遍布兩京一十三省的門生故吏也紛紛起而攻訐陳以勤。
這個時候就顯示出來嚴嵩當(dāng)日對兒子嚴世蕃所說的“為官三思”要旨的精妙了——嚴嵩這兩年韜光養(yǎng)晦，一直在埋頭繕抄輯錄《永樂大典》，沒有多少錯處能被人揪住不放；而陳以勤就不同了，再修身持謹，畢竟也是六部九卿之一的翰林院掌院學(xué)士，朝議之時總要奏事發(fā)言，以他的迂腐不思變通的性格，多有不當(dāng)上意之處；即便沒有，這些年來的高頭講章總有幾磋漏，與同僚屬下晤談宴飲之時總有有失官儀甚或非議朝政的時候，嚴嵩執(zhí)掌翰林院也有五、六年之久，陳以勤的這些過錯自然有人會透露給嚴嵩門下，成為新一輪彈劾的炮彈。
越發(fā)落了下風(fēng)的陳以勤門生們更不服氣了，接著就犯下了另一個大錯——將嚴嵩當(dāng)年執(zhí)掌禮部之時逢迎君上，恭撰青詞而得以入閣拜相的丑事再一次翻了出來大炒特炒！
也只有這幫翰林院的書呆子敢這樣想敢這樣做，他們只知道嚴嵩疏是因為皇上已經(jīng)幡然醒悟不再一意玄修，卻忘記了青詞宰相可不止嚴嵩一人，時下正任內(nèi)閣首輔的夏言便也是一位青詞宰相！
夏言自然不會與他們這些微末小吏計較，也約束親近的門生故吏不必理會，但他總不能明發(fā)邸報告示朝臣，那些根本就與夏言沒有密切關(guān)系卻想巴結(jié)他的官員不會熟視無睹，也憤然加入了聲討陳以勤的行列。待夏言發(fā)現(xiàn)之時，有的彈章已經(jīng)遞交通政使司轉(zhuǎn)司禮監(jiān)呈御覽。
彈章奏本雪片一樣涌進大內(nèi)，就杳無音訊。所有人都知道是被皇上“淹”了——明朝皇帝有個極惡劣的毛病，遇到臣子所上的奏疏不合自己的心意卻又不好辯駁或是降罪于這個建言的官員，就把它留中不發(fā)。重重禁宮深似海，這份奏疏從此就再無下文，內(nèi)閣和六部也就再也看不到，朝臣們戲稱之為“淹”。
當(dāng)然也有可能是皇上根本就來不及看，但當(dāng)事雙方卻不敢做如此之想，因為這種通郴“淹”的奏疏還有更大的一種可能是圣意已為之所動卻還在猶豫不決。皇上兩難取舍之時，比的便是誰的攻擊更為犀利，那些兩榜進士出身的官員在這方面眼光的敏銳和手段的毒辣一點也不比久經(jīng)沙場的武將差。
又是雪片一樣的彈章奏本涌進大內(nèi)。
嚴嵩集團和那些想攀附夏言的官員分進合擊，攻勢異常迅猛，陳以勤的那幫門生完全只有招架之功沒有還手之力，全面崩潰只在旦襲間，這個時候，突然又殺出來了一股強援——尊禮派。
自左順門事件之后，尊禮派大批中堅量被斥退罷黜，量受到極大的削弱；其后更在嘉靖帝和把持朝政的議禮派兩方聯(lián)手、刻意打壓下，勢力急劇萎縮，時下只有碩果僅存的內(nèi)閣閣員、禮部尚書高儀和侍郎楊慎兩位大員苦苦峙著局面。以他們的實力，根本不足以與驟然興起于嘉靖初年并把持朝政十幾年的議禮派抗衡，但由于他們畢竟代表著孔孟門徒最為看重的禮儀道統(tǒng)，得到了不少中低級官員和士林清流的同情和種，而這些人又與以清流習(xí)氣著稱的翰林院那幫詞臣同氣連枝，如今見到翰林院的清流在嚴黨攻詆下處境岌岌可危，自然要以義氣為重，廣為聲援。
這場紛亂的意氣之爭在尊禮派一位都察院御史上疏參奏嚴嵩之后，變得越發(fā)的混亂起來。
嚴嵩自正德十一年重返仕途后，多在翰林院、國子監(jiān)等政治斗爭相對較少的地方任職，而且還曾多年居官南京。在“大禮議”之爭最激烈的前期，嚴嵩除了在拜謁顯陵之后極言祥瑞，被官場士林恥挾外，并沒有過深地卷進這場斗爭的漩渦中，得以自保；而在禮議之爭后期，由于他已得夏言舉薦升任禮部尚書，在為嘉靖生父興獻帝上尊號配享太廟這件大事上再也躲不過去，就鐵了心地不惜背上罵名，完全順從皇帝的意思，安排了極其隆重的禮儀典禮，并充分發(fā)揮自己的才能，在祭祀禮畢后，寫了《慶云頌》和《大禮告成頌》，成為宣告皇上贏得大禮儀之爭全面勝利的一曲頌歌。他也從此走上了“柔媚之臣”的道路，對嘉靖言聽計從，也得以平步青云，更被人們視為議禮派后期崛起的一位大將。因此，在議禮派的官員看來，嚴嵩雖為人卑劣，曾以陰謀將夏言趕出朝堂，但這終歸是本派內(nèi)部之事，尊禮派的人攻訐他便是借機向本派發(fā)難，是可忍，孰不可忍，便將矛頭又對準(zhǔn)了尊禮派。
議禮、尊禮兩派的領(lǐng)袖人物對皇上起復(fù)尊禮派的用心看得很清楚，為了不給對方留下首先發(fā)難的口實，平日里拱手作揖點頭微笑，總也能保持著表面上的和睦，但事態(tài)發(fā)展到如此混亂的地步，無論是夏言還是高儀，心中都是叫苦不迭，但他們都已經(jīng)無法控制局勢，只能約束門生親信不得將矛頭直接直向?qū)Ψ筋^面人物，至于是否會波及對方門下，也就顧不得那么多了。
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