周平和幾個(gè)隨員在短短一個(gè)多月時(shí)間里已經(jīng)受到了二十五次射獵的邀請(qǐng)，隨行的薛良玉已經(jīng)射殺了十七頭公鹿、六十五頭狍子、十三頭野豬、四十多頭狼，野兔山雞更是數(shù)不勝數(shù)。他的敏捷身手在燕京的上層社會(huì)圈子里都贏得了不小的名聲。
不過(guò)李處溫先前所許諾的說(shuō)服蕭普賢的事情卻始終沒(méi)有消息，饒是周平經(jīng)過(guò)了這幾年的歷練，城府與耐心都長(zhǎng)進(jìn)了不少，也漸漸焦躁了起來(lái)，他很清楚在眼下，雖然宋與金兩國(guó)表面上還是同盟關(guān)系，但實(shí)際上卻是競(jìng)爭(zhēng)者的關(guān)系，如果打個(gè)比方的話，就仿佛秦末之時(shí)，秦失其鹿而天下共逐，高才捷足者得之。誰(shuí)能夠在爭(zhēng)奪燕云之地這頭鹿上搶先一步，在接下來(lái)的斗爭(zhēng)中就搶了先手。
將主，將主！
薛良玉的聲音將周平從思忖中驚醒了過(guò)來(lái)，他抬起頭來(lái)，只見(jiàn)對(duì)方滿臉興奮的沖進(jìn)屋來(lái)：遼方派人來(lái)了，說(shuō)請(qǐng)將主您進(jìn)攻，面見(jiàn)那個(gè)什么鳥(niǎo)蕭普賢！
當(dāng)真！周平又驚又喜的跳了起來(lái)，有些不敢相信的問(wèn)道：你有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，是只請(qǐng)我一人還是連趙正使一起請(qǐng)了？
只有將主你一人！我仔細(xì)打聽(tīng)過(guò)了！薛良玉點(diǎn)了點(diǎn)頭：使者正在凈垢寺西邊那個(gè)小門(mén)外等候。
周平立即明白了對(duì)方的意思，他站起身來(lái)，取了件七八成新的尋常青布外袍穿上，走到桌子旁拿出那柄懷匕。想了會(huì)又放了回去，對(duì)薛良玉道：走！
周平與薛良玉出了凈垢寺，上了來(lái)接他們的一輛騾車(chē)，那騾車(chē)窗簾遮得嚴(yán)實(shí)，外表看上去就仿佛是燕京城中尋常大戶人家女眷所使用的無(wú)二。周平在車(chē)內(nèi)等了約莫一個(gè)多時(shí)辰，那騾車(chē)突然停了下來(lái)，外間傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。
到了，均成兄請(qǐng)下車(chē)吧！
早已憋得有些氣悶的出得車(chē)來(lái)，只見(jiàn)李處溫滿臉笑容的站在車(chē)外相迎，向四周看去。只見(jiàn)樹(shù)影婆娑。紫藤蔓延，景致秀麗，之間隱隱約約看到一間精舍小殿，倒像是富貴人家的游宴之處。李處溫看出周平心中疑問(wèn)。不待周平發(fā)問(wèn)便笑道：前面便是瑤光殿了。國(guó)主與夫人都在里面等候尊使了！這個(gè)時(shí)候他又將對(duì)方的稱謂改了一下。仿佛在暗示周平的優(yōu)勢(shì)地位。
原來(lái)如此！周平卻沒(méi)有注意到這些細(xì)微之處，他朝李處溫唱了個(gè)肥喏，便快步向那小殿走去。這小殿外只有幾個(gè)內(nèi)廷宿衛(wèi)?？吹嚼钐帨乇阙s忙上前行禮，而李處溫只是傲慢的點(diǎn)一點(diǎn)頭，引領(lǐng)著周平上得殿來(lái)。
這瑤光殿的面積本身并不大，本來(lái)是用來(lái)供奉菩薩的佛堂，后來(lái)收拾后作為耶律淳夫妻的寢殿。由于殿堂的建筑結(jié)構(gòu)過(guò)于寬敞和通風(fēng)，而耶律淳又正臥病在床，所以用了許多帷幕和屏風(fēng)將其分隔開(kāi)來(lái)，周平在李處溫的引領(lǐng)下，拐彎抹角好不容易才來(lái)到耶律淳的病榻前。
相比起兩年前的那次相見(jiàn)，病榻上的耶律淳已經(jīng)更加憔悴了，他的皮膚呈現(xiàn)出一種沒(méi)有生氣的蠟黃色，幾乎和他額頭上的那塊黃綢帕一個(gè)顏色。而坐在病榻旁正給他喂食參湯的蕭普賢則與其形成了鮮明的對(duì)比，白膩的皮膚仿佛發(fā)著光，將紅艷的雙唇，烏黑的頭發(fā)承托的尤為艷麗，讓周平產(chǎn)生了這樣一種念頭：難道這耶律淳的生氣是被他美麗的妻子吸走了嗎？
李處溫將周平引領(lǐng)道耶律淳與蕭普賢兩人面前，幾乎是同時(shí)，幾個(gè)在一旁侍候的侍女便紛紛退了出去，病榻旁只剩下周、李及耶律淳夫妻四人。周平并沒(méi)有按照禮儀規(guī)定的那樣立即俯身下拜，而只是拱手行禮，他有意想要試探下對(duì)方的底線。
躺在病榻上的耶律淳仿佛根本沒(méi)有注意到這點(diǎn)，他艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，而蕭普賢則欠了欠身子，還了周平的禮，微笑著伸出手指了指她身旁的一張空椅子，仿佛這是一個(gè)好客的女主人在殷勤的接待來(lái)訪的客人。
‘天祚帝蒙……蒙塵……以還,‘耶律淳艱難地開(kāi)口道,‘兢兢業(yè)業(yè).今且蒙貴大使蒞……蒞止敝地,渺……渺躬……不……谷……‘他還用了一個(gè)介乎‘朕‘與‘俺‘字之間的含混不清的聲音繼續(xù)說(shuō),‘渺……躬深感盛德,只是朕……朕身染重病,皇……后……
這段開(kāi)場(chǎng)白是實(shí)現(xiàn)經(jīng)過(guò)準(zhǔn)備的，無(wú)奈此時(shí)耶律淳的身體狀況已經(jīng)非常糟糕了，以至于連實(shí)現(xiàn)記憶過(guò)得那一段就說(shuō)的結(jié)結(jié)巴巴，以至于將自小讀書(shū)時(shí)看到的所有對(duì)皇帝的自稱都念了一遍，偏偏就是想不到那個(gè)既能夠不**份，又能夠表示謙遜的正式叫法。他本能的轉(zhuǎn)過(guò)頭去，向一旁的蕭普賢求救，蕭普賢輕輕張開(kāi)口，做了個(gè)發(fā)音的口型，多年的默契救了耶律淳，他突然醒悟了過(guò)來(lái)，急急忙忙說(shuō)道：寡人，寡人！
剛才那碗?yún)牧α恳幌伦佑只氐搅怂纳砩?，耶律淳打起精神，將早已?zhǔn)備好的開(kāi)場(chǎng)白念了一遍：自天祚帝蒙塵以還,寡人身受朝臣軍民之重托,踐此大位.兢兢業(yè)業(yè),深懼隕越.今蒙貴大使蒞止敞朝賜教,實(shí)感盛德.怎奈寡人身染疾病,國(guó)事全由皇后主張.貴大使如有指教,請(qǐng)與皇后面談,寡人無(wú)不奉教。
說(shuō)完了這段臺(tái)詞，就仿佛是下了臺(tái)的演員，耶律淳渾身癱軟了下來(lái)，枯瘦的身體陷入厚厚的軟榻中，顯然接下來(lái)是正角上場(chǎng)了。
貴使來(lái)到燕京，已有月余！蕭普賢用一種仿佛是對(duì)十分親密的朋友的口吻笑著說(shuō)：咱未能略盡綿薄，稍展地主之誼，心里十分過(guò)意不去。又怕接待人員，未能領(lǐng)略咱的心思，多有怠慢之處，這就更增加咱的罪過(guò)了。說(shuō)到這里，她指了指病榻上的耶律淳：總的是為了他的身子，貴使親眼目睹，看在兩國(guó)兄弟之邦的情分上，想必定能見(jiàn)宥！
國(guó)主身體違和，事非得已，接伴人員,備極敬禮,國(guó)妃不必過(guò)謙！周平小心的答道，他看了看病榻上已經(jīng)合上雙眼，發(fā)出平靜的呼吸聲的耶律淳，低聲道：今日得見(jiàn)兩位，便請(qǐng)商議大計(jì)！
蕭普賢是一個(gè)非常優(yōu)秀的談判者，多年的上層政治生活給了她足夠經(jīng)驗(yàn)。就好像一個(gè)優(yōu)秀的將領(lǐng)不會(huì)將自己的軍隊(duì)在不利的環(huán)境下與敵人交戰(zhàn)，蕭普賢也不愿意輕易的開(kāi)始談判，因?yàn)樗芮宄悍奖∪醯能娏o予了對(duì)方非常有利的談判地位。所以她打算在正式的談判前充分博得對(duì)方的好感，從而在正式談判前建立一個(gè)輕松愉快的氛圍，先扳回幾分。她很清楚自己在這方面是有著非常大的優(yōu)勢(shì)的。她稍微上下打量下周平，用一種仿佛家人間的親密口吻問(wèn)道：貴使青春幾何？椿萱可都茂??？
周某虛度二十八歲，離鄉(xiāng)多年，想必早已不在了！
哎！蕭普賢嘆了口氣，仿佛在為周平的不幸而感慨，問(wèn)道：那可曾婚配，育有子女？
已有婚配，剛剛有一子！
總只是為了打仗！蕭普賢突然嘆了口氣，用深沉的語(yǔ)氣說(shuō)道：貴使戮力王室，累的新婚嬌妻，深鎖在清閨寂寞之中,虛度歲華；幼子不得父親憐愛(ài)，說(shuō)起來(lái),怎不叫人感慨系之!
周某致身國(guó)家,怎談得到家室之樂(lè)!這番北上,跋涉山川,星馳電奔.區(qū)區(qū)私衷,只想解除貴朝軍民倒懸之苦,兼為國(guó)王、國(guó)妃籌個(gè)久遠(yuǎn)安逸之計(jì).勞倒不怕,只怕勞而無(wú)功,這才辜負(fù)了朝廷命使之意哩!周某只愿兩朝軍民都得到安寧怡樂(lè),到了那時(shí),還怕俺的一家一室不得安寧?
兩家百多年都是好端端的，怎的又動(dòng)起刀兵來(lái)了！蕭普賢巧妙的避開(kāi)了周平話中的要點(diǎn)，隱晦的反刺了一句，她娥眉微蹙，哀怨的說(shuō)道：咱與國(guó)主兩人，都是耶律與蕭兩族子孫，受?chē)?guó)恩深重，在這個(gè)節(jié)骨眼上，早已橫下了這條心，這生死榮辱倒是不計(jì)了，只是兩**民何辜，要他們死于鋒鏑之下？
周平聽(tīng)到這里，不由得暗叫厲害，眼前這婦人果然是個(gè)厲害角色。先是譴責(zé)了北宋背信棄義攻擊盟友的行為，又?jǐn)[明了告訴對(duì)方自己的立場(chǎng)，還指出若是打仗，死的可不只是遼國(guó)一國(guó)的軍民。一番話下來(lái)綿里藏針，含而不露，若是那正使趙宗在這里恐怕還給他問(wèn)住了。
本國(guó)興師之由，國(guó)書(shū)里早已注明。周平先一句話帶過(guò)對(duì)方的問(wèn)題，接著說(shuō)道：這幽燕之地，本為我大漢疆土。后晉時(shí)為貴朝所占，本朝開(kāi)國(guó)力有不逮，方才有此局面。今貴朝形勢(shì)危急，宛如累卵。古人云‘天與不取,反受其咎’。若燕京為金人所得，快馬三日便到大河，汴梁豈能安枕？
周平這番話說(shuō)完，室中一下子靜了下來(lái)，只有耶律淳沉重的呼嚕聲?，F(xiàn)在他已經(jīng)亮出了自己的底牌，小心的觀察著蕭普賢的表情，想要窺探出那種美麗的面孔到底掩藏著什么。
蕭普賢那雙美麗的眼睛不知什么時(shí)候已經(jīng)是滿眶的眼淚，她垂下頭去，高高挽起的發(fā)髻上鳳釵輕輕地顫抖著，仿佛連這無(wú)生命的物體也體諒到了主人的悲哀。(未完待續(xù)。。)