楊駿的平庸無(wú)能，反被司馬炎看成是輔佐新君的最佳人選，因?yàn)闂铗E沒(méi)能力就不會(huì)生異心，就必須搞好與宗室的平衡。
其次他是司馬衷的外公、楊芷皇后的父親，最重要的一點(diǎn)是楊駿孤公無(wú)子，即使生了非份之想，也沒(méi)有意義。
考慮到如上條件，司馬炎并沒(méi)有理會(huì)大臣的說(shuō)法，而是更加的重用楊駿，楊艷在世時(shí)司馬炎按其意立她所生的長(zhǎng)子司馬衷為太子，并選立勛臣賈充的女兒賈南風(fēng)為太子妃。
賈南風(fēng)不僅丑陋無(wú)比，而且生性妒忌，竟親手殺死懷有司馬衷孩子的宮女，司馬炎聽(tīng)到此事，勃然大怒，要將賈南風(fēng)打入冷宮，另選賢淑女子為太子妃。
楊芷皇后因堂姐臨終前將太子和太子妃托付于她，于是力勸司馬炎說(shuō)賈充有勛社稷，猶當(dāng)數(shù)世宥之，賈妃親是其女，正復(fù)妒忌之間，不足以一眚掩其大德，才將此事壓了下來(lái)。
此后，楊芷常嚴(yán)厲的告誡賈南風(fēng)，要她自知悔改?？墒琴Z南風(fēng)卻認(rèn)定司馬炎要廢她，全是楊芷意思，因此對(duì)楊芷十分的怨恨。
太康十年由于縱欲過(guò)度，司馬炎的身體時(shí)好時(shí)壞。于是他就把朝政交給楊駿，自已深居后宮養(yǎng)病去了。
太康十一年三月，楊駿為了與重臣衛(wèi)瓘爭(zhēng)權(quán)，他請(qǐng)求司馬炎下詔奪回已嫁衛(wèi)瓘兒子衛(wèi)宣的繁昌公主。
楊駿說(shuō)衛(wèi)宣好酒，經(jīng)常嗜酒犯錯(cuò)，晉武帝問(wèn)身邊的黃門郎有沒(méi)有這種事，黃門郎說(shuō)有后，司馬炎準(zhǔn)奏。
這時(shí)，又有人上書(shū)要求罷免衛(wèi)瓘，將衛(wèi)宣交給廷尉治罪，司馬炎沒(méi)有同意，不久，衛(wèi)瓘聲稱年老請(qǐng)求遜位。
這時(shí)司馬炎才猛然醒悟，楊駿表面是對(duì)付衛(wèi)宣，意在逼衛(wèi)瓘?fù)宋?。司馬炎召來(lái)黃門郎質(zhì)問(wèn)他是否與楊駿虛構(gòu)污蔑衛(wèi)宣，黃門郎承認(rèn)了。
于是司馬炎想讓衛(wèi)宣與公主復(fù)婚，可是衛(wèi)宣這時(shí)已經(jīng)憂憤而死，而此時(shí)的司馬炎，身體狀況越來(lái)越差，神智時(shí)而清醒時(shí)而昏聵。
有一次，他清醒過(guò)來(lái)時(shí)，抬頭滿眼看到的全是楊駿替換的新面孔，便令中書(shū)令華廙起草詔書(shū)，召汝南王火速入朝覲見(jiàn)。
這時(shí)候，司馬炎已經(jīng)明白，他那個(gè)貌似憨厚的老丈人靠不住，他只看準(zhǔn)了楊駿能力不行，卻忽略了另一個(gè)問(wèn)題。
越是能力不行的庸人，越是不自量力，志大才疏，這是庸人的一個(gè)通病，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，楊駿竟然將詔令偷著藏下，根本就沒(méi)有送出宮去。
待武帝回光返照之時(shí)才知道已不可挽回，于是帶著無(wú)限的遺憾逝去，晉武帝駕崩后，太子司馬衷即位，楊芷被尊為皇太后，賈南風(fēng)被立為皇后。
楊駿成了顧命大臣，他根本沒(méi)有將三十二歲的惠帝司馬衷放在眼里。不但住進(jìn)武帝當(dāng)年的太極殿，還煞有介事地批閱奏折。這一切都令剛被立為皇后的賈南風(fēng)所忌恨。
永平元年，賈南風(fēng)策動(dòng)楚王司馬瑋發(fā)動(dòng)了宮廷武裝政變，同年三月八日，賈南風(fēng)指使死黨上書(shū)司馬衷，誣陷楊駿謀反。
司馬衷立即宣布首都洛陽(yáng)城全部戒嚴(yán)，撤銷楊駿的所有官職，接著楚王司馬瑋與東安王司馬繇奉皇詔親率四百名殿中兵誅殺楊駿。
楊芷聞?dòng)嵢f(wàn)分焦急，便在帛書(shū)上寫(xiě)下救太傅者有賞的字樣，用弓箭射到宮外，但書(shū)信被賈南風(fēng)的人拾到。
賈南風(fēng)當(dāng)即把書(shū)信公布于眾，宣稱太后與楊駿共同謀反，并以司馬衷的名義下詔幽禁楊芷，她又指使手下的人上書(shū)請(qǐng)求廢黜皇太后，將楊芷貶為了庶人。
元康二年四月楊駿死后被誅滅三族，株連而死的共有數(shù)千人，司馬衷下詔使后軍將軍荀悝將楊芷送往永寧宮，特赦免楊芷母親高都君龐氏不死，準(zhǔn)許與楊芷住在一起。
賈南風(fēng)唆使大臣有司向司馬衷上奏說(shuō)皇太后暗地施展奸謀，企圖顛覆社稷，箭射帛書(shū)，邀集將士，同惡相濟(jì)，自絕于天。
魯莊公與母親文姜斷絕親族關(guān)系，是《春秋》所贊許的，意在人君應(yīng)順承祖宗大業(yè)，向天下人表示至公無(wú)私。
陛下雖有難以遏止的情感，但臣下不能從命，可召集王公們?cè)诔米h論，司馬衷下詔說(shuō)這是大事，查清楚再說(shuō)。
有司又上奏說(shuō)楊駿憑借外戚資歷，居冢宰重任，陛下居喪期間，委以大權(quán)，以致圖謀篡逆，安插黨羽。
皇太后與楊駿唇齒相依，協(xié)同叛逆，陰謀暴露以后，又抗拒詔命，擁兵恃眾，使宮中血刃，而太后又射帛書(shū)邀集將士，獎(jiǎng)勵(lì)兇黨，上有負(fù)于祖宗之靈，下使億萬(wàn)百姓絕望。
昔日文姜參與謀亂，《春秋》加以貶斥；呂雉宗族叛亂，呂后宗廟降位，應(yīng)該廢皇太后為峻陽(yáng)庶人
中書(shū)監(jiān)張華等認(rèn)為太后并沒(méi)有得罪先帝，與所親結(jié)黨在圣世不能作人母榜樣，應(yīng)按漢成帝趙皇后的例子，稱為武帝皇后，安置在離宮，使親眷之恩保持始終。
尚書(shū)令、下邳王司馬晃等議論說(shuō)皇太后與楊駿陰謀危害社稷，不能奉承宗廟，與先帝相配，應(yīng)貶皇太后尊號(hào)，廢黜居金墉城。
于是有司上奏說(shuō)請(qǐng)聽(tīng)從司馬晃等人的議論，將太后廢為平民，派遣使者以太牢祭禮祭告于宗廟，以承奉祖宗的命令，也符合萬(wàn)民的愿望。
至于太后被廢后的供養(yǎng)，可根據(jù)圣上報(bào)恩之愿，務(wù)必豐厚些，司馬衷下詔不許可，有司們?cè)偃?qǐng)求，司馬衷才同意了。
有司們又奏請(qǐng)楊駿作亂，家屬應(yīng)處死，陛下原下詔赦免楊駿妻龐氏不死，以安慰太后。今太后廢為平民，請(qǐng)將龐氏交付廷尉行刑。
司馬衷下詔說(shuō)聽(tīng)?wèi){龐氏與被廢太后相隨，有司們巴結(jié)賈南風(fēng)，按賈南風(fēng)的意旨再三請(qǐng)求，司馬衷只得聽(tīng)從了。
龐氏臨刑前，楊芷抱住她大哭號(hào)叫，到賈南風(fēng)那里，截?cái)囝^發(fā)，叩頭前額觸地，上表稱妾，請(qǐng)求保全母命，賈南風(fēng)不予理睬。
龐氏一死，楊芷就被押送回金墉城，賈南風(fēng)隨后將她的內(nèi)侍及宮人全部遣散，并不給楊芷食物，最后連續(xù)八天沒(méi)有進(jìn)食的楊芷，于元康二年二月一日被活活餓死，死時(shí)三十四歲。