只見吳叔四十有余，眉星劍目，身軀凜凜，身著素色藍布衫，肩上搭著藍染布囊，腰間系了根粗麻繩，腳畔放著一個大背簍。
桃花聞出房間里也隱隱約約多了此前并沒有的草藥香。
桃花上前，屈膝跪在地上，“師傅在上，請受徒兒桃花一拜。”她脆生生地喊道，并把六禮束脩奉上。
“自古采藥多為男子，你個女娃子也不怕風吹日曬？”吳叔定眼看著眼前嬌小的奶娃娃，上下打量著。
阮氏在一旁心顫，唯恐吳叔不樂意收桃花為徒，如此一來恐怕要天天見到桃花。
桃花搖了搖頭，“不怕。吃得了苦，方才為人?！?br/>
吳叔高興的一拍桌子，“好，好一個吃得了苦！”他從隨身的布囊里拿出一副畫像細細地掛起身后的墻上?！皝恚一?，拜見祖師爺韓康。”
畫中的老頭精神康鑠，道骨仙風，立在一塊崖邊的石頭上，腰間別了把藥鋤。
真像個出世的仙人！桃花乖巧地行了個大禮，“祖師爺在上，請受弟子桃花一拜?！?br/>
見到桃花連祖師爺都已拜過，阮衛(wèi)甲他們的心可算是放進了肚子里。
“我采藥一行的口訣你要牢牢記?。捍蟮厣菽?，性用各不同；前人相傳授，意在概括中。生毛能消風，黏泥拔毒功；中空能利水，有刺能排膿。莖方善發(fā)散，骨圓退紅火；葉缺能止痛，蔓藤關節(jié)通。色紅主攻瘀，色白清肺宮；味苦能瀉火，味甘可補中。酸斂澀止血，辛散咸潤融；病魔相煩擾，藥到遁無蹤。最是辨形色，妙用自無窮；采藥貴時節(jié)，根薯應入冬。莖葉宜盛夏，花在含苞中；果實熟未老，核熟方有功?！眳鞘宀痪o不慢地念完，捧起杯盞悠悠地抿了一口茶。
桃花在心中默記，“徒兒謹聽教誨?！卑?，好長??！要趕緊記下來才行，忘了的話她會不會被師傅賞栗子吃呢？
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桃花還在想板栗的事，只見吳叔背簍里取出一只更小的背簍來，遞給她?！靶⌒氖蘸昧?，莫要弄丟。每日五更帶此背簍來西城門口尋我。”
桃花歡喜地接過這只小巧的背簍，心中滿是歡喜，這只背簍做工精致，想必師傅定是花費了許多精力制成的。
她笑瞇瞇地看著師傅道：“謝謝師父，徒兒知道了?！?br/>
“太常寺今日來收購藥材，我就不留在這里吃飯了。”吳叔摸了摸桃花的頭，“你可要將采藥口訣牢牢記熟嘍！”
“是！”
此后的時光，桃花都跟著師傅入深山采藥，不采藥的時候就回阮家住著。
她時常看到蒼茫的云海，夕陽下歸來的鳥兒從他們的頭頂飛過。背后的背簍里也總是盛滿各種珍稀草藥。
清脆脆的歌喉時?；仨懺谏綕?，“草木中空善治風，葉枝相對治見紅……”
一日因著師傅要核對太常寺的賬簿，桃花獨自背著筐簍上山采藥。
山中寂靜，她總覺得哪里有些不同，卻是說不上來。空氣中迷漫著一絲絲的血腥味，她以為是獵戶在捕獸，沒有放在心上。
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