“中郎將還請(qǐng)息怒。下官，下官也著實(shí)沒料到……此事你竟毫不知情，要不然哪里敢冒犯了你吶。也幸好那些護(hù)衛(wèi)技不如人……呵呵，讓中郎將受驚了……不過，那盧子德也著實(shí)該死……呃，呵呵呵……事已至此，中郎將你只管問，下官定然知無不言。多有冒犯，多有冒犯吶……”
房間里有人笑得諂媚而尷尬，自窗縫間漏進(jìn)來的月光只能勾勒出幾道人影跪著的大概輪廓，看不到神色表情，然而便是如此，也致使劉備瞪著那些人，毫不掩飾內(nèi)心的憤怒。
他認(rèn)識(shí)說話的男子，這位名叫左靈字靈神的男子看似小人言行，實(shí)則是董卓軍中李傕賬下司馬，平日頗有籌謀，也受到董卓的賞識(shí)。
此次左靈會(huì)出現(xiàn)在這里，又沒有在跟隨劉和一同過來的朝廷使臣隊(duì)列之中，顯然是悄悄過來的。
而如今這番話，便也預(yù)示著左靈與盧儉勾結(jié)，將聲東擊西、遍地開花的事情做了下來，卻唯獨(dú)沒有通知到他——至于左靈所說單單是盧儉藏了私心才沒通知他，劉備還沒蠢到聽信這一面之詞。
“左司馬，這聲‘中郎將’還真不敢當(dāng)?！?br/>
劉備開口道：“劉某猶記得昔日離京之時(shí)，董相國對(duì)劉某多有肺腑之言，還揚(yáng)言關(guān)中關(guān)西歸他所管，關(guān)東由劉某一力做主。劉某在袁本初身邊一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐誤了相國的大事，可謂殫精竭慮，如履薄冰?！?br/>
他頓了頓，語調(diào)低沉，“未曾想，左司馬來了幽州，也不招呼劉某一聲。有了計(jì)策，也不讓劉某幫著參詳參詳。更有甚者，今日不僅有心殺了劉某，還說劉某御下無方……”
左靈“中郎將誤會(huì)，中郎將著實(shí)誤會(huì)……”的辯解聲中，劉備置若罔聞，“劉某愚鈍，敢問可是董相國起了猜忌？若當(dāng)真如此，不妨請(qǐng)左司馬回去告訴董相國，明日劉某便將手下人馬收攏回來，只要他一道手諭，劉某便上京負(fù)荊請(qǐng)罪，以表忠義之心。至于關(guān)東諸事，劉某也會(huì)退位讓賢……嗯，劉某會(huì)上表相國，讓左司馬來幽州坐鎮(zhèn)，監(jiān)管各州動(dòng)向，左司馬以為如何？”
從闖到樓下干脆利落地連殺三人，及至因?yàn)殡p股劍和劍法被人認(rèn)出來，又被左靈迎上來，劉備就一直一言不發(fā)，在沉默無語中將氣勢(shì)積蓄到了極點(diǎn)。
這是他進(jìn)門第一次開口，語調(diào)平穩(wěn)，還有些謙卑，但這份以退為進(jìn)的言辭中暗藏的凌厲鋒芒仍舊顯露無疑。
“中郎將何出此言，著實(shí)折煞下官喲！此次當(dāng)真是事出突然，下官、下官此行便是過來詢問劉正為何還不走馬上任，得知?jiǎng)⒄齺泶?，才匆匆趕來。下官也是今日方到啊，自盧二公子口中知曉此事后便過來看看熱鬧，未曾拜訪，也是想等今夜事情一了，再對(duì)中郎將之計(jì)表以敬佩之情。未曾想中郎將……中郎將明察！”
模模糊糊中，左靈俯身拜倒下去，劉備心中暗罵一聲“好一個(gè)知無不言”，摸了摸手臂上的傷口，沉聲道：“既然是子德胡作非為，左司馬不巧卷入此事，劉某也無話可說。然則劉某有一事不明，左司馬，你單是看個(gè)熱鬧，躲在一處便可，何至于還要在周圍布下弓箭手，莫非是怕人圖謀不軌？”
“這……下官便是因?yàn)槿ミ^涿縣，怕劉正手下跟蹤，素聞……”左靈正說著，樓梯口響起一連串腳步聲，有人快步上來，“左叔，左叔！你還在？荒唐，這都打上門來被殺了幾個(gè)人了，還聊什么吶你！我方才看了幾眼，你外邊那幾名手下沒留住人，被人逃出去了啊！此地不宜久留，快走啊。胡喜，你快去通知程伯端那些人，有什么意外去南邊那個(gè)地窖，他們知道的……誰？！”
“左靈神！”劉備低喝一聲，左靈急忙起身，攔住跑上來察覺到異常后拔刀的那人，“中郎將，下官……我等換個(gè)地方，下官從頭與你說起，如何？”
“誰?。吭趺催€跑出個(gè)中郎將來？”那上來的人聲音有些稚嫩，口音劉備倒也聽著耳熟，想了想，“李別，你既然來了，莫非我稚然兄也在此地？”
稚然是李傕的字，那年輕人聞言抽聲道：“這聲音，嘶……”左靈耳語一句，那年輕人恍然大悟，“啊，玄德叔！我家叔父忙著領(lǐng)兵，怎么可能擅離職守。玄德叔好久不見啊，你怎么在……這里？”
話語說到最后，名叫李別的年輕人似有所覺，明顯語調(diào)弱了下來，劉備持劍起身，“稍后再與你敘舊?！?br/>
他起身冷哼一聲，“左靈神，你可著實(shí)成事不足敗事有余??！你的人連兩個(gè)少年郎都留不住，還跑這里來當(dāng)運(yùn)籌帷幄之人！劉某真是羞于你為伍！”
他走到樓梯口，望望還跪著的幾名左靈的隨從，“還不起身！留在這里等死??！”
不久之后，另一棟民宅的地窖內(nèi)，燈火勾勒出三人的身影。
劉備望著跪在地上的左靈和李別，臉色難看。
左靈臉色頹喪，低著頭也不知道在想什么。
李別也低著頭，不過他的臉色看起來有些輕松，隨后，倒也在劉備一聲“到底怎么回事？”中，急忙繃起臉，面露愧疚之色。
“中郎將，下官罪該萬死，此事……”
左靈一張消瘦黝黑的臉滿是掙扎，見劉備冷著臉，坦言道：“當(dāng)日消息傳回雒陽，一聽說劉虞那廝病危臨死，文優(yōu)公便料定幽州將有一亂。此事中郎將也當(dāng)能料到，公孫瓚與劉虞有隙，中郎將本就參與過……”
劉備點(diǎn)頭，負(fù)手望著一側(cè)的油燈，心中暗自念叨一聲“李儒李文優(yōu)……”，眼眸之中火光閃爍不定。
“及至相國受不了那些腐儒的進(jìn)言，允許劉和過來幽州，文優(yōu)公便進(jìn)諫董相國，想派人過來看看劉虞是否真的病危，若并非如此，便讓我等暗藏薊縣，策應(yīng)中郎將伺機(jī)而動(dòng)。若當(dāng)真如此，便將幽州一地盡數(shù)收入囊中?！?br/>
“收入囊中”這幾個(gè)字讓劉備心中一凜，表情也晦暗難明起來。
左靈繼續(xù)道：“如今關(guān)東各地決議起兵造反，所謂遠(yuǎn)水解不了近渴，這收入囊中，自然不可能歸于相國打理了。文優(yōu)公左思右想，便選中了兩人，其一，乃遼東太守公孫度。其二，便是、便是……”
“我？”見左靈點(diǎn)頭，劉備沉聲道：“所以，你等來此，見烏桓與劉正起了戰(zhàn)事，子德又早有挑唆一眾官吏謀害劉正、引起幽州混亂的想法，我又恰巧在此，便想順手推舟，趁今夜劉正進(jìn)了薊縣，將劉正與薊縣上下官吏一網(wǎng)打盡，也好劉某名正言順地做主幽州？”
“然也。文優(yōu)公早有提及，只要?jiǎng)⒂菟麄円凰溃瑢脮r(shí)各方縣令、縣長、郡守不肯依附公孫瓚，便唯有另立明主。袁紹如今雖有名聲，但幽州人心離亂，未必會(huì)接納他，其他名士，也非名正言順。唯有中郎將你，你手握中興劍，又久居幽州，受百姓愛戴，名聲遠(yuǎn)播，還能以昔日情分說服公孫瓚停息兵戈。下官斷言，只要程伯端鼎力支持，成為幽州牧那是名正言順的事情?！?br/>
左靈說到這里，李別臉上的愧疚頓時(shí)繃不住了，笑著抱拳道：“玄德叔，文優(yōu)叔和左叔此計(jì)可是讓我等享盡漁翁之利啊。你還想什么呢！小侄方才便是在劉虞那老匹夫的府門那邊埋伏，見左叔遲遲不下令，才過來一看，既然你知道了，我等這便殺過去吧。有你坐鎮(zhèn)，小侄與諸多兄弟必定氣勢(shì)如虹啊。劉虞一死，再有劉和他們身死殞命，嘿嘿，小侄也是立大功了吧？屆時(shí)，還望玄德叔在我家叔父的信中美言啊……”
劉備不置可否，問道：“你們來了多少人？還有，方才暗藏弓箭手之事……”
劉備說話間，左靈暗自拉扯了一下李別的袖子，隨后拱手道：“實(shí)不相瞞，下官與劉和便是前后腳到的。前幾日盧二公子早被程伯端引薦給一眾薊縣官吏，下官也趁勢(shì)加入其中，隱于一側(cè)。及至今夜，盧二公子被程緒引薦給劉和，他們不便插手，也需要一個(gè)外人來冒充公孫度的人，下官便趁勢(shì)來此坐鎮(zhèn)。順帶著，還將手下百余兄弟安插其中?！?br/>
劉備深吸一口氣，“所以說，今夜并非那些官吏謀害劉正之時(shí)，而是你要屠滅薊縣一眾官吏的時(shí)候？”
“中郎將素來喜歡穩(wěn)妥，又有與劉正私會(huì)一事，下官怕中郎將顧念舊情，更怕中郎將顧及百姓安危以至于婦人之仁，所以……”
左靈猛地叩首，擲地有聲，“中郎將，箭已上弦，你便是還想叫人收手也來不及了。不若就此……”
這話說來好聽，說到底還不是怕自己影響了大局，劉備心領(lǐng)神會(huì)，卻也打斷道：“誰說我要阻攔此事？”
這聲反問，讓左靈愣住，就見劉備半張被燭火照得頗為堅(jiān)毅、明亮的臉上，嘴角勾起的笑容看著有些陰冷，“劉某婦人之仁？你見過？”
“下官多有冒犯……”
“無妨。只是你著實(shí)糊涂。此事若與我商量，何至于如此？”
劉備扭頭望向燃燒的燭火，眼眸中也仿佛有一團(tuán)大火熊熊燃燒，他語調(diào)舒緩道：“董相國手握中興劍，我也手握中興劍，劉正也中興劍……我與劉正交好，得他歸順，不就是四劍合一，當(dāng)天下歸心？你本當(dāng)問清楚我與劉正的前前后后再謀而后動(dòng)。不過也罷，我與他終究沒走到一起去。此事便不是不能做。只是……劉虞匹夫，死期將至，你讓李賢侄再去涉險(xiǎn)做什么？難不成他還會(huì)活過來？還是……”
他望向左靈，“你發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡，表明他是裝?。俊?br/>
“州牧府戒備森嚴(yán)，下官倒是打聽不了什么，只能以防萬一……”
“一俟劉子相與一干佐吏身死，劉虞便是裝病，也得真病了。區(qū)區(qū)將死朽木，理他作甚。為今之計(jì)，你更應(yīng)該做的，是助我一臂之力，讓我能在幽州牧的位置上坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?！?br/>
左靈急忙拱手道：“下官愚鈍，還請(qǐng)中郎將指點(diǎn)?！?br/>
“我伯珪兄手握重兵，如今破了蹋頓，亦是民心所向之時(shí)，興許連那些黃巾軍與黑山軍都會(huì)歸附。程伯端何人？豎儒耳，無兵無將，便是他巧舌如簧，能收攏一些民心，那又何用？手握兵權(quán)才是重中之重?！眲湔佌伾普T道：“一旦劉正與劉虞身死，我伯珪兄便是幽州當(dāng)之無愧的第一強(qiáng)人。我拿什么抗衡？”
“這……”
左靈愣住，李別也恍然點(diǎn)頭，“好像是這個(gè)道理??！”
“你們將我與伯珪兄的關(guān)系想的太過想當(dāng)然了。君不見，伯珪兄至今不來見我？連行蹤都絲毫沒有透露。此事，他不也是坐收漁翁之利？別說袁本初韓文節(jié)之流會(huì)幫我制衡他，便是他們真帶兵來了，伯珪兄當(dāng)真會(huì)怕？他與劉虞抗衡，可有在乎什么忠義名聲？”
左靈神色大駭，抬袖摸著額頭的冷汗，“還請(qǐng)中郎將……”
“借兵啊。既然你已經(jīng)布局，今夜劉正、劉和之流皆會(huì)身死。如今要提防的，便是我伯珪兄了。如何提防？烏桓、鮮卑不是尚有兵馬在側(cè)？公孫度不是尚有兵馬？若他們一來，伯珪兄還會(huì)有機(jī)可乘？”
“公孫度下官倒是有把握，只是……鮮卑烏桓皆非善類，如何能信？”
左靈一臉疑惑，劉備笑著過去扶起他與李別：“若我一人，他們自然不信，若公孫度出兵，他們就不會(huì)不幫忙。咱們的公孫太守，可是虎狼之人，勇略過人，如今已然降服了扶余、高麗句等國，兵鋒早已指向?yàn)趸概c鮮卑東部。你以相國之命過去求兵，再許諾他封王之事。此事，還不手到擒來？”
左靈想了想，當(dāng)即一臉驚喜地拱手道：“中郎將著實(shí)有神鬼之謀，下官不及遠(yuǎn)矣。如此的話，下官這便帶人過去求援，”他望望李別，“李校尉便……”
“我方才已經(jīng)打聽過了，城門已經(jīng)禁了，若想突圍，還得李別帶著人去……這樣，你把余下的人都帶上，再點(diǎn)火、散布一些謠言，從北城門走。萬萬不可去西城門，萬一與在城外的軻比能遇到，那便真的功虧一簣。記得，無論如何，今夜一定要走，前去通知公孫度帶兵前來刻不容緩啊。而薊縣這邊，劉某向你保證，明日起，這城便要徹底封了，直至你領(lǐng)公孫度過來……”
最后的語調(diào)有些冷，左靈卻一臉振奮地拱手道：“下官明白，那么這里就便交給中郎將了?！彼麑⒊叹w留給他的令牌遞交給劉備，說了幾句暗號(hào)，隨即與李別告辭。
劉備手握令牌，坐在地窖中許久，待得有人下來，他望著那名有些疑惑的大漢，笑道：“臨陣換將，是極為不妥。不過左靈神才疏學(xué)淺，便由我劉備劉玄德取而代之了?！?br/>
那大漢愣了一愣，一邊聽著劉備的暗號(hào)，一邊望向雙股劍，隨后一臉驚喜地剛要抱拳開口，劉備擺擺手，“劉政府邸，可攻破了？”
“劉涿郡，此事麻煩了。那劉季匡早有提防啊，與我等打得不相上下，守門的關(guān)羽更有萬夫不當(dāng)之勇。如今鮮于督尉手下那些騎兵也有不少人參與進(jìn)來了，我等兄弟陷入苦戰(zhàn)，不知此事……”
“我此前粗粗一看，那些騎兵不是只有幾十騎嗎？”
劉備表情淡淡，翻轉(zhuǎn)著令牌，那大漢遲疑道：“就怕還有人來……不是兄弟們不賣命，便是……拖的太久了。兄弟們死傷慘重啊，有些撐不住了。若當(dāng)真要全力以赴，還得前去支會(huì)其余在各府中休息的兄弟。再多五百人，此事定然能成。”
“獅子搏兔，尚用全力?！?br/>
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，顛了一下手中令牌，令牌翻轉(zhuǎn)著亮起金屬光澤，又落入手中，他握住令牌，起身道：“撤吧?！?br/>
“嗯？”那大漢一愣，劉備笑道：“府中人手一再缺失，是誰都會(huì)知道不正常了。既然不能攻破，不撤干什么？撤了吧，我等換個(gè)地方……”
“可我家主公早有指令……”
“令牌在我手中?！眲淠樕粩?，“再者，你可知左靈神去了何處？他替我去追查公孫度手下人馬的下落了。今夜這事，我等被人利用了。如今你家主公尚有性命之危，再不換個(gè)面孔前去救援，此事就都讓公孫度占便宜了！”
“你是說……”
“公孫度乃是一方太守，你以為與你一般只知?dú)⒙?，不?dòng)腦子？狡兔三窟吶兄弟，他早派人進(jìn)來薊縣了。劉某一直不與你家主公接觸，也是藏于一側(cè)，有心引出他來。快撤，招呼各府兄弟，前去夷吾樓，準(zhǔn)備救人吧。再不走，此事可回天乏力了?！?br/>
那大漢遲疑地望望劉備，劉備索性拿起雙股劍，將令牌扔給那大漢，“言盡于此，劉某此刻便去護(hù)著劉使君，余下的場面，你們自己收拾吧。若諸位大人出了紕漏，恕劉某獨(dú)木難支，不能照顧了。他日你焚香祭拜，記得替劉某也給他們燒一根香。”
他說著走上臺(tái)階，出了地窖望望頭頂夜空。
今夜月明、星稀，將星卻很亮。
他想著，然后忍不住嗤笑一聲，其實(shí)他也不知道哪一顆是將星，反正……自己說了算嘛。
隨后望望院子，心想接下來，就該賭張飛的那句話是不是真的了……
腳步邁開來，兩道劍光如影隨形，與他一同陷入黑暗之中。