蔣豐一下子就站了起來，面上頗有些驚疑不定。

    就好似定親之后，被腰粗膀大的岳父同小舅子兩人一同在旁人的擇婿宴上逮到了一般，他還拿著郭保吉的銀俸，就算回來得再如何匆忙，也應(yīng)當(dāng)先去打個(gè)招呼。

    他心中拿不定主意，為難地看了妻子一眼。

    那渾家原還以為自己把丈夫叫得回來，乃是為了他好，然則方才聽得一番分析，才發(fā)覺居然各有利弊，一時(shí)也有些后悔，眼下見得丈夫左也不靠，右也不靠，更是不知所措，連忙道：“先聽聽郭監(jiān)司怎么說，如果到得最后，你還是想要跟著那裴家一道走，大不了我?guī)е」贤阋徊⒃俑耐兑婚T就是！活人總不能被尿憋死吧？”

    又道：“當(dāng)年我娘還給了兩塊上田予我做嫁妝，實(shí)在不行，賣得出去，總能再支應(yīng)一年半載?！?br/>
    蔣豐慚愧極了，連忙搖頭道：“這怎么行，那是你壓箱底的嫁妝，家里有什么事拿來應(yīng)急的，我再想辦法就是?！?br/>
    他猶豫了一下，因知道不能再耽擱，也不敢多留，匆匆去見郭保吉。

    然而出乎蔣豐意料的是，郭保吉見了他，卻半點(diǎn)不提叫他回來，也不追問郭安南、郭向北在小公廳為何不得重用，更不去問裴繼安的錯(cuò)處，只先問了他那小孩的病，得知已經(jīng)大好了，才做出一副十分欣慰的樣子，道：“你老大才得這一子吧？聽得下頭說你忽然回來，又是因?yàn)榧抑行翰×耍疫€覺得奇怪，前兩日我那夫人還回來說給請(qǐng)了兩個(gè)得用的大夫開了藥，親自看著煎來吃了，已是早好了，怎的忽然又會(huì)生什么重病，還把你都叫了回來……”

    郭保吉連說帶笑，不過寥寥數(shù)語(yǔ)，就輕描淡寫地描繪出了郭、蔣兩門通家之好的模樣。

    不過一個(gè)小孩子生病，把監(jiān)司家的夫人親自引了過去看下人煎藥，又專程帶了大夫，且不論這里頭水分有多大，能叫他親口說出這些話，就說明郭家的重視。

    蔣豐雖然不怎么通曉人情世故，卻也不笨，另也當(dāng)真感動(dòng)不已，忙道：“乃是我小孩不懂事，吵得我那渾家不得安寧，又怕他當(dāng)真不好，只得把我叫得回來，因回得急，都未來得及來說一聲。”

    又嘆道：“小的并無什么長(zhǎng)處，是走了何等運(yùn)道，竟能得監(jiān)司如此關(guān)心！”

    然則正因如此，他原本想要說的話，更不好意思說出口了。

    蔣豐猶猶豫豫，還在腹中打腹稿，正想把那宅院、金銀都退了，再來說自己不打算回來，還是想好好在下公廳做，卻不想他話未出口，對(duì)面郭保吉已經(jīng)開口道：“你許久不曾回來，如若家中不擔(dān)心才是麻煩事，倒是我這一廂催得你過來，有些不近人情了?！?br/>
    他笑了笑，不等蔣豐回話，復(fù)又道：“好生同家里聚一聚，你那家小也不容易，你這一處替我辦差，她們兩個(gè)獨(dú)自住著，倒是我從前疏忽，前一向已是同容娘說了，她今后會(huì)多照看照看，才好免你后顧之憂?！?br/>
    蔣豐受寵若驚，連忙道：“監(jiān)司如何好這般說，我人微……”

    郭保吉立時(shí)就打斷了他，大笑道：“不必說了，跟著我的人，還沒有吃過虧的！”

    又吩咐道：“好生在圩田上頭做，等那一處做好了，我這里還許多事情等你回來?！?br/>
    兩人說話時(shí)書房的門并未關(guān)，外頭本就站著不少等著見郭保吉的幕僚同下手，那郭保吉中氣十足，說話不曾把聲音壓低半點(diǎn)，自然就遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去。

    蔣豐本來一肚子話想說，可他直到出了門，依舊一個(gè)字都沒能說出口，只見得外頭人人滿臉羨艷地看著自己，甚至有好幾個(gè)眼睛里頭幾乎要紅得滴出血來，個(gè)個(gè)臉上都仿佛寫了對(duì)聯(lián)，那左眼的聯(lián)曰：你何德何能，怎能得監(jiān)司如此器重；那右眼的聯(lián)曰：我如此大才，為何就不得這般運(yùn)道。

    額頭橫批一條：你也配！

    這一對(duì)聯(lián)分別貼在他們左右兩只眼睛上頭一般，在地上拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，叫人想要忽略也難，仿佛恨不得把蔣豐這個(gè)德不配位的整個(gè)包起來纏死才好取而代之。

    郭保吉的幕僚、謀士幾乎都是上過陣的，講究凡事都要搏命爭(zhēng)取，遇得他們那如狼似虎的眼神，蔣豐被簡(jiǎn)直心驚膽戰(zhàn)，哪里敢多留，匆忙走了。

    他回來時(shí)就是不知如何做選，此時(shí)見了郭保吉，倒是清醒了些一般。

    ——監(jiān)司實(shí)在好，禮賢下士，胸襟開闊，乃是難得的明主，可此處確實(shí)不太適合自己。

    此時(shí)雖然拿得多，可拿在手上，并不覺得有什么欣喜之情，反倒有些心中發(fā)虛，半點(diǎn)不覺得名正言順。

    憑他這個(gè)溫吞不會(huì)爭(zhēng)搶的性子，還是快些老實(shí)躲回去修圩田罷！好歹憑是本事自己掙來的。

    ***

    蔣豐站在外頭發(fā)愣，一墻之隔，廖容娘卻也坐著發(fā)愣。

    她手中拿著鄭氏著人送來的信，滿臉都是不敢置信，還未來得及看完，就忍不住問來人道：“小耘怎么會(huì)忽然摔得下來？？”

    那人只是個(gè)送信的，如何曉得那樣細(xì)致，只好把知道的說了，無非是一時(shí)不下心云云。

    廖容娘連著又問了好幾回，見始終問不出個(gè)子丑寅卯來，只好先把人打發(fā)走了，低頭再去看那信件。

    她原本還甚是擔(dān)憂，看那信中寫著謝處耘只是傷了腿，只要不出什么大的意外，今后并不會(huì)有什么特別大的影響，還未來得及松一口氣，就見得后頭那許多疑問，一時(shí)之間，臉都發(fā)起紫來，連聲叫道：“宋嬤嬤！”

    那宋嬤嬤連忙進(jìn)得門來，問道：“夫人可是有什么分派？”

    廖容娘又氣又惱，怒問道：“上回我叫你做衣物，你是自家做的，還是交給旁人做的？”

    宋嬤嬤見得這主家如此生氣，心中當(dāng)即打了咯噔，卻不敢應(yīng)，忙陪笑道：“夫人怎么忽然問這個(gè)話，您這一處交代的事情，我哪一樣不是小心辦的？是不是下頭哪一個(gè)挑撥離間的又來拱火了？”

    廖容娘把那鄭氏送來的書信往那宋嬤嬤面前的地上一摔，怒道：“你還有臉說怎么忽然問這個(gè)，我只問你，那衣、鞋是不是你親做的！”

    宋嬤嬤到底是從未嫁時(shí)就跟著廖容娘的，也察覺出有些不妥當(dāng)來，勉強(qiáng)道：“多是我做的，只是偶爾叫旁人打了下下手?！?br/>
    廖容娘拉下臉道：“既然是你做的，那你就出來解釋罷——裴家說小耘穿著我送去的靴子，從庫(kù)房摔得下來斷了腿，因那靴子底下別有蹊蹺，這是不是你搞出來的？！”

    那宋嬤嬤哪里料到會(huì)有這樣一碼事，登時(shí)大驚失色，連忙道：“夫人，此事同我實(shí)在并無半點(diǎn)關(guān)系?。∥移饺绽锬菢佣嚯s事，雖是管了做小公子的衣衫，畢竟沒空時(shí)時(shí)盯著，只看了看尺寸，選了料子，平日里連摸都沒有摸一下??！”

    她好歹也是監(jiān)司夫人的心腹，怎么可能做身衣衫都自己動(dòng)手，只要出得廖容娘的門，甚至都不用開口，下頭就有人圍過來。

    拍馬屁也不必在這等看不到的地方拍，那謝處耘又不是正經(jīng)主子，做得再好，也不會(huì)念他娘的好，既如此，隨意敷衍一番也就差不離了。

    就如同廖容娘在謝處耘面前夸口那衣物都是她親手做的，實(shí)際上壓根連摸都沒摸過一般，雖然宋嬤嬤再三在廖容娘面前邀功，實(shí)際上也是全然沒有管過。

    不過一旦遇上事情，宋嬤嬤的腦子轉(zhuǎn)得倒是半點(diǎn)都不慢，一下子就想了起來，叫道：“是裁縫房里的徐二娘做的！”

    等到把那徐二娘找了過來，她初時(shí)還一口咬定并無什么，后來被宋嬤嬤提著鞭子抽了幾下，又嚷著要送去衙門，立時(shí)就唬得不行，連忙坦白道：“我那一陣子手頭接著許多事，實(shí)在忙不過來，二少爺房里頭的乳娘，姓夏的，她看我可憐，就過來搭了一把手，內(nèi)衫是我做的，外衫同靴子都是她做的……”

    廖容娘實(shí)在想不到，問來問去，竟是問到郭向北那一房去了。

    她知道近日這個(gè)行二的繼子不甚得丈夫喜歡，是以此時(shí)此刻，更不敢多話，也不敢生事，唯恐被郭保吉誤會(huì)自己這個(gè)做后娘的要趁機(jī)興風(fēng)作浪。

    得了這個(gè)結(jié)果，她也不敢深究，忙尋個(gè)由頭把徐二娘打發(fā)去外地莊子上，對(duì)府里則是宣稱有事分派，又下了死令叫宋嬤嬤閉嘴，只求此事能不了了之。

    到底還是自己親生兒子，外頭打點(diǎn)好了，廖容娘也覺得心疼，便吩咐幾個(gè)心腹帶了不少藥材同吃食送了過去。

    到得晚間，她還特地將此事同丈夫說了。

    “……聽聞是一心想要把差事辦好，不想忙累太過，一時(shí)沒留心，竟是就從上頭掉了下來，摔斷了腿腳……”

    她一面說一面抹淚。

    郭保吉立時(shí)就把腰身坐得直了，關(guān)切地問道：“傷得重不重，人而今怎么樣了？叫了大夫沒有？”

    又皺眉道：“出了這樣的事，怎的不同我說一聲，不若府上派輛馬車過去，把人接得回來，好生將養(yǎng)幾個(gè)月，畢竟此處仆從多些，大夫也比那里好！”

    廖容娘聽得郭保吉要把謝處耘重新接回府里，大喜道：“我也是這個(gè)意思，竟是同官人想到一處去了！只那孩子脾氣倔得很，怕是不肯來?！?br/>
    郭保吉便道：“正好朝廷才到了批文，宣州圩田、堤壩修造在即，我要常往那一處走，東娘又是個(gè)愛往外頭跑的，怕是只剩你一人在家中，眼下謝處耘來養(yǎng)傷，正好叫你們兩個(gè)多些時(shí)間相處?！?br/>
    廖容娘那才高高飛起的心，就被一巴掌拍了下來。

    她想把謝處耘接來郭家，一方面欲要給兒子沾郭家的光，讓外頭人都知道他是郭保吉的繼子，受監(jiān)司官的照應(yīng)，另一方面，也是更重要的一點(diǎn)，乃是想讓兒子同丈夫多親近親近。

    人越親近，感情越深，將來想要求什么事情的時(shí)候就越方便。

    此時(shí)謝處耘人來了，郭保吉不在，那來不來的又有什么用？還不如在那小公廳待著，說不得有裴繼安時(shí)不時(shí)提一提，反而能多見見郭保吉。

    廖容娘幾乎立時(shí)就后悔了，卻不好說什么，想了想，只提議道：“小耘傷成這樣，那庫(kù)房的事情想來沒法管了，正好向北也跟著這許久，聽聞上次也去點(diǎn)過庫(kù)？既如此，不妨轉(zhuǎn)給向北去做？庫(kù)房這樣要緊的地方，還是交給自己人來得放心。”

    郭保吉不置可否，卻是道：“且先看一看再說?！?br/>
    庫(kù)房里頭有他的人，也有裴繼安的人。

    那謝處耘在旁人看來可能是他的人，然則實(shí)際上，連根頭發(fā)絲上頭都刻著“裴”字，眼下他受了傷，誰人來接手，最好還是看那裴繼安的意思。

    既然用了人，又不是自己擅長(zhǎng)的事情，郭保吉就不打算插手太多。

    一來那裴繼安十分給他面子，會(huì)做人也會(huì)做事，大事請(qǐng)示，小事匯報(bào)，實(shí)在挑不出什么毛病，二來自己實(shí)在是不懂，就是想說話，要是不小心說錯(cuò)了，這等水利農(nóng)田之事雖然不比行軍打仗，可所涉更廣，不知多少條人命在上頭，當(dāng)真出了事，他怕是晚上都睡不著覺。

    又不是那等小心眼的，他還不至于去同個(gè)手下?lián)屵@一點(diǎn)蠅頭小利。

    郭保吉心中想著圩田堤壩的事情，也沒工夫去管旁的，只坐著反復(fù)琢磨，早忘了廖容娘還坐在一旁，甚至到了晚上睡覺的時(shí)候，還在憂心之后可能會(huì)出現(xiàn)的各色問題。

    剛躺下的時(shí)候，他還想著派遣誰人過去常駐，想了這個(gè)不合適，想了那個(gè)也不合適，好容易選出兩個(gè)人，正考量是誰人更好，可一到早間，就把兩人都否定了。

    這樣要緊的工程，他實(shí)在不太放心。

    還是自己盯著罷。

    畢竟一旦出了事，他怕是三五年內(nèi)都難有翻身之日，即便能不去管仕途，可也要管良心同名聲罷？免得這輩子都要被百姓指指點(diǎn)點(diǎn)，連個(gè)覺都睡不安穩(wěn)。