一大清早，一貫人來(lái)人往不絕的京師外城前門(mén)大街就早早地被兵馬來(lái)回凈過(guò)數(shù)次。一騎騎人從大街上飛奔而過(guò)，一次次將威國(guó)公羅明遠(yuǎn)及其麾下五百獻(xiàn)俘軍士抵達(dá)何處的消息往宮中稟報(bào)，旋即，就有一眾壯健漢子推著水車過(guò)來(lái)，沿路澆水灑地。大路兩旁每隔五步便站了一個(gè)樁子般的軍士。由各里坊老人帶領(lǐng)的百姓們則是站在那些手按腰刀的軍士后頭，雖則偶爾也有些微微騷動(dòng)，但大多數(shù)時(shí)候都是安安靜靜，但也禁不住翹首望著南邊。

    這都好幾十年沒(méi)出現(xiàn)過(guò)宣捷獻(xiàn)俘的景象了

    越吉綢緞莊臨街的二樓上頭，陳瀾正和陳衍并肩憑窗而立，望著遠(yuǎn)方出現(xiàn)的陣陣煙塵。自打前幾日在午門(mén)宣捷獻(xiàn)俘的消息傳出之后，朱氏就有些坐立不安，最后甚至一口拒絕了鄭媽媽去打探消息的請(qǐng)求，竟是讓陳瀾帶著陳衍一塊到這邊來(lái)看看究竟是怎么個(gè)情景。

    陳衍想起這幾天羅旭猶如神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的架勢(shì)，又看看陳瀾眼下面沉如水的表情，再想想家里老太太亦是坐立不安，心里不禁直發(fā)毛：“姐，老太太究竟讓你看什么？”

    “今次是宋閣老和韓國(guó)公親率文武在正陽(yáng)門(mén)外迎接，足可見(jiàn)威國(guó)公風(fēng)光一時(shí)無(wú)二。但若是他就這么大喇喇受了，只怕文武百官全是心懷芥蒂，到那時(shí)候情況就說(shuō)不好了。”

    陳瀾頭也不回地說(shuō)了一句，心里卻想起了狡兔死走狗烹這幾個(gè)字。盡管覺(jué)得皇帝對(duì)皇后有情有義，未必就是這樣的人，可更深層的直覺(jué)卻告訴她，今天若威國(guó)公就這么回來(lái)，只怕羅家的風(fēng)光真持續(xù)不了多久。而于朱氏來(lái)說(shuō)，盡管羅旭曾經(jīng)幫過(guò)一次忙，但不管是陳瑛和威國(guó)公的關(guān)系，還是羅貴妃在宮中的聲勢(shì)，只怕朱氏都恨不得羅家立時(shí)倒了。正因?yàn)槿绱?，威?guó)公羅明遠(yuǎn)的應(yīng)對(duì)方才是所有人都關(guān)注的目標(biāo)。

    話說(shuō)回來(lái)，此次威國(guó)公回朝宣捷大操大辦，那楊進(jìn)周呢？落馬河不是應(yīng)該距離京師更近？

    太陽(yáng)早就升了起來(lái)，陳瀾站的地方正朝著東邊，因而她不得不用眼睛遮擋著夏日已經(jīng)越來(lái)越熾烈的陽(yáng)光，又無(wú)意識(shí)地?fù)u著手中的團(tuán)扇，即便如此，鬢角額頭仍是滲出了細(xì)密的汗珠。專心致志看著那邊越來(lái)越近大軍的她壓根顧不上去擦汗，只是探頭張望著，當(dāng)發(fā)現(xiàn)那邊迎接的前導(dǎo)一行人仿佛起了一些騷動(dòng)，她才忍不住一手抓住了陳衍。

    “姐……”

    陳衍只低低叫了一聲，后半截話就硬生生止住了。只見(jiàn)前門(mén)大街兩頭等了許久的百姓也起了騷動(dòng)。也不知道是誰(shuí)嚷嚷了一聲，一時(shí)間，一個(gè)消息猶如旋風(fēng)一般在人群中散布了開(kāi)來(lái)——威國(guó)公羅明遠(yuǎn)墜馬受傷今日班師宣捷獻(xiàn)俘的乃是副將，中軍都督府右都督周同

    聽(tīng)到急匆匆上來(lái)的掌柜說(shuō)明了這個(gè)消息，陳瀾不禁沉吟了起來(lái)，等想明白了不禁心生狐疑。早不墜馬晚不墜馬，偏生在快要風(fēng)光進(jìn)京的時(shí)候墜馬，把那御前獻(xiàn)俘的最大風(fēng)光讓給了別人，這還真的是蹊蹺。她記得威國(guó)公羅明遠(yuǎn)是進(jìn)京之后方授的中軍都督府左都督，以國(guó)公之尊掌都督府大印，但卻應(yīng)該來(lái)不及也不可能安插自己人，由此可見(jiàn)，那位周同應(yīng)是中軍都督府舊人，而且興許還是皇帝的親信，此番威國(guó)公這一墜馬，最大的風(fēng)頭就給了這位。

    只一會(huì)兒，那邊的大軍便從這前門(mén)大街上昂揚(yáng)而過(guò)，招展的軍旗，整齊的戰(zhàn)馬，錚亮的盔甲，雄壯的軍士……雖說(shuō)如今進(jìn)城的不過(guò)是數(shù)百人，但從那雄糾糾氣昂昂的姿態(tài)中，隱約可看出戰(zhàn)場(chǎng)上千軍萬(wàn)馬的雄姿。

    “姐，你看那邊……是羅師兄”

    正在沉吟的陳瀾微微一愣，一抬頭就看見(jiàn)街角處的圍觀人群中，一身便裝的羅旭正帶著小廝站在那兒。他絲毫沒(méi)有父親受傷的擔(dān)憂，而是猶如普通看熱鬧人似的在人群里頭擠來(lái)擠去，眼睛緊盯著那一隊(duì)隊(duì)從大街上走過(guò)的軍馬。等到人馬陸續(xù)過(guò)去之后，他就立刻和小廝擠出了人群，不知道往哪里一鉆就不見(jiàn)了。

    “奇怪了，已經(jīng)知道了威國(guó)公墜馬受傷，羅師兄怎的還顧著看這邊軍馬入城？”

    陳瀾微微一笑，心想興許羅旭指不定早就知道了這一遭，甚至還有可能是他這個(gè)當(dāng)兒子的策劃了如今的情形，嘴上卻說(shuō)道：“這是朝堂上老大人們的事情，咱們就別多想了好了，熱鬧也看夠了，讓掌柜他們上來(lái)，咱們還有另一樁正事要辦?！?br/>
    聽(tīng)到這話，陳衍只得乖乖收起了自己的好奇心，換上了一副鄭重的表情。就在昨天，他終于得知老太太竟然讓人去順天府辦了一應(yīng)手續(xù)，把自己名下的大多數(shù)產(chǎn)業(yè)田地全都劃到了他們姐弟名下，這一份吃驚自然非同小可。他倒不是驚嘆這份雷厲風(fēng)行，而是沒(méi)想到朱氏的態(tài)度真的發(fā)生了這么大的轉(zhuǎn)折，而聽(tīng)陳瀾說(shuō)起父母的事情之后，向來(lái)直腸子的他立時(shí)把從前對(duì)老太太的那怨憤全都拋在了九霄云外。

    順天府辦了交割的事情還是侯府一等一的隱秘，因而，陳瀾自然不會(huì)對(duì)這越吉綢緞莊的掌柜和帳房管事言明。把人叫上來(lái)之后，她就直截了當(dāng)伸出手指頭說(shuō)了兩點(diǎn)宗旨——第一，積存的布匹三分之二經(jīng)天津水路運(yùn)往遼東和遼北；第二，從今往后，賬目改一年一送為一季一送。這兩點(diǎn)宗旨第二條雖然有些繁瑣，但也說(shuō)不上苛刻，可第一條卻著實(shí)讓兩個(gè)主事的摸不著頭腦。陳衍就更不用說(shuō)了，等到出門(mén)上車時(shí)，他就直接鉆進(jìn)了陳瀾的轎車?yán)镱^。

    “姐，為什么是遼東？聽(tīng)說(shuō)咱們這些都是好料子，為什么不運(yùn)去南洋，那邊更能賣個(gè)好價(jià)錢(qián)?！?br/>
    “料子是好的，但之前咱們剛剛?cè)?kù)房的時(shí)候，你沒(méi)瞧見(jiàn)那些花樣？都是中原早就過(guò)了時(shí)的，所以收上來(lái)很便宜，只有到蒙古才能賣出最好的價(jià)錢(qián)。而南洋那邊，須知朝廷每年廣州寧波泉州三大市舶司年年都往南邊走，當(dāng)?shù)赝豕騺?lái)都穿慣了最好的絲綢，再加上要到入冬才有合適的風(fēng)南下，這一耽擱時(shí)間就久了，反而是眼下前往遼東風(fēng)向正好?！?br/>
    見(jiàn)陳衍連連點(diǎn)頭，陳瀾又笑道：“而且，你忘了之前三叔給二哥說(shuō)的婚事就是前任遼東都指揮使家的？朝廷既然在這時(shí)候換人，而且這一位一回來(lái)雖還閑著，可有消息說(shuō)要調(diào)去南京，可謂是富貴閑差，便說(shuō)明那里邊境穩(wěn)當(dāng)，他也并無(wú)大過(guò)，再加上朝廷這次勝仗，兀良哈人和女真人也算是幫了大忙，所以遼東和遼北大約是要重開(kāi)互市，絹帛等等賣給他們正好?！?br/>
    毫不意外地看到陳衍嘴張得老大，陳瀾卻只是莞爾一笑。相比韓國(guó)公夫人得到的是真金白銀這樣的現(xiàn)錢(qián)，她從老太太那里得到的店鋪田地雖然有潛力，可卻一定得花心思用心打理。她不能一接手就立刻大張旗鼓，那么，拿這家先前說(shuō)是鐵定要虧損的綢緞莊下手就最合適不過(guò)了。無(wú)論是從成本核算還是從其他角度，這批積壓絲綢往北銷都是最合適的。

    大軍從正陽(yáng)門(mén)入皇宮大楚門(mén)午門(mén)御道獻(xiàn)俘，陳瀾自然不會(huì)往那邊湊熱鬧，徑直都了宣武門(mén)回家。然而，轎車才在二門(mén)口停穩(wěn)，車簾就被人急不可耐地掀開(kāi)了來(lái)，伸進(jìn)來(lái)的卻是賴媽媽那鬢發(fā)斑白的腦袋。

    “三小姐，不好了……三老爺就要回京了，和晉王殿下就住在順天府良鄉(xiāng)縣的固節(jié)驛”

    陳瀾聞言一愣，陳衍已經(jīng)是搶在前頭問(wèn)道：“是三叔讓人回來(lái)送信，還是別地來(lái)的消息？”

    “是宮里通政司那邊先有人來(lái)報(bào)的信，隨即才是三老爺?shù)男P。說(shuō)是宣府那邊的事務(wù)都處理完了，等皇上那邊看過(guò)題本宣見(jiàn)之后，就回家來(lái)通政司那邊的消息還說(shuō)，宣府那邊的案子主要是三老爺?shù)氖止P，晉王殿下因?yàn)閼?zhàn)事的緣故方寸大亂，幾乎對(duì)三老爺言聽(tīng)計(jì)從，這次回來(lái)也是聽(tīng)了三老爺?shù)膭窀?，說(shuō)什么定要趕在皇后百日之內(nèi)，眼下都已經(jīng)要六月了，再有一個(gè)多月就是百日，辦好了差事回來(lái)還能盡孝心?！?br/>
    見(jiàn)賴媽媽那惶急的樣子，陳瀾眉頭一挑，隨即就淡淡地說(shuō)：“只是送個(gè)信而已，賴媽媽何必這么著急？如今威國(guó)公剛剛班師宣捷獻(xiàn)俘，緊跟著還有另一撥，皇上要過(guò)問(wèn)宣府的事總得再過(guò)兩天。晉王殿下為了孝道，皇上自然會(huì)成全他入京，但要說(shuō)完了正事三叔回家，至少也是四五天之后的事情了。再說(shuō)，三叔回家你就露出這模樣，讓別人看到會(huì)說(shuō)什么？”

    三兩句說(shuō)得賴媽媽訕訕的縮回了腦袋，陳瀾就帶著陳衍下車。等到回蓼香院之后對(duì)朱氏大致說(shuō)了說(shuō)今日去前門(mén)大街那情形，以及遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)正陽(yáng)門(mén)那邊的迎接景象，她就提到了賴媽媽轉(zhuǎn)述的那消息，結(jié)果朱氏立時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你說(shuō)得對(duì)，我就知道老三不過(guò)是擔(dān)心離開(kāi)太久生變罷了。只他沒(méi)想到這幾日朝堂事情太多，他這個(gè)副欽差交卸不完事情，是不能隨便回家的先不說(shuō)這個(gè)，明日是翰林院掌院學(xué)士杜微方家夫人的三十大壽，她雖是繼室，可卻是元配的堂妹，深得杜家上上下下的敬重，你替我去賀壽，順帶記得瞧瞧她那位長(zhǎng)女?！?br/>
    瞧瞧人家的長(zhǎng)女？

    陳瀾一下子愣在了那兒，好半晌才想起陳衍剛剛已經(jīng)被朱氏打發(fā)了出去，她便低聲問(wèn)道：“老太太，那杜家人對(duì)此可心里有數(shù)……”

    “杜微方是出了名的方正，但對(duì)先后兩位夫人卻都極其敬重，家事無(wú)所不從。我和他家兩位夫人都有些交情，從前她們?cè)诩乙捕紒?lái)過(guò)侯府，只嫁出去之后礙著杜微方，一般只是逢年過(guò)節(jié)各遣管事媽媽拜會(huì)而已。這次我已經(jīng)向他這繼室夫人提過(guò)，才送了庚帖過(guò)去，她倒是沒(méi)說(shuō)答應(yīng)，也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)，只說(shuō)看看。小四如果不是拜在韓翰林門(mén)下，我也想不著這一樁，可如今卻還是般配的。你把小四帶上，提醒他舉止得體些，橫豎別人也不會(huì)想到你這個(gè)晚輩竟是去相看的，只要你們姐弟出色，事情就容易多了”

    PS：居然突破粉紅票九百了，大家真威武

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