?數(shù)年后北漢主劉均駕崩，長子劉繼恩繼位。劉繼恩本性軟弱，在太子位上就不注意結(jié)交朝中大臣，也不知培養(yǎng)自己的勢力，更不懂在殘酷的宮廷權(quán)利爭奪戰(zhàn)中如何保護(hù)自己。其胞弟汾陽王劉繼元卻是個陰險(xiǎn)刻薄的小人。劉均在世時，他表面上，處處、事事都表現(xiàn)的像個安分守己的乖孩子，實(shí)則暗中不斷培植自己的勢力，隨時準(zhǔn)備簒位奪權(quán)。其兄劉繼恩即位后，他不敢明目張膽地搞宮廷政變，怕國人不服，一直在尋找機(jī)會。

    二個月后，由同黨歐陽昉出面建議，陪劉繼恩山中游獵。事先買通御馬監(jiān)人員，在劉繼恩的逍遙馬草料中拌入定時發(fā)作的毒藥。馬行山路狹道時藥力發(fā)作，突然暴跳狂奔撞崖滾坡，人、馬皆摔的尸骨無存、、、、、、。劉繼元順理成章地登上了龍位。

    劉家兄弟爭奪皇位，自殘手足，楊繼業(yè)無興趣過問。劉繼元的新國策卻使他大為頭痛。劉繼元從來就不想抗遼，理由是：遼侵漢是為財(cái)，宋犯邊是為國土。國家再破財(cái)他也是皇上；國家沒了地盤他就啥也不是了。兩害相比取其輕，為了能保住皇位只能聯(lián)遼抗宋。楊繼業(yè)則堅(jiān)持投宋抗遼，或者是聯(lián)宋抗遼，最下策也得‘既抗宋又抗遼’。令公心里明白，自己的主張?jiān)谛禄实勖媲靶胁煌?！怎么辦？楊家兩代受北漢大恩，義不允舍劉而去。只有緊守雁門關(guān)，不讓遼兵越雷池一步，靜觀事態(tài)發(fā)展。劉繼元也深知楊繼業(yè)的態(tài)度，但卻裝作不知，因他明白抗遼、拒宋都離不開楊家。君臣這種狗咬長蟲——兩怕的局面一直維持到北漢滅亡。

    話說六郎楊延昭、七郎楊延嗣在五臺山學(xué)藝，轉(zhuǎn)眼數(shù)年過去。這日奉師門之命藝成下山，回到楊府向令公夫婦匯報(bào)學(xué)藝經(jīng)過。末了延昭道：“師祖臨行交待，道是我與七弟文課、武功皆已大成，缺的是江湖歷練。我想與七弟到中原轉(zhuǎn)幾天，增長點(diǎn)見識，不知爹娘允否？”令公稍一沉思道：“這幾年無戰(zhàn)事，去中原游歷一下開開眼界，增長點(diǎn)閱歷也可以，但要記住兩件事！一是注意觀察一下宋國的吏治、民風(fēng)，二是看好七郎不得惹是生非！”夫人對延嗣道：“路上要一切聽你哥安排！到汴京游玩幾天就趕快回來！”二人齊聲道：“謹(jǐn)遵爹娘之命！”

    俗話講，龍生九種，種種各異。六郎楊延昭與七郎楊延嗣雖然不是龍種，但兄弟倆的差異卻驚人的大。楊延昭身高八尺，劍眉虎目粉面圓臉，外柔內(nèi)剛聰明豁達(dá)，做事四平八穩(wěn)，走路龍行虎步。這次出游頭戴白底藍(lán)邊武生公子帽，身穿繡有蘭色牡丹花的素色袍，腳穿一雙軟底快靴，手拿一柄湘竹折扇，一副風(fēng)流倜倘的公子哥派頭。在人面前一過，瞧的姑娘小姐眼都直啦。楊延嗣則身高近丈，立眉豎眼紫面茄子臉，膽大心粗性烈如火，做事隨心所欲，走路風(fēng)風(fēng)火火。這次出來，頭戴束發(fā)紫銅冠，身穿黑色千扣緊身衣，腰里扎了一條巴掌寬的英雄帶，外套一領(lǐng)紫底金邊的英雄袍。如果不說話倒也看的過去，如是大嘴一張，眉豎言瞪，那模樣就難看的緊啦。

    別看七郎性子不好，對比他大一歲的六哥卻是言聽計(jì)從，從不犯犟。兄弟倆出了天井關(guān)進(jìn)入大宋地界后，延昭見路上行人不多，一邊與延嗣并馬緩行，一邊說話：“老七，出了‘常平’就是大宋地界，為了避免嫌疑咱倆得編一套說詞?！薄傲缫蔡⌒睦?！當(dāng)年趙匡胤下河?xùn)|，我們也沒露面，天下姓楊的又不是咱一家，誰知我們是火塘楊家人！”“話雖如此，小心無大錯，你還是聽我的好！”“行！一切聽六哥安排！”“從現(xiàn)在起咱復(fù)姓木易，”“干嘛要改姓！你不是常對我講什么‘大丈夫做事光明磊落，行不改姓，坐不更名，’今天算啥名堂！”楊延昭順手用扇子敲了楊延嗣一下，笑道：“自古兵不厭詐，咱這是‘瞞天過海’的權(quán)宜之計(jì)。何況，‘木易’本是‘楊’，也不算是真改姓。以后你的名字叫‘木易思’，我叫‘木易璟’。家居林州大嶺溝，遵母命前往陳州西河集為舅父祝壽。從現(xiàn)在起人前背后，你叫我哥，我稱你弟，不帶排行！記住了嗎？”延嗣道：“記住啦！在中原我不多說話，一切看你眼神行事就是！”

    兩天后，二人來到汴京北門外駐馬觀看。只見城墻高達(dá)四丈五，城門樓竟有三層，兩根粗如兒臂的吊鏈拉著大橋，護(hù)城河又寬又深，路兩邊有百十家店鋪，紅男綠女進(jìn)進(jìn)出出，生意十分興旺，好一派太平景象。楊延昭正要找個客店住下，猛然見城門外墻上貼了張告示，有不少人圍看，兩邊還各有一名禁衛(wèi)軍站崗。心中一動對延嗣道：“走！近前去看看是什么告示”，近前細(xì)看原來是一張黃榜。大意是說，河?xùn)|有個楊繼業(yè)屢阻宋軍，為招聘奇能異士對付楊繼業(yè)，特命當(dāng)朝樞密使潘仁美的公子潘豹，在酸棗門外天齊廟立擂三十天。三十天內(nèi)如有人能將潘豹打敗，就封為征北滅楊都先鋒；如無人能勝，期滿這先鋒就是潘豹擔(dān)任。楊延嗣看罷，不由怒從心頭起，火向膽邊生，伸手就要撕榜。忽見楊延昭用馬鞭通了他一下?lián)苻D(zhuǎn)馬頭就走。不由心想，這是宋都天子腳下，不能生事，只得忍氣隨延昭而去。

    宋太祖趙匡胤是馬上皇帝，手下能征慣戰(zhàn)之士，奇技異能之將多如牛毛，為何要用名不見經(jīng)傳的潘豹立擂呢？這是有原因的。太祖下河?xùn)|與楊繼業(yè)龍虎初會，議和而回，心中常為無人能抵楊繼業(yè)而犯思量。朝中能與楊繼業(yè)一較長短的將軍被自己奪了兵權(quán)，有的解甲歸田，有的告病還鄉(xiāng)、、、、、、如果重新啟用他們，一怕燒香引鬼，二怕自己面子上不好看。這時，潘仁美上了一本道：“犬子潘豹從小隨高人學(xué)藝，熟讀三韜六略、遍觀四書五經(jīng)，軟硬功夫全練過，十八般武器件件精通，馬上用一根方天畫戟罕逢敵手，好似溫侯再世，呂布重生?，F(xiàn)在已經(jīng)出師回家，值此國家用人之際，臣不敢護(hù)犢自珍，特獻(xiàn)與陛下。如能用為先鋒，必能馬踏河?xùn)|戟挑楊繼業(yè)云云”。太祖一看本章心中大喜，心想：“潘仁美的女兒潘美容是匡義的妃子，兩家是親家，潘豹掌兵權(quán)也放心些?！本彤?dāng)?shù)罘馀吮獮檎鞅倍枷蠕h，準(zhǔn)備二下河?xùn)|。滿朝文武誰也不知潘豹是扁是圓，更不曉得武藝如何，可人家是皇親，圣上相信，就誰也不愿多嘴。只有老丞相趙普心想：“潘仁美武藝中等，兩個兒子潘龍、潘虎都是草包，推想那潘豹也好不到哪去！領(lǐng)兵先鋒乃是要職，豈可憑一言而定！”就出班奏道：“潘樞密所奏，誠是可信，然潘豹學(xué)藝剛歸，與國無功、于軍無威。驟然領(lǐng)兵怕難以服眾！莫如讓其擺擂一月，以顯其能。上擂者敗于豹國家收為將校，勝于豹則為先鋒。不知圣意如何？”太祖道：“卿言極是！潘豹奉旨立擂，高懷亮監(jiān)擂”。潘仁美心惱趙普多嘴，也不敢再奏只好接旨謝恩。

    回到家里招干兒子黃龍、長子潘龍、次子潘虎、三子潘豹、侄兒潘昭祥共議此事。那黃龍?jiān)莻€江湖無賴，武藝雖然一般，吭、蒙、拐、騙，拍馬溜須;包攬?jiān)A詞、嫁禍他人；煽風(fēng)點(diǎn)火、渾水摸魚；草擬模糊契約、偽造官牘文件，卻是樣樣精通。經(jīng)別人推薦給潘仁美后，為潘出過不少壞點(diǎn)子，深得信任。一次潘仁美酒后高興將他收為義子，其實(shí)是收了個狗頭軍師，凡事必與他商議。這不，他又出主意道：“義父不必?fù)?dān)憂，三弟擺擂是奉旨，等閑人不敢冒然上擂。如有能人上去，識時務(wù)者，讓其假敗收歸名下重用；不識時務(wù)的，孩兒自有妙計(jì)幫三弟取勝。一個月轉(zhuǎn)眼即過，三弟必穩(wěn)當(dāng)都先鋒無疑！”諸子也紛紛給潘仁美打氣道：“開擂后，弟兄們?nèi)既プo(hù)擂，父親完全不必憂心！”七嘴八舌只說得潘仁美開懷大笑。

    楊延昭進(jìn)京時，擂臺已擺了二十八天，這期間已有三十余名壯士被打敗，其中一名武藝高強(qiáng)的山東大漢被潘豹裝在鞋底的暗器踢傷，兩名南方的英雄被黃龍暗用毒針射傷，被潘豹打死在臺上。東平王高懷亮對監(jiān)擂不感興趣，每天是遲去早走，有時干脆借故不去。是故，潘氏父子更加肆無忌憚，為所欲為無法無天。

    楊延昭看過榜后，怕延嗣鬧事，不敢進(jìn)城落店，就在北關(guān)找個客棧住下。飯后與店家閑聊鬧明白立擂的背景后，躺在床上想道：“來時父親讓我探國情，一路下來只見：官道兩側(cè)白楊秀挺，遠(yuǎn)處阡陌交錯，田隴連綿，莊稼茁壯成長，豐收在望；穿鎮(zhèn)過村不時遇到婚嫁場面，更看到路上商旅哼小曲，樹下挑夫喊酒令，村頭家犬戲吠，村尾雞鴨爭食，一派安居樂業(yè)的太平景象。雖然未進(jìn)京城，北關(guān)已是房舍挨擠、行人如流、店鋪林立、買賣興旺，與河?xùn)|的蕭條市面相比相差何止千里！可見宋太祖是個治國的能君，無怪乎能在短短的十多年內(nèi)，幾乎統(tǒng)一天下?！痹剿荚较雽λ尉接泻酶校椿拾褚鸬呐瓪鉂u消，不打算再過問潘豹擺擂之事。明天引七弟進(jìn)城游玩一下，就打道回府?？墒怯忠幌耄瑑蓢槐?，知己知彼才能百戰(zhàn)百勝，擺擂既是為了對付楊家，去看一下虛實(shí)也是正事、、、、、、輾轉(zhuǎn)半天方入睡。

    第二日早飯后，楊延昭即領(lǐng)延嗣進(jìn)城。正想找人問路，忽聽得前面馬上兩位壯士談?wù)摯蚶拗?，知道此二位也是去天齊廟，就跟著一塊走到擂場。

    天齊廟座北朝南，門前是一片百十畝大的空地，廟會時搭臺唱戲，熱鬧非凡。平時也有人做生意，就像現(xiàn)在的農(nóng)貿(mào)市場。擂臺搭在廟門前，高有一丈二三，臺面有四丈方圓，迎面兩根臺柱，上撐蘆席棚頂，下充臺面支腳。兩根柱上掛著白底紅字的對聯(lián)，上聯(lián)是：‘功高藝絕鎮(zhèn)京華’下聯(lián)是：‘比武奪帥滅楊家’，橫批是：‘奉旨先鋒擂’。臺上有兵器架，插著九長、九短十八般兵刃。后邊有半截門簾算是擂主上下場門，臺的一邊有一架梯子是打擂的人上下用的。一般擂臺簾后就是下臺的梯子，潘家是奉旨擺擂氣派大，后邊還搭了后臺，準(zhǔn)備有桌、椅、茶水，是擂主、護(hù)擂人休息的地方。擂臺左前方另搭一座監(jiān)擂臺，監(jiān)擂官還沒來，只有幾名禁軍在守候。擂的右前方搭了一座觀擂臺，上坐潘仁美，身后站著潘龍、潘虎、潘昭祥。擂臺的四周已是人山人海擠抗不動。楊延昭二人轉(zhuǎn)到側(cè)面人少的地方，拴好馬后延昭低聲道：“兄弟，咱今天是光看潘豹武藝高低，不上去打擂！等潘小子到了河?xùn)|，再收拾他不遲！”所以兄弟倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在人后觀看。

    過了好久，潘豹才上臺，可又不*，坐在后邊喝茶想心思。他覺得再熬一天先鋒印就到手啦，出去惹事劃不來，就讓黃龍?jiān)谇懊鎽?yīng)付。

    黃龍站在臺口尖聲尖氣地說：“先鋒擂已擺二十多天，想必大家都知道，河?xùn)|有個楊繼業(yè)號稱楊無敵，屢次領(lǐng)兵與萬歲對抗，實(shí)是狂妄膽大、罪不容誅！樞密使公子潘豹，早有心馬踏河?xùn)|，槍挑楊繼業(yè)。圣上為顯其能先讓擺擂一月，抖抖威風(fēng)！當(dāng)然，誰能打勝公子也能做高官、騎俊馬，手捧先鋒印，領(lǐng)兵征河?xùn)|。不過這話又說回來了，沒長那鷹嘴、就別想吃磨眼食！沒有金剛鉆、就別攬磁器活！上臺丟人是小事，丟了小命就哭天無淚了！”道罷見無人上臺，這小子沒事找事，順手拿了一根白蠟桿走到臺口，敲敲這個觀眾的頭道：“你上不上！”指一指那一人道：“不上臺就站遠(yuǎn)些！”狂妄之極。

    楊延嗣在下邊氣不過正要上去，只見一個年輕壯士，手一搭臺邊翻身上臺站在黃龍面前道：“格老子，叫你臺主出來！”黃龍道：“先報(bào)名掛號！”那人道：“吾是四川人，來汴京做生意，也不想當(dāng)龜兒子先鋒！只是叫擂主知道天下有多大！格老子，掛什么龜兒子號！”

    潘豹在內(nèi)一聽，知道來了麻煩竄出去就罵：“望鄉(xiāng)臺上唱戲——你這不知死活的鬼！過來受死吧！”說著一招沖天炮搗向四川人，四川人一招童子拜觀音隔開來拳，同時分掌就是二龍戲珠直插潘豹雙眼，潘豹轉(zhuǎn)身躲開起腳連踢鴛鴦腿、、、、、、轉(zhuǎn)眼五十多招過去，還是難解難分。

    楊延昭在臺下已看出門道，就對延嗣道：“你看潘豹武功怎么樣？”延嗣道：“這小子拳耍的不怎么樣，腳倒不少用！南拳北腿都不像，是個雜派武功。我上去用‘醉八仙拳’穩(wěn)治他！”延昭道：“以我看他不按武功套路亂出腳，那腳上一定有暗器!”正說著只見四川人突然連退兩步，手捂心口好像吃了虧。潘豹趁機(jī)一腳將那人踢倒，又一腳踢下臺來。楊延昭本想看一下那人傷的如何，人太多擠不過去，暗想：“看潘豹拳腳功夫這么爛，馬上本事也好不到哪去，不看也罷！”正準(zhǔn)備離開又聽黃龍?jiān)谂_上狂叫道：“諸位看到吧？這四川來的小子是豬八戒瞧鏡子——自找難看！河?xùn)|的楊無敵在潘公子的眼里，也不過是只猴子罷了！俗話講‘山中無老虎猴子稱大王’潘公子這位猛虎一旦去打河?xùn)|，什么‘楊家猴子王’‘七貓八鼠郎’統(tǒng)統(tǒng)不夠潘公子一腳踩！、、、、、、”

    黃龍只顧說能話，卻不知‘禍從口出’已給潘豹招來了殺身之禍。有道是‘泥人也有個土性’，準(zhǔn)備離開的楊延昭畢竟是個血?dú)夥絼偟那嗌倌?，哪里會咽下這口氣！轉(zhuǎn)身對已氣的臉色發(fā)紫的楊延嗣低聲道：“你去緊好馬肚準(zhǔn)備接應(yīng)！為兄上去教訓(xùn)教訓(xùn)他！”延嗣道：“看潘小子的身架有股笨力氣，我的力氣比你大，我上去把他的鞋脫掉，讓小子丟丟人，你準(zhǔn)備接應(yīng)！”說罷也不等延昭同意，順手一按延昭的肩，長身上到延昭的肩上，口里喊著借個道，腳點(diǎn)觀眾的肩頭飛到臺上。

    潘豹正在后臺洋洋得意地聽黃龍吹噓，猛聽得一聲大喊：“豹小子！爺爺來教你玩拳！”接著見一個黑大個跳到臺上，潘豹趕忙到前臺扎好馬步喊道：“來人先報(bào)名！”楊延嗣道：“打過再報(bào)名不遲！”話音未落一招‘曹國舅扔笏板’揚(yáng)掌虛劈過去，潘豹這小子也不含糊，左手‘天王托塔’架來掌，右手‘黑虎掏心’反擊過去；延嗣來個‘何仙姑風(fēng)擺荷葉’讓過來掌，側(cè)身來個‘張果老倒騎驢’誘對方出腳；潘豹見來人八仙拳露出破綻，果然上鉤。飛起一腳向楊延嗣的腰胯踢去，楊延嗣一招‘藍(lán)采和巧摘仙桃‘順手抓住潘豹的腳脖，借力一拉一送將他掀翻在地，隨手脫掉他的靴子一看，果然是裝的鐵靴頭，就把鞋子往臺下一扔喊道：“天下英雄看暗器！”臺下早已怒火在胸的觀眾紛紛大喊：“劈死這個王八羔子！替屈死的英雄報(bào)仇！”楊延嗣本無打死潘豹之意，只是想揭穿他用暗器傷人的陰謀，就達(dá)到目的了。沒想到潘豹是煮熟的鴨子——肉爛嘴硬，躺在地下還說大話：“無名黑小子！你放豹爺起來就算了，如敢動豹爺一根汗毛，管叫你豎一根旗桿！死無葬身之地！”楊延嗣一聽不由氣往上沖，一腳踏住潘豹的大腿，雙手舉起他的另一條腿猛一長身來個‘鐵拐李金雞獨(dú)立’，只聽得：“啊！嘶！”兩響潘豹已成血淋淋的兩半。說時遲，那時快。當(dāng)楊延嗣將潘豹打翻在地，潘仁美等人已站起準(zhǔn)備救人，躲在后臺的黃龍已把毒繡花針拿在手中，正要向楊延嗣發(fā)射，沒想到突然飛來一塊銀子擊中手腕，疼的他扔掉毒針只顧甩手。

    原來?xiàng)钛诱岩羊T馬從臺后繞過來接應(yīng)，看到黃龍有異動，順手摸出塊銀子當(dāng)暗器打出，同時對延嗣大喊：“快！拔槍上馬！”楊延嗣在兵器架上拔起一桿長矛，一個飛躍騎上自己的馬，同手揮寶劍的楊延昭一起，邊撥打四周禁軍亂射來的長箭，邊向路邊沖去、、、、、、。

    當(dāng)時，無論是監(jiān)擂的高王爺、還是潘仁美都沒有料想到會出現(xiàn)打死擂主之事，是故，擂場上只有幾十名維持秩序的官兵，根本沒做械斗、捕兇、乃至追兇手的準(zhǔn)備。只能眼睜睜看著楊延昭兄弟輕易沖出擂場，打馬楊長而去。楊延昭帶延嗣急急出了汴京，在路邊小店隨便買了點(diǎn)食品，邊走邊吃，天黑前渡過黃河，仍由天井關(guān)回代州。

    潘仁美喪痛之余，一面將此事奏告天子，一面利用手中的權(quán)利，四處設(shè)卡、查店尋找兇手。從北關(guān)客棧店簿上查到：“兇手一名叫木易璟，一名叫木易思，說的是河?xùn)|口語；從敵情探報(bào)上查得楊繼業(yè)第六子小名叫楊璟，第七子叫楊延嗣?？偤细鞣N蛛絲馬跡，經(jīng)黃龍一分析確定兇手是楊家六郎、七郎無疑。自此潘仁美與楊家結(jié)下了不解仇緣。

    潘仁美在宋國原是一名不起眼的下級軍官，因?qū)⑴畠号嗣廊菟徒o趙匡義為妃，靠著裙帯關(guān)系混入上層。由于他善于投機(jī)鉆營、拍馬溜須獲得太祖青睞；又因其武藝一般，出身鄙薇、沒有社會基礎(chǔ)、太祖比較放心；看在皇親的份上逐步得到重用。任職樞密使后，狼子野心開始顯露，向太祖推薦潘豹只不過是邁向‘獨(dú)霸朝綱’的第一步。沒想到偷雞不成蝕把米，真成了‘機(jī)關(guān)算盡太聰明，反算了卿卿性命’成了世人笑柄。心中對楊家的仇實(shí)在是‘比山高、比海深’。與黃龍商議報(bào)仇之策，黃道：“楊家遠(yuǎn)在河?xùn)|異國掌兵權(quán)，想親手報(bào)仇談何容易！只有鼓動圣上兵伐河?xùn)|，河?xùn)|既下‘傾巢之下無完卵’楊家還能獨(dú)善其身？此乃‘借刀殺人’之計(jì)，父親以為然否？”潘仁美道：“此計(jì)雖妙，可是，勸皇上出兵不是易事呀！你以為皇上就那么聽我的話？”黃龍奸笑一聲道：“誘圣上出兵河?xùn)|這件事說難也難！”

    說不難亦不難！”隨對著潘仁美的耳朵悄悄說了一番話。喜得潘仁美在黃龍背上猛拍一掌，哈哈大笑道：“好小子！真有你的！”

    欲知黃龍與潘仁美出了什么鬼點(diǎn)子？陰謀能否得逞？請看下回“敵對識忠良