謝明翊淡淡應(yīng)了聲，徐霜玉見他并不看自己，眼底閃過一絲失望，隨即又上前抬起皓腕，執(zhí)起玉壺斟酒。
只是那清冽酒釀還未盈滿酒盞，就見謝明翊拂袖正欲離去，竟是半分面子也不給。
徐霜玉面色有些慌亂，思及姑母所教，不由得輕輕拽了下謝明翊的袖子。
她眸光瑩亮，露出楚楚可憐的模樣，鼓起勇氣道：“殿下醉了，夜深寒重，霜玉陪您同去醒醒酒……”
謝明翊略顯不耐，不動(dòng)聲色抽了袖擺，唇邊卻是笑意漸濃，“孤要去捉拿刺客，徐姑娘當(dāng)真要跟著？”
徐霜玉對(duì)上他冰涼的眼神，只覺得寒意從頭頂直躥心底，不免打了個(gè)冷顫，只得愣愣不動(dòng)。
謝明翊從正殿離開后，一瞬收了笑，命人端了冷水過來。
他將修長的十指浸在冷水里，反復(fù)搓洗，確切地說，是擦著手腕染上的一點(diǎn)香氣。
“天這樣冷，小人給殿下弄些熱水可好？”長順小心問道。
謝明翊垂眸不語，十指浸在冷水里許久，直至指節(jié)通紅，才漫不經(jīng)心接過帕子，細(xì)細(xì)擦拭干凈。
——自徐霜玉靠近過來，他便覺得她身上的香氣濃烈得讓他反胃。
長順猶豫了片刻，想起掌印陳全的透露，輕聲道：“聽聞，貴妃娘娘想為殿下早日擇妃呢。北疆戰(zhàn)亂未平，難為他們還有心思想這出?！?br/>
謝明翊驀地面色沉了下去，臉色鐵青，唬地長順忙低了頭，不敢再吱聲。
他邁步出來，便見一個(gè)暗衛(wèi)自陰影里上前稟告，“殿下，出事了……”
謝明翊瞇起眼，抬眼望向太極殿，又慢慢轉(zhuǎn)向永寧宮的方向，眸色微沉。
當(dāng)初，先帝諸多皇子皇女，皇帝并非是最受寵的。長公主去世后，先帝一夜白頭，日薄西山，卻遲遲沒有立儲(chǔ)，最后是徐家、衛(wèi)家、姚家、陸家合力把皇帝送上了皇位。
狡兔死走狗烹，眼見皇位穩(wěn)固，皇帝自然迫不及待。先是尋了借口，將對(duì)他有異議的左相沈晏清滿門處斬，扶徐瞻上位。
后又將右相姚頌宜罷官貶斥，并賜死了姚相之女姚皇后，而今終于輪到了衛(wèi)家。
但，謝明翊卻覺得這樣太乏味，他不喜歡粗暴地對(duì)待獵物。
頂級(jí)的捕獵者，通常是隱匿在黑暗中隱忍不發(fā)，將密織的網(wǎng)越收越緊，最后慢慢地享用獵物掙扎時(shí)的恐懼，獲得極致的快感。
比如他。
寒風(fēng)朔朔，廊下的宮燈晃蕩不止，光影落在謝明翊精致的五官上，裂成破碎的光斑，映襯得他眸底泛起光怪陸離的光來。
————
月黑星稀，滿庭寂寥。永寧宮各處門窗緊閉，黑黢黢的沒有一絲光亮。
衛(wèi)姝瑤瞇起眼，迎著冷風(fēng)，望著遒勁古木后半隱半現(xiàn)的宮殿。
蜿蜒的虬枝張牙舞爪十分可怖，甚至連那檐下漆黑的雀替都像活過來似的，陰惻惻地盯著她。
衛(wèi)姝瑤臉色微白，看向?qū)氈Α?br/>
卻見寶枝神色如常，低聲道：“永寧宮原先是長公主的居所，她去世那年，此處突發(fā)大火，后來就再也沒人住了。姑娘別怕，后殿緊鄰著一條隱秘暗道，姑娘可以從那里出去?！?br/>
衛(wèi)姝瑤這才平緩些心緒，腳步頓了頓，抬步往后殿走。
沉沉夜幕中，她目光掃過死寂的大殿，莫名有些傷感。
當(dāng)年先帝最看重的便是長公主，甚至當(dāng)著朝臣的面說她有“帝王之才”。若非長公主芳華早逝，現(xiàn)如今坐上龍椅還指不定是誰呢。
到了后院，還未走近后殿，就聽到了隱隱約約的啜泣聲。
聞聲，二人皆是臉色一變。
衛(wèi)姝瑤眉心蹙起，將聲音壓得極低，“有人在哭，像是……女子的哭聲。”
寶枝聽了一會(huì)兒，抓住了她的手，安撫道：“姑娘莫怕，此地荒蕪許久，常有宮婢或是內(nèi)宦受了委屈躲這里哭泣……要不，奴婢去看看？”
衛(wèi)姝瑤輕輕頷首，又搖頭說：“我隨你一起去吧。”
行至宮墻邊，果然聽見女子的哭泣聲清晰可聞。二人又趴在窗格處，側(cè)耳傾聽了片刻，分辨出是個(gè)小宮女的哀求聲。
衛(wèi)姝瑤略略皺眉，卻在這時(shí)，忽地聽到了男人粗重的呼吸聲。
濃烈的酒氣飄過來，熏得她秀眉越蹙越緊。
“爺憐惜你，本就是你的福氣！怎么，竟還委屈上了？別給臉子不要！”
這聲音分外耳熟，衛(wèi)姝瑤心下驚駭，小臉頃刻間變得煞白——
墻外之人，竟然是董興！
他今夜應(yīng)當(dāng)是進(jìn)宮赴宴，可怎會(huì)出現(xiàn)在永寧宮附近？
衛(wèi)姝瑤強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，悄悄踮起腳尖，從鏤空的窗格探眼瞧去。
就見董興將一個(gè)宮女按在墻邊，一面胳膊亂揮，一面罵罵咧咧，正想把那掙扎的小宮女?dāng)r腰扛起。
他顯然是醉得厲害了。
衛(wèi)姝瑤心一下揪緊。
董興醉酒后能做出多離譜的荒謬行徑，她最清楚不過。
三年前的上元節(jié)，衛(wèi)姝瑤為了替遠(yuǎn)征的父兄祈福，決意去河邊放燈。
正是那晚，她遇到了醉酒的董興。
彼時(shí)河灘上擠滿了放燈的人，她急得跺腳，提著荷花燈四處張望，只得往下游一直走。越往下走，越是人影寂寥，等回過神來，已經(jīng)和姐妹走散了。
剛想回頭，一個(gè)渾身酒氣的身影從林子里踱步出來，攔住了她的去路……
她自然不肯就范，驚恐地看見董興揮劍砍傷了她的侍女，鮮血亂濺在她的裙擺上。
再后來，侍女的尖叫聲和董興的怒喝聲交織傳來，鞭笞著她沒命地跑。
原以為自己仗著家世顯赫，不必理會(huì)這些世家公子哥，可她沒想到董興竟會(huì)這般不擇手段。她跑在寒風(fēng)里，巴掌大的小臉滿是淚痕，又冷又怕。
直至她躲去了那間小屋，猛地沖進(jìn)了少年的懷里……
墻外的哭泣聲打斷了衛(wèi)姝瑤的思緒。
她垂下眼簾，微微動(dòng)了動(dòng)手腕，終于收攏了僵硬的手指。
寶枝悄悄捏了下她的胳膊，“姑娘，咱們快走罷，若叫他發(fā)現(xiàn)了……”
衛(wèi)姝瑤攥緊了衣襟，面色越來越白。
從前，她有父兄撐腰，有姨母護(hù)她。故而她敢在事后揭露董興的丑惡行徑，令他三年不敢再出現(xiàn)在自己眼前。
而今，她已經(jīng)不再是備受追捧的公府千金，甚至連自己的命也攥在別人手里。
她得罪不起董興，更得罪不起他身后的徐家。
更何況，她是在逃命。
可那小宮女求饒的哀泣聲，一句一句扎進(jìn)她耳朵里，刺得耳膜嗡嗡地痛。
衛(wèi)姝瑤咬緊了唇。
寶枝心底嘆氣，外面的小宮女需要的并非是一時(shí)意氣，若救了她，等著她的是更嚴(yán)苛的下場。
先前，徐相的得意門生醉后當(dāng)眾輕薄了一個(gè)小宮女，那丫頭隔日便被發(fā)現(xiàn)在井里。一石激起千層浪，本就對(duì)徐相不滿的言官紛紛上諫，要求嚴(yán)懲那人。
可徐相和貴妃輕而易舉就化解了皇帝的怒氣，此人非但毫發(fā)無傷，反而被指派了個(gè)好差事，離京暫避風(fēng)頭。
遑論這回對(duì)方是徐相的外甥，錦儀衛(wèi)指揮使呢？
只能說命中遭此劫難……
寶枝正是倍感心酸，忽地看見衛(wèi)姝瑤拎起裙擺，朝后殿角門奔過去。
看著那一抹水紅色宮裝消失在角門處，寶枝人已經(jīng)嚇傻了。
她印象里，小主子自幼身子不好，受不得風(fēng)曬不得陽，故而國公爺和世子都頗為寵溺。小主子雖然偶有嬌縱，卻從沒闖過大禍，連世子爺都笑談?wù)f她“最懂得分辨利弊的”。
可現(xiàn)在，她居然棄了唾手可得的逃跑機(jī)會(huì)……寶枝過于驚愕，一時(shí)愣在了原地。
衛(wèi)姝瑤聽著刺耳的哀泣聲，心中又怒又怕。但，她的腳步?jīng)]有停下。
她踩上鵝卵石鋪就的小徑，穿過寂靜廢棄的閬苑，朝著醉酒發(fā)瘋的董興而去。
夜色沉沉，遠(yuǎn)處傳來了御林軍巡邏的動(dòng)靜。
衛(wèi)姝瑤顧不得許多，加快了步子，幾乎是沖了過去。
靜謐的深夜里，朦朧清輝落在她身上，映照著她鬢角的薄汗，她烏黑的發(fā)髻被枝椏挑散了，隨風(fēng)飄動(dòng)，像深潭劃開的漣漪。
一直站在高臺(tái)上遠(yuǎn)眺的謝明翊慢慢瞇起眼，垂眸看著那飛揚(yáng)的烏發(fā)，連同水紅色的裙擺一齊消失在宮墻之后。
衛(wèi)姝瑤跑到角落里，上前抓住了小宮女的手腕，使勁全身力氣，將她從董興手里拽了出來。
“大人您醉得厲害了，奴婢扶您去醒酒?！彼说揭慌?，捏著嗓子，躬身行禮。
今夜為了順利逃出，衛(wèi)姝瑤早已換了宮女的裝束，面上厚涂了一層脂粉，又故意將面頰畫了幾道疤痕，若非湊近細(xì)瞧，不會(huì)輕易被認(rèn)出。
董興癱坐在地上，搖搖晃晃的，低著頭看了看手，好像還不太明白手里的柔軟怎么突然不見了。
遲了半晌，他才蹙起眉頭，甕聲甕氣道：“唔……不必了，爺沒醉?！?br/>
“那您稍等片刻，奴婢去喚人來照顧您?！毙l(wèi)姝瑤也不敢多留，拖著那小宮女慢慢往后退。
小宮女嚇得渾身打顫，手指死死扣住她的手腕，抓得她臂上一疼。
外面寶枝也已經(jīng)跑了過來，上前搭了把手。雖然董興尚未得逞，但那丫頭已經(jīng)衣不蔽體渾身淤青。衛(wèi)姝瑤將自己的外裳脫下來，給她裹上。
寶枝扶著小宮女先走一步，衛(wèi)姝瑤留在最后，忐忑地盯著癱坐在地上的董興。
她抿緊了唇，正要離開閬苑，忽見董興撐著地起身，趔趄往這邊而來。
衛(wèi)姝瑤頭皮發(fā)緊，急忙推搡了一下寶枝。
身后凌亂沉重的腳步聲，裹挾著濃烈的酒氣，震得她心尖發(fā)顫。
不等她再邁開步，胳膊已經(jīng)被董興牢牢抓住——
“慢著?！?br/>
衛(wèi)姝瑤小臉煞白，僵硬地停住。后背凝起的冷汗順著脊背滑下去，像毒蛇緩慢地爬過，寒風(fēng)涌進(jìn)衣裳里，她打了個(gè)冷顫。
男人高大的身影從后面侵襲過來，似暗夜里蠢蠢欲動(dòng)的野獸。
“你是哪個(gè)宮里的？”董興手上力道重了兩分，嗓音莫名有些興奮。
衛(wèi)姝瑤極力遏制住指尖的顫抖，慢慢轉(zhuǎn)身，垂首應(yīng)道：“奴婢是太子殿下的近身宮婢?！?br/>
“胡說！”董興冷笑了一聲，“太子不近女色，絕不會(huì)讓宮婢近身服侍?！?br/>
許是醉得兇了，他吐字不清時(shí)像野獸發(fā)出的亂嚎。
衛(wèi)姝瑤心底詫異了一瞬，思緒飛轉(zhuǎn)，忙又補(bǔ)道：“奴婢是今日才分到東宮的……”
董興眉頭舒展兩分，目光赤/裸/裸地在她姣好的身段上流連，盯著她垂落的烏發(fā)間露出的半截玉頸，咽了咽口水。
清晰的吞咽聲，令衛(wèi)姝瑤感到無與倫比的惡心。
他突然收緊了掌心，勒得衛(wèi)姝瑤下意識(shí)痛呼了一聲。
“抬起頭來，讓爺瞅瞅……”他貪婪的目光，如臟污的爛泥印在她脖頸上，黏膩惡心。
四周寂靜異常，唯余枯樹枝椏在冷風(fēng)中晃動(dòng)的沙沙之聲。
衛(wèi)姝瑤手心浸出一層冷汗，心跳猛地加快，幾乎要從口中蹦出來。
卻在這時(shí)，廢棄的閬苑門口響起一聲極低的輕笑。
“董指揮使，好雅致?！?br/>
含著笑意的平淡聲線，令衛(wèi)姝瑤本就蒼白的小臉愈加發(fā)白，唇瓣瞬間毫無血色。
謝明翊負(fù)手立在門前，視線緩緩掃過二人，最后停在董興抓著衛(wèi)姝瑤的那只手上。
他慢慢攥緊了拳頭，手背上扎進(jìn)的寒冽冷意，忽然變得刺痛。