回來后葉瑾就發(fā)燒了，沉沉地昏睡著，眉頭不安地緊鎖，時不時逸出幾句聽不分明的囈語，明子蘇臉上凝聚著怒氣，冷冽的眼掃過，殿中宮女太監(jiān)跪了一地。
“誰來過？”
被指派貼身服侍葉瑾的宮女香瑩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪著往前挪了幾步回話：“回殿下，嫻側妃下午來過，來時臉色不善，和娘娘談了一會兒就拉著娘娘出去了，傍晚才回來，回來娘娘就病了......”
明子蘇面色一寒，緊抿的唇間冷冷吐出兩個字：“杖殺?！?br/>
香瑩臉色瞬間慘白，匍匐在地上拼命磕頭求饒，她不明白，明明是皇后娘娘交代不用費心伺候的，為什么會這樣？太子妃只不過病了一場，太醫(yī)也說并無大礙，太子竟要杖殺下人......
明子蘇淡淡揚手，寬大的袖口拂過：“不懂護主，留著何用?！?br/>
香瑩被拖了下去，哭喊聲漸漸消失在殿外，剩下的人都噤若寒蟬地跪著，瑟瑟發(fā)抖地壓低了身子，生怕自己是下一個。
明子蘇沒再處置任何人，但一屋子的奴才都明白了他殺雞儆猴的意思，自然也明白了他們伺候的這位新主子有多重要了，管他皇后娘娘什么吩咐，還是保命更要緊，捧在手心上伺候著吧......
明子蘇小心翼翼地以布巾沾水擦拭著葉瑾干裂蒼白的唇，和她額間不停沁出的細汗，眉間因她不安的囈語而緊緊擰起。
夢里，葉湘瘦小的身軀茫然地站在紛亂的人群里，朝她伸出手，無助地哭喊著：“姐姐救我......”
一個兇神惡煞男人沖過來將她攔腰抱起扛在肩上，越走越遠，消失在來來往往的人群里。
葉瑾焦急地在人海中呼喊尋找，忽然肩膀被人拍了一下，她回頭，葉湘舉著長長的尖刀向她砍過來，一邊砍一邊質(zhì)問：“你為什么不救我！為什么不救我！”
“湘兒——！”葉瑾驟然驚醒，睜開驚懼的眼，胸口劇烈地起伏著，眼睛失神地睜著，淚水如同斷線的珠子，一顆一顆從眼角滑落，沒入鬢邊的白發(fā)里。
明子蘇俯下身手忙腳亂地捧住她的臉擦著眼淚，指腹摩挲著她的臉頰，聲線喑?。骸靶¤?.....”
葉瑾失焦的眼神仿佛透過他的臉望向虛無，伸出手緊緊攥住了他胸口的衣袍，動了動干裂的唇，聲音里帶著無盡的哀傷：“為什么會這樣......”
明子蘇傾身吻在她的眉心，放柔了聲音：“有我在，別怕?！?br/>
明子蘇喚來水給葉瑾喂了，喝水后她又疲倦地睡了，也許是他的安撫起了效果，她不再囈語，眉也不再緊緊攢著，額間的冷帕一張一張地換著，徹夜未歇的后半夜，熱終于是退了。
夜涼如水，明子蘇和楚墨坐在殿外的長廊上，不約而同地仰頭看著冷月當空，月光傾覆，兩人的身影被鍍上了一層如玉的華光。
“你不該自作主張。”明子蘇冷冷地開口，明明是責怪的話，語氣里卻聽不出半分惱怒，只有隱隱的無奈，放不開又護不住的無奈。
“難不成殿下真的想讓我娶了她?！背χ?，白衣墨發(fā)靜坐在輪椅上，夜風拂起他的發(fā)，氣質(zhì)干凈，如沐春風。
“殿下不曾親身體會過眼睜睜地看著愛人與她人成婚，不會懂得那是何種煎熬，那天殿下大婚，她站在巷尾看著掌心都掐出了血?！泵髅饕桓笨煲蕹鰜淼臉幼舆€在強撐著冷若冰霜，以為別人看不出來，其實明顯得很。
明子蘇眺望著黑幕下深不見底的層層深宮：“她生性善良，不適合在宮里生活?！?br/>
楚墨：“可是有殿下啊，與其成日宮里宮外天各一方地擔驚受怕，倒不如放在身邊妥帖護著，何況，她還是有幾分小聰明的，這不一進宮就將新婚的衾珞郡主逼退為側妃之位嗎？”
因為他答應過，只要她入主東宮主位，楚家便是東宮的第一柱基石。
明子蘇眸色微沉：“鋒芒太盛，一進宮就樹敵并不是什么好事?！?br/>
楚墨斂了笑，肅穆了神情拱手道：“所以殿下不能處置嫻側妃，相反應加以安撫，云將軍那邊也要送些賞賜過去，算是衾珞郡主被降為側妃的補償，至于皇后那邊，殿下還應去請罪，畢竟她親自挑的人被殿下賜了杖殺?！?br/>
這話明顯已經(jīng)是諫言，明子蘇不由得詫異地轉頭看了楚墨一眼，眼神諱莫如深，看不出情緒，淡淡地問道：“為何？”
“自然為了不使太子妃成為眾矢之的?！背馈?br/>
“為何？”明子蘇固執(zhí)地重復問，他問的是為何他會突然進言，楚侯爺稱病多年官居閑職少問國事，而楚墨因腿疾早早表明無志于廟堂，所以他與楚墨盡管從小一同長大，是好友，是摯交，卻從無扶持相左的交情，他不明白為什么楚墨突然打破楚家歷來不涉黨爭不參朝政的規(guī)矩。
“朝中風雨將至，暗流涌動，原本就沒人能獨善其身，微臣自然也不能免俗，良禽擇木而棲，我與皇后一黨素無往來，倒在殿下這里還有幾分兒時交情?！?br/>
楚墨自己也知道這話一出，明子蘇必定要起疑心，從前他在逆境中艱難生存時他不曾幫過他，如今他不再孤立無援，羽翼漸豐，更不會輕易相信并且接受他突然的援手，更甚者可能會由從前的君子相知變成猜疑忌憚，但他在賭，賭明子蘇為了葉瑾可以容得下他的鋒芒和城府。
明子蘇的眼神漸漸變得深沉如海，瀲滟著他摸不著的流光，片刻后忽然展顏笑了，仿佛毫無防備：“多謝你?！?br/>
“殿下客氣?！泵髯犹K的態(tài)度楚墨松了一口氣，繃得緊緊的神經(jīng)驟然放松，像被人久久捂住了鼻口終于掙脫開來，強烈的后怕和心悸讓他的手心都滲出了細細的冷汗。
然而誰能相信他突然的轉變僅僅只是為了與心上那人的立場相輔，連他自己都覺得荒謬。
兩人都沒有再說話，長廊上昏暗的宮燈在夜風中搖搖曳曳，光影迷蒙。
明子蘇瞇了瞇眼，打了個哈欠，布滿血絲的眼里盡顯疲倦之色。
楚墨見狀心生不忍道：“夜深了，殿下明天還要早朝，還是先去休息吧，有香瑩為例，想必再無人敢對太子妃不盡心了?！?br/>
“我守她?！泵髯犹K起了身，往殿內(nèi)走了兩步又頓住腳步：“你我并非生死之交，我本應該對你心存懷疑，可不知道為什么，我就是莫名的相信你?！?br/>
迷糊中有一只溫柔的手輕輕撫著她鬢邊的發(fā)，仿佛有輕柔的春風在耳邊吹拂，葉瑾恍惚醒來，看見明子蘇沉默不語地坐在床邊，青絲未綰，懶懶地別在耳后，順著肩頭軟軟滑下，鋪滿床沿。他專注地凝視著她，皎潔的月光透過紙窗照在他的臉上，公子如玉，他深沉的眼眸仿佛墨色漩渦，緊緊吸附著她的目光，見她醒來，溫柔一笑，輕聲道：“你醒了?！?br/>
葉瑾抬起手撫摸著他青色的下巴，微微扎手，他守了她一整夜，頓時眼眶一紅，明子蘇握著她的手一緊：“我去云府把你妹妹要回來?！?br/>
“不必了?！?br/>
她黯然地搖了搖頭，她已經(jīng)找到了，可她天真無邪的妹妹卻沒了......
忽然她像是想起了什么似的，“我爹的骨灰......”
“我讓于桑把他葬了。”
葉瑾什么也沒再說了，一把骨灰，再也不能贖罪......
明子蘇看著她眼里的光越來越暗，直到一片灰白，心疼地捧起她的臉鎖定她的目光：“我
記得他待你并不好，不值得你這樣耿耿于懷?！?br/>
的確是不值得......
葉瑾沒了再開口的念頭，明子蘇也仿佛陷入了困惑中，微微擰著眉思索著什么，沉默地躺下來將她攬在懷中安靜地合眼睡去。
天色將明，殿外傳來一陣喧囂。
“殿下！不好了！嫻側妃吐血了！”
葉瑾驟然驚醒，一骨碌爬起來慌慌張張地往外跑去，腳下一軟跌倒在地，不管不顧地又爬起來往外跑，被明子蘇緊緊攥住了手臂，倉皇回頭對上他一雙疑惑深沉的眼，恍然怔住了，她一定不想見到她，便拼命地把明子蘇往外推：“你快去看看她，快??！”
奴才們聽見了屋里的響動推門進來了，明子蘇斂下目光，沉默地換好衣服出去了，葉瑾將自己縮回被子里環(huán)住雙膝蜷成一團，卻還是渾身發(fā)抖，原來這就是把他往別人身邊推的滋味......
她帶著與他相守的決心而來，也帶著對云蓁的仇恨之心而來，此刻卻不知所措了，要她如何與自己的妹妹爭風吃醋......
外面下起了細雨，夏末的雨，清爽中帶著一絲涼意，檐下雨珠成簾，心情也隨著雨落而潮濕起來，病怏怏地對旁邊的宮女道：“你去嫻側妃那邊看看她怎么樣了？”
宮女依言而去，又被她喚了回來：“算了，我自己去看看，你帶路?！边h遠地看一眼沒關系吧，她只想知道她的狀況好不好......
月影惶恐地跪下：“娘娘自己的身子還未愈，外頭雨涼，容奴婢替您去看吧！”她可不敢娘娘有什么閃失，否則一不留神就要不香瑩的后塵了。
“你不帶路，我便自己找過去?！?br/>
葉瑾毫不猶豫地踏出了寢殿，月影慌忙取了雨傘和罩袍跟上去：“娘娘奴婢錯了，您慢點......”
“娘娘，碧落宮到了，”月影扶著她踏上臺階，卻被她攔住了：“你進去問，我等你?！?br/>
月影依言進去了。
細語溫言從前方傳來，話里卻滿是譏誚：“咱們的新太子妃娘娘果真是獨樹一幟別具一格，進宮時一身血衣也就罷了，此刻又是濕淋淋一身站在嫻側妃的門口，看來是深諳男女相悅之道，善以楚楚可憐之姿給來迷惑男人心智。”
葉瑾低頭才發(fā)現(xiàn)自己只顧著擔心葉湘，站在雨中忘了挪步，鞋襪全數(shù)濕了，她淡淡地跪地行禮：“給皇后娘娘請安。”
鳳冠輕搖，皇后笑的很是溫和地點點頭：“聽說你一進宮就病了，眼下嫻側妃也病了，倒像是咱們太子福澤不夠深厚，庇護不了你們?！?br/>
“娘娘言重了?！?br/>
皇后抬起眼看了一眼天色，慢條斯理地扶了扶腦后的發(fā)髻：“忙了一大早還真是有些累了，碎玉，陪本宮回去歇會兒吧?！?br/>
“是?！?br/>
一主一仆踏進雨中，葉瑾并未被喚起身，她轉頭看著她們慢慢走遠的身影漸漸消失在雨霧中，忽然身子一輕，被人攔腰抱了起來，回頭對上明子蘇薄怒的臉。