陸聽(tīng)溪一怔，這幅畫(huà)怎夾在里頭。
她正欲將畫(huà)塞回篋笥里，卻對(duì)上謝思言寒潭一樣的眸子。
“這畫(huà)怎么回事？”
陸聽(tīng)溪道：“這上頭畫(huà)的是三姐?！?br/>
這畫(huà)的來(lái)歷起自三兩年前的一件小事。
有一回闔府春游，才出城，三姐陸聽(tīng)芝就跟二姐陸聽(tīng)惠起了齟齬。陸聽(tīng)芝自來(lái)是個(gè)直爽性子，當(dāng)即便要回去。她下了馬車(chē)，又摘了頭上花冠，才走幾步就被她娘孟氏揪住。
母親出來(lái)做和事老，兄長(zhǎng)也打圓場(chǎng)。
沈安突然接茬：“這四下里風(fēng)景如畫(huà)，三姑娘棄車(chē)丟冠也是一幅畫(huà)。不如回去后，讓姑娘把這情景畫(huà)下來(lái)?！?br/>
其時(shí)，沈安已是兄長(zhǎng)伴讀，隨府上幾位少爺一道就學(xué)，鋒芒初露。沈安口中的“姑娘”指的是她——他稱(chēng)呼府上其他姑娘都會(huì)在前面加序齒排行，對(duì)她則直呼姑娘。
三姐即刻回嗔作喜，連聲道好：“我早想讓淘淘畫(huà)我了！淘淘你可要答應(yīng)，回去就畫(huà)！”又擔(dān)心她記不住自己方才的嬌俏情態(tài)，忙忙重新戴了花冠爬上馬車(chē)，特特放慢舉動(dòng)，又做了一次棄車(chē)丟冠，連聲喊“淘淘看仔細(xì)”，惹得眾人笑成一團(tuán)。
當(dāng)日回去，她就畫(huà)了這幅畫(huà)。三姐奪過(guò)來(lái)一看，發(fā)現(xiàn)她沒(méi)把她的眉眼畫(huà)清楚，還很是遺憾。
她笑道：“朦朧隱約更顯意趣，所謂‘隔霧看花’，正是謂此。”
三姐噘嘴：“那你再給我題兩句詩(shī)?！?br/>
她一時(shí)想不出題什么好，轉(zhuǎn)去尋兄長(zhǎng)。沈安當(dāng)時(shí)也在，掃了那畫(huà)一眼，笑道：“我看，不如題‘紅顏棄軒冕，白首臥松云’，姑娘以為如何？”
兄長(zhǎng)險(xiǎn)些一口茶噴到畫(huà)上；“你這話(huà)被先生聽(tīng)去了，非拎了戒尺把你的腦袋敲肚里不可！”
她也是忍俊不禁。
“紅顏棄軒冕，白首臥松云”出自李白的《贈(zèng)孟浩然》，大意是青春年少摒棄華車(chē)官帽，皓首年邁隱遁世外山林，此間“紅顏”意指少年，而非女子。這兩句詩(shī)無(wú)論含義還是情思，都與這幅畫(huà)風(fēng)馬牛不相及。
“我倒覺(jué)著不拘這個(gè)，本就是一時(shí)起興之作，但凡有一處合得上，便不算不匹。”沈安道。
眾人笑了一回，她提筆將這兩句詩(shī)題了上去。沈安端視片刻，忽道：“三姑娘難得求了張畫(huà)，姑娘可要好生收著?！?br/>
三姐當(dāng)下附和：“正該如此，我素日毛毛躁躁的，這畫(huà)擱我那兒不幾日就找不見(jiàn)了，還是淘淘幫我存著穩(wěn)妥?！?br/>
她就將此畫(huà)收了起來(lái)。天長(zhǎng)日久，若非今日重見(jiàn)，她都忘了自己還畫(huà)過(guò)這么一幅畫(huà)。
“今日適逢泰興公主母女到訪(fǎng)，搜羅得匆忙，未及細(xì)看，大約是撈舊畫(huà)時(shí)不小心把這畫(huà)帶了出來(lái)?！标懧?tīng)溪見(jiàn)謝思言盯著這畫(huà)的目光越發(fā)陰沉，不明所以。
“你仔細(xì)看第一句詩(shī)?！?br/>
陸聽(tīng)溪盯了半日，困惑道：“我寫(xiě)錯(cuò)字了？”
謝思言緘默，半晌，道：“‘紅顏棄軒冕’，是謂‘安’?！?br/>
他見(jiàn)她仍沒(méi)懂，道：“‘紅顏’在此為女，棄軒冕，即棄車(chē)丟冠留家中，女留家中，為‘安’?！?br/>
陸聽(tīng)溪有些無(wú)法理解文人的思路：“這是否太過(guò)牽強(qiáng)？”她才要說(shuō)“安”的寓意也沒(méi)甚不好，瞧見(jiàn)謝思言的神色，回過(guò)味兒來(lái)。
他是說(shuō)，這詩(shī)句正合著沈安的名字？以他對(duì)沈安的厭惡，若真是因此，那還勉強(qiáng)說(shuō)得通。
謝思言又道：“你可曾細(xì)想過(guò)沈安之死？”
“你想想看，怎就那么巧，偏生趕上你們出行時(shí)出事？而且，那幫賊人為何要沖你一個(gè)小姑娘殺來(lái)？”謝思言尾音揚(yáng)起，拋題給她。
陸聽(tīng)溪蹙眉：“你是說(shuō)……”
男人傾身：“想到什么了？”
“那伙賊人是策劃劫扣祖父的那幫人雇來(lái)的？他們欲抓了祖父的家眷去威脅祖父？”
謝思言緘默。
小姑娘支頤深思：“似乎也有可能，那伙賊人出現(xiàn)一月后，祖父那頭就出事了……不過(guò)，世子為何忽然提起此事？”
謝思言倚在木紋隱起若蒼龍鱗的樹(shù)干上，盯著面前的少女看。
他突然意識(shí)到兩件事。
沈安在陸家待了八年，在沈安經(jīng)年累月的刻意引導(dǎo)下，陸聽(tīng)溪對(duì)他的看法早已定下。在陸聽(tīng)溪眼中，沈安就是個(gè)身世飄零的可憐人。沈安迷途知返，愿意上進(jìn)，她就給他機(jī)會(huì)，權(quán)當(dāng)行善，如此而已。
再論沈安之死。莫說(shuō)沈安行事審慎，聽(tīng)溪并不知沈安對(duì)她的心思，縱然知道，也不會(huì)想到沈安是蓄意赴死。
是個(gè)正常人都想不到。
愛(ài)而不得，不惜放棄錦繡前程，甚至放棄自家性命，以自己的死設(shè)局，也要博得心上人的終生銘記——如此瘋狂，如此極端。但他當(dāng)時(shí)聽(tīng)了沈安之死的前后，卻是即刻就明白了前因后果。
從某種程度上來(lái)說(shuō)，他跟沈安是一類(lèi)人——
但凡所求，必要得到?？v無(wú)法得到，無(wú)論如何也要刻下獨(dú)屬于自己的烙印。
不計(jì)代價(jià)。
他甚至懷疑沈安故意讓聽(tīng)溪留著那幅畫(huà)，就是為了今日這一刻——沈安料到他早晚看到這幅畫(huà)。但他縱看到了，知曉了詩(shī)句背后的啞謎，也不能將那畫(huà)奪走，因?yàn)樯厦娈?huà)的是陸家小姐。
謝思言冷笑，那又如何呢，他沈安只能用這些拐了百八十道彎的隱晦法子自求安慰，而陸聽(tīng)溪的未來(lái)，注定與他無(wú)關(guān)。
沈安即便后來(lái)人模狗樣的，也還是當(dāng)年那個(gè)心機(jī)深沉、狠辣陰毒的沈安，只是學(xué)會(huì)了掩藏，學(xué)會(huì)了以示弱博利。沈安最真實(shí)的面孔，從不會(huì)讓陸聽(tīng)溪瞧見(jiàn)。
他本打算今日順勢(shì)將沈安之事與陸聽(tīng)溪說(shuō)道清楚，眼下卻轉(zhuǎn)了主意。
陸聽(tīng)溪對(duì)沈安的看法恐非朝夕可改，他與沈安向來(lái)不和，陸聽(tīng)溪大抵不會(huì)信他對(duì)其的考語(yǔ)。等陸聽(tīng)溪與他關(guān)系更近些，就好辦些了。日子久了，沈安這個(gè)人，就會(huì)逐漸淡出陸聽(tīng)溪的記憶。
“無(wú)事了，你先回。”謝思言輕聲道。
陸聽(tīng)溪沉默少頃，道；“我會(huì)處置了那畫(huà)?！毖粤T，重新背上她的龜殼，告辭而去。
謝思言凝望她的背影。
很好?？葱」媚锷裆?，應(yīng)是雖仍覺(jué)牽強(qiáng)，但已開(kāi)始耿耿于懷了。種下顆懷疑的種子，往后再揭露沈安的真面目就好辦了。
楊順不敢打攪世子目送陸姑娘，等陸姑娘走遠(yuǎn)了才趨步上前。
謝思言依舊目視遠(yuǎn)方：“何事？”
“世子，董家人來(lái)訪(fǎng)，還是為著上回的事，來(lái)跟您致歉的。”
那日壽宴之后，董家人熱鍋上的螞蟻似的，為著董佩得罪世子一事，幾度來(lái)國(guó)公府賠禮，但世子自始至終都沒(méi)松口揭過(guò)此事。如今董家人竟找到書(shū)院來(lái)了。
楊順在謝思言身后亦步亦趨：“他們說(shuō)可為世子分憂(yōu)——他們可以幫世子推掉保國(guó)公府那門(mén)婚事，只求世子莫透出去?！?br/>
國(guó)公爺一直惦記著世子的婚事。上回上巳節(jié)就讓世子出門(mén)相看，但被世子推了，國(guó)公爺為此惱了好幾日。近來(lái)又物色了一門(mén)親事，女家是保國(guó)公家的小姐。
不出意外，世子明年春后就能入仕，國(guó)公爺這是打算事先為世子鋪路。
韋弦書(shū)院的規(guī)矩是每半月得休一日假，世子也不能總待在書(shū)院，總有回府的時(shí)候。
謝思言面色冷凝，半晌，道：“董家這是還沒(méi)死心，不過(guò)是存了私心而已。我要推掉婚事，還用不著他們插手——去跟他們說(shuō)，想為我分憂(yōu)，就想法子撮合沈惟欽和高瑜。若成了，既往不咎?！?br/>
上回他用一個(gè)箱篋就試出來(lái)了，沈惟欽對(duì)陸聽(tīng)溪確是格外不同。
楊順驚愕。
這招高。
殲敵于萌芽，使的還是旁人的刀。
世子為著情敵的婚事也是操碎了心。
兩日后，陸聽(tīng)怡得信，順昌伯府那邊沒(méi)能談攏，孔綸牽線(xiàn)不成，已來(lái)跟老太太謝罪了。
意外之喜。陸聽(tīng)怡急急跑去找小堂妹。
“淘淘，你說(shuō)這究竟是怎么一回事？先前祖母還與我說(shuō)，親事快定下了，怎如今順昌伯府那頭突然就轉(zhuǎn)了態(tài)度？”
陸聽(tīng)溪道：“許是出了什么變故。”
陸聽(tīng)怡也不過(guò)是一時(shí)卸掉了心頭重?fù)?dān)，來(lái)找人共享欣喜而已，并沒(méi)指望小堂妹能為她解惑。
她那日已和崔鴻赫通了氣兒，如今端等著崔家那頭來(lái)跟祖母表意了。
陸聽(tīng)溪見(jiàn)大堂姐雙眸晶亮、滿(mǎn)面紅潤(rùn)，不由想，她這大堂姐向來(lái)溫婉內(nèi)斂，私下去見(jiàn)崔鴻赫也是猶豫了許久，她還沒(méi)見(jiàn)大堂姐這樣欣悅過(guò)。
此番若大堂姐的婚事能定下，祖父歸來(lái)，想也欣慰。
陸聽(tīng)怡瞧見(jiàn)小堂妹的打量，面上更紅了些，隨即又是一頓，小堂妹目光里并無(wú)揶揄之色，似并不十分理解她的心緒。
“淘淘從無(wú)心悅之人？”
問(wèn)話(huà)突然，陸聽(tīng)溪怔了下，點(diǎn)頭。
陸聽(tīng)怡暗嘆堂妹確是沒(méi)開(kāi)竅，拉住她，低聲道：“等淘淘也有了心儀之人就懂了。有了心上人，便會(huì)時(shí)時(shí)念他，連瞧見(jiàn)與他相關(guān)的物件都會(huì)面紅心跳?！?br/>
陸聽(tīng)溪目露迷惘，如此奇奧嗎？
府上女孩們的日常起居與就學(xué)的時(shí)辰俱是定好的。上午去學(xué)里聽(tīng)邱先生教書(shū)，下午做功課、練女紅，陸聽(tīng)溪因著學(xué)畫(huà)，下午多是去郭先生那里聽(tīng)課——郭先生是陸文瑞給她請(qǐng)的丹青大家，教畫(huà)之外，還指導(dǎo)她練字，陸聽(tīng)溪勤學(xué)，天分又高，故書(shū)畫(huà)都是一絕。
今日郭先生有事未來(lái)，她便攜了畫(huà)具，往園子里寫(xiě)生。
才讓檀香將畫(huà)具擺好，就聽(tīng)身后傳來(lái)一陣笑聲：“范景仁在《東齋記事》中記道，‘有趙昌者，漢州人，善畫(huà)花，每晨朝露下時(shí)，遶欄檻諦玩，手中調(diào)采色寫(xiě)之，自號(hào)“寫(xiě)生趙昌”?！衣劚砻靡嗝咳諏?xiě)生不輟，堪可謂法古佳話(huà)?！?br/>
聲音清潤(rùn)，竟是孔綸。
陸聽(tīng)溪一頓，回頭施禮，又道：“表兄謬贊，我并非每日皆來(lái)——我才想起，母親說(shuō)要讓我下午練女紅來(lái)著，失陪了?！?br/>
陸聽(tīng)溪將越過(guò)孔綸時(shí)，忽聽(tīng)他嘆道：“我方才去跟太夫人致了歉。許諾之事未成，我亦愧怍，若得機(jī)會(huì)，必另尋他償?！?br/>
“不敢勞表兄費(fèi)心，此事本也非表兄之過(guò)，表兄無(wú)需攬咎?！?br/>
孔綸莞爾而笑：“表妹似是厭我?？晌矣浿匣卦邳c(diǎn)心鋪?zhàn)永锱加鰰r(shí)，表妹還不是這般態(tài)度?！?br/>
陸聽(tīng)溪只道他多心，領(lǐng)著檀香往園外去。
“順昌伯府與貴府結(jié)親之事本已將成了，誰(shuí)知昨日忽著人來(lái)與我說(shuō)，這親做不了了。我再三探問(wèn)才知，順昌伯驚聞泰興公主之女高瑜瞧上了原要與貴府大姑娘說(shuō)親的三孫兒，攝于泰興公主強(qiáng)勢(shì)之名，怕兩頭得罪，這才休了與貴府做親之心。”
“那高姑娘是如何看上順昌伯府子弟的？又為何這般巧的，在我牽線(xiàn)時(shí)，出了這等事？我至今也想不明白，不知表妹是否能為我解惑？”
孔綸的聲音極輕極緩，但沒(méi)來(lái)由地透出一種無(wú)形的壓迫。
他今日根本就是沖著她來(lái)的。
陸聽(tīng)溪微壓唇角。
孔綸口中那些事，皆是謝思言的謀劃。謝思言前次與她說(shuō)的上策便是這個(gè)——放謠言于順昌伯府，讓其以為高瑜看上了他家子弟，令其自己放棄與陸家結(jié)親。
但這些，她不可能告訴孔綸。
她想一走了之，步子不停，卻聽(tīng)身后的孔綸腳步緊追不舍，飛快逼近。
“表妹若能為我解惑，我可答表妹一個(gè)問(wèn)題。表妹不要小瞧我，我知道的事很多，”孔綸笑得溫煦，“譬如，孫懿德孫大人究竟是得了誰(shuí)的授意，才肯出面幫陸家解難的?！?