在拱衛(wèi)索什揚(yáng)的隊(duì)伍行進(jìn)時(shí)，周圍歡呼聲不斷，數(shù)之不盡的花瓣從天空落下，那是數(shù)以百計(jì)的小天使提著花籃的結(jié)果。
雖然索什揚(yáng)很想快點(diǎn)走完，但因?yàn)榍懊娴氖虖男夼叩牟豢欤哉麄€(gè)隊(duì)伍也沒(méi)法快起來(lái)，他不得不忍受那些狂熱的目光。
但不得不說(shuō)，雖然是修女，可那些年輕修女活脫的本性還是在的，索什揚(yáng)敏感的聽力偶爾能夠讓他聽到那些私下中的竊竊私語(yǔ)，他覺(jué)得自己不戴頭盔可能是錯(cuò)誤，因?yàn)楹芏嘈夼荚谡務(wù)撍拈L(zhǎng)相，甚至聽到兩個(gè)醫(yī)療修女躲在墻邊小聲討論他的“長(zhǎng)度”.
終于，在漫長(zhǎng)的五分鐘后，隊(duì)伍來(lái)到了廣場(chǎng)上，此時(shí)國(guó)教的高層都聚集于此，包括那位宗主教圣多爾頓。
此時(shí)，一直在響的銅鐘都停了下來(lái)，穿著白金色主教袍和高聳圓頂帽的圣多爾頓走上前，索什揚(yáng)身邊還有兩位旗手，一位是烏斯塔德，舉著戰(zhàn)團(tuán)團(tuán)旗，一位是馬克西米利安，舉著泰拉授予的鷹旗。
宗主教先是向兩面旗幟致敬，隨后高聲吟誦道：
“唯愛(ài)神皇，因祂是人類的救贖，聽祂之音，因祂會(huì)引導(dǎo)你進(jìn)入未來(lái)的光明，順祂之智，因祂會(huì)保護(hù)你免受邪惡，禱之以虔，因祂會(huì)拯救你的靈魂，敬祂之仆，因?yàn)樗愦砹说k。”
說(shuō)著，宗主教跪了下來(lái)，虔誠(chéng)的親吻索什揚(yáng)的靴子。
索什揚(yáng)雖然厭煩，但也只能回應(yīng)道：
“吾等皆在祂不朽的陰影中行走。”
“贊美神皇。”
眾人齊聲高呼，隨后圣多爾頓從一旁侍從手上接過(guò)橄欖枝，沾了沾圣水后灑在索什揚(yáng)盔甲上。
“歡迎遠(yuǎn)征軍最高路領(lǐng)主指揮官，索什揚(yáng)·阿列克謝賁臨圣物守護(hù)者星！”
索什揚(yáng)目光掃過(guò)眾人，在與一道視線接觸時(shí)，忽然如被灼傷一般迅速挪開。
之后他的目光定格在第一位，她后背挺直，僵硬地站著，皺紋遍布的雙手垂在身側(cè)，修長(zhǎng)的指甲盡頭鑲著鐵，干瘦的身體包裹在一件深紅色的長(zhǎng)袍里，上面繡著醫(yī)療修會(huì)標(biāo)志，掛著多種手術(shù)刀，鑷子和精致的小錘，頭上戴著向后豎起的頭巾，襟翼緊緊包在臉頰下，好像是在綁住她縫起的臉。
“這位是神佑裹布修道會(huì)的修女長(zhǎng)，達(dá)妮爾·巴澤爾?！?br/>
索什揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，走上前伸出手。
“達(dá)妮爾·巴澤爾修女長(zhǎng)，未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上會(huì)有很多傷員，神佑裹布修道會(huì)將會(huì)是讓這些英勇戰(zhàn)士重返戰(zhàn)場(chǎng)的關(guān)鍵。”
達(dá)妮爾·巴澤爾雙手握住索什揚(yáng)的手，低頭謙虛的說(shuō)道：
“自當(dāng)竭盡全力。”
隨后索什揚(yáng)來(lái)到下一位面前，她身形矮小，微胖，看起來(lái)四十多歲，穿著整潔的紅色長(zhǎng)袍，皮膚上糊著白色的粉末以掩飾歲月的痕跡，厚厚的嘴唇染成紅色，好似紅色的玻璃，右眼眼睛已經(jīng)被精致的義眼給替代了，黃銅環(huán)在黑色的鏡片外，嘎吱作響著旋轉(zhuǎn)對(duì)焦到索什揚(yáng)身上。
“這位是醒世之言修會(huì)的修女長(zhǎng)阿麗西亞·蘭達(dá)。”
索什揚(yáng)同樣伸出手，不過(guò)他能明顯感覺(jué)到對(duì)方的緊張，也許是索什揚(yáng)帶來(lái)的壓迫感還是別的什么，對(duì)方兩條手臂都在抖。
“您好，阿麗西亞·蘭達(dá)大修女。”
“您好！是.非常榮幸！我們一定竭盡全力支持遠(yuǎn)征！是的！”
索什揚(yáng)溫和的笑了笑，他也沒(méi)指望這些文書修女做什么。
“那真是非常感謝了?！?br/>
“這位是圣薔薇修會(huì)的指導(dǎo)修女，貝爾納黛特。”
圣薔薇修會(huì)在此地駐扎的是一個(gè)分會(huì)，所以指導(dǎo)修女就是此地最高級(jí)別指揮，索什揚(yáng)看著這位穿著銀色盔甲，略微蒼老的面容上帶著許多疤痕的堅(jiān)毅女戰(zhàn)士，由衷的說(shuō)道：
“幸會(huì)，貝爾納黛特修女，你們的英勇事跡我已知曉，你們是所有遠(yuǎn)征軍的榜樣?！?br/>
原來(lái)，在海盜襲擊時(shí)，貝爾納黛特帶領(lǐng)九百多名修女對(duì)抗數(shù)以萬(wàn)計(jì)的海盜和幾百名渾沌星際戰(zhàn)士，并且守住了要塞堅(jiān)持到援軍到來(lái)，并且消滅許多敵人，戰(zhàn)績(jī)堪稱輝煌。
老修女向索什揚(yáng)敬了一個(gè)天鷹禮，然后用充滿仇恨的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“我們所求，希望能殺死更多異端，索什揚(yáng)總指揮官請(qǐng)將我們投入到最危險(xiǎn)的前線?！?br/>
她如此憤怒不僅僅是出于對(duì)異端的仇恨，紅海盜攻堅(jiān)未果后，為了打擊她們的士氣竟然縱火焚燒了帝皇的圣殿，這是對(duì)整個(gè)修會(huì)的侮辱，必須用鮮血才能洗刷。
貝爾納黛特已經(jīng)立下誓言，她將會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)斗至死，因?yàn)槭刈o(hù)圣殿是她的使命，也是她的責(zé)任，只是考慮到隊(duì)伍還需要指揮她才沒(méi)有成為贖罪者。
看著對(duì)方燃燒的雙眼，索什揚(yáng)知道肯定發(fā)生了些什么，但他也沒(méi)有問(wèn)，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“會(huì)的，我向您保證?！?br/>
說(shuō)完，他來(lái)到下一位面前，此時(shí)圣多爾頓剛要開口，索什揚(yáng)微微抬起手，中斷了對(duì)方話。
隨后他看向那張嬌顏，這么多年了，竟然沒(méi)有任何變化，只是氣質(zhì)更成熟了一些，恍惚間索什揚(yáng)好像又回到了那條黑船上，兩人第一次相遇的情景。
維萊茨也微微抬著頭，凝望著這個(gè)曾經(jīng)無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在夢(mèng)境中的臉，雙手在腹前緊緊握在一起。
略顯怪異的沉默讓周圍的女性都為之側(cè)目，圣多爾頓也有點(diǎn)摸不著頭腦，不過(guò)一些敏銳的修女，尤其是擅長(zhǎng)察言觀色的侍從修女高層，已經(jīng)隱隱感覺(jué)到了什么，眼中浮現(xiàn)出好奇的神色。
“好久不見(jiàn)了?！?br/>
好一會(huì)，索什揚(yáng)吐出一句。
維萊茨目光閃了閃，隨后輕聲道：
“是很多年了，索什揚(yáng)戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)。”
“您”
圣多爾頓小心翼翼的說(shuō)道：
“兩位認(rèn)識(shí)？”
維萊茨隨即回答。
“我曾經(jīng)有幸與索什揚(yáng)并肩作戰(zhàn)過(guò)幾次，最近一次.是在排殤星?！?br/>
“原來(lái)如此?！?br/>
可是兩人之后也沒(méi)再說(shuō)什么，索什揚(yáng)又見(jiàn)過(guò)了其他修會(huì)的負(fù)責(zé)人，其中侍從修會(huì)的修女長(zhǎng)還詢問(wèn)索什揚(yáng)是否需要幾個(gè)修會(huì)高階成員，協(xié)助他處理外交和內(nèi)部溝通問(wèn)題。
其實(shí)這個(gè)意見(jiàn)是很好的，因?yàn)楹托夼畷?huì)中其他修女會(huì)不同的是，侍從修女除了專注于虔誠(chéng)的研究和服務(wù)外，還接受了批判性思維、禮儀、星際貿(mào)易和商業(yè)經(jīng)濟(jì)方面的訓(xùn)練，不僅是談判專家，也是經(jīng)濟(jì)和商業(yè)專家，能夠調(diào)和最激烈的對(duì)手之間的矛，對(duì)于現(xiàn)在事情繁雜的遠(yuǎn)征軍以及索什揚(yáng)本人來(lái)說(shuō)是很有用的。
然而，考慮到侍從修女對(duì)外貌和身形有著極高的要求，這樣的女性出現(xiàn)，索什揚(yáng)先不說(shuō)打贏休倫，自己身邊那場(chǎng)仗都處理不了。
所以他只能委婉拒絕，并表示遠(yuǎn)征軍的后勤部需要這樣的人才。