“察思馬斤，今天好像不是很熱呀，你怎么又冒汗了？要不要找個太監(jiān)幫你扇幾下？”一直沒有發(fā)言的李春燁，終于開腔了，他一出口，就嗆得察思馬斤直翻白眼。
“三貝勒的正藍(lán)旗，是八旗中最勇猛的，他們不可能失敗，更不可能敗得這么慘這么快，這軍報是假的，一定是你們偽造來欺騙我的?！辈焖捡R斤顯然答非所問。
朱由檢含笑看著失神的察思馬斤：“察思馬斤，我們欺騙你有什么用處？能否訂立和約，訂立什么樣的和約，不是由你決定，而是由皇太極決定的，再說了，假的軍報對訂立和約有什么影響嗎？”
察思馬斤用寬大衣袖抹去臉上的汗珠，本來黝黑的臉上，現(xiàn)在十分蒼白。
“原來驚嚇的效果，比任何增白霜都有效?！敝煊蓹z暗笑，看到察思馬斤狼狽的樣子，他的心情愉快多了。
“察思馬斤，你的臉色不太好，還是先回驛館休息，會談的事，改日再說吧！”
“是，明皇陛下?！辈焖捡R斤也需要整理思路，他告別朱由檢，恍恍惚惚中，都忘了和李春燁打個招呼。
察《』，思馬斤一走，朱由檢立刻下令：“傳禮部主客清吏司黃曉福！”
不大一會兒，黃曉福就小跑著進(jìn)了皇極殿。
“微臣黃曉福，叩見陛下，陛下萬歲萬萬歲！”黃曉福學(xué)著官員們的樣子，給朱由檢行了大禮。
“起來吧！看座?！?br/>
小太監(jiān)立即給黃曉福端過座椅，倚在李春燁的下首。
“謝陛下！”黃曉福戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，側(cè)身坐了。
“曉福不用拘謹(jǐn)，這段時間在禮部，你學(xué)到了什么？”
“回陛下，微臣知道了大明周邊有哪些國家，這些國家有什么優(yōu)劣長短?！?br/>
“奧？真的學(xué)了這么多？那朕問你，蒙古人有什么優(yōu)劣長短？”
“陛下，蒙古人自七八歲開始，就學(xué)習(xí)騎馬和射箭，他們的騎射技術(shù)，天下無雙，就是大明的士兵，也很難比得上。”黃曉福語氣一轉(zhuǎn)，“不過，這是他們鼎盛時期，現(xiàn)在，他們的騎射技術(shù)有所下降?！?br/>
朱由檢微微點(diǎn)頭，不錯，有長進(jìn)?！按竺魇勘皇呛茈y比得上，是根本沒法相比。那蒙古人有什么短處？”
“回陛下，蒙古人自小學(xué)習(xí)騎射，他們的尚武之風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于大明，比較野蠻、血腥，所有的糾紛，都是依靠武力解決，他們內(nèi)部的不同部落，常常發(fā)生戰(zhàn)爭，就是為了爭奪財物、女人，因此，他們不團(tuán)結(jié)，常常分成很多個各自為戰(zhàn)的部落。”
朱由檢微微點(diǎn)頭，“那建奴呢？建奴有什么優(yōu)劣？”
“建奴和蒙古人的習(xí)慣差不多，不過，他們出了一個努爾哈赤，整個部落比蒙古人團(tuán)結(jié)一些?！?br/>
朱由檢點(diǎn)頭之后，又是搖頭，“建奴和蒙古人，還有一個不一樣，蒙古人是純粹的游牧民族，而建奴，正從游牧民族向農(nóng)耕民族過度?！?br/>
“游牧民族？農(nóng)耕民族？”黃曉福瞪大眼睛，他不太明白朱由檢的意思。
這些名詞，黃曉福暫時不懂，朱由檢只好免費(fèi)授課：“建奴和蒙古一樣的地方，都是自小練習(xí)騎射，都是追逐水草而居的游牧習(xí)性，但他們已經(jīng)開始學(xué)習(xí)漢人的農(nóng)業(yè)技術(shù)，開始種植莊稼。有了農(nóng)業(yè)，糧食產(chǎn)量就會大幅增加，而糧食增加了，人口就會大量增加，所以，建奴比蒙古人更可怕?！?br/>
“陛下，建奴會種莊稼了？”黃曉福在典籍這，根本沒有看到這方面的訊息。
朱由檢搖頭，“建奴本身不會種莊稼，但建奴俘獲了大量的漢人，這些漢人作為包衣，正在為建奴種植莊稼，一旦建奴嘗到農(nóng)業(yè)的甜頭，他們一定會向農(nóng)耕過度?！?br/>
黃曉福似懂非懂，只是不住點(diǎn)頭。
“算了，這些問題以后再說，”朱由檢決定歸于正題，“曉福，你對建奴有一定的了解，朕打算派你出使建奴，奧，他們叫大金國?！?br/>
“出使建奴？”黃曉福一聽，眼珠子都快掉下來了，“陛下……”
“曉?？墒遣辉赋鍪菇ㄅ?？”
“微臣……微臣不敢?！秉S曉福的臉上隱隱出現(xiàn)了水珠。
“哈哈，曉福，你緊張什么？出使建奴，你是代表大明，一定會受到他們的盛情款待，你看，我們雖然不歡迎察思馬斤，還不是每天好酒好菜供著？”
黃曉福想想也是，但他還有些不放心：“陛下，建奴比蒙古人更加野蠻?！?br/>
“野蠻，那是對他們的敵人，但你是大明到訪的使節(jié)，在他們連連戰(zhàn)敗的情況下，他們巴結(jié)你都來不及?！?br/>
黃曉福知道朱由檢特意召見自己，顯然出使建奴的任務(wù)是無法推脫了，既然推不掉，不如主動點(diǎn)。
他撲倒在朱由檢的座椅前，“微臣黃曉福，愿意出使建奴，求陛下賜給微臣法旨?！?br/>
不錯，果然是聰明人！朱由檢暗贊一句，“曉福，你先起來?！?br/>
“是，陛下！”黃曉福重新落座，“陛下，微臣從來沒有出任過使者，這次出使建奴，微臣要做些什么？”
“做什么？”朱由檢嘿嘿一笑，“該吃就吃，該喝酒喝，該玩就玩?！?br/>
“??？就這么簡單？請陛下明示。”黃曉福再次瞪大眼睛。
“當(dāng)然，這些是大部，不是全部，既然出使建奴，雙方當(dāng)然需要談判，談判，你懂嗎？”
“陛下，這個微臣有點(diǎn)懂，就像在菜市場，買賣雙方侃價，先是提出較高的條件，然后根據(jù)對方的需求程度，一步步降低條件，直到最后雙方成交。”
“大致就是這樣，”朱由檢想起在陜西被黃曉福騙取銀子的場景，“曉福，這是國家之間的談判，任何手段都可以用，只要是為了國家的利益。”
“微臣明白，微臣明白?！秉S曉福一疊連聲，他長期混跡于市坊，這是他的強(qiáng)項(xiàng)，也是朱由檢看中他的地方。
“陛下，那我們開始提出什么條件？”黃曉福問道，還隨意地看了李春燁一眼。
“侯質(zhì)知道也無妨！”朱由檢把剛才對察思馬斤提出的條件，又對黃曉福說了一遍。
黃曉福嚇得面如土色：“陛下……陛下，微臣如果向建奴提出這樣的條件，怕是沒命回來見陛下了?！?br/>
“哈哈，哈哈，無妨，曉福不要緊張，朕已經(jīng)和察思馬斤說過了，他回去后，一定會轉(zhuǎn)告皇太極，所以，你再提出這樣的條件，他們也不會感到意外?！?br/>
“陛下，他們會答應(yīng)這樣的條件嗎？”
“這就需要你去談判了，”朱由檢看著黃曉福，臉上的笑容堆得有二尺高了：“朕提醒你，到了建奴那里以后，一定要像個貪官，建奴送給你的一切財物，你都可以收下?！?br/>
“陛下，微臣不敢，微臣雖然職位底下，但也在廉政文書上簽了名，微臣可不敢貪墨，壞了陛下的規(guī)矩?！?br/>
“奧，曉福的職位太低，出使建奴，有失天朝使者的身份，這樣吧，臨時加個禮部右侍郎銜，待出使歸來之后，另有任用。如果建奴要送給你財物，你盡可收下，回來之后，交給戶部就行，也不算貪墨。”
“微臣多謝陛下！微臣明白了！”
“起來，曉福?！?br/>
“謝陛下！”黃曉福再次落座，“陛下希望談出什么結(jié)果？”
朱由檢看里李春燁一眼，哈哈笑道：“你談出的任何結(jié)果，都是我需要的，不過，朕給你兩條真正的底線，不到萬一，絕不要讓步：一是大明不能讓出遼東三城；二是讓建奴進(jìn)貢一定數(shù)量的上等戰(zhàn)馬?！?br/>
“陛下是說，特殊情況，這兩條底線也可以突破？”
朱由檢點(diǎn)頭，“曉福，此次出使建奴，任務(wù)并不輕松，不管達(dá)成什么協(xié)議，都算完成任務(wù)，但過了新元，就要想辦法回來，即使沒有達(dá)成任何協(xié)議，也要回來，如果達(dá)成協(xié)議，你要申明，必須等朕批準(zhǔn)了，才會生效?！?br/>
“微臣明白?！?br/>
“一定要記住回來的時間?！敝煊蓹z再次提醒。
“多謝陛下體恤，微臣一定銘記在心?！?br/>
“你先回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，也許一兩天之后，你就要啟程了。”
“是，陛下，微臣告辭。”
黃曉福告辭回去，大殿的正廳里，只剩下朱由檢和李春燁。
“侯質(zhì)估計，黃曉福能談出什么結(jié)果？”
“陛下，老臣實(shí)在猜不出，”李春燁頓了頓，“但老臣估計，皇太極聽到陛下的條件，一定會大發(fā)雷霆，也許宮女太監(jiān)們要領(lǐng)受一頓皮鞭，也許擺在宮里的瓷器花瓶，要摔破不少?！?br/>
“哈哈哈……”朱由檢笑得說不出話來，只用手指著李春燁。
李春燁也笑了，“陛下，經(jīng)過兩次大的失敗，皇太極會讓出占領(lǐng)的土地嗎？”
朱由檢終于止住笑，“侯質(zhì)認(rèn)為，遼東的大片領(lǐng)土，可以用談判的方式要回來嗎？”
李春燁緩緩搖頭，他隨即問道：“陛下，既然必須用戰(zhàn)爭的方式收回遼東，那陛下為何要派黃曉福出使建奴？”
“遼東的冬天太冷，我們的士兵，難以在這樣的嚴(yán)寒中，保持平時的戰(zhàn)斗力，而且，燧發(fā)槍在這樣的低溫下，能否正常射擊，根本沒有檢驗(yàn)過，所以，冬季必須休戰(zhàn)?！?br/>
“所以，陛下讓黃曉福，必須在新元之后，及時趕回來……”
朱由檢笑而不答，只投去一個會意的眼神。
“陛下，那我們現(xiàn)在要做些什么？”
“第一、立即向?qū)O承宗、袁崇煥發(fā)去密信，讓他們保持現(xiàn)狀，固守好廣寧，千萬不要冒進(jìn)；第二，準(zhǔn)備好足夠的糧草和火器彈藥?！?br/>
“臣明白，”李春燁思索了一會，“陛下，臣斗膽。”
“侯質(zhì)，你我君臣之間，還有什么罅隙？有話只管直說?！?br/>
“陛下向建奴派出使者，臣倒想起一事，袁崇煥的軍報中說，在清剿廣寧的殘敵時，他們俘獲了三十八名蒙古士兵，據(jù)這些蒙古士兵交代，岳托曾經(jīng)向科爾沁要求，補(bǔ)齊各個蒙古牛錄時，科爾沁置之不理，他們顯然有了一定的隙縫，加上現(xiàn)在大明又是完勝……”
“侯質(zhì)是說，我們應(yīng)該向科爾沁派出使者？”
“臣正是這個意思，現(xiàn)在大明在遼東節(jié)節(jié)勝利，完全有可能將科爾沁拉過來，至少也要讓他們保持中立。”
“嗯，侯質(zhì)的想法不錯，現(xiàn)在正是拉攏科爾沁的機(jī)會-------如果今天拉攏不了，以后也不用拉攏他們了。”
“陛下，應(yīng)當(dāng)派何人出使科爾沁？”
“朕想起了一個人-------錦州知府李鴻基，他現(xiàn)在就在錦州，離科爾沁近得很?！?br/>
“陛下，李鴻基的歷練好像太少……”
“侯質(zhì)不用擔(dān)心，出使科爾沁，不像建奴，不需要太多的人情練達(dá)，大明的實(shí)力就擺在這里，科爾沁一定會選擇依附強(qiáng)者。”朱由檢喚過張彝憲，“傳旨，加錦州知府李鴻基禮部左侍郎銜，著立即出使科爾沁?！?br/>
圣旨發(fā)出不久，加銜禮部右侍郎的黃曉福，也踏上了前往建奴的出使之路。
察思馬斤以身體不適，不能繼續(xù)談判為由，請求返回大金國，禮部尚書黃立極非常爽快地接受了他的請求。
為了讓雙方?jīng)]有完成的和平談判，能夠繼續(xù)進(jìn)行下去，大明朝廷派遣禮部右侍郎黃曉福出使大金國，由察思馬斤陪同，一同向盛京進(jìn)發(fā)。