霍令儀順著樹(shù)上那大紅燈籠打出來(lái)的光線朝霍令章看去, 眼前人明明還是舊日那副模樣, 可又好似與往日有些不同…她的手撐在杜若的胳膊上, 一雙桃花目一瞬不瞬地看著霍令章, 卻是把他面上的那副神色細(xì)細(xì)瞧了一回。

    她看人的時(shí)候稍稍抬了幾分下巴, 也是這個(gè)時(shí)候, 霍令儀才發(fā)現(xiàn)眼前這位少年郎竟在不知不覺(jué)間比她高了許多。

    兩人這樣站著的時(shí)候, 她已無(wú)法再像當(dāng)初那樣與人平視…霍令儀斂下心中的這番思緒，而后是依著頭頂?shù)倪@些光線看著人，許是喝過(guò)酒的緣故, 霍令章那雙清平目卻是比平日還要瀲滟幾分。

    此時(shí)他微微垂著眼簾，映著那頭頂?shù)臒艋\和月色…

    那眼中的神色在這夜色中輕輕晃蕩開(kāi)來(lái)倒是有著幾分說(shuō)不出的意味，就連唇邊的那一抹笑意好似也比往日多了幾分繾綣的味道。

    夜色深沉——

    霍令儀看著眼前的霍令章, 見(jiàn)他立于這夜色之中, 任由晚風(fēng)拂過(guò)他的發(fā)還有他身上的大紅狀元袍。

    兩人離得并不算遠(yuǎn)，她甚至可以聞見(jiàn)霍令章身上那股濃郁而帶有幾分清香的梨花白。

    霍令儀看著這樣的霍令章還是忍不住皺了皺眉, 她一時(shí)也有些分辨不清眼前人是不是當(dāng)真醉了, 不過(guò)霍令儀終歸也未說(shuō)什么, 聞言她也只是順著人的話淡淡說(shuō)了兩字：“恭喜。”

    待這話說(shuō)完——

    霍令儀伸手拂過(guò)耳邊被風(fēng)吹亂的那縷青絲, 而后才又看著人沒(méi)什么情緒的說(shuō)了一句：“夜色已深, 二弟還是早些回去歇息吧?！?br/>
    霍令章聞言卻未曾動(dòng)身，他依舊低垂著一雙眉眼看著霍令儀, 他看著霍令儀伸手捋發(fā)的動(dòng)作，聽(tīng)著她那不咸不淡的幾句話…卻是讓他想起, 當(dāng)日在昆侖齋前, 李懷瑾伸手替她拂發(fā)，而后兩人相視一笑的場(chǎng)景。

    他想到這，面上的笑意雖然未曾有半分消散，可袖下的指根卻還是忍不住緊緊握了一回。

    晚風(fēng)拂過(guò)，打得頭頂?shù)拇蠹t燈籠跟著輕輕搖晃起來(lái)，這本就算不得明亮的小道一時(shí)之間自是又跟著昏暗了許多…霍令章透過(guò)那昏暗的光線看著眼前的霍令儀，看著她即便不耐卻還是沒(méi)什么情緒的面容。

    他袖下的指根仍舊未曾松開(kāi)，口中的話卻是終于說(shuō)了出來(lái)：“我已向陛下請(qǐng)求去外公干兩年…”

    霍令儀聞言，原先平靜的面容終于還是泛起了一抹震驚，她什么話也未曾說(shuō)，只是怔怔看著眼前的霍令章。她的確是震驚的，大梁歷朝皆有制定，但凡前三甲都可直接進(jìn)入翰林院，翰林院的品級(jí)雖然不算高，可仕途明亮，尤其是翰林院修撰一職，更是可以時(shí)常接觸天子。

    何況時(shí)下有“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的說(shuō)法…

    霍令章放著好好的翰林不待，跑去外面做什么？那外頭天高皇帝遠(yuǎn)的，即便你有再好的才干，若是天子瞧不見(jiàn)那又有什么用呢？霍令儀想到這，一雙修長(zhǎng)的遠(yuǎn)山眉還是忍不住輕輕折了起來(lái)，她眼看著霍令章也不曾說(shuō)話，只是心下思緒卻是轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    這是前世從未有過(guò)的事，霍令章究竟在想什么？

    這么多年，霍令章已許久未曾見(jiàn)霍令儀對(duì)他露出過(guò)其余的神色了，因此眼瞧著霍令儀此時(shí)面上顯露的震驚…霍令章的心下竟然覺(jué)得有幾分難得的開(kāi)懷。這一份開(kāi)懷比他今日在御街騎馬受著眾人的恭賀、比他在瓊林受著天子的親封還要多上幾分，他袖下的指根逐漸松開(kāi)，連帶著眉宇之間的笑意也多添了幾分。

    霍令章就這樣垂著這一雙瀲滟的清平目看著霍令儀，卻不再說(shuō)話，他只是又朝霍令儀拱手一禮，口中是道：“夜色已深，長(zhǎng)姐且早些回去歇息吧。”待這話說(shuō)完，他也不等霍令儀說(shuō)話，轉(zhuǎn)身往前走去。

    “郡主…”

    杜若手扶著霍令儀的胳膊，她眼瞧著霍令章離去的方向，一雙眉心也跟著輕輕折了一回，口中是跟著疑聲一句：“您說(shuō)二公子是要做什么？”

    霍令儀聞言卻不曾說(shuō)話，她依舊抬著一雙桃花目看著霍令章離去的方向。月色清明，頭頂?shù)臒艋\也不再像先前那般搖晃不止…她能夠看見(jiàn)霍令章身上的那襲大紅狀元袍在隨著走動(dòng)在這夜色中化開(kāi)一道又一道漣漪。

    她緊抿著紅唇不曾說(shuō)話，只是眼瞧著霍令章轉(zhuǎn)過(guò)了小道，等到再也瞧不見(jiàn)他的身影，她才淡淡開(kāi)了口：“我不知道?！?br/>
    霍令儀的確不知道，往日她也不過(guò)是覺(jué)得霍令章的心思深沉，難以猜測(cè)，可如今她卻覺(jué)得霍令章行事越發(fā)沒(méi)個(gè)章法，完全弄不明白他是要做什么。放著這樣好的一個(gè)機(jī)會(huì)不要，反而要去外頭公干…霍令章，他究竟是在想什么，又究竟想做什么呢？

    她低垂了一雙眉眼，瞧著杜若手中的那盞琉璃燈盞上的花樣…

    流光溢彩，很是璀璨。

    不知過(guò)了多久，霍令儀才重新收回了視線，口中是跟著尋常一句：“夜深了，走吧?！奔热徊虏煌妇筒槐夭铝?，左右霍令章離家于她而言，卻也不是沒(méi)有好處的。

    只是——

    霍令儀臨走前卻還是朝那小道看去一眼，小道深處漆黑一片，那人的心思是越發(fā)深不可測(cè)了。

    …

    幾日后。

    相較前幾日的歡鬧，今日的昆侖齋卻顯得有些格外的靜謐，霍家?guī)孜恢髯咏酝惶?，下人們卻盡數(shù)被趕到了外頭…兩邊的木頭窗欞皆大開(kāi)著，有不少鳥(niǎo)兒越過(guò)樹(shù)枝停在那木架上，這屋中除了那幾道鳥(niǎo)兒的輕鳴聲便再無(wú)旁的聲音了。

    林老夫人手握著茶盞也不曾飲用，她只是低垂著一雙眉眼，面容端肅看著底下那個(gè)穿著蒼色長(zhǎng)袍的少年郎。

    不知過(guò)了多久——

    林老夫人看了一眼那被高高置在案上的那道明黃圣旨，想著先前來(lái)傳話的內(nèi)侍說(shuō)得話，終于還是開(kāi)了口：“我聽(tīng)說(shuō)，這是你自己的意思？”

    霍令章聞言是把手中的茶盞重新置于案上，而后便起身朝坐在位上的林老夫人拱手一禮，而后才溫聲說(shuō)了話：“是，孫兒自覺(jué)年幼，不能勝任翰林院一職…倒不如趁著如今年歲還小去外頭多長(zhǎng)長(zhǎng)眼界?！?br/>
    這話卻也不假，霍令章如今也不過(guò)十四，較起旁人而言的確太過(guò)年輕了些。

    只是——

    林老夫人想著那道圣旨上所書(shū)“任新科狀元霍令章為七品大運(yùn)縣知縣”，且不說(shuō)這個(gè)官職了，就說(shuō)這大運(yùn)縣…她往日卻是連聽(tīng)也未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，到后頭還是李嬤嬤問(wèn)了管家才知曉這大運(yùn)縣遠(yuǎn)在湖廣偏南一帶，此處不僅物產(chǎn)貧瘠，就連風(fēng)化也還未普及。

    上一任大運(yùn)縣的知縣任了十幾年也未曾擢升，這樣一處地方，你即便待得再久又有何用？

    林老夫人想到這，心下是又深深嘆了一口長(zhǎng)氣…她實(shí)在搞不懂自己這個(gè)孫兒放著大好前程不要，非要跑到這么一處偏遠(yuǎn)的地方。只是不管她心中再是不滿，如今圣旨已下，她也不能再多置詞，若不然傳到外頭免不得落一個(gè)“不服圣意”的說(shuō)法。

    她把手中的茶盞置于茶案上，而后是看著霍令章接著說(shuō)了話：“你素來(lái)聰慧，既然選擇了這條路，出去歷練歷練也好?！钡冗@話說(shuō)完，她便朝人擺了擺手，是又一句：“好了，你且先回去整理行囊吧?！?br/>
    大運(yùn)縣上一任知縣因病逝世，這個(gè)位置已空缺有一段日子了，此番圣旨下得急，卻是讓霍令章明日就出發(fā)。

    霍令章聞言便又恭聲應(yīng)了“是”，他是朝人恭恭敬敬拱手一禮，而后才往外走去…等到霍令章退下，林老夫人因著這樁事自然也就沒(méi)了心思再說(shuō)旁話，索性就讓其余人等也都一道退下了。

    一眾人往外退去——

    林氏和霍令德也是圣旨下到了家中才知曉霍令章的安排，即便林氏素來(lái)再是平穩(wěn)，此番也是亂了陣腳…她眼瞧著許氏和霍令儀，總歸是斂下了心中的這番慌亂朝兩人又打了一禮是請(qǐng)兩人先行，等到兩人往外處走去，她才由云開(kāi)扶著疾步往霍令章那處去了。

    霍令德自然也跟著林氏的步子一道往前去。

    她前幾日還因?yàn)橛辛藗€(gè)狀元哥哥開(kāi)懷不已，就等著哥哥在朝中有一番大作為，連帶著她的身份也能提上不少…哪里想到這才轉(zhuǎn)眼的功夫，哥哥竟然要去那么一個(gè)地方?；袅畹孪氲竭@也不顧近些日子嚴(yán)嬤嬤的教導(dǎo)，推開(kāi)了丫鬟的攙扶，疾步往前走去。

    小道上，許氏由霍令儀扶著站在這處，她眼瞧著疾步離去的一行人也跟著折起了眉心，口中是說(shuō)著一句：“我倒是也未曾想到令章竟然會(huì)做出這樣一個(gè)決定，大運(yùn)縣那處的確是太過(guò)偏遠(yuǎn)了些，卻也不知他究竟是怎么想的？”

    相較林氏母女——

    許氏待霍令章還是有幾分歡喜的，因此眼瞧著人放著這大好前程不要，跑去這么一個(gè)地方當(dāng)知縣，她心中的確是有幾分可惜的。

    霍令儀聞言也未曾說(shuō)話，她仍舊挽著許氏的胳膊，眼瞧著林氏和霍令德的匆匆身影，卻是等到那一行人轉(zhuǎn)過(guò)小道才開(kāi)了口：“先前令章不是說(shuō)了嗎，想去外頭歷練幾年…何況他素來(lái)聰慧，想來(lái)不用幾年就能回來(lái)?！?br/>
    她說(shuō)這話的時(shí)候，一雙眉眼仍舊看著那湛藍(lán)的天空。

    霍令章前世最后能做到那樣的位置，除了后來(lái)周承宇的扶持，自然還有他本身的能力…她當(dāng)日所驚疑的也不過(guò)是想不通霍令章的選擇罷了。至于霍令章日后能不能回來(lái)，她卻從來(lái)不曾多加思索過(guò)。

    憑借那人的本事和心性，區(qū)區(qū)一個(gè)大運(yùn)縣又豈會(huì)困得住他？

    許氏聞言倒也未再說(shuō)什么，且不說(shuō)日后是副什么模樣，如今這樁事卻已經(jīng)定下來(lái)了，她也不過(guò)是在這處感慨幾句罷了…她想到這便也收回了眼，而后是又看著霍令儀柔聲說(shuō)道：“好了，我們回去吧，等過(guò)幾日入了夏也該熱起來(lái)了，我新?lián)窳藥讐K布料給令君做衣裳，你且替我去挑一挑?！?br/>
    霍令儀看著許氏面上的笑意，便也未再說(shuō)道什么，只依舊扶著人往錦瑟齋走去。

    …

    而此時(shí)的陶然齋卻是好一番熱鬧，霍令章剛遣人在收拾東西，他舊日也是出慣了遠(yuǎn)門(mén)的，身邊的下人也早就習(xí)慣了。這會(huì)他們便按著霍令章的要求收拾了幾件輕便的衣裳，另有一些?？吹臅?shū)籍…等林氏和霍令德到的時(shí)候，他這東西卻也收拾得差不多了。

    霍令章眼瞧著兩人面上的神色也未曾言語(yǔ)，只是擺了擺手讓屋中的下人都退下了。等到一眾下人盡數(shù)退下，他便坐在椅子上是又替兩人倒了茶…

    霍令德看著他這幅不急不緩的模樣，心下更是著急，她這一時(shí)之間也顧不著禮數(shù)徑直坐到了人對(duì)面，而后便急聲開(kāi)了口：“哥哥，你究竟在想什么？為什么你要向陛下請(qǐng)旨去那個(gè)什么大運(yùn)縣？”

    林氏耳聽(tīng)著這話，卻是頭回未去斥責(zé)霍令德。她也跟著一道坐了下來(lái)，眼瞧著霍令章面上一如舊日的清平神色，她是深深吸了一口氣等平了心下的那番思緒才開(kāi)口說(shuō)道：“令章，你究竟在想什么？”等這話一落，她想起那道圣旨，是又跟著沉聲一句：“這么大的事你竟然都不事先與我商量下，你的心中可還有我這個(gè)母親？”

    這么多年——

    林氏還是頭一回如此斥責(zé)霍令章，她這一雙兒女，令章自幼聰慧素來(lái)又最是知曉自己要什么，因此她對(duì)自己這個(gè)兒子還從來(lái)沒(méi)怎么費(fèi)心過(guò)。如今眼看著令章中了狀元，日后前途自是光明一片，可她卻未曾想到，臨來(lái)令章竟然會(huì)行出這樣的事來(lái)。

    她想到這，心下卻是又動(dòng)了一回怒。

    林氏握著手中的茶盞等飲用了一口熱茶，待稍稍和緩了幾分語(yǔ)氣才又說(shuō)道：“令章，你究竟是怎么想的？”

    霍令章聽(tīng)得她們這一字一句，面上也沒(méi)有多余的神色。

    他的手中握著一盞熱茶，此時(shí)茶蓋半揭，他低垂著一雙眉眼卻是在輕輕掃著盞中的茶沫…等到那茶沫被他盡數(shù)撫平，霍令章才飲下一口熱茶，溫聲說(shuō)道：“先前我已說(shuō)過(guò)了，我想去外面歷練一段時(shí)間?！?br/>
    林氏聽(tīng)得這話，剛剛消下的怒氣卻是又升了起來(lái)。她剛要發(fā)火想著霍令德還在屋中，便又深深吸了一口氣，等把手中的茶盞置于茶案上，林氏是又看著霍令德說(shuō)了話：“令德，你且先回去?！?br/>
    霍令德還沒(méi)得個(gè)結(jié)果自是不肯就這樣走，只是眼瞧著母親面上不同往日的暗沉，她張了張口終歸也未再說(shuō)什么。

    她站起身而后是朝兩人打了一禮，跟著才打了簾子往外走去。

    等到屋中沒(méi)了霍令德的身影——

    林氏才又抬了眼簾看著霍令章，到底是自己的兒子，她也不忍多加責(zé)備，便只好軟和了語(yǔ)氣說(shuō)了話：“令章，我知你心中素來(lái)有章法，可你這回委實(shí)是選錯(cuò)了路。大運(yùn)縣位處偏僻，你就算在那處實(shí)打?qū)嵶鰞赡晔乱膊粫?huì)有人知道的…”等這話說(shuō)完，她眉心輕擰細(xì)細(xì)想了一回便又跟著一句：“如今圣旨已下，翰林院你是進(jìn)不去了，不若我去求太子給你重新安排差事？就算不能待在燕京，好歹也換一個(gè)地方?！?br/>
    霍令章聞言卻只是搖了搖頭，他的手中仍舊握著那盞茶盞，口中也不過(guò)是舊日的尋常語(yǔ)氣：“母親不必費(fèi)心了，我意已決，何況…”他這話說(shuō)完是稍稍掀了一雙清平目朝林氏看去，口中是又跟著一句：“母親糊涂了，如今圣旨已下，太子若幫我打得可是陛下的臉面，他又豈會(huì)那么做？”

    林氏先前的確是著急了，如今細(xì)細(xì)想來(lái)自然也明白…

    圣旨是天子親下，位份是令章親討，何況太子又怎么會(huì)幫他們？她是真的糊涂了。

    只是——

    林氏看著霍令章，那張素來(lái)清和的面容此時(shí)卻是難掩愁云，她有心想再問(wèn)一問(wèn)令章究竟打得是什么主意？令章素來(lái)聰慧，明明知道該怎么選擇才會(huì)對(duì)他有利…可臨來(lái)張口卻還是一字都說(shuō)不出口。

    自己這個(gè)兒子，她是越發(fā)看不懂了。

    林氏的心下是又漾出一聲綿長(zhǎng)的嘆息，卻是又過(guò)了許久，她的口中才又跟著一句：“既如此，我也就不再勸你了…好在你年歲還小，等再過(guò)幾年回來(lái)也不是沒(méi)有法子?！彼捠沁@般說(shuō)，心下愁云卻還是未曾散開(kāi)。

    朝中的事一瞬萬(wàn)變，誰(shuí)又會(huì)知道日后是副什么模樣？如今她這一番言語(yǔ)也不過(guò)是聊做安慰罷了。

    大抵是已認(rèn)了命，林氏便也不再說(shuō)道旁的話，只是又細(xì)細(xì)囑托了人幾句，而后才往外走去。

    等到林氏離去——

    霍令章才把手中的茶盞擱在案上，外頭的天已經(jīng)越漸西沉了，紅日透過(guò)木頭窗欞打進(jìn)屋中有不少還打在了他的身上…霍令章卻依舊不避不讓端坐在位置上，他解下了腰間的那塊玉佩握于手中，日頭打在玉佩上，而他的指腹緩緩滑過(guò)玉佩上頭的紋路。

    他自是知曉自己選擇的這條路并不容易走。

    若是在這燕京城，憑他的能力必然會(huì)有一條更加廣闊便捷的道路，可他卻永遠(yuǎn)達(dá)不到那個(gè)男人的高度…他與那個(gè)男人還是相差太遠(yuǎn)了些。霍令章想到這，修長(zhǎng)的指根逐漸收攏，卻是把那塊玉佩重新攏于手中…而后他擰頭朝那窗欞外頭的光景看去，紅日迎面，而他微合了雙目，歲月還很長(zhǎng)，他并不著急。

    …

    霍令章是翌日清晨離開(kāi)的霍家。

    他走得早，等到霍令儀醒來(lái)的時(shí)候，這霍家早就沒(méi)了他的身影。

    霍令儀靠坐在床頭，她接過(guò)杜若遞來(lái)的茶盞握于手中，耳聽(tīng)著她輕輕稟著霍令章離去的消息，一時(shí)還是有些未曾反應(yīng)過(guò)來(lái)…即便早幾日就已知曉霍令章要離開(kāi)，可即使他如今是真得走了，霍令儀這心下卻還是覺(jué)得有幾分不真實(shí)。

    覆著茜紗紅的木頭窗欞大開(kāi)著，四月的清晨已有幾分暖意，這會(huì)便有不少暖風(fēng)透過(guò)窗欞打進(jìn)屋中…霍令儀半抬了頭瞧著院子中的杏花，樹(shù)木蔥郁間摻著的那幾許粉白色，這歲月一如舊日并未因?yàn)殡x開(kāi)一個(gè)人而發(fā)生多少變化，可她心下的思緒卻還是有幾分翻涌的。

    霍令章就這樣走了？離開(kāi)這繁華的燕京，未曾像前世那樣走上一條寬闊的大道…

    她這一時(shí)之間也不知該說(shuō)道什么，因此等杜若說(shuō)完便也只是淡淡說(shuō)了一句：“知道了?！?br/>
    …

    余后的這些日子，霍家倒是安靜了許多，就連容安齋和零星齋的那兩位近些日子也鮮少出來(lái)…霍令儀倒一如往先那般，平素或是陪著許氏，或是在屋中做著女紅看著閑書(shū)。今日天氣晴朗，她原想著去園中擇幾枝杏花，只是還不等她出門(mén)，懷寧卻打了簾子走了進(jìn)來(lái)。

    她的手中捧著一道折子，等瞧見(jiàn)霍令儀便先打了一禮，而后才開(kāi)了口：“郡主，門(mén)房剛送來(lái)的，說(shuō)是曲梁宮那位給您親下了折子?！?br/>
    曲梁宮那位說(shuō)得自然就是周承棠。

    霍令儀聽(tīng)得這話，口上雖然未說(shuō)什么，眉心還是輕蹙了一回…自打出了別莊那回事，周承棠可已許久不曾聯(lián)系她了，今次卻是樁什么事？她也未曾說(shuō)話，只是接過(guò)她手中的折子看了一回，那折子上也不過(guò)寥寥幾句話，卻是邀她二十四日去柳家參加她和柳予安的婚禮。

    杜若看著她的面色，便輕輕問(wèn)了一句：“郡主，那位說(shuō)了什么？”

    霍令儀聞言卻依舊不曾說(shuō)話，她重新端坐在軟塌上，袖下的指根輕輕蜷起叩在茶案上，跟著是把手中的折子遞給了杜若。

    杜若見(jiàn)此忙接了過(guò)來(lái)瞧了一回，等瞧見(jiàn)折子上所寫(xiě)的內(nèi)容，她是又?jǐn)Q了眉心問(wèn)道：“您要去嗎？”柳世子和安平公主的婚事定在本月二十四日，可是這都快到日子了，柳家也不曾給霍家遞來(lái)折子，可見(jiàn)是為了避嫌并未打算邀請(qǐng)她們。

    偏偏安平公主這次卻親自給郡主下了折子…

    去嗎？

    霍令儀叩著茶案的指根一頓，而后她是擰頭朝那窗外的光景看去，不知過(guò)了多久，她的喉間才輕輕吐出幾個(gè)字：“她既然親下了折子，我自然是要去好好瞧一回的。”柳予安和周承棠的婚事，她可是期盼了許久了。