太不花不禁躊躇，有敵襲營，各部主將應(yīng)迅速歸位主持軍事，這是常理。不過太不花對(duì)今夜如此反常的敵襲產(chǎn)生了很大懷疑，他更傾向于某部發(fā)生了夜間營嘯，導(dǎo)致連鎖反應(yīng)。只要中軍和附近幾部緊守不亂，再派些大將，照亮營盤要道，嚴(yán)加彈壓，還是很有可能迅速穩(wěn)定亂兵的。
月闊察兒在旁勸道：“我軍數(shù)十萬，今夜如此混亂，難分?jǐn)澄?！不如先令部分各營主將急歸，有其坐鎮(zhèn)，這些營盤當(dāng)可穩(wěn)如磐石。”月闊察兒也覺得有敵大舉襲營的可能性不大，未免大軍崩解，應(yīng)速做應(yīng)對(duì)。
想起前者脫脫弟在沙河的夜間嘯潰，太不花終于下定決心，急令楊通貫、柳翟等投靠部將速回本部，約束各自軍馬，嚴(yán)禁出營輕戰(zhàn)！
至于龔伯等未或許可，仍然暫留帥帳待命。
過了兩柱香的時(shí)間，初始十幾個(gè)本來躁動(dòng)的營盤漸漸平息了些，紛亂的潰兵漸漸被彈壓，只有后軍的幾個(gè)營寨仍然紛亂不休。
太不花等正在焦急的等待，突然一陣大嘩自后軍方向傳來，響聲迅速愈大，甚至隱隱傳來陣陣殺聲！周圍各營受其驚擾，軍士心內(nèi)驚慌不可抑制，再次漸漸紛亂。
很快一個(gè)巡查千戶策馬奔入報(bào)：后軍有大股敵騎殺入，十?dāng)?shù)座營寨已經(jīng)被陷，敵騎趁勢涌入臨近的苗軍營，兩軍接戰(zhàn)，苗軍大潰！
“楊通貫何在？為何不能堅(jiān)守？”太不花又驚又怒。
千戶道：“后軍潰散，輔兵亂奔如潮，各營苗軍不及應(yīng)付，楊將軍雖然暫時(shí)抵住前幾撥潰兵，但是左近的友軍卻被敵破營，友軍徹底崩潰，現(xiàn)僅余數(shù)座苗軍營盤尚能勉強(qiáng)維持，若無外援，所有苗軍營寨必破。”
苗軍共數(shù)萬，楊通貫為首將，但其內(nèi)又根據(jù)來源地域不同分?jǐn)?shù)部，原互不統(tǒng)屬，后脫脫將其整合為一部，暫歸楊通貫統(tǒng)轄。楊通貫由此欲為苗軍之主。
月闊察兒再問：“敵騎是誰？從何而來？”
這個(gè)問題很關(guān)鍵，諸將急切的看向那千戶。
千戶猶豫道：“敵軍皆無旗號(hào)，初看軍馬不下數(shù)千，火光中見其盔甲似是朝廷制式?！?br/>
雪雪驚道：“莫非是亂兵？抑或兵變！”
能將數(shù)十萬元軍大營攪得不安生，這亂兵的規(guī)模該有多大！
太不花皺眉，捋須道：“各軍緊守營寨，無令喧嘩者，斬！多派人手，四下打探！中軍擊鼓，號(hào)令各部嚴(yán)守營盤，不得擅出”一眾下官答應(yīng)著，紛紛出去探查。
此時(shí)苗軍數(shù)座營盤內(nèi)，煙火繚繞，處處營帳紛亂。一員騎將正興奮的大叫：“兒郎們，都打起精神，給我把這些忘恩負(fù)義的家伙都宰了！敢對(duì)大帥下黑手，某必端了這窩兔崽子！”
一個(gè)副將自后面快速策馬奔過來，氣喘吁吁道：“那邊的幾家宿衛(wèi)弟兄們已經(jīng)被鼓動(dòng)起來，跟著速赤將軍一起沖向了東邊的漢軍營，只要把他們趟翻了，狗欽差們必然再也控制不住局面！”
另一個(gè)騎將奔回，大叫：“左近營道有京師右率衛(wèi)府萬戶攔阻，現(xiàn)人頭在此！”他隨手一擲，黑乎乎一個(gè)人頭被仍在地上，其面上肌肉猙獰，齜牙咧嘴，正是萬戶多爾金的人頭。
這驍將借著沖天火光看的分明，高興的擊掌大笑，“某平生征戰(zhàn)無數(shù)，今日戰(zhàn)的最是痛快！大帥既然不在，某拼了性命不要，也要拉著這些狗官見閻王！”他望天長嘯，雖一臉快意，火光中依稀見眼角灑出數(shù)滴熱淚。
此時(shí)營內(nèi)亂成一團(tuán)，千百騎兵早已旋風(fēng)般沖進(jìn)了營內(nèi)，苗軍猝不及防，被砍殺的四散。無數(shù)營帳被點(diǎn)燃，驚慌失措的苗軍戰(zhàn)馬和擄掠來的豬羊等亂竄，無人理會(huì)。
一個(gè)白衣文士在側(cè)勸道：“此處營盤已破，我部當(dāng)驅(qū)趕潰兵再?zèng)_擊左近幾家大營，只要各處營寨陷入混亂，大軍夜嘯定然不免。到時(shí)再趁機(jī)尋那幾個(gè)狗賊，梟其首，以慰太師在天之靈！”
這頂盔掛甲的魁梧騎將正是顏赤。白衣文士乃是隨軍參贊許巖。聽許巖口氣，敢請(qǐng)他們以為太師脫脫已經(jīng)被太不花等擒殺，故來突襲報(bào)仇。
“狗賊已經(jīng)將吾輩志士或拘或殺，眼下只有盡快沖至諸位營寨，與其部屬取得呼應(yīng)，方可合力，為太師雪恨！”顏赤微微長嘆，脫脫帳下有許多忠心部屬，只是現(xiàn)在主將多數(shù)被太不花等或拘或殺，顏赤短時(shí)間根本法與他們?nèi)〉寐?lián)系，自然難以獲得響應(yīng)。
顏赤人馬不過千余，想要沖擊元軍大營，完全是以卵擊石，不得不假做北來被征的援兵，與一些輜重隊(duì)匯合，詐開了外圍后營的元軍營盤大門，暗夜里鼓噪而進(jìn)，徹底攪亂了后營秩序，同時(shí)驅(qū)趕不明真相的潰散元軍反向沖擊其他各營。
好在此時(shí)元軍大營連綿不斷，整個(gè)高郵城外部下二十余萬人馬，各營幾乎是彼此緊密相連，一旦發(fā)生營嘯，很容易傳染至其他各部。
外圍的元軍多是輔兵，從事輜重、勞役類的低賤士卒，戰(zhàn)力和軍紀(jì)遠(yuǎn)遜正規(guī)戰(zhàn)兵。發(fā)現(xiàn)營內(nèi)涌進(jìn)大批敵騎，他們驚慌之下，被顏赤所部驅(qū)趕至中軍方向，沿途就有苗軍、漢軍、吐蕃軍等數(shù)十座大小營盤。
龔伯、云大河等部的漢軍戰(zhàn)力較強(qiáng)，可惜早已被太不花一部圍困，士卒皆被勒令呆在帳內(nèi)，兵器盡被收繳。軍內(nèi)原先的幾個(gè)萬戶達(dá)魯花赤因心屬脫脫，此時(shí)也被盡數(shù)捕殺，
顏赤是脫脫嫡系，此次南征一直沖鋒在前，因張士誠已經(jīng)龜縮不出，元騎難有施展之地，才被派往盱眙，這是脫脫為高郵結(jié)束后進(jìn)攻滁州、濠州等地預(yù)做準(zhǔn)備。
顏赤能免于毒手，主要還是其參贊許巖之功。一日前，月闊察兒等同時(shí)分兵一部至其寨，遞軍書一封，召其至淮安軍議。
許巖奇道：“欽差每次北來，皆是直入高郵中軍設(shè)案宣旨；自古未嘗聞主帥輕易離于軍者。此事頗稀奇，將軍當(dāng)慎之。”
顏赤心驚，他雖是武人，但這數(shù)月元廷形勢頗顯詭異，雖曾上諫過脫脫無果，自己心內(nèi)還是多了小心。故從其言，暗遣小校四處打探，竟發(fā)現(xiàn)有一支不明朝廷人馬藏于途中洪澤湖邊的蘆葦叢中。
顏赤故作不知，攜百余騎隨信使東往，至半路洪澤湖邊蘆葦蕩，果有數(shù)百伏兵扮作地方賊軍驟出伏擊。顏赤有了提防，見機(jī)的早，擒了信使，迅速?zèng)_突圍困，對(duì)方欲繼續(xù)追擊，許巖已領(lǐng)援兵接應(yīng)。
殺散追兵后，細(xì)細(xì)審了信使，顏赤方知太不花等奉皇命欲罷黜脫脫。元廷早已設(shè)下計(jì)策，多頭并舉，不僅僅大都腹里之地，就是盱眙、淮安、泰州等地的脫脫嫡系都已被元廷分頭鉗制，不少將佐和府路之首已被擒拿，甚至被當(dāng)場格殺。這信使本一是誑出顏赤，在營外尋機(jī)擊殺，不料顏赤竟然帶了百余騎，無法下手，才不得不回返。半路的伏兵只是一招后手，也未起到作用。
“博爾術(shù)也被狗賊害了！”顏赤大驚。這是脫脫最親近的幾個(gè)將軍之子，專駐淮安，掌元軍北線輜重、軍需，可謂大軍之一要害處。
“孟起如何？”許巖急問。孟起是董摶霄的字。現(xiàn)在分駐鹽城。
那信使想了想，道：“小的不知，自有一路天使兵馬挾令去了鹽城?！?br/>
盱眙距離鹽城超五百里，淮安約在中途。算算時(shí)間和距離，顏赤根本來不及再去救援董摶霄，許巖深嘆一口氣，幸虧自己知機(jī)的早，否則現(xiàn)在必為刀下之鬼。
董摶霄受命掃蕩海濱各地的張士誠勢力，一路勢如破竹，為高郵決戰(zhàn)立下汗馬功勞，深受脫脫倚重。他又是進(jìn)士出身，身上有著脫脫一系深深的烙印。若論帶軍文士，南征大軍中漢將以董摶霄為最能。
南征三大將，戰(zhàn)將博爾術(shù)，騎將顏赤，漢將董摶霄。博爾術(shù)擅長后勤調(diào)度，顏赤長于騎軍沖鋒，董摶霄精于穩(wěn)扎穩(wěn)打。
脫脫雖是蒙古勛貴，卻受漢家儒教文化影響極深，與前任掌權(quán)者燕帖兒、伯顏大不同，少了挾君自重之意，多了將身許國之念。
他看重漢儒文化和優(yōu)待漢紳，雖然得到了像龔伯、許巖、董摶霄等漢士的效忠，但在蒙色勛貴圈內(nèi)中也落下不少埋怨和仇敵。
若非元帝倚重，脫脫又執(zhí)掌天下樞密和政務(wù)，新政根本無法頒行。如今元帝變了心意，而脫脫一系根底正在被連根拔起。一個(gè)不慎，身滅家破是跑不了的了。
“鹽城遠(yuǎn)在數(shù)百里外，吾等根本顧及不到。以孟起之智或許可免。當(dāng)務(wù)之急，須得急救出太師為要?！痹S巖見再問不出話，令人將這信使帶下，對(duì)顏赤道。
顏赤咬牙道：“此去高郵不下三百里，要去就得趁早！”
“先回營，這就整頓兵馬，銜枚裹蹄，即刻去高郵，或許還來得及救護(hù)大帥！”顏赤當(dāng)即下定決心，至于如何戒備當(dāng)面之?dāng)车娜蝿?wù)已被他拋至腦后。
一行人返回軍營，召來部下將佐說明形勢，顏赤手下這些數(shù)十大小軍校聞言目瞪口呆。他們雖是脫脫一系，但是若公然武力反抗元廷，畢竟風(fēng)險(xiǎn)極大。再說元廷已是發(fā)動(dòng)雷霆一擊，多頭并舉，先機(jī)既失，若此時(shí)與顏赤同去，只怕九死一生。
終有一副將唯唯諾諾出列，勸道君命不可違，顏赤不動(dòng)聲色，近前猛然拔刀，一刀斬之！
身后許巖抽劍慷慨道：“大丈夫立于天地，當(dāng)不懼斧鉞，不阿權(quán)貴，激濁揚(yáng)清，仗三尺劍行義事！諸公久蒙大帥厚恩，今恩公有難，寧不知報(bào)乎？”
眾校佐慚愧，紛紛應(yīng)諾，愿同去。
遂舍了營帳，只攜數(shù)日糧草，三千元騎整裝東行，一路多走小路，避開沿途關(guān)卡。盱眙附近駐守的元軍遣人驚問緣故，顏赤不理，只回復(fù)受命轉(zhuǎn)進(jìn)高郵。
一路有膽怯的士卒和低級(jí)小校等知道內(nèi)情后，偷偷離隊(duì)逃棄，顏赤、許巖等無法，只得盡力收攏部屬，縱馬急馳，免得潰散了軍心，泄露了消息。
到高郵附近，已有近千軍卒做了逃兵。剩下的多是顏赤心腹及感念太師之人。
好在沿途各條道路雖有人負(fù)責(zé)把守，太不花等未料到顏赤行動(dòng)的如此迅速，待顏赤途中看到一隊(duì)來自保定路的輜重正發(fā)往高郵，遂扮作金湖縣駐軍，與之同行。混進(jìn)了后軍大營。
感覺自己好拖，只不過這些存稿已成，舍不得大改了。月下會(huì)盡快結(jié)束高郵戰(zhàn)事。原來的方案是想更豐滿些，但是拖成這樣，正好刪除了一些人物和劇情了。