拋開(kāi)瑞亞·諾倫在演講作為切入點(diǎn)的作用,副總統(tǒng)提出的概念本身也值得細(xì)細(xì)品味。

    這其實(shí)并不是一個(gè)構(gòu)建完全的系統(tǒng)理論，更接近一個(gè)向?qū)W生們?cè)囁母拍铍r形。

    從這一點(diǎn)分析，艾伯特·高爾選擇在各大州巡回演講之前來(lái)一趟哈佛，看上去也沒(méi)有那么不合理了。

    副總統(tǒng)先生的演講結(jié)束,禮堂內(nèi)的鼓掌聲持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間。

    雖然不知道他的選民們會(huì)不會(huì)買(mǎi)賬這套新概念的說(shuō)辭,但哈佛學(xué)生們投以了非常大的熱情。一到提問(wèn)環(huán)節(jié),學(xué)生們都很激動(dòng),都沒(méi)有給記者留多少機(jī)會(huì)。

    反正有學(xué)生舉手,臺(tái)上臺(tái)下那些人就決不可能主動(dòng)點(diǎn)媒體記者的名字——沒(méi)人想在這個(gè)時(shí)候提到大選。

    不過(guò)演講已經(jīng)拋出了許多東西，媒體是不會(huì)缺新聞素材的。

    多寫(xiě)上一個(gè)“瑞亞·諾倫”,報(bào)紙銷(xiāo)量和關(guān)注度都會(huì)上漲數(shù)倍，所以記者們倒是沒(méi)有太多怨言。

    也不知道是不是為了弱化選舉拉票的意味，哈佛才在艾伯特·高爾之外邀請(qǐng)了一些其他嘉賓,以“科技文化”的概念組成一個(gè)所謂的“小聚會(huì)”。

    絕大多數(shù)人都是這么想的。

    這才是一個(gè)正常的因果推論關(guān)系。

    就算艾伯特·高爾著重提及了《指環(huán)王》,聊了好萊塢電影行業(yè)的發(fā)展，那也更可能是向被邀嘉賓席位中的奧斯卡學(xué)院評(píng)審弗蘭克·皮爾森請(qǐng)教。

    畢竟他們都和芭芭拉·史翠珊有一定的關(guān)系。

    哪怕亞倫·托德有了一點(diǎn)猜測(cè)，他的思維局限也制止了更多的聯(lián)想。他沒(méi)辦法想象，是瑞亞·諾倫這么一個(gè)哈佛學(xué)生把這些事情組合到了一起。

    大概沒(méi)幾個(gè)人能想到，這所有的一切，只是因?yàn)槿饋喯胍俪梢粓?chǎng)談話(huà)。

    她動(dòng)了一點(diǎn)念頭，就讓所有人從上到下都圍著她打轉(zhuǎn)——

    亞倫·托德只是按照自己得到的信息,等學(xué)生們盡數(shù)離開(kāi)后，轉(zhuǎn)換到大禮堂內(nèi)部開(kāi)始另一場(chǎng)只向特殊人員開(kāi)放的活動(dòng)。

    往里一側(cè)的這扇門(mén),關(guān)卡更嚴(yán)格，有兩排人對(duì)照身份、確認(rèn)名單。

    這一次,負(fù)責(zé)檢查的就不再是年輕、稚嫩的哈佛學(xué)生們了,而是一批神情嚴(yán)肅的成年人,有一個(gè)人是副總統(tǒng)團(tuán)隊(duì)里的，其他人在此之前都沒(méi)有露過(guò)臉，但看上去都不好惹。

    亞倫·托德帶著一肚子的疑惑交出了自己的相機(jī)設(shè)備，擠著名單上那最后幾個(gè)名額踏進(jìn)了聚會(huì)的大門(mén)。

    他在那張名單上多瞥了一眼，沒(méi)能找到瑞亞。亞倫·托德不確定她會(huì)不會(huì)參加這個(gè)聚會(huì)——這看上去更像是面向畢業(yè)屆生的。

    然而亞倫·托德前腳進(jìn)去，瑞亞就帶著莎倫·卡特過(guò)來(lái)了。

    瑞亞算是這項(xiàng)活動(dòng)的負(fù)責(zé)人之一，雖然沒(méi)人給她安一個(gè)職務(wù)頭銜，但顯然很多事情都需要過(guò)問(wèn)她，或者必須通過(guò)她過(guò)問(wèn)背后的人。

    她也需要接應(yīng)參加聚會(huì)的X教授——這一次是作為正常出席的嘉賓，他們約定好不會(huì)有任何超能力被使用。

    “恭喜！瑞亞，你一手策劃的演講大獲成功，我猜現(xiàn)在該到慶功時(shí)間了，哈派對(duì)！你一定很高興?！?br/>
    一道聲音落在瑞亞背后。

    就算那離得足夠遠(yuǎn)，瑞亞也立刻從這針對(duì)性的語(yǔ)氣里辨別了對(duì)方的身份。她頓住一會(huì)兒，還是轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    “萊克斯，我還以為你不會(huì)來(lái)，你都沒(méi)申請(qǐng)?！比饋喍⒅?，衡量著他的意圖。

    “怎么可能呢，這是你組織的活動(dòng)，我怎么可能錯(cuò)過(guò)?！比R克斯·盧瑟笑得真誠(chéng)至極，他說(shuō)：“還是這樣大的場(chǎng)面，哇哦，瑞亞，你每一次都超乎我的想像！”

    瘦削的男人套著一身剪裁精致的西裝走過(guò)來(lái)，萊克斯·盧瑟把自己收拾得極其斯文，連那頭半長(zhǎng)的金發(fā)修理了一遍，這應(yīng)該是瑞亞印象里他最體面優(yōu)雅的一次。這只能說(shuō)明一件事，他今天有備而來(lái)。

    旁邊的莎倫·卡特沉默地向前邁了一步，攔在瑞亞和萊克斯中間。

    但是萊克斯這次沒(méi)有任何冒犯的行為，他只是勾勾唇角，然后遞出一份邀請(qǐng)函，示意負(fù)責(zé)檢查的工作人員確認(rèn)核對(duì)名單。

    然后，萊克斯·盧瑟這個(gè)絕對(duì)不在名單上的名字，被打上了勾——莎倫把這份名單至少確認(rèn)過(guò)十遍，這絕不可能出錯(cuò)！

    莎倫立刻看向工作人員中的其中一個(gè)，有部分就是神盾局調(diào)遣過(guò)來(lái)的。莎倫質(zhì)問(wèn)：“怎么回事？”

    “萊克斯·盧瑟的邀請(qǐng)函是他俱樂(lè)部朋友的。他們之前和我們確認(rèn)過(guò)了，這沒(méi)問(wèn)題?！?br/>
    開(kāi)口的人是副總統(tǒng)艾伯特·高爾身邊的人，不是神盾局的。

    并且，他們沒(méi)有和瑞亞確認(rèn)！

    這個(gè)信號(hào)讓瑞亞的臉色沉了下去，她先是盯著這位不知道身處什么位置的政府人員看了一會(huì)兒，把這位比自己年長(zhǎng)十幾歲的男士看得有些難堪，才重新微笑。

    “原來(lái)如此，抱歉，我們沒(méi)有確認(rèn)到位，所以有點(diǎn)意外?！比饋喗忉寖删?，“副總統(tǒng)讓聚會(huì)很受歡迎，我們收到了很多份申請(qǐng)，沒(méi)想到還有人會(huì)自愿名額?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，飛行俱樂(lè)部提交了五十份，鳳凰社團(tuán)三十份，連坡斯廉俱樂(lè)部都有十幾份……”

    萊克斯·盧瑟非常有禮貌地提問(wèn)：“但很遺憾這些申請(qǐng)僅僅通過(guò)了七份，女生們卻有十三個(gè)，瑞亞，你歧視男性嗎？”

    瑞亞回答：“這不是我能決定的，這就是篩選的結(jié)果，可能學(xué)校認(rèn)為有些事情還是女人更細(xì)心。”

    “我也很意外，這七個(gè)名額里還有人愿意為你放棄一個(gè)，你人緣不錯(cuò)，萊克斯。”瑞亞冷冷地看著對(duì)面這個(gè)充滿(mǎn)挑釁意味的男人。

    萊克斯聳了聳肩膀，無(wú)聲一笑。

    他率先越過(guò)渾身戒備的莎倫·卡特和瑞亞，走上臺(tái)階。“我可比不上你。我知道你的朋友很多很多?！?br/>
    萊克斯低頭看一眼手腕，那上面甚至沒(méi)有佩戴手表，他卻還是裝模作樣地敲了敲：“時(shí)間快到了，我在里面等你。”

    他進(jìn)去了，瑞亞卻停住了腳步。

    她提防地盯著入口，瑞亞心里清楚，這就是一個(gè)明晃晃的陷阱。但萊克斯·盧瑟隱忍到現(xiàn)在這一刻才現(xiàn)身的，就是故意的，他用那些不斷使絆子、反復(fù)提交申請(qǐng)的頂級(jí)俱樂(lè)部成員們干擾瑞亞的注意力，讓她放松、讓她輕敵。

    一切都是為了她忘記萊克斯·盧瑟之后，把她逼進(jìn)去。

    到了這一步，瑞亞不可能再反悔退出。

    可是她能夠賭嗎？

    假如今天出了任何意外，瑞亞或許可以解決掉她自己的麻煩，但是她所有關(guān)于變種人的問(wèn)題只會(huì)被推倒重來(lái)，所有的事情都會(huì)被遷怒到這個(gè)因素上——

    就算只有X教授一個(gè)變種人被允許到場(chǎng)，也會(huì)讓一切變得糟糕。

    瑞亞難得地陷入一陣遲疑，這讓她在X教授面前停留了很久。因?yàn)樽兎N人數(shù)量的問(wèn)題，馬洛伊不能來(lái)，這讓瑞亞更加難以決斷。

    莎倫·卡特在外面等著他們做最后的決定。

    而且，莎倫也需要向神盾局確認(rèn)情況。

    這到底是怎么回事？！

    瑞亞踱步一會(huì)兒，她看著輪椅上的年長(zhǎng)者，今天的X教授穿上了西裝，往后惱火至理名言梳的棕發(fā)襯得他那雙蔚藍(lán)色的眼眸更加明亮睿智。

    然后她俯下身，搭在輪椅的扶手上和X教授對(duì)視：“查爾斯，你真的覺(jué)得我們準(zhǔn)備好了嗎？”

    出乎瑞亞的預(yù)料，X教授竟然頷首微笑。

    其實(shí)在這件事確定之前，他才是那個(gè)更加疑慮重重的人，X教授的心靈能力讓他對(duì)憂(yōu)患更加敏.銳。但是到了現(xiàn)在，他卻比瑞亞還要堅(jiān)定。

    他嘆息：“瑞亞，你已經(jīng)做得足夠多了，不需要更多的準(zhǔn)備了?！?br/>
    “可是萊克斯繞過(guò)我們接觸了副總統(tǒng)，這會(huì)讓談話(huà)的局勢(shì)變得很不妙。我沒(méi)有信心……”

    X教授反手握住瑞亞，他的觸碰并不強(qiáng)硬，但他的溫柔也并不軟弱。

    “我們選擇了你這條路，這是我做的選擇。誰(shuí)也不能保證這條路不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題，誰(shuí)也沒(méi)有這個(gè)義務(wù)。相信我，這絕對(duì)不是我第一次面對(duì)絕境了，這還不算糟糕透頂。

    他們不可能因?yàn)槟?，因?yàn)樯穸芫志托湃挝覀兊?，我有這個(gè)心理準(zhǔn)備，無(wú)論要發(fā)生什么，我都需要去面對(duì)。”

    盡管X教授沒(méi)有使用他的能力，但是瑞亞卻比以往任何一個(gè)時(shí)刻都要受觸動(dòng)。她沒(méi)有拿開(kāi)手，也沒(méi)有起身，而是就著這個(gè)姿勢(shì)和她的超能力領(lǐng)袖倚靠了一會(huì)兒，試圖從中獲得一點(diǎn)鼓舞。

    她太享受勝利的時(shí)刻，也有點(diǎn)太習(xí)慣了，這讓瑞亞有點(diǎn)恐懼真正的失敗。

    瑞亞不確定自己能不能接受。

    她用玩笑話(huà)開(kāi)解自己：“好吧，反正完蛋了也有神盾局陪我們一起倒霉?！?br/>
    X教授無(wú)奈地摸了一下她的頭發(fā)。

    剛好瑞亞在神盾局的內(nèi)應(yīng)走了進(jìn)來(lái)，對(duì)方驚訝地看著他們，不確定自己是不是打擾到了什么。

    于是瑞亞站起來(lái)，轉(zhuǎn)向莎倫·卡特：“神盾局有什么解釋嗎？”

    莎倫快速回到工作狀態(tài)回答：“不是神盾局?！?br/>
    瑞亞也沒(méi)有懷疑他們，現(xiàn)在的神盾局不可能冒任何風(fēng)險(xiǎn)，他們只可能想辦法趕走萊克斯·盧瑟，而不是迎接他。

    這只能是副總統(tǒng)那邊臨時(shí)改變了想法——

    其實(shí)瑞亞已經(jīng)隱隱猜到一部分。

    她看向X教授：“查爾斯，你還能使用能力嗎？”

    在對(duì)視中，X教授沒(méi)有立刻回答，只是在扶手上輕敲了一下手指。

    瑞亞想到哈佛禮堂之前的“裝修”，就出自校董事的提議，她不禁冷笑：“那個(gè)該死的混蛋?！?br/>
    萊克斯·盧瑟的父親就是董事會(huì)成員之一，難為他把父親送進(jìn)精神病院后還記得這件事。

    他到底是怎么繞過(guò)這么多視線(xiàn)藏了一手的？這里沒(méi)有一個(gè)人在過(guò)程中放松片刻。

    瑞亞也不難想象，他是通過(guò)什么和艾伯特·高爾搭上關(guān)系的。畢竟萊克斯·盧瑟能為副總統(tǒng)提供百分之百的“安全”。

    她唯一忌憚的就是，萊克斯和總統(tǒng)談到哪一步了？

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