?漢軍攻占北京的消息，對(duì)于兩湖人士來(lái)說(shuō)就是晴空霹靂，大清國(guó)完了！咸豐皇帝北逃，連蒙古都敢不去，徑直逃到沈陽(yáng)老家，不少官員心灰意冷，回鄉(xiāng)隱居，亦有不少官員決定死忠到底，湘軍幕僚郭嵩燾、兩湖總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章就是其中代表人物。
郭嵩燾找到曾國(guó)藩，二話(huà)不說(shuō)，立即發(fā)問(wèn)：“曾公，恭親王決定在武昌登基稱(chēng)帝，重立大清國(guó)，您到底去不去觀(guān)禮？”
他這次來(lái)的目的就是勸服曾國(guó)藩服從新建朝廷，只要曾國(guó)藩同意，十萬(wàn)湘軍就會(huì)向恭親王效忠，他們籌劃的新朝廷才能生存下去。
這兩年時(shí)間曾國(guó)藩可謂是心力交瘁，眼看著漢軍攻城略地，進(jìn)逼北京，他只能窩在湖南，不得寸進(jìn)，江西有漢軍曾水源防守，安徽有悍將陳啟榮鎮(zhèn)守，兩廣有左宗棠十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍陳兵于外，湘軍幾次出兵試探，都大敗而回。
對(duì)于恭親王奕?決定在湖北登基的事情，曾國(guó)藩早有耳聞，他打心眼里不想支持這個(gè)朝廷，又不想被恭親王猜忌，只以商量的語(yǔ)氣對(duì)郭嵩燾道：“皇上蒙塵北去，并沒(méi)有宣布遜位，我等還是皇上的臣子，如果貿(mào)然宣布忠于恭親王，這與王錱那些亂臣賊子何異？況且漢軍在境外虎視眈眈，隨時(shí)都可能進(jìn)攻，洋人又拒絕與我們合作，公然幫助漢軍來(lái)往于長(zhǎng)江一線(xiàn)，這等危急關(guān)頭，恭親王怎能如此行事！”
郭嵩燾不以為然，將自己心里話(huà)說(shuō)了出來(lái)：“滌生。我與你都是進(jìn)士、翰林院出身，與劉蓉、王錱那些秀才不一樣，他們沒(méi)有受到朝廷恩惠，可以投降漢軍。我們深受朝廷重恩，難道可以降嗎？我們的名節(jié)重要，還是生命重要，自古以來(lái)，就沒(méi)有降臣可以流芳百世！”
‘哎！’曾國(guó)藩嘆了一聲：“此事事關(guān)重大，需從長(zhǎng)計(jì)議！”
說(shuō)完。就想返回內(nèi)室，來(lái)避免沖突，這些時(shí)候，早已經(jīng)想明白：湘軍軍心不穩(wěn)，大部分基層將領(lǐng)傾向投降漢軍，只是他的威望擺在那里，這才沒(méi)有人公然造反，如果他宣布向湖北新朝廷效忠，漢軍必然出兵攻打，湘軍必定分裂。他這個(gè)曾大帥再也沒(méi)有本錢(qián)與各方討價(jià)還價(jià)，兵敗身亡是早晚的事，他寧愿自殺以全名節(jié)，也不愿向新朝廷效忠。
郭嵩燾追著曾國(guó)藩，勸道：“兩廣總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章等各級(jí)官員都贊成此事，滌生還要猶豫！”
曾國(guó)藩被迫無(wú)奈?；仡^道：“我馬上召集湘軍將領(lǐng)、幕僚議事，如果大家都贊同，就明知身敗名裂，我曾滌生也絕不反對(duì)！”
“你……你這事何苦！”郭嵩燾已經(jīng)預(yù)測(cè)到結(jié)果，還是抱著最后一絲幻想，參加了這個(gè)會(huì)議。
李續(xù)宜、鮑超、周鳳山、朱孫貽、楊載福、彭玉麟等陸、水軍統(tǒng)領(lǐng)，劉蓉、陳世杰、李元度、曾國(guó)華、曾國(guó)荃等主要幕僚相繼到了曾國(guó)藩這里，他們得知漢軍攻占北京，立即動(dòng)身返回大軍駐地：桂陽(yáng)，就等著決定湘軍命運(yùn)的這一天。
看著湘軍大佬一個(gè)個(gè)進(jìn)屋。郭嵩燾信心又減了幾分，最近一年時(shí)局變換，湘軍掌權(quán)將領(lǐng)生出二心，進(jìn)士出身的幕僚、分統(tǒng)已經(jīng)被排擠出領(lǐng)導(dǎo)階層，現(xiàn)在湘軍當(dāng)家做主的都是這些童生、舉人。
曾國(guó)藩‘咳’了一聲。等眾人安靜下來(lái)，才說(shuō)道：“今天湖北武昌傳來(lái)一個(gè)消息，我覺(jué)得這對(duì)我們湘軍很重要，所以才找大家商議一下。”
曾國(guó)藩話(huà)音剛落，曾國(guó)荃就驚道：“難道漢軍攻占武昌了？”
郭嵩燾強(qiáng)笑了幾聲，回道：“老九多慮了，武昌有恭親王帶來(lái)的額四萬(wàn)精銳駐守，稱(chēng)得上是固若金湯，如何會(huì)被漢軍攻占！”
曾國(guó)荃松了口氣，又大大咧咧的說(shuō)道：“既然沒(méi)和漢軍打仗，還有什么重要消息？”
曾國(guó)藩看了郭嵩燾一眼，笑道：“也不是什么大事，恭親王奕?想要登基大寶，各位怎么看？”
郭嵩燾隨后立即補(bǔ)充道：“兩廣總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章、湖北巡撫嚴(yán)樹(shù)森都已經(jīng)上書(shū)勸進(jìn)，我等也應(yīng)該不落后于人才是！”
“呸！”還不待郭嵩燾說(shuō)完，李云度就罵道：“你伯琛相當(dāng)亂臣賊子，難道我們也會(huì)這樣做嗎！當(dāng)今皇帝如今在奉天，我們?yōu)楹畏畛兴^新皇帝！”
郭嵩燾臉色一陣羞怒，反而好言勸道：“咸豐皇帝落難東北，路途遙遠(yuǎn)，況且他奉承洋人，江山敗壞至此。都是他的責(zé)任，早已失去人君資格，我們?cè)跄茉俾?tīng)命于他，恭親王有心整頓河山，我們應(yīng)該支持才是。”
李元度見(jiàn)無(wú)人反對(duì)，只是‘哼’了兩聲，不再作聲，他心里明白，底下將領(lǐng)是沒(méi)有人支持恭親王稱(chēng)帝。
曾國(guó)藩撫須道：“大家有什么意見(jiàn)，只管說(shuō)，絕不會(huì)因言獲罪?！?br/>
劉蓉就等著這句話(huà)，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，把自己的謀劃公開(kāi)：“既然漢軍打下了北京，天下局勢(shì)已定，我們也不必逆天行事，何不與漢軍和談，大家和平共處，豈不美哉！”
曾國(guó)荃正色道：“我早知霞仙先生私通王錱，這漢軍能給我們什么？難道他李云中能答應(yīng)我們割據(jù)兩湖？這樣投降還差不多！”
被當(dāng)眾說(shuō)出‘私通’二字，劉蓉訕笑了兩聲，回道：“割據(jù)兩湖是不可能的，可以與他們慢慢商談，季高還是很好說(shuō)話(huà)的?！?br/>
郭嵩燾見(jiàn)話(huà)題說(shuō)道投降上面，心里又急又怒，道：“大家慢來(lái)，今天商議的事湖北的事情，其他事休談！”
李續(xù)宜看著郭嵩燾，板著臉道：“伯琛先生多慮了，霞仙兄也只是為大家考慮?！?br/>
鮑超對(duì)著李續(xù)宜笑罵：“誰(shuí)不知道克惠當(dāng)了漢國(guó)廣西布政使，有你哥哥照應(yīng)，你當(dāng)然不擔(dān)心，大家伙可沒(méi)哥哥在漢軍那邊任事，到時(shí)被砍了腦袋也沒(méi)人說(shuō)情！”
李續(xù)宜面色尷尬，心里惱怒不已，你鮑超的恩主胡林翼，都已經(jīng)準(zhǔn)備投降，你有什么資格說(shuō)我的不是。
郭嵩燾苦口婆心的勸道：“大家慢慢說(shuō)，先談恭親王登基的事，再上談是戰(zhàn)是和，如何？”
曾國(guó)藩見(jiàn)好友滿(mǎn)頭大汗，拱手祈求，狼狽不已的樣子，心里一陣不忍，點(diǎn)頭道：“伯琛此言有理，大家就先說(shuō)說(shuō)恭親王登基的事！”
曾國(guó)荃絲毫不給恭親王奕?面子，罵道：“這還有什么說(shuō)的，他恭親王沒(méi)有一分糧餉，指望我們向他效忠？做夢(mèng)！”
鮑超也是火爆脾氣，聞言附和道：“老九說(shuō)的不錯(cuò)，這兩年湘軍欠餉二百六十萬(wàn)兩，底下兄弟聽(tīng)到打仗，非得造反不可，侍奉他恭親王，不就是讓弟兄與漢軍為難？于漢軍為難，就要打仗，我有什么臉面讓弟兄們餓著肚子打仗！”
有人贊成自己的混賬話(huà)，曾國(guó)荃一樂(lè)，又說(shuō)道：“讓恭親王撥給我們五百萬(wàn)兩銀子，否則大家伙憑什么聽(tīng)他的！”
見(jiàn)其余將領(lǐng)、幕僚冷眼旁觀(guān)，郭嵩燾徹底沮喪下來(lái)，不要說(shuō)五百萬(wàn)兩，就是五十萬(wàn)兩也拿不出來(lái)，湖北府庫(kù)的銀子還不夠登基所花費(fèi)用，哪有銀子撥給湘軍。
曾國(guó)藩阻止弟弟繼續(xù)發(fā)飆，看了劉蓉一眼，大聲道：“既然大家不贊成效忠恭親王，那此事就不要再提，如果恭親王登基，所發(fā)亂命我們一概不收！”
郭嵩燾彎著腰，暗想：你曾國(guó)藩不支持，恭親王還敢登基？就是湘軍隨便動(dòng)一動(dòng)，武昌城內(nèi)恭親王也提心吊膽，不敢安睡。
曾國(guó)荃笑道：“大哥說(shuō)得對(duì)！我們聽(tīng)命于咸豐皇帝！”
曾國(guó)荃心里一樂(lè)，咸豐皇帝遠(yuǎn)在天邊，兩湖還不是湘軍說(shuō)了算！恭親王想奪權(quán)，門(mén)都沒(méi)有！
漢軍攻占北京的消息，對(duì)于兩湖人士來(lái)說(shuō)就是晴空霹靂，大清國(guó)完了！咸豐皇帝北逃，連蒙古都敢不去，徑直逃到沈陽(yáng)老家，不少官員心灰意冷，回鄉(xiāng)隱居，亦有不少官員決定死忠到底，湘軍幕僚郭嵩燾、兩湖總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章就是其中代表人物。
郭嵩燾找到曾國(guó)藩，二話(huà)不說(shuō)，立即發(fā)問(wèn)：“曾公，恭親王決定在武昌登基稱(chēng)帝，重立大清國(guó)，您到底去不去觀(guān)禮？”
他這次來(lái)的目的就是勸服曾國(guó)藩服從新建朝廷，只要曾國(guó)藩同意，十萬(wàn)湘軍就會(huì)向恭親王效忠，他們籌劃的新朝廷才能生存下去。
這兩年時(shí)間曾國(guó)藩可謂是心力交瘁，眼看著漢軍攻城略地，進(jìn)逼北京，他只能窩在湖南，不得寸進(jìn)，江西有漢軍曾水源防守，安徽有悍將陳啟榮鎮(zhèn)守，兩廣有左宗棠十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍陳兵于外，湘軍幾次出兵試探，都大敗而回。
對(duì)于恭親王奕?決定在湖北登基的事情，曾國(guó)藩早有耳聞，他打心眼里不想支持這個(gè)朝廷，又不想被恭親王猜忌，只以商量的語(yǔ)氣對(duì)郭嵩燾道：“皇上蒙塵北去，并沒(méi)有宣布遜位，我等還是皇上的臣子，如果貿(mào)然宣布忠于恭親王，這與王錱那些亂臣賊子何異？況且漢軍在境外虎視眈眈，隨時(shí)都可能進(jìn)攻，洋人又拒絕與我們合作，公然幫助漢軍來(lái)往于長(zhǎng)江一線(xiàn)，這等危急關(guān)頭，恭親王怎能如此行事！”
郭嵩燾不以為然，將自己心里話(huà)說(shuō)了出來(lái)：“滌生。我與你都是進(jìn)士、翰林院出身，與劉蓉、王錱那些秀才不一樣，他們沒(méi)有受到朝廷恩惠，可以投降漢軍。我們深受朝廷重恩，難道可以降嗎？我們的名節(jié)重要，還是生命重要，自古以來(lái)，就沒(méi)有降臣可以流芳百世！”
‘哎！’曾國(guó)藩嘆了一聲：“此事事關(guān)重大，需從長(zhǎng)計(jì)議！”
說(shuō)完。就想返回內(nèi)室，來(lái)避免沖突，這些時(shí)候，早已經(jīng)想明白：湘軍軍心不穩(wěn)，大部分基層將領(lǐng)傾向投降漢軍，只是他的威望擺在那里，這才沒(méi)有人公然造反，如果他宣布向湖北新朝廷效忠，漢軍必然出兵攻打，湘軍必定分裂。他這個(gè)曾大帥再也沒(méi)有本錢(qián)與各方討價(jià)還價(jià)，兵敗身亡是早晚的事，他寧愿自殺以全名節(jié)，也不愿向新朝廷效忠。
郭嵩燾追著曾國(guó)藩，勸道：“兩廣總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章等各級(jí)官員都贊成此事，滌生還要猶豫！”
曾國(guó)藩被迫無(wú)奈。回頭道：“我馬上召集湘軍將領(lǐng)、幕僚議事，如果大家都贊同，就明知身敗名裂，我曾滌生也絕不反對(duì)！”
“你……你這事何苦！”郭嵩燾已經(jīng)預(yù)測(cè)到結(jié)果，還是抱著最后一絲幻想，參加了這個(gè)會(huì)議。
李續(xù)宜、鮑超、周鳳山、朱孫貽、楊載福、彭玉麟等陸、水軍統(tǒng)領(lǐng)，劉蓉、陳世杰、李元度、曾國(guó)華、曾國(guó)荃等主要幕僚相繼到了曾國(guó)藩這里，他們得知漢軍攻占北京，立即動(dòng)身返回大軍駐地：桂陽(yáng)，就等著決定湘軍命運(yùn)的這一天。
看著湘軍大佬一個(gè)個(gè)進(jìn)屋。郭嵩燾信心又減了幾分，最近一年時(shí)局變換，湘軍掌權(quán)將領(lǐng)生出二心，進(jìn)士出身的幕僚、分統(tǒng)已經(jīng)被排擠出領(lǐng)導(dǎo)階層，現(xiàn)在湘軍當(dāng)家做主的都是這些童生、舉人。
曾國(guó)藩‘咳’了一聲。等眾人安靜下來(lái)，才說(shuō)道：“今天湖北武昌傳來(lái)一個(gè)消息，我覺(jué)得這對(duì)我們湘軍很重要，所以才找大家商議一下?！?br/>
曾國(guó)藩話(huà)音剛落，曾國(guó)荃就驚道：“難道漢軍攻占武昌了？”
郭嵩燾強(qiáng)笑了幾聲，回道：“老九多慮了，武昌有恭親王帶來(lái)的額四萬(wàn)精銳駐守，稱(chēng)得上是固若金湯，如何會(huì)被漢軍攻占！”
曾國(guó)荃松了口氣，又大大咧咧的說(shuō)道：“既然沒(méi)和漢軍打仗，還有什么重要消息？”
曾國(guó)藩看了郭嵩燾一眼，笑道：“也不是什么大事，恭親王奕?想要登基大寶，各位怎么看？”
郭嵩燾隨后立即補(bǔ)充道：“兩廣總督徐國(guó)良、湖南巡撫駱秉章、湖北巡撫嚴(yán)樹(shù)森都已經(jīng)上書(shū)勸進(jìn)，我等也應(yīng)該不落后于人才是！”
“呸！”還不待郭嵩燾說(shuō)完，李云度就罵道：“你伯琛相當(dāng)亂臣賊子，難道我們也會(huì)這樣做嗎！當(dāng)今皇帝如今在奉天，我們?yōu)楹畏畛兴^新皇帝！”
郭嵩燾臉色一陣羞怒，反而好言勸道：“咸豐皇帝落難東北，路途遙遠(yuǎn)，況且他奉承洋人，江山敗壞至此。都是他的責(zé)任，早已失去人君資格，我們?cè)跄茉俾?tīng)命于他，恭親王有心整頓河山，我們應(yīng)該支持才是。”
李元度見(jiàn)無(wú)人反對(duì)，只是‘哼’了兩聲，不再作聲，他心里明白，底下將領(lǐng)是沒(méi)有人支持恭親王稱(chēng)帝。
曾國(guó)藩撫須道：“大家有什么意見(jiàn)，只管說(shuō)，絕不會(huì)因言獲罪。”
劉蓉就等著這句話(huà)，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，把自己的謀劃公開(kāi)：“既然漢軍打下了北京，天下局勢(shì)已定，我們也不必逆天行事，何不與漢軍和談，大家和平共處，豈不美哉！”
曾國(guó)荃正色道：“我早知霞仙先生私通王錱，這漢軍能給我們什么？難道他李云中能答應(yīng)我們割據(jù)兩湖？這樣投降還差不多！”
被當(dāng)眾說(shuō)出‘私通’二字，劉蓉訕笑了兩聲，回道：“割據(jù)兩湖是不可能的，可以與他們慢慢商談，季高還是很好說(shuō)話(huà)的。”
郭嵩燾見(jiàn)話(huà)題說(shuō)道投降上面，心里又急又怒，道：“大家慢來(lái)，今天商議的事湖北的事情，其他事休談！”
李續(xù)宜看著郭嵩燾，板著臉道：“伯琛先生多慮了，霞仙兄也只是為大家考慮?！?br/>
鮑超對(duì)著李續(xù)宜笑罵：“誰(shuí)不知道克惠當(dāng)了漢國(guó)廣西布政使，有你哥哥照應(yīng)，你當(dāng)然不擔(dān)心，大家伙可沒(méi)哥哥在漢軍那邊任事，到時(shí)被砍了腦袋也沒(méi)人說(shuō)情！”
李續(xù)宜面色尷尬，心里惱怒不已，你鮑超的恩主胡林翼，都已經(jīng)準(zhǔn)備投降，你有什么資格說(shuō)我的不是。
郭嵩燾苦口婆心的勸道：“大家慢慢說(shuō)，先談恭親王登基的事，再上談是戰(zhàn)是和，如何？”
曾國(guó)藩見(jiàn)好友滿(mǎn)頭大汗，拱手祈求，狼狽不已的樣子，心里一陣不忍，點(diǎn)頭道：“伯琛此言有理，大家就先說(shuō)說(shuō)恭親王登基的事！”
曾國(guó)荃絲毫不給恭親王奕?面子，罵道：“這還有什么說(shuō)的，他恭親王沒(méi)有一分糧餉，指望我們向他效忠？做夢(mèng)！”
鮑超也是火爆脾氣，聞言附和道：“老九說(shuō)的不錯(cuò)，這兩年湘軍欠餉二百六十萬(wàn)兩，底下兄弟聽(tīng)到打仗，非得造反不可，侍奉他恭親王，不就是讓弟兄與漢軍為難？于漢軍為難，就要打仗，我有什么臉面讓弟兄們餓著肚子打仗！”
有人贊成自己的混賬話(huà)，曾國(guó)荃一樂(lè)，又說(shuō)道：“讓恭親王撥給我們五百萬(wàn)兩銀子，否則大家伙憑什么聽(tīng)他的！”
見(jiàn)其余將領(lǐng)、幕僚冷眼旁觀(guān)，郭嵩燾徹底沮喪下來(lái)，不要說(shuō)五百萬(wàn)兩，就是五十萬(wàn)兩也拿不出來(lái)，湖北府庫(kù)的銀子還不夠登基所花費(fèi)用，哪有銀子撥給湘軍。
曾國(guó)藩阻止弟弟繼續(xù)發(fā)飆，看了劉蓉一眼，大聲道：“既然大家不贊成效忠恭親王，那此事就不要再提，如果恭親王登基，所發(fā)亂命我們一概不收！”
郭嵩燾彎著腰，暗想：你曾國(guó)藩不支持，恭親王還敢登基？就是湘軍隨便動(dòng)一動(dòng)，武昌城內(nèi)恭親王也提心吊膽，不敢安睡。
曾國(guó)荃笑道：“大哥說(shuō)得對(duì)！我們聽(tīng)命于咸豐皇帝！”
曾國(guó)荃心里一樂(lè)，咸豐皇帝遠(yuǎn)在天邊，兩湖還不是湘軍說(shuō)了算！恭親王想奪權(quán)，門(mén)都沒(méi)有！