是夜，景文鎮(zhèn)已是鼾聲大作，燈火寂滅。
賴家書房，一盞油燈照亮了書房，一個短發(fā)披肩的女子嘟著嘴，似乎有些生氣；一個眼神中散發(fā)出疲憊和不忍的男人雙手搭在女子肩上。
“月虹，爹知道，你從小就崇尚婚姻自由，你是爹的掌上明珠，爹也不忍心?。 ?br/>
“爹！你明知道程乾實力超凡，還定下什么比武招親，到最后，還不是他程乾取得勝利嗎？”
這短發(fā)女子，便是賴月虹；男人，自然是賴西江。
“月虹，你既然知道程乾實力超凡，為什么你就是不愿意嫁給他呢？況且，他也是程家直系，以后在程家的話語權(quán)只高不低，你這又是何苦呢？”
“爹，女兒知道他武道實力超群，也知道他的身份地位，但喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。是，我賴月虹承認他比我強，可是，他比我強我就一定要嫁給他嗎？爹，別以為我不知道你在打些什么算盤！程家的勢力日益漸大，你就是想抱程家的大腿，你這是賣女兒你知道嗎？”
“還有，您可別忘了，我與墨家還有一紙婚約。我可記得目伯說過，那墨家天才只是摔落懸崖，生死不知而已，并非真的死了。要是他還活著，回來找您，您又當如何自處？你難道要做一個出爾反爾的偽君子嗎？”賴月虹指著賴西江，大聲說道。
“混賬！”賴西江突然大怒，一個巴掌扇在賴月虹的臉上，但看到女兒那堅韌甚至是有些仇視的目光，作為父親的心又軟了下來，他嘆了口氣，道。
“月虹，你可知道，賴家縱橫數(shù)百年，你以為得罪的人還少嗎？現(xiàn)在程家勢大，對于我們這個曾經(jīng)的第一武族，程華輝會毫無顧忌嗎？我們賴家想要生存下去，就必須有所犧牲?！?br/>
“那墨天歌早就沒有了消息，估計已經(jīng)成了懸崖下的一堆枯骨。再者說，就算他還活著又能怎樣？他只是準王之資，并非是真的武王。在程華輝面前，他連螻蟻都不如！那所謂的婚約，就是個笑話！難道你要嫁給一個死人，讓全天下的人都看我們賴家的笑話嗎？”
“月紅啊，爹從未想過要犧牲你的幸福去換取賴家的安穩(wěn)，只是這程乾對你一見傾心，百般寵愛，更難得的是，他只專情你一人。你想過沒有，程乾可是英遠城之下排得上號的青年強者，他這樣的男人，哪一個不是三妻四妾？他若是那種薄情寡義之人，就算你同意，爹也絕對不同意！可如今你也看到了，他為了你甚至可以屈身答應(yīng)爹，去比武招親。感情是可以培養(yǎng)的，相信爹，爹絕對不會害你的！”
賴西江苦口婆心，一番話至情至性，足見他確實沒有半句虛言，都是發(fā)自內(nèi)心的肺腑之言。但若說沒有半點私心，那也是不可能的。
賴月虹怔怔地望著眼前的父親，許久，她低下頭，道：“爹，若是明天，程乾能夠取得最后的勝利，我便下嫁于他。若是有人僥幸勝出，那女兒不管那人相貌如何、品行如何，女兒這一生，便是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗！這是女兒最后的底線！一切就讓天道來決定吧。你去告訴程乾，如果他接受不了，那就請爹告訴他，我賴月虹哪怕今生孤獨終老，也絕不會嫁人！”
賴西江一聽，頓時眉開眼笑，在這英遠城之下，又有幾個能比程乾還要強呢？即使有，難道他就敢冒著得罪程家的風險在眾人面前打敗程乾嗎？
若是如此，恐怕他明天取得勝利，后天就會暴尸荒野。在他看來，賴月虹的這番話，只是給她自己也是給所有人一個可以下的臺階罷了。至于程乾，恐怕他高興還來不及，更別說什么拒絕了。
“既然如此，你好好休息，明天隨爹一起，去看比武招親?！?br/>
賴西江說完，賴月虹便離開書房，片刻之后，書房的燈火也熄滅了。
……
次日。
賴家擺擂招親的事情早在半個月前就持續(xù)發(fā)酵，幾乎是英遠城之下，人人皆知了。這天一大早，不只是景文鎮(zhèn)的武者，從四面八方趕來看熱鬧或者有意參加比武招親的武者也紛至沓來。
擂臺以九聯(lián)閣拍賣臺為擂臺，因此，雖然看客眾多，倒也不算是太擁擠。吃過早餐后，子歌帶著小狐貍，隨著人流的步伐，再一次走進九聯(lián)閣。
走進九聯(lián)閣的時候，子歌下意識地抬頭望向四樓，那個曾經(jīng)屬于他們墨家的房間，十一年前，他在上面，俯視蕓蕓眾生?，F(xiàn)在，他在下面，成為蕓蕓眾生中的一員。造化弄人，不過如此。
巳時（上午十時），賴西江攜賴月虹出現(xiàn)在擂臺上，在賴西江的右邊，還站著另外一個少女。這是子歌第二次看見賴月虹，十一年后，當初那個三歲的小女孩兒也長大成了十四歲的大姑娘。一頭披肩的短發(fā)，顯得干練的同時又不失女孩兒的氣質(zhì)，眼神還是三歲時候的驕傲，好像對誰都不屑一顧，但又比那時多了一些倔強，讓人生出一股距離感。
但另一個少女明顯讓子歌更加感興趣，長發(fā)及腰，眉目如水，似乎是因為不習慣太多人的場合，眼神中帶著明顯的怯懦，與賴月虹一身練功服不同，她穿的是一襲淡雅的長裙，卻更顯得她楚楚可憐，讓人生出疼惜之感和強烈的保護欲。
“這應(yīng)該就是當初那個躲在賴月虹身后的小女孩兒，賴夢恬了。”子歌饒有興趣地盯著賴夢恬，輕聲道。
“諸位?！辟囄鹘_口，九聯(lián)閣漸漸安靜下來，“感謝諸位能夠參加小女的比武招親。太多的廢話，在下就不多說了。在這擂臺上站到最后的，便是小女月虹的夫君，擇日成親。這比武招親只有一個規(guī)矩，那就是二十歲以上的青年才俊，就不用上這擂臺了。至于規(guī)則，只要你還能站的起來，那便可以一直戰(zhàn)斗！也就是說，只要諸位覺得不可力敵，只要認輸即可，另一方不可下殺手。否則，我賴家定然為你主持公道！諸位以為如何？”
一陣竊竊私語過后。
“我等沒有異議?！庇腥舜蠛?，接著便是同樣的話漸漸響起。
“既然如此，我宣布，本次比武招親，正式開始。接下來的擂臺，便交給諸位。我與小女會在四層觀戰(zhàn)，諸位若想俘獲小女的芳心，可要好好表現(xiàn)了?！辟囄鹘f完，便帶著兩女走上四層。
“老狐貍，竟然在這時候給我下絆子！”人群中，一個長相俊朗的青年人恨聲道。
他身邊跟著的一個奴仆低眉順眼地開口：“少爺，要不要我去敲打敲打一番這個賴西江？”
青年人擺了擺手，道：“算了，反正也無人是我的對手。況且，他畢竟他也是我未來的岳丈大人，我不希望月虹不開心。以后這樣的事，不準再提，懂了嗎？”
奴仆唯唯諾諾地點頭——這青年的身份已然呼之欲出，他便是那賴月虹口中武道實力超群的程家程乾。
“少爺，那現(xiàn)在咱們？”
“不急，時間多的是。先讓那些跳梁小丑上去表演，你要記住，不是每個人，都值得我出手。我只需擊敗那最后一人便可?！?br/>
“是，少爺高見。”
人群中，子歌同樣沒有著急，反而一副悠哉游哉的樣子，手里邊還拿著一把類似瓜子的零食，兩根手指稍稍用力，便剝了開來，一個扔嘴里，一個喂小狐貍，還自言自語道：“小狐貍，你說，我這未婚妻漂亮嗎？不過，我還是覺得妹妹比較好看。還有嘛，婚約沒有解除就比武招親，這小娘們是不是太看不起我墨家了？”
“小狐貍，你說，我待會兒贏了之后，在當著所有人的面跟她解除婚約，她會是怎樣的表情？這會不會太傷一個女孩子的心了？不過，既然是你賴家有錯在先，那就得承受我墨家的怒火！”
說到最后，子歌露出憤懣的神情，隱約還有一縷仇恨在作祟。
子歌心中其實知道，可能賴家是以為墨家所有人都死了才做出這樣的決定，或許賴家其實并沒有太大的過錯。
不過，在子歌眼中，就算墨家真的滅亡了，賴家也應(yīng)該向天下人昭告婚約解除，這樣才是有始有終。但賴家卻從未說過什么，也從未表明過任何態(tài)度，在子歌眼中，這就是過河拆橋！
當初因為自己的天賦，賴家說聯(lián)姻就聯(lián)姻，甚至在英遠城之下，這個消息都被大家當作是公開的秘密了。而現(xiàn)在，賴家卻一聲不響地當作從未發(fā)生過，對于墨家來說，這就是個極大的侮辱！對他來說，就是個更大的侮辱！
況且，在子歌不知道的地方，賴西江早就把這所謂的婚約當成廢紙笑話全都拋之腦后了。
那既然如此，我又何必給你面子？當眾解除婚約便當眾解除婚約，至于最后落了誰的面子？與我何關(guān)！
大丈夫有所為，有所不為。事關(guān)一個男人的尊嚴，何事不可為？
但現(xiàn)在，不管是子歌，還是程乾，都選擇坐下來，當個觀眾，他們兩個，都不約而同地做出一樣的打算。
好戲，就要開場了。