張瑞見潑皮與車把式驚駭詫異，燕乙父女歡欣雀躍，丈二和尚摸不著頭腦，總感覺哪里出問題了。
待他狐疑地把奴契翻轉(zhuǎn)，一看再看之下，臉孔瞬間煞白。好比萬丈高樓失足，揚(yáng)子江心斷纜，心中哀鳴不已，道：這怎么可能？完蛋了，完蛋了……
張大公子失魂落魄，一屁股跌坐在地，目光呆滯地捧著那張泛黃紙片湊到鼻子底下，差點(diǎn)把眼珠子瞪出來，把整個(gè)身體鉆進(jìn)紙片里去。
天邊的火燒云燃盡余輝，把天空映照得更加明亮。
黃紙黑字，一起均清清楚楚，明明白白。
奴契上，奴隸的姓名處赫然破了個(gè)小洞，“燕一”二字不翼而飛。
楚凡在他面前蹲下，皮笑肉不笑，口里嘖嘖有聲，說道：
“張公子，做事怎么這么不小心？仔細(xì)看看上面，怎么解釋？”
張瑞皺巴著苦瓜臉，木呆呆的，魂魄似乎在天外飛，有氣無力道：
“有的，燕一的名字一定有。我看過好多遍……”
“哼，少?gòu)?qiáng)言狡辯！既然這張奴契上沒有姓名，證明不了燕一是你家奴隸。那么，燕乙就不是你家的家生子。今天你搶奪燕乙財(cái)物，強(qiáng)擄燕婉兒，毫無疑問是死罪。如果說不出一個(gè)子丑寅卯，楚某就只好對(duì)不起了，以劫財(cái)搶人的罪名拘押你進(jìn)牢房，等待秋后問斬。另外，還有你，你……”
楚凡說到這里停頓，鐵尺指向兩位潑皮，冷笑道：“一個(gè)也甭想跑！”
兩位潑皮嚇得屁滾尿流，畏畏縮縮湊到近前。
年輕的潑皮哭喪著臉，嚷道：
“張大郎，要尋死你自家去，可別捎上俺。直娘賊，一張破紙片藏掖得跟寶貝似的，臨出門時(shí)也不給俺們瞧上一眼。要是大伙早早看了，也不至于這樣……”
四十幾歲的老潑皮畢竟狡猾深沉多了，皺起眉頭，說道：
“在燕乙的鋪?zhàn)永锬贸鲞^這張奴契，當(dāng)時(shí)好幾個(gè)人見過。燕掌柜的，舉頭三尺有神明，你倒是講一句公道話……”
顯然，這回連老潑皮也慌了神，病急亂投醫(yī)，居然請(qǐng)魚上鉤。
果然，燕乙冷冷回應(yīng)道：“哼，當(dāng)時(shí)我就瞧清楚了，這張奴契上沒有我父親的姓名?！?br/>
老潑皮爭(zhēng)辯道：
“不對(duì)，不對(duì)，你當(dāng)時(shí)臉色就變了，說五六十年前的舊物怎么作得數(shù)？還說就算你父親是奴隸，但張大戶燒了你的奴契，脫了你的奴籍，根本不算家生子了。說明你看的時(shí)候，奴契上還有你父親的名字?，F(xiàn)在卻矢口否認(rèn)，做人怎這么不厚道咧……”
燕乙冷哼了一聲“沒有”，便攏起手，瞇縫眼睛瞧好戲，再也不予理睬。
年輕的潑皮急躁，叫嚷道：
“唉，當(dāng)時(shí)有，有個(gè)屁用？現(xiàn)在沒有了哇。在鋪?zhàn)永锏臅r(shí)候，你沒見到張大郎抓著這張紙使勁往柜臺(tái)上一拍呀？想必被戳破一個(gè)洞，后來提起奴契時(shí)那一小片掉下去了，他沒覺察。俺們后來又是砸東西，又是搬東西，人進(jìn)人出的，哪里還能夠找回？”
楚凡見他們相互吵起來，正中下懷，笑吟吟道：
“呵呵，爾等愚昧無知，就算找回也沒有用。證物倘若缺失了邊角，只要內(nèi)容清晰，無傷大雅。倘若關(guān)鍵部分缺失，就不能成為證物了。另外補(bǔ)一塊粘上，焉知不是造假？比方說你借給我十兩銀子，卻把借據(jù)上的‘十’字摳掉，補(bǔ)上一個(gè)‘千’字，豈不是十兩變千兩？這要能算數(shù)，簡(jiǎn)直滑天下之大稽?！?br/>
其實(shí)，楚大神棍根本不怕回頭尋找缺失的一小塊，只是不愿意在細(xì)枝末節(jié)糾纏。那“燕一”二字，被他展開奴契時(shí)雙指一搓碾成粉碎，神不知鬼不覺。
當(dāng)然，如果折好遞回去時(shí)張瑞要重新打開檢查一遍，那就怪不得楚神棍當(dāng)場(chǎng)發(fā)飆。反正電光石火的小動(dòng)作誰也沒瞧見，奴契只要重回張瑞手，就任他宰割。
楚凡言畢站起身，兇相畢露，厲聲喝叱：
“呔，爾等有話到牢里去說。楚某今日沒有帶繩子，先打斷爾等的雙腿……”
乖乖，雙腿若斷，都不需要秋后問斬了，生不如死！
張瑞與兩潑皮明白，雖然那楚白役公正清廉，但維護(hù)燕乙父女的態(tài)度卻連傻瓜都看得出。這下子逮著機(jī)會(huì)，還不往死里整？
三個(gè)人嚇得渾身顫抖，年輕的潑皮“撲通“跪倒，磕頭道：
“大人，楚大人。小的冤枉呀，小的只是被雇來搬東西的……大人就把小人當(dāng)成一個(gè)屁，放了吧。”
麻辣隔壁的，又碰到一個(gè)磕頭蟲。放屁？老子哪里能夠放出這么大一個(gè)屁！
楚凡哭笑不得，趕緊閃開。
老潑皮見張瑞抖得厲害，小心翼翼從他手中接過奴契端詳，突然叫道：
“楚大人，等等。這張奴契上還有指紋，可以作證?！?br/>
一聽他這么講，張瑞也靈醒了，跟著胡亂嚷。
楚凡冷笑道：
“呵呵，指紋？燕一的骨頭可以打鼓了，你們難道有辦法把他從墳頭里揪出來，按一個(gè)新鮮手印做對(duì)比？”
老潑皮到底有經(jīng)驗(yàn)，急忙道：
“大人，可以找到燕一以前的手印做對(duì)比。張家的田產(chǎn)全是他購(gòu)進(jìn)，經(jīng)手的事項(xiàng)不少……”
“對(duì)對(duì)對(duì)……”張瑞連忙搭話，道：“那些契約上都有燕父按下的手印，我見過。雖然田畝又被我轉(zhuǎn)賣出去了，但主家是可以找到的。契約就在他們手里……”
“是嗎……”
楚凡一邊說，一邊走過去俯身看了看，啐道：
“直娘賊，自己瞪大了招子瞅清楚。五六十年前的舊東西，淡得只剩下一丁點(diǎn)兒深淺輪廓，連一絲一毫紋理也見不著。就算找到燕一以前的手印，如何作對(duì)比？又如何肯定這張奴契就是他的？休要磨磨蹭蹭，拖延時(shí)間，再不起來就一尺敲斷骨頭……兀那趕車的，快點(diǎn)去把馬頭調(diào)轉(zhuǎn)?！?br/>
見楚凡兇神惡煞地高擎鐵尺，隨時(shí)可能打下，老潑皮立刻把手里奴契一丟，磕頭如搗蒜，哀告道：
“楚大人，全是那張大郎指使。俺兩個(gè)毫不知情，只是被雇來搬東西，端的是冤枉呀！可憐俺家里面，上有八十老母，下有兩歲孩兒……”
年輕潑皮倒也機(jī)靈，有樣學(xué)樣，連忙跟著哭訴：
“……俺家里，上也有八十老母，下，下，還有兩歲弟弟……”
楚大神棍一陣惡寒，急忙跳開。
張瑞三兩下把奴契撕成粉碎，直挺挺跪著沖燕乙嚎哭道：
“乙哥，乙哥，快點(diǎn)救我。我被人蠱惑，迷了心竅……乙哥，不瞧在我父面上，也要瞧在燕父面上。他老人家臨終的時(shí)候，不是拉著你的手，讓你照顧我嗎……”
燕乙默不作聲。
燕婉兒恨恨一跺腳，道：
“爹，讓凡哥把他們帶走。打板子，上夾棍，關(guān)牢房，砍腦殼……”
見燕乙還是難以決斷，楚凡向父女倆招招手，走向馬車背后。
車把式剛把馬車掉轉(zhuǎn)方向，曉得他們?nèi)艘套h，慌忙跳下車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
楚凡沉吟了數(shù)息，對(duì)燕乙道：
“燕掌柜，他們只要被我?guī)Щ厝ィ凰酪惨搶悠?。但上公堂訴訟什么的，你也憑空增添不少麻煩，可要想清楚了?！?br/>
作為生意人，燕乙當(dāng)然明白這番話的意思。
八字衙門朝南開，有理無錢莫進(jìn)來。只要惹上了官非，無論原告被告，統(tǒng)統(tǒng)需要做好被黑的準(zhǔn)備。甭管有理沒理，錢才是硬道理。
就拿眼下這檔子事來說，雖然張瑞的奴契已經(jīng)不足為憑，但燕乙就一點(diǎn)兒也不心虛嗎？不，他缺乏釋放奴隸的憑證。況且二十年前身為家生子的事實(shí)，不少人知道。官司打來打去，極可能雙方都討不了好。
燕乙仔細(xì)斟酌了一番，長(zhǎng)嘆一聲，回答道：
“唉，算了。我燕家同他張家昔日的緣分，今天一刀兩斷，互不相欠。不過，我的貨物可要拉回去。鋪?zhàn)颖辉伊?，得賠?！?br/>
“行，那你出去跟他們講吧。這事兒，我不好參與……”
燕乙舉步先行，燕婉兒低垂頭姍姍跟隨，到楚凡身后卻停下不走了。
燕乙怔了怔，腳步稍微遲緩了一下，卻裝作不知道，從馬車后拐了出去。
嘿嘿，燕婉兒想必是怕極了外面那幾個(gè)人，不敢出去。須知我在這里，有什么好怕的？楚凡笑了笑，正要轉(zhuǎn)身，一雙柔夷卻搭上他肩膀。
少女吐氣如蘭，羞澀說道：
“凡哥哥，你的發(fā)髻弄亂了。婉兒幫你理一理……”