在通常的情況下，皇帝們大都以淫棍的面目出現(xiàn)。他們所愛者不過是美色，不論寵幸哪一個后妃，都是為了供其淫樂。晉武帝是個貪色縱欲的典型，他于泰始九年（公元二七三年)選中級以上文武官員家的少女入宮，次年又選下級文武官員和普通士族家處女五千人入宮，滅吳以后，又把孫浩后宮幾千人，掖庭數(shù)萬人納為己有，因為后宮美人太多，連他自己都不知道應(yīng)該駕幸何處，只好任羊車任意而行，停在哪里，就“幸”在哪里。對他來說占有美人，正如韓信點兵，多多益善。

    北齊后主高緯也是個沉溺聲色的代表人物，他所迷戀的馮淑妃，本來是穆黃花的從婢，名小憐。高緯對穆黃花后愛衰之后，即移情于小憐，縱情淫樂，以圖一快，即使傾國復(fù)邦也在所不惜。李義山有詩譏之：“小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽?！?br/>
    明朝嘉靖皇帝篤信道教，追求長生，在內(nèi)宮修筑了一座“天祿宮”，每天參拜，壽禮神仙。但求長生則需禁女色，兩者不可得兼，對皇帝來說，求長生就是為了長盛不衰；永世作樂，女色怎可禁絕。于是求教于道士，道士深知，皇帝無求不遂，又宮中女色遍布，均屬帝王，令其戒色，豈非癡人說夢。因此，轉(zhuǎn)眼之間，計上心頭，順?biāo)浦壅f，與童貞女相交沒有關(guān)系。嘉靖聽得此說，如獲神靈指點迷津，竟在參拜神靈的天祿宮中，在童貞女身上發(fā)泄肉欲，既不怕褻瀆神仙，又把他曾經(jīng)寵幸的后妃拋到九霄云外。

    他與陳皇后曾經(jīng)信誓旦且；永以為好。但當(dāng)著陳后的面，他就輕狂難抑，竟情不自禁地伸手撫摸張姓宮女的手，且失聲贊美：好一雙柔美的手，那眼睛也泛出異樣的光采。陳后受辱，遂猛推那宮女，嘉靖覺得淫興被擾，怒從心起，不顧陳后懷孕六月之身，飛起一腳，把陳后踢倒在地。陳后倒地，下身流血不止，終于小產(chǎn)。后因失血過多，調(diào)治無效，含恨而死。死前，她斷斷續(xù)續(xù)地對左右說：“任何女人，進(jìn)到皇宮一點好處也沒有，我就是一個現(xiàn)實的例子，我死也不瞑目?！贝撕蠹尉赣忠蛎孕诺澜?，囚死張皇后，因失去親寵，痛恨方皇后，并害死了她。嘉靖的心腸又何其毒也。

    古人把為皇帝提供***的制度叫做嬪御制度。把嬪御所居之處叫做后宮，又叫六宮。皇后是皇帝的正妻，位居中宮、并統(tǒng)率六宮，皇后便是六宮之長。嬪御制度和六宮制度是同一個意義。

    周代，內(nèi)宰（國君的內(nèi)廷事務(wù)官）的職責(zé)之一是，用陰禮（女性應(yīng)遵循的禮節(jié)規(guī)范）教導(dǎo)六宮女御、掌進(jìn)御於五所。秦代，取六國的美女列六宮。幫助漢高祖建立制度的儒生叔孫通，揉合古禮和秦制，把六宮制度延續(xù)和確定下來，以后歷代大同小異。六宮嬪御成為制度，就需要給那些為皇帝提供***的女性定立名號。《周禮》規(guī)定，天子立一后、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。皇后是皇帝的正妻，天為乾地為坤，皇天配后土。因此，各代皇后只有一個（有些少數(shù)民族建立的朝代例外）?；屎笠酝?，嬪御的名號、數(shù)量各代都有不同的規(guī)定。除了有名號的嬪御以外，還有數(shù)不清的宮女。

    現(xiàn)代的選美，各式各樣，名稱不一，可謂五光十色。殊不知中國古代也有不同的選美活動。有檔案記錄的，就算清代的選秀女活動了。

    秀女也就是美女。何謂美女，各個時期有不同的看法。各個階級也有不同的標(biāo)準(zhǔn)。既有環(huán)肥燕瘦之美，也有“三寸金蓮”之美，更有柔弱哀憐之美。而清朝宮廷選美，即所謂秀女，首先必須是血統(tǒng)純潔的官員的女子，以保持滿洲貴族的尊嚴(yán)和特權(quán)。在保證血緣和社會地位高尚的情況下，才講女子的美貌與素質(zhì)。挑選秀女，是為皇帝做妃嬪或為親王、王子指婚，所以必須體形健美、品行端正。因此要經(jīng)過層層挑選，保證無誤。

    凡屆挑選秀女之期，由戶部行文各旗都統(tǒng)，將應(yīng)閱女子年歲等，由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催及族長，逐一具結(jié)呈報都統(tǒng)，然后匯咨戶部，戶部上奏皇帝，皇帝批準(zhǔn)何日選看秀女后，戶部馬上再行文各旗都統(tǒng)，各旗造具秀女清冊。由參領(lǐng)、佐領(lǐng)、驍騎校、領(lǐng)催、族長及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自帶秀女送至紫禁城的神武門，依次排列，由戶部交內(nèi)監(jiān)引閱。這算是第一次挑選。凡經(jīng)太監(jiān)挑選被記名的，須再行選閱。這是第二次挑選，凡不記名者，聽本家自行聘嫁。如各旗官員女子，因有事故，不及與選者，下次補(bǔ)送選閱。未經(jīng)閱看之女子及記名之女子，私相嫁聘者，自都統(tǒng)、參領(lǐng)、佐領(lǐng)及本人父母族長，都要分別議處。被選秀女的年齡，必須是13歲至17歲的未婚女子。

    經(jīng)太監(jiān)兩歇挑選后，最后報皇帝選定，或被納為妃嬪，或指婚給親王或王子為妻。慈禧太后就是以秀女的身份進(jìn)宮，被咸豐帝選中封為貴人，由于得到皇帝寵愛，隨后晉升為嬪，再升為妃。咸豐帝熱河宴駕之后，被封西太后，與東太后慈安共同垂簾聽政，扶助其子載淳(同治)當(dāng)皇帝。這個善于玩弄權(quán)術(shù)的慈禧西太后，掌握中國的大權(quán)達(dá)47年之久。這里我要向讀者交待皇帝老婆的名份及數(shù)額。

    據(jù)《國朝宮史》載：皇帝的老婆，第一位的是皇后，只許一個，主持內(nèi)宮事務(wù)。第二是妃，其中皇貴妃一人、貴妃二人，妃四人。第三位是嬪六人。皇后居中宮，妃嬪居?xùn)|西十二宮。第四位是貴人，第五位是常在，第六位是答應(yīng)，這就不限數(shù)額，只看皇帝的精力與喜愛了。

    皇帝選美，三年一次，也太長了一點，還有一年一次選秀女活動，算是選美的一個補(bǔ)充形式。這一年一次選秀女，主要為挑選宮女，以服侍內(nèi)宮各位后妃。它挑選的范圍是內(nèi)務(wù)府所屬三旗一般人家的女子，內(nèi)務(wù)府三旗，即清朝起家時由皇帝自領(lǐng)的鑲黃、正黃、正白三旗。內(nèi)務(wù)府三旗所有年滿13歲的女子，都要經(jīng)過挑選，凡選定的，大部分到宮中做宮女。

    在做宮女期間，如果被皇帝看中，還可升為妃嬪。如果皇上看不上，須要服役至25歲，然后才能放出宮，可以婚嫁。被選入宮的秀女，少數(shù)被選為妃嬪，那就身價百倍了。但是除個別得到皇帝寵幸，其他也多是久居冷宮，守活寡過日子。多數(shù)未被選為妃嬪的秀女，那就是唯恭唯謹(jǐn)待侯后妃等各主人手下，稍不如意，便鞭打責(zé)罰，甚至被逼致死的，其悲慘的一生，也是值得憐憫的。在紫禁城內(nèi)的隆宗門外，坐落一組以慈寧宮為主體的建筑群。有人把它稱做紫禁城中的寡婦院。因為這里原主人便是先皇的后、嬪、妃們。

    她們當(dāng)中主要是通過選秀女而入宮的。明清兩代皇帝雖不象唐代“后宮佳麗三千”，但人數(shù)并不算少?；屎?、皇貴妃、嬪、妃、貴人、常在、答應(yīng)等，她們都住在乾清宮兩側(cè)的東西六宮。一旦皇帝駕崩，按祖制她們都要搬到慈寧宮居住。這里的生活可以說是與歡笑無緣，只有在“紅顏暗老白發(fā)新”的清寡單調(diào)的生活中了此一生。慈寧宮偶爾也有歡樂，如給皇太后上徽號，冊立后妃以及元旦、冬至、皇太后萬壽節(jié)等都要在這里舉行盛大的慶?；顒印Ｖ挥羞@時清王朝的遺孀們濟(jì)濟(jì)一堂，飲酒作樂。但這樣的活動畢竟一年只有幾天，到了清朝末年，隨著清王朝的衰落，這幾天的活動也被迫停止了。有的只是白天接著黑夜，花開花落，年復(fù)一年，毫無生機(jī)的生活。慈寧宮建筑群中的佛堂很多，這些太后、太嬪、太妃們在百無聊賴的守寡期間，焚香禮佛，試圖從那虛無縹緲的佛界中尋求精神安慰和寄托。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。