而此時(shí)，趙大老丈人所在的姚兒莊，已經(jīng)出現(xiàn)了同類病癥。有十幾家都相繼出現(xiàn)了上吐下瀉發(fā)高熱的癥狀，其中最嚴(yán)重的當(dāng)屬養(yǎng)雞大戶張家和讀書人郭家。

    張家就是張娘子的娘家，家里養(yǎng)著上百只雞和兩頭牛，但田地只有少少的五六畝，在姚兒莊屬于三等戶。

    郭家則是二等戶，家里有著二十幾畝地，是莊上有名的“書香門第”。郭家大郎便是夏至那日第一個(gè)在茶肆詢問(wèn)百家飯，最后卻又沒(méi)打，說(shuō)是等回程再打的那位穿文士衫的男子。

    只是，等他回程的時(shí)侯，百家飯?jiān)缇头滞炅?，哪里還有的給他打。

    他當(dāng)時(shí)也沒(méi)在意，心里還想著，自家條件還過(guò)得去，沒(méi)必要跟那些吃不起飯的人家搶這一碗飯。

    官差從趙大那得知雞的來(lái)源，順著線索來(lái)的姚兒莊訪察的時(shí)侯，他正躺在床上難受的呻呤著。同患病的還有他爹，年過(guò)不惑的郭八丈。

    郭家父子皆是讀書人，郭老爹年輕時(shí)參加發(fā)解試，卻屢試不第。到了不惑之年，才終于認(rèn)命無(wú)奈放棄。

    可“朝為田舍郎，暮登天子堂”的美好愿景已經(jīng)在心里生了根。自己考不中不要緊，不是還有兒子，孫子么？只要不放棄，誰(shuí)說(shuō)就沒(méi)有出頭之日。

    在郭八丈的殷殷期盼下，郭家大郎長(zhǎng)到了十六歲。自認(rèn)學(xué)問(wèn)做的還可以，便在那一年參加了發(fā)解試，可是去時(shí)信心滿滿，回時(shí)卻滿心失落。

    后來(lái)又參加了一次，依舊是名落孫山，兩回下來(lái)，郭大郎已經(jīng)二十二了。可在他爹的鞭策下，他不敢有絲毫松懈，依舊將發(fā)解試作為目前的頭等大事。

    為了專心讀書考上舉人，他連媳婦都沒(méi)聚，成了莊上難的得“青年才俊”。眼看今年秋闈將至，又是一個(gè)機(jī)會(huì)，誰(shuí)曾想，卻突然患了這么兇猛的??！

    郭大郎真怕自己挺不過(guò)去，就這么一命嗚呼了。

    郭老爹也怕啊。

    他甚至想，老天爺要收就把他的命收了吧，他兒子的命還要留著好好考科舉呢。

    二人正滿懷擔(dān)憂胡思亂想著，就聽屋外傳來(lái)問(wèn)話聲。

    “敢問(wèn)娘子，張槐家在哪？”

    郭家媳婦正坐在院中洗父子倆吐臟的衣物，聞言，頭也沒(méi)抬，手往東邊一指，“進(jìn)去第五家，門口系著兩頭的牛的就是。”

    “嘔.....”話音剛落，便聽得屋內(nèi)傳來(lái)動(dòng)靜。

    郭娘子動(dòng)作一頓，站起身道：“咋又吐了”嘴里嘀咕著便要往后去。

    門口的官差臉一肅，連忙喊住她詢問(wèn)怎么回事。

    郭家娘子這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)剛才問(wèn)話的竟然是官差。

    她心里一緊，禮貌的笑笑，“是我家官人和大郎，不知吃壞了什么東西，鬧肚子呢?！?br/>
    官差覺(jué)得不對(duì)，追問(wèn)道：“你家這兩日可吃雞了？”

    郭家媳婦不明就里，聞言老實(shí)道：“吃了，前兒個(gè)早上宰的雞?！闭f(shuō)著，為了顯擺自己家境好，還特意補(bǔ)了一句，“從張家買的雞，可肥了，也不知道是不是吃太油膩了，早知道就買瘦些的?！?br/>
    官差一聽，好嘛，送上門來(lái)了。

    當(dāng)即朝身后的一人道：“你守在這，不許一人出門走動(dòng)?！?br/>
    一聽這話，郭家媳婦慌了，追問(wèn)道：“官爺，您這是什么意思？我們可是良民，沒(méi)犯法啊?！?br/>
    “張家的雞出了問(wèn)題，你們吃了他家的雞，又出現(xiàn)了感染癥狀，必然嚴(yán)肅對(duì)侍。在結(jié)果未出來(lái)前，你們都得待在家里，不許踏出家門一步，否則以擾亂官差辦案論罪，杖二十?！闭f(shuō)完，領(lǐng)頭的官兵便帶著手下?lián)P長(zhǎng)而去。

    只留郭家媳婦呆傻在院中，和留下來(lái)的官差大眼瞪小眼。

    片刻后，她似才反應(yīng)過(guò)來(lái)一般，一拍大腿，哭嚎著沖向里屋，“不好了，當(dāng)家的..........”

    她這面回屋報(bào)告壞消息，而此時(shí)官差們要去的張家，情況也不容樂(lè)觀。

    張家一共六口人，除卻最小的孫子孫女外，其它的人也皆出現(xiàn)了感染的癥狀。張老丈情況最嚴(yán)重，又吐又泄，癥狀最輕的是張家大郎，只有輕微的胸悶。

    官差趕到時(shí)，張家那叫一個(gè)臭氣熏天。

    靠墻角的雞圈里趴伏著兩只蔫頭聾腦的黑毛雞，雞圈的地上全是稀稀拉拉發(fā)著綠的糞便，在陽(yáng)光的照射下，泛著一股酸臭味。

    井邊兩個(gè)七八歲的孩子正蹲在地上玩石子，偌大的院中一個(gè)大人都沒(méi)有。

    官差們用布巾將口鼻圍了這才推門進(jìn)去。

    玩鬧的孩子聽見(jiàn)動(dòng)靜忙站了起來(lái)，見(jiàn)著身著官服的官差，皆拘謹(jǐn)?shù)恼驹谠亍?br/>
    “你們家大人呢？”領(lǐng)頭的官差問(wèn)。

    “阿爺、阿婆還有娘都病了，爹爹去隔壁村請(qǐng)大夫了?！迸⒆哟鸬?。

    男孩子則快速的奔去了屋內(nèi)，不一會(huì)兒，便扶著面色慘白又蠟黃的張老漢走了出來(lái)。

    見(jiàn)著官差來(lái)家，張老漢直覺(jué)不會(huì)有什么好事，卻也沒(méi)往雞身上想。實(shí)則他從昨天就開始不舒服了，腦袋一直直昏昏沉沉的，走起路來(lái)身子都晃悠。

    他一開始只當(dāng)是年紀(jì)大了，休息會(huì)就好，所以在床上躺了一天，雞圈的事全交給了大兒子打理。后來(lái)沒(méi)多久，他老婆子也跟著出現(xiàn)了不舒服的情況，張大郎忙著給二老請(qǐng)大夫，便沒(méi)跟他匯報(bào)過(guò)雞圈的情況，是以張老漢對(duì)雞瘟毫不知情。

    此時(shí)見(jiàn)得官差過(guò)來(lái)，張老漢忙客氣的詢問(wèn)官差的來(lái)意。

    原還想叫兒媳婦出來(lái)倒茶的，可喊了幾聲都沒(méi)動(dòng)靜，聽大孫女說(shuō)，才知道原來(lái)兒媳婦也生病了，卻已經(jīng)是發(fā)了高熱，人事不醒。

    官差們是叫來(lái)查雞瘟的事，哪里有空又哪里敢喝他家的茶，當(dāng)下開門見(jiàn)山的把事說(shuō)了，并詢問(wèn)他家的雞除了在他女兒家的那些，最近還賣過(guò)哪些地方和人家？

    一聽自家的雞發(fā)瘟了，張老漢那張蒼老又蒼白的臉上寫滿了驚愕，他不敢置信的往雞圈里看去，但見(jiàn)里頭只剩兩只雞了，不由的身子一晃。

    “你爹呢，你爹呢?”他抓住旁邊的小孫子問(wèn)道。

    “爹去請(qǐng)大夫了?！?br/>
    “不可能，不可能，怎么會(huì)發(fā)雞瘟啊?！睆埨蠞h連連搖頭，“我送去的時(shí)侯，那些雞還好好的。”

    官差怕站久了把自己也感染了，不耐煩道：“此事已經(jīng)過(guò)核查，你外嫁的女兒和外孫皆已感染了。再者，我看你這情況，只怕也是感染了。”

    “不是，不可能?！睆埨蠞h不停的搖頭，嘴里反復(fù)囁嚅著，卻說(shuō)不出什么更有力的話。

    這時(shí)，張家小孫子突然朝外大喊道：“爹，爹。”

    眾人一看，只見(jiàn)一個(gè)中年漢子拉著一個(gè)滿頭白發(fā)的老者正往這趕。