下午申時(shí)四刻（十六時(shí)），第一艘滿載凍魚的平板冰船從內(nèi)河碼頭緩緩離崗，沿河道朝白河城方向進(jìn)發(fā)。

    不少民眾都目睹到了這艘古怪船只的首次航行——相比那些常見的內(nèi)河帆船，它的船舷甚至比棧橋還要低矮，幾乎像一塊平鋪在水面上的冰磚，尺寸卻是一般船只的數(shù)倍，長度更是達(dá)到了九丈之多，絕對(duì)是內(nèi)河中的“船王”了。

    它同樣沒有風(fēng)帆，即使逆著河水上行也看不出多費(fèi)力的樣子，甲板上除開堆起來的凍魚外，還搭上了一臺(tái)玄武機(jī)關(guān)獸，以及十來個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的士兵。大家都知道，申州各地已出現(xiàn)大范圍饑荒，而這艘大船就是前往白河支援的救災(zāi)隊(duì)伍，因此當(dāng)它啟程時(shí)，碼頭上爆發(fā)出了熱情的道別聲。

    “我以前從未想過，建造一艘船只需要短短半天時(shí)間。”在碼頭邊的一個(gè)角落，墨云忍不住感嘆道。

    和她一起喬裝前來的寧婉君不解道，“之前的冰船不也是機(jī)造局負(fù)責(zé)生產(chǎn)的嗎？”

    “這艘新船比上一批更簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到機(jī)造局只提供了模板和天動(dòng)儀部件而已?！蹦茡u了搖頭，“用夏凡的話來說，就是給一塊木板裝上一個(gè)動(dòng)力源，讓它能夠動(dòng)起來就行?！?br/>
    事實(shí)亦是如此，用于海戰(zhàn)的冰船好歹還有船艙和前置艙門，而平板冰船連艙室的概念都省去了。這種看起來就不適合大海的船型，放在內(nèi)河里卻意外的好用——沒有洶涌的海浪，超低的側(cè)舷使得裝卸貨物變得十分輕松，同時(shí)寬大的船身讓它在水里如履平地，哪怕從未下過水的人站在上面也不會(huì)感到任何暈眩與不適。

    換而言之，這種船型天生就適合運(yùn)輸。

    當(dāng)夏凡找上門來，說要在傍晚前造出第一艘成品并投入實(shí)際運(yùn)營時(shí)，墨云還深表懷疑。畢竟冰船殼弄起來再怎么容易，一天時(shí)間總是要的，加上又是一種前所未見的船型，總得下水試航個(gè)幾次才能確定可不可行，哪能早上開造，入夜前就正式啟用的？

    結(jié)果事實(shí)還是超出了她的想象。

    在千知和千言的協(xié)助下，僅僅半個(gè)時(shí)辰便完成了船殼的下水測(cè)試，接著是兩個(gè)時(shí)辰的方向舵與天動(dòng)儀的調(diào)試，午時(shí)剛過沒多久，第一艘平板冰船就已達(dá)到了起航要求。

    顯然夏凡對(duì)這一情況早有預(yù)料，一天時(shí)間甚至是保守的說法。

    墨云后知后覺才意識(shí)到這點(diǎn)。

    問題是如此難看卻有效的玩意，他是怎么想出來的？

    難道傾聽者不止能聽到各種聲音，還能看到實(shí)際的景象？

    在機(jī)關(guān)術(shù)世家中曾流傳過一個(gè)說法，越是強(qiáng)大的機(jī)關(guān)造物就越美妙動(dòng)人，她深以為然——結(jié)合她畢生經(jīng)驗(yàn)與學(xué)識(shí)所打造的玄武機(jī)關(guān)獸，就是最鮮明的例子。

    但這靠天動(dòng)儀推動(dòng)的平板冰船……也算是機(jī)關(guān)造物的一類吧？不知為何，看到它粗獷簡(jiǎn)陋的造型，墨云都不想承認(rèn)這是自己經(jīng)手的作品。

    “如果敞開來造，這種船一個(gè)月能造多少艘？”公主的提問將她的思緒重新拉攏回來。

    “那得看活死人的氣夠不夠用，”墨云心算一番，“不過至少三四十艘是能保證的?！?br/>
    “也就是說，只要內(nèi)河能覆蓋到的地方，我都能隨時(shí)調(diào)集一支機(jī)關(guān)獸軍隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，如果限定申州境內(nèi)的話，甚至只需要一天？”

    墨云想了下，“……可以這么認(rèn)為?！?br/>
    “我現(xiàn)在有些明白，他所謂全新的城市是什么意思了?！睂幫窬骄彽恼Z氣下方，潛藏著一絲難以抑制的激動(dòng)。

    “殿下？”

    無論是當(dāng)天晚上收到消息、次日就能動(dòng)員全城并送出第一批援助，還是大規(guī)模的兵員調(diào)動(dòng)、一天之內(nèi)抵達(dá)申州全境，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了世人的想象，因?yàn)閺某ＷR(shí)上來說，這些都是不可能實(shí)現(xiàn)的事情。

    然而金霞城卻可以做到。

    寧婉君很難確切的描述這兩者之間的差異，但已能隱隱感受到，金霞和啟國其他城市已經(jīng)處于不同時(shí)代上。

    “能做到別的城市望塵莫及的事情，這便是全新的城市?！彼蛔忠痪湔f道。

    ……

    第三天中午，金霞派出的首批地面救濟(jì)部隊(duì)出現(xiàn)在白河城郊外。

    這個(gè)時(shí)間點(diǎn)比預(yù)定的到達(dá)時(shí)間還快了兩個(gè)多時(shí)辰。

    士兵們顧不上休息，當(dāng)即便在東城門前扎下營地，生火熬粥。這群穿著統(tǒng)一制服、看上去精神抖擻的金霞人，立刻就引起了白河城居民的注意。

    不需要事務(wù)分局的宣傳，金霞城派發(fā)救濟(jì)粥的消息很快便在大街小巷傳播開來。

    “你聽說了嗎？金霞的救濟(jì)隊(duì)真的來了！”

    “他們帶了多少糧食過來？”

    “好像有十幾車。”

    “這么點(diǎn)夠不夠啊，俺們這城可有好幾萬人，哪怕全部煮成粥也撐不了半個(gè)月?！?br/>
    “話雖如此，但他們現(xiàn)在有余力救濟(jì)白河城，就說明金霞自己并不缺糧吧？不然哪有功夫來支援我們？”

    “對(duì)了，領(lǐng)粥有什么條件嗎？”

    “好像沒有，一人限定一碗，喝了的在手上蓋個(gè)戳就行。”

    “要不……我們也去試試？”

    “老實(shí)說，那粥挺難喝的，又稀又澀口……如果不是實(shí)在沒東西吃，建議還是算了?！?br/>
    類似這樣的對(duì)話，在城內(nèi)各個(gè)地方都能聽到。

    鵜鶘也不例外。

    他假扮成流浪民，靠在城墻邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著遠(yuǎn)處的救濟(jì)營地，同時(shí)心中已經(jīng)確認(rèn)了一件事情，那就是白河事務(wù)分局有跟金霞城瞬時(shí)聯(lián)絡(luò)的傳訊手段。此地發(fā)生的任何變故，那邊都能即刻知曉，不然沒辦法解釋才過了一晝夜時(shí)間，救濟(jì)部隊(duì)就已兵臨城下。

    營地四周皆有士兵看守，郊外又沒有太多遮擋物，想在這里鬧事無疑比在城內(nèi)難得多。

    事情變得麻煩了。

    鵜鶘心里清楚，人心惶恐才是動(dòng)亂的根源——饑荒確實(shí)能制造這種惶恐，可是消耗存糧需要一定時(shí)間，不比洪災(zāi)、疫病來得那么迅猛。畢竟前者是一個(gè)逐漸擴(kuò)大的過程，只要再多給他一個(gè)月，他就定能讓人們心中的野火演變成焚城烈焰，但現(xiàn)在，這個(gè)爆發(fā)的進(jìn)程被救濟(jì)糧抑制住了。

    今日各家糧鋪的糧價(jià)沒有繼續(xù)上漲就是證明。

    顯然所有人都在觀望，金霞城到底能做到什么地步。

    而這種觀望對(duì)樞密府來說，無疑是相當(dāng)不利的。

    那些糧鋪……或許都留不得了。

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