“陛……陛下……臣妾……臣妾……”
阿露洛囁囁嚅嚅，始終道不上什么具有開釋性的只字片語。
易之行微瞇雙眸，瞧上去格外冷肅。
“愉妃娘娘，同朕道一道吧，朕在隔壁雅閣中等你?！?br/>
言落，天子曾淡淡地瞥了眼前的芝嵐一眼，繼而冉冉離開了二人的眼皮子底下。待他離開后不久，顫顫巍巍的阿露洛瞬即撲入芝嵐的懷抱之中，幾乎是懇求般地言道：“怎么辦……如今該怎么辦?。恐寢?，您便幫幫洛兒吧！如今只有您能相助洛兒了！倘使陛下知曉這一切定然會(huì)扒下洛兒一層皮的！洛兒還想同阿布在一起呢！”
女子言辭哀戚，淚眼朦朧，芝嵐登時(shí)含顰，旋即無奈地應(yīng)答道：“都什么時(shí)候了，你沒瞧見皇上適才的模樣嗎？你怎的還惦記著阿布，如若皇上追究下來，你與阿布都逃不了。”
“可是芝媽媽！我的確還喜歡著阿布??！但……但我也同時(shí)擔(dān)憂著我的性命安危，而今我不敢去見皇上，芝媽媽可否替我前去？無論是錢還是旁的什么，我都能給您！”
芝嵐瞬即推開了眼前人的手，繼而轉(zhuǎn)過身去，決絕道：“這不是錢的事情，這是陛下能否開恩原諒你的事情。你也瞧見了，陛下對(duì)誰都是一副嚴(yán)冷貌，無論是你我還是旁人言說，您與阿布私通總歸是不容原諒的罪愆。就算我去說，陛下也沒法原諒您?！?br/>
話音剛落，那旁的女子再度撲來，下一刻，平日里自視甚高的阿露洛竟跪下雙膝，叩著首，誠懇的態(tài)勢(shì)毋庸贅述。
“哎！你這是作甚！快起來！我不需要你給我叩首！”
“是啊，娘娘，您這是做什么??？讓旁人瞧見，指不定背后怎么瞎議論呢！”
任是芝嵐還是小骨，都沒法撼動(dòng)阿露洛今時(shí)的決心。她一來不愿同阿布就此分離，二來也不敢親自前去面對(duì)易之行的逼問，只能跪求于芝嵐身前，乞求她的允準(zhǔn)。
“芝媽媽！嵐姐姐！而今只有您一人能幫我了！無論結(jié)果如何，您能否先去替我圓說一番？洛兒定會(huì)記得您今時(shí)的大恩大德的！洛兒當(dāng)真不敢自己獨(dú)身一人前去面對(duì)陛下??！”
話罷，阿露洛再度叩起首來，地板‘蹦蹦’直作響，芝嵐怎么扶也扶不起。
“好了好了，我?guī)湍氵€不成嗎？你莫要向我叩首了，快起來吧，叫旁人看到像什么話！”
無可奈何之下，芝嵐只得頷首應(yīng)允，阿露洛破涕為笑，登時(shí)卸下了內(nèi)心底沉重的負(fù)擔(dān)。
良久，天子所在雅閣之內(nèi)終于響起了一陣輕微的叩門音。
“進(jìn)來?！?br/>
短短二字一出，芝嵐便能感受到里頭人渾身散逸著的威厲與酷絕的氣息，她還不曾全然進(jìn)入呢，便先行顫了三顫。
易之行自顧自地呷了一口茶，當(dāng)瞧見迎來人是芝嵐時(shí)，其瞳孔瞬即震顫了須臾，他繼而將手中的茶盞放下，口吻略冗狐疑。
“怎的是你？愉妃呢？”
“答陛下，愉妃……愉妃她身子不適，先行歇息著了。倘使陛下有何疑問，問鄙人便是。”
‘鄙人’二字一出，芝嵐與易之行皆感知到了彼此間殘存的陌生感，尤其是芝嵐在答話的過程里一直低垂眸光，不再像往昔那般直視天子的眸子，這更叫易之行莫名生了一抹不適與異樣。
二人的關(guān)系不知從何時(shí)起，便從往日的打打鬧鬧轉(zhuǎn)化為今時(shí)的天子與草民，這中間似乎有著一道沒法跨過的隔閡與距離。
“如此，那你便落座吧?！?br/>
“謝陛下?！?br/>
芝嵐小心坐入席位之中，不得不說，她的拘謹(jǐn)與穩(wěn)重確乎叫易之行稍生駭怪，芝嵐的脾性像是渾然變了個(gè)人。
“你不必拘謹(jǐn)，朕又不是那些老虎猛獸，你何必扭扭捏捏的，倒沒你從前的莽勁兒了?！?br/>
此言落，芝嵐才勉強(qiáng)從眼下這方尷尬嚴(yán)冷的氛圍中察覺到些許諳熟與和緩，她抬起首來，正式同天子的目光交雜著。然而當(dāng)彼此的目光互相交錯(cuò)不過須臾，二人卻又不約而同地移了去，像是有些忸怩。
“陛下，不知……不知您今日為何到訪于此？”
女子的叩問一出，但見易之行的容顏上瞬即綻露出一絲近乎于惶恐的神色，他輕咳了一聲，繼而鄭重其事地道：“沒什么，宮里頭悶得慌，朕便出來瞎轉(zhuǎn)悠，太醫(yī)也說了，叫朕多出來走走，呼吸呼吸新鮮空氣，這對(duì)身子好。不過朕實(shí)在沒有料到這么些時(shí)日未聞?dòng)溴鷦?dòng)靜，原來她是至此來了?！?br/>
此言落，芝嵐登時(shí)抬首，急著為愉妃開釋。
“陛下，愉妃娘娘她……她是因?yàn)橐恍┰虿坏貌粊泶?，還望您莫要怪罪，她也是悶得慌，沒有人作伴罷了?！?br/>
女子的言辭似乎令天子百般驚異，只見天子瞇狹雙眸，上下細(xì)細(xì)打量起眼前人來。
“怎的？你而今同那女人關(guān)系很好嗎？你怎的為她說起話來了？是不是她逼你說的？還是說她拿住你什么把柄了？”
“并沒有，愉妃娘娘很好，是陛下您多慮了?！?br/>
“當(dāng)真？”
“確鑿無誤?！?br/>
“她沒來此鬧事？”
天子似是不信，深一步叩問道。
此回，駭怪的要屬芝嵐，她不知眼前人何出此言，怎的會(huì)聯(lián)想到這一方面來。
“陛下，愉妃娘娘從不曾鬧事，如今她的脾性已不是從前了。”
“那便奇怪了，既如此，她適才為何躲躲藏藏？這一瞧便是做虧心事了，芝嵐，你無需為她隱瞞，有話你便同朕直說好了，朕不會(huì)告訴她?！?br/>
芝嵐緘默片刻，旋即卻又欲說還休，思襯再三，她終于還是頷了頷首，將所有的實(shí)情道了出來，反正這也是阿露洛的本愿。
“陛下，那鄙人便同您言說了，不過您能否莫要怪罪愉妃娘娘？”
“你先說說看，朕再?zèng)Q定怪不怪罪?！?br/>
天子神容再歸嚴(yán)穆，這叫芝嵐莫名起了三分心虛。
“其實(shí)……其實(shí)愉妃娘娘她……她覺得您整日忙于朝政，分毫不待見她，無論是任何女子，都會(huì)耐不住這些年歲的寂寥的，所以愉妃娘娘做出這些事情也是情有可原，因?yàn)楸菹履_乎待她不好。清舞樓的阿布是鄙人招來的小倌，愉妃娘娘同他情投意合，因此陛下您要怪罪便怪鄙人吧，那小倌是無辜的，愉妃娘娘更是無奈的?！?br/>
一口氣道完這么多話，芝嵐累得氣喘。她不敢停頓，一旦停頓下來，她便不知自己還是否有膽量將實(shí)情統(tǒng)統(tǒng)向眼前這位陌生的天子交代清楚了。她始終未曾抬首，因?yàn)橐字羞t遲不曾有任何反應(yīng)與響動(dòng)，但最終緘默的時(shí)間過長(zhǎng)，芝嵐只好冉冉抬起首來，試圖窺探天子的反應(yīng)。
不過，她覺得，天子今時(shí)定是擺著一張威厲的臉孔。
芝嵐萬萬不曾想到，當(dāng)她抬首的剎那，易之行竟蕩漾出一陣冗長(zhǎng)的笑音，這笑音徹底駭住了芝嵐，她一度以為天子這是惱羞成怒，眼下這笑聲中必然冗雜著殺機(jī)。
女子暗自咽了咽口水，驚心動(dòng)魄地等待眼前人笑音終止。
待易之行的笑意似落非落的時(shí)候，芝嵐才斗膽道著：“陛……陛下，鄙人知曉這一切都是鄙人的錯(cuò)……但……他們二人是真心相愛的……所以陛下您……”
“芝嵐，你今時(shí)怎的變得這般怯弱了？這可不是你往昔的作風(fēng)啊，從前你不是喜歡對(duì)朕吆五喝六的嗎？而今怎的不敢了？”
“陛下，鄙人不敢……”
芝嵐始終低著首，興許是因?yàn)橐字卸竦男蜗笠言谒拇竽X中加工了一番，因此芝嵐總覺得眼前人哪怕是放聲大笑時(shí)，里頭亦羼雜著殺意與諷刺。
下一刻，易之行強(qiáng)行抬起女子的下巴，繼而鄭重其事地對(duì)她言道：“芝嵐，你怎的了？這一年中究竟發(fā)生了什么？是誰人欺負(fù)你了嗎？”
“沒有……”
望著易之行那雙嚴(yán)冷的瞳孔，芝嵐直咽口水。
最終，天子還是將她的下巴放了下來：“罷了，那你看著朕說話，你總是低著首，朕覺得自己是在審問犯人?！?br/>
“那……那陛下您對(duì)阿布與愉妃怎的看……”
芝嵐斗膽問著，易之行隨性答著。
“能怎么看？他們二人既然兩情相悅，便叫他們二人兩情相悅?cè)グ?，朕還能拆散他們不成？寧拆一座廟，不拆一樁婚，朕又不是非得霸占著阿露洛不可?！?br/>
此言出，芝嵐大驚，她像是能稍許瞧到些記憶中天子的影子了。
“可……可陛下，適才您還那般嚴(yán)冷，鄙人本以為您……”
“朕適才惱的不是他們二人的私情，你誤會(huì)了?！?br/>
“那您惱的是什么？”
“朕本以為愉妃來此是為了……”
話至一半，易之行卻又將它吞了去，繼而改了原先的措辭，重新道：“沒什么，反正朕不在意他們二人的私情，畢竟這些年過去了，朕也不能給愉妃什么承諾，倘使愉妃非要同那男子在一起不可，那朕大可將她休了，成全他們二人?！?br/>
“真的？”
“為何不是真的？芝嵐，你到底將朕當(dāng)作什么人了？朕從前也不是這樣子啊?！?br/>
易之行不解眼前人的駭怪所在，正如芝嵐不解易之行的寬仁為何。在芝嵐眼底，當(dāng)初那位跟在她身側(cè)的魯莽天子早已成了嚴(yán)冷酷絕的帝王，至少在外界的傳聞來看，今時(shí)的易之行本該如此。三年之中，二人相見甚少，芝嵐也沒法再將當(dāng)初糾纏在自己身旁的易之行輕待，易之行就是那高高在上的帝王，這三年之中，一直如此。
然而今時(shí)得以相見，芝嵐終能將暗自的揣想打破，易之行似乎并沒有變，變得只是芝嵐罷了。要說易之行唯一變化的一點(diǎn)便是他不再像往昔般糾纏著芝嵐不放了，然而每每想到此處，芝嵐的心底卻莫名溢出一份失落之感。
下一刻，天子的目光注意到眼前人烏絲上的一支極為諳熟的祥鳥發(fā)簪。
“原來你還戴著它?！?br/>
天子冷不丁的言辭落地后，芝嵐頓時(shí)心下一驚，緘默片刻后，才道：“是啊，我還戴著，一直都戴著?！?