?蕭疏白發(fā)不盈顛，守歲圍爐竟廢眠。剪燭催干消夜酒，傾囊分遍買春錢。聽燒爆竹童心在，看換桃符老興偏。鼓角梅花添一部，五更歡笑拜新年。

    鐘家的年節(jié)第一次過得這般清靜，因?yàn)榍臒o(wú)聲息的搬了新家，所以也沒有了昔日的親朋好友來往。往年得過他恩惠的那些名門望族，還有共事的同僚們也大都是裝聾作啞的避忌著。

    這一次雖然他救了太后，可是宮里即不封賞，也沒有讓他官?gòu)?fù)原職，就這么輕飄飄的送出宮了事，還真有幾分灰溜溜的意味。宮里的態(tài)度不明朗，他們也就選擇了明哲保身。

    好在鐘瑾川在刑部大牢里待得這幾個(gè)月也讓他徹底想明白了。再加上鐘紫苑喜滋滋的告訴他這幾個(gè)月藥丸的生意越做越順，獲利頗豐。于是他收了以前的爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，打算就在家里照顧生意，安心的做個(gè)富家翁罷了。

    大清早倒是來了幾家送禮的，卻都是鐘瑾川夫妻不認(rèn)識(shí)的。像李秀才家，莊家，還有在鐘家做工的那些姑娘家里，雖然送的都是些雞蛋或是自家養(yǎng)的雞鴨，紡的布匹等等，卻表達(dá)了他們滿是感激的淳樸心意。

    鐘紫苑換上男裝與鐘瑾川夫妻一起出面招待，鐘夫人還特意撿了好些朱嬸精心制作的面食，還有精致的糕點(diǎn)果子，拿籃子裝了送與他們做為回禮。

    臨近午時(shí)，雪姬受朱斐之命也來送節(jié)禮了。不過她來的架勢(shì)可不小，整整一輛騾車，還用油布密密實(shí)實(shí)的遮著，這陣仗把鐘瑾川夫妻給嚇了一跳。

    鐘紫苑也詫異道：“朱斐這是干什么呢？我可不會(huì)收他這些東西?！?br/>
    雪姬抿嘴一笑，道：“你不妨先看看。再?zèng)Q定收或是不收?！毖┘斐霭子癜愕氖终?，輕輕一擊，趕車的侍衛(wèi)立刻掀開了蒙在騾車上的油布。一片姹紫嫣紅隨即闖入了鐘家人的眼簾。

    騾車上裝著的居然全是怒放的山茶花，碗口大的花朵或傲然立于枝頭，或含羞帶怯半隱在濃翠的枝椏間，層層疊疊，嬌艷欲滴。白的賽雪。粉的如霞。紅的似火，好一片濃艷光華，叫人瞧著心曠神怡。

    雪姬笑道：“這是咱們府里種的山茶花。好不容易趕在這個(gè)時(shí)候開花了。世子爺便親手挑了這些送與你賞玩?！?br/>
    鐘紫苑笑了，道：“這份禮倒是送的雅致，那我就收下了。你回去記得替我謝謝他。”

    “哎！”雪姬笑嘻嘻的答應(yīng)了。

    待雪姬走后，鐘夫人瞧著屋子里這些云蒸霞蔚。暗吐芬芳的山茶花，微微蹙眉道：“紫苑。這蜀王世子為何如此殷勤小意，你們之間......”

    鐘紫苑坦然道：“他與我是至交好友，除此以外，并無(wú)其他?！?br/>
    鐘夫人素來知道自家女兒和別人家的不一樣。是極有主意的。于是她點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你把握好分寸就好。”

    鐘瑾川撫著下頜的青須，為鐘紫苑解圍道：“這些事不用你擔(dān)心。紫苑素來就知道該怎么做！”

    鐘夫人嗔了他一眼，沒好氣的道：“我不是怕那位武顯將軍會(huì)誤會(huì)嘛！”

    “娘！”鐘紫苑揪著她的衣袖羞紅了臉。難得一見的小女兒姿態(tài)逗著鐘瑾川哈哈大笑。鐘夫人雖然也面帶笑容。心中卻隱隱有著擔(dān)憂。鎮(zhèn)國(guó)公府的門楣實(shí)在太高了，自家女兒會(huì)那么容易如愿以償嗎？

    鐘家夫妻在刑部大牢不但得了郭承嗣的照拂，他還親自去探望過好幾次，與鐘瑾川也算相談甚歡。

    鐘瑾川夫妻自然不會(huì)真認(rèn)為這位郭大人是腦抽到專門尋大牢里的犯人來聊人生理想。說到底，如此以禮相待，還是看在他們家女兒的面子上。

    還有目前居住的這所大宅院，比以前的鐘府大了可不是一點(diǎn)半點(diǎn)。他們也不會(huì)盲目的自信，就憑鐘紫苑賣了幾個(gè)月的藥丸，會(huì)有這么大的魄力和手筆。不過有些事心知肚明就好，目前還沒到挑破的時(shí)候，難得糊涂嘛！

    團(tuán)年夜，過年餐，從午后便一直擺到傍晚，菜品像流水一般地上個(gè)不停，這還是略減了用度，不然滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[上幾層，只消看上一眼，胃都要給抵滿了。

    鐘家人丁單薄，又沒什么架子。于是鐘夫人便把幾位姑娘都叫上，一起熱熱鬧鬧的吃年夜飯，恰好坐了滿滿的一桌。

    幾個(gè)女孩子愛上了朱嬸新學(xué)的一道熱湯餅，又有湯又有餅還放了肥碩的河蝦還有新打的魚丸，熱乎乎的碗面上再撒上一層蔥花，只聞那味道便知其鮮美。幾個(gè)女孩子吃得有滋有味，連桌上的其他珍饈佳肴似乎都看不進(jìn)眼里了。

    鐘夫人打量了一眼坐在鐘紫苑身邊的豆蔻，青黛。豆蔻個(gè)頭長(zhǎng)高了不少，看著也比以前要沉穩(wěn)內(nèi)斂些。青黛卻消瘦了不少，以前一張圓圓的鵝蛋臉，如今變成了瓜子臉，不過她的身形也如新抽的柳條般，漸漸變得細(xì)韌修長(zhǎng)。

    芳兒比她們的年紀(jì)要大上許多，今年已經(jīng)是二十一了。原本還算保養(yǎng)得宜的一張俏臉，在晉北轉(zhuǎn)了一圈后，卻染上了一層風(fēng)霜，一把烏絲也變得枯黃干澀。雖然今天為了應(yīng)節(jié)，身上也穿了一件嶄新的桃紅色撒櫻花瓣的簇新襖子，卻再襯不出以往的俏麗顏色。

    二十一歲在現(xiàn)代可是風(fēng)華正茂的時(shí)候，可在這個(gè)普遍女子十五六歲就要出嫁的年代，卻已經(jīng)是個(gè)老姑娘了。芳兒是在一場(chǎng)瘟疫中存活下來的孤女，沒有父母兄長(zhǎng)為她做主，她自己似乎也沒有婚配的想法。鐘夫人明里暗里對(duì)她提過幾次，卻都被她岔開了話題，于是就把她生生耽誤了下來。

    柳嫂子曾悄悄的告訴鐘夫人，剛到晉北時(shí)，芳兒顏色尚好，于是新東家動(dòng)了納她為妾的念頭，結(jié)果不出意外的被她婉言謝絕了。

    有一回東家借著酒勁。將她堵在繡房里想要霸王硬上弓。誰(shuí)知平素安靜嫻淑的她，那一刻卻像是一只發(fā)瘋的野貓，硬是拔了頭上的荊釵劃傷了新東家的手臂，才得以保全清白。

    為此東家大為惱火，就把她丟到了最苦最累的煤窯去挖煤，還減了她的飲食，一天就給兩個(gè)難以下咽的黑饃和半碗渾水。要不是有柳嫂子夫妻暗中接濟(jì)著。早活不下去了。所以這么多人里。她吃的苦是最多的，憔悴的也最為嚴(yán)重。

    鐘紫苑用竹箸撥弄著面前的湯餅，瞥了端正而坐的鐘夫人一眼。詢問道：“母親為何不吃，是不是這些東西不合口味？”

    鐘夫人笑笑，道：“這年紀(jì)大了，東西就不能多吃。不然沉甸甸的壓在胃里。就跟石頭似的，膈的人難受！”

    芳兒忙放下竹箸。道：“知道夫人最近兩年胃不好，就怕這年下里吃雜了會(huì)積食。我特意在廚房里熬了一壺神曲茶，最是消食解膩的。不如，我去盛一盞來？”

    鐘夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。淡淡的道：“去吧！”

    “哎！”芳兒忙起身欲走。

    一直端著酒杯自斟自飲的鐘瑾川，卻鬼使神差般的說道：“外面冷，這么熱乎乎的出去。小心會(huì)受了寒。披上一件斗蓬再去吧！”

    “知道了！”淡淡的關(guān)心之語(yǔ)，卻讓芳兒眼睛一亮。連回話的聲音都綿軟。柔媚了許多。青黛遞了一件石青色的羽紗斗篷給她，她飛快的瞥了鐘瑾川一眼，才披上斗篷歡歡喜喜的出了門。

    鐘紫苑無(wú)意中瞥見了這一幕，心中一動(dòng)，不由咬著箸尖看看泰然自若的鐘夫人，又瞧瞧繼續(xù)自斟自飲的鐘瑾川，腦海中開始閃過無(wú)數(shù)的小問號(hào)！

    鐘夫人見她眨著眼眸不解的看來看去，不由微微一笑，順手夾了一塊肥碩的海參放進(jìn)她的碗里，叮囑道：“別光顧著吃那些粗食，就圖一時(shí)的口舌之快。女孩要知道適時(shí)進(jìn)補(bǔ)，才能保持顏色嬌好?！?br/>
    鐘紫苑嘻嘻一笑，也依樣學(xué)樣夾了一塊海參放進(jìn)鐘夫人的碗里，調(diào)皮的道:“如此說來，母親更應(yīng)該進(jìn)補(bǔ)才對(duì)。”

    鐘夫人微微一笑，薄嗔道：“你這孩子，是說母親老了嗎？”

    鐘紫苑忙丟了竹箸，拿著鐘夫人的衣袖，搖呀搖的道：“誰(shuí)說母親老了，母親明明端莊秀麗，面目和善。咱們走出去，要是對(duì)不相識(shí)的人說你是我姐姐，只怕也有人相信。”說著，她又回首瞧著鐘瑾川，眨著眼眸道：“父親，你說是不是？母親瞧著哪里像是陪伴了你整整二十五年的樣子，明明就是比我大不了多少的姐姐嘛！”

    鐘瑾川果然放下了酒杯，細(xì)細(xì)的打量著鐘夫人。從她隱現(xiàn)細(xì)紋的眉梢眼角，看到她不再纖細(xì)的指尖，忍不住唏噓道：“原來已經(jīng)整整二十五年了。記得第一次見你時(shí)，你穿著一件繡著雀鳥的青布夾衣。滿頭烏絲扎成一只麻花辮纏在腰間，身后背著一只竹簍在山崖絕壁上采巖蜂蜜。那靈活，精妙的身手簡(jiǎn)直讓我嘆為觀止。”

    聽著鐘瑾川的敘述，鐘夫人的眼神也慢慢變得柔軟，滿滿的全是昔日回憶。她接口道：“那是你還是藥鋪里的學(xué)徒，穿著一件打了補(bǔ)丁的褂子，也背了竹簍上山采藥。我竟從來沒有見過這么傻的人。明明看見我失了手，那蜂巢從崖壁上滾了下去，也不知道躲一躲，竟然被那些失了巢穴的蜜蜂蜇的滿頭包，還疼暈了過去?！?br/>
    鐘瑾川笑道：“因?yàn)槟菚r(shí)我一心想著，若是跑了，就沒有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)你了！所以寧可硬挺著多挨幾下蜇也不能跑。誰(shuí)知到后來還是沒有挺住，硬是被蜇昏了過去，多虧你立即下了懸崖來救我。不然我可就慘啰！”

    鐘紫苑“噗嗤”一笑，道：“原來我這么會(huì)爬樹，不是天生的，是隨了母親！那后來呢？后來怎么樣了？”

    “后來？”鐘夫人看著鐘瑾川笑而不語(yǔ)，鐘瑾川輕咳一聲滿臉尷尬，看來還真有些鐘紫苑不知道的故事。

    “說嘛！說嘛！”鐘紫苑滿心的好奇已被挑起，拉著鐘夫人撒嬌道。青黛，豆蔻也瞪大了眼睛，等著聽故事。

    鐘夫人拗不過，只得笑著說道：“過了一個(gè)月后，我背著新采的巖蜂蜜到集市上去賣！結(jié)果一個(gè)愣頭青沖出來，拉著我的竹簍不讓走，非說我是他的救命恩人！我當(dāng)時(shí)以為碰上了混混想占便宜，心中又氣又急，就賞了他兩巴掌。最后才知道，原來我還真是他的救命恩人?！?br/>
    聽到這里，鐘紫苑滿上有些古怪，她偷偷瞅著鐘瑾川，道：“莫非這個(gè)愣頭青就是父親？”鐘瑾川露出一個(gè)尷尬的笑容。

    鐘夫人瞥了他一眼，莞爾一笑，道：“除了你父親還有誰(shuí)？”鐘紫苑回眸瞧著鐘瑾川一把青須，長(zhǎng)袍玉冠的模樣，實(shí)在是想不出他愣頭青時(shí)，是副什么德性。

    青黛也舉著竹箸，不解道：“夫人不是前一個(gè)月才見過老爺嗎？這么短的時(shí)間怎么就會(huì)不認(rèn)識(shí)了？”

    鐘瑾川見鐘夫人笑而不答，于是惱羞成怒道：“還不是那些可惡的蜜蜂，全都叮在你老爺我的臉上。你家夫人看見我時(shí)，我整張臉腫的就像是個(gè)豬頭，她怎么可能還會(huì)認(rèn)得出！”

    “啊！哈哈哈?！睅讉€(gè)女孩子先是一愕，然后笑得前仰后合。鐘紫苑還笑著滾到了鐘夫人的懷里，只嚷著肚子疼。

    鐘夫人一邊幫鐘紫苑揉著肚子，一邊對(duì)著鐘瑾川薄嗔道：“瞧你！都一大把年紀(jì)了，還什么都敢說，叫女兒笑話了吧！”

    鐘瑾川嘿嘿一笑，捋著青須道：“無(wú)妨，咱們也是關(guān)著房門自家說說笑話而已。”

    鐘夫人微微一笑，還想再說，卻一眼瞥見了虛掩的大門處露出一截石青色的斗蓬下擺。她面上一頓，隨即提高了嗓門道：“芳兒，怎么不進(jìn)來？”

    “來了！”門外的芳兒慌慌張張的答應(yīng)了一聲，端著一只梅花狀的朱漆茶盤走了進(jìn)來。茶盤里放著一只青瓷蓋碗。

    她眼神微有躲閃，不敢去瞧鐘夫人的面色。只垂眸將青瓷蓋碗放在鐘夫人面前，輕聲道：“夫人，這是神曲茶?！?br/>
    “嗯！放下吧！”鐘夫人淡淡的答道。她伸出手去，剛觸及碗壁，隨即詫異道：“怎么涼了？”(未完待續(xù)。)2k閱讀網(wǎng)