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數(shù)日后宋楠一行抵達(dá)寧夏鎮(zhèn)境內(nèi),渡過西崖渡口之后,宋楠便將所有的雜念拋諸腦后,將‘精’力集中在眼前的戰(zhàn)事上。-叔哈哈-雖則自己拍了‘胸’脯打了包票要橫掃韃子奪回河套,但打仗的事情變數(shù)太多,若此戰(zhàn)失利,后果將不堪設(shè)想。別的不說,光是自己執(zhí)意打這一仗的行為便是一個(gè)大笑話,別人不彈劾自己,自己也要辭官回家種田了。
抵達(dá)鹽池北長城隘口的時(shí)候是九月十九的下午,聞聽大將軍趕到,留守此地的江彬許泰馬鳴張安等將領(lǐng)紛紛趕來迎接,見了宋楠首先便是道賀,宋楠榮升鎮(zhèn)國公的消息早已傳到了此處。而宋楠也將隨身攜帶的關(guān)于諸將晉升加爵的圣旨正式宣讀,凡參戰(zhàn)將領(lǐng)幾乎人人有份,頓時(shí)將領(lǐng)們一片歡騰,氣氛熱烈之極。
江彬忙著張羅酒席為宋楠接風(fēng),同時(shí)也祝賀大家都受到朝廷的嘉獎(jiǎng),宋楠卻忽然皺起了眉頭問道:“大軍怎么都撤到長城以內(nèi)了?我臨行之時(shí)不是要你們駐扎在原地么?”
江彬忙道:“事情是這樣的,我們本來是按照您的命令駐扎在關(guān)隘外邊的沙地上,據(jù)探報(bào)稱,韃子主力兵馬也逃到了黃河以北,這幾日天氣轉(zhuǎn)寒北風(fēng)甚大,沙地上風(fēng)沙彌漫無法立足,軍中士兵頗有些抱怨,于是我和許泰張安等人商議留了小部分兵馬在隘口外駐扎監(jiān)視,大部分兵馬暫時(shí)撤入長城之內(nèi)休整?!?br/>
宋楠心中一緊,千算萬算,沒算到天氣;如今已經(jīng)是九月中旬末,再過個(gè)把月便是冰天雪地的徹骨之寒的天氣,士兵們穿的還是抵達(dá)此處穿的夏裝,如何能在極寒的北地征戰(zhàn)?自己真是糊涂的很,居然忘了這件事,在京城也沒叮囑楊一清采購大軍冬衣和軍中取暖的炭薪等物,這可不成。
“馬上派人回京城,告訴楊一清大人,采購棉被冬衣薪炭等物資,若非你們提出,幾乎筑成大錯(cuò),準(zhǔn)備不足,何以為戰(zhàn)?!彼伍⒖掏鲅蜓a(bǔ)牢發(fā)布命令,萬志吩咐幾名親衛(wèi)立刻上馬回頭,從來路回去,迎接隨后押解輜重糧草等物的楊一清,請(qǐng)他即刻辦理此事。
“鎮(zhèn)國公,還有一件事我要問一問您。”江彬道。
宋楠見江彬神‘色’有些不對(duì),詫異道:“什么事?”
江彬道:“大人在京中事如何跟朝廷溝通的?此次復(fù)套作戰(zhàn)是否只是振威營練武營神樞營和外二軍四軍出征?西北諸衛(wèi)所不協(xié)同作戰(zhàn)了?”
宋楠皺眉道:“誰說的,這四軍不過三萬余兵馬如何能夠?加上衛(wèi)所諸軍也不過六萬余兵力,堪堪能夠保證對(duì)韃子的兵力均衡。雖然韃子主力盡失,但可莫忘了,河套之地現(xiàn)在是韃子占據(jù),等于是我們進(jìn)入他們占據(jù)的地盤,關(guān)鍵時(shí)候他們未必不會(huì)驅(qū)趕平民來個(gè)全民皆兵;而且別忘了,東邊的察哈爾前旗萬戶府還有三萬韃子兵馬駐守,雖然是和大同邊鎮(zhèn)對(duì)峙,但我大軍若是進(jìn)入河套,難保他們不會(huì)分兵往西與我‘交’戰(zhàn),不可掉以輕心啊。”
江彬點(diǎn)頭道:“這就是了,我說大將軍怎么會(huì)在大戰(zhàn)來臨之際將兵馬遣散,果然是內(nèi)有貓膩?!?br/>
宋楠道:“怎么回事?”
江彬道:“五日前兵部傳來命令,讓大軍中所有西北衛(wèi)所的兵馬立刻返還原籍駐守,說各衛(wèi)所隨大軍作戰(zhàn)日久,各地城防空虛,為防韃子從薄弱處卷土重來,要求衛(wèi)所兵馬盡數(shù)撤回。”
宋楠驚駭?shù)溃骸坝羞@樣的事?”
江彬道:“傳令之人事兵部主事,持有兵部行文,蓋有兵部的大印,那是絕對(duì)不會(huì)假的?!?br/>
宋楠驚道:“撤走了多少兵馬?”
江彬不答,看著身邊的張安。張安‘摸’著下巴上前拱手道:“大將軍,若衛(wèi)所兵馬撤走了,我張安還能站在這里么?”
宋楠訝異道:“是啊,我也納悶的很。”
張安道:“大將軍離開之時(shí)曾經(jīng)說過要進(jìn)行收復(fù)河套之戰(zhàn),大戰(zhàn)之前兵部要求衛(wèi)所兵馬回歸原籍,這本身就是一個(gè)奇怪的決定,如果這是大將軍的命令,我等自然可以理解為大將軍‘胸’有成竹,可這是兵部簽發(fā)的命令,這就不得不讓人覺得奇怪了?!?br/>
宋楠微微點(diǎn)頭,心頭明鏡一般,很明顯這是陸完在拉自己的后‘腿’,這簡直已經(jīng)到了喪心病狂的地步,為了不讓自己完成這次復(fù)套作戰(zhàn),不惜不顧大局下達(dá)如此命令,這行徑簡直可殺。
“我等衛(wèi)所諸將在一起商議之后覺得其中有些蹊蹺,大將軍本是西北諸軍總領(lǐng),就算兵部要調(diào)離兵馬,那公.文上起碼也要提一提或者是有大將軍的印章簽名認(rèn)可。根據(jù)卑職多年‘混’跡官場的經(jīng)驗(yàn)來看,這一次兵部的調(diào)令恐怕壓根都沒跟大將軍通氣,現(xiàn)在看來,情形果然如此,大將軍對(duì)此事是一無所知了。”
宋楠強(qiáng)忍心頭的慍怒,緩緩點(diǎn)頭道:“我確實(shí)絲毫不知兵部下達(dá)了這樣的命令,有人這是要背地里搞‘花’樣了,有趣有趣。”
張安嘆了口氣道:“大將軍一提這復(fù)套作戰(zhàn),老夫不用猜也知道,朝廷中定是反對(duì)之聲驟起。弘治八年,先皇曾經(jīng)就河套問題征詢過意見,那時(shí)候滿朝文武吵得不可開‘交’,恨不得當(dāng)堂廝打,到最后先皇不得不決定擱置此事。老夫當(dāng)時(shí)恰好回京述職,有幸親眼目睹此事,對(duì)于復(fù)套之議影響頗為深刻。老夫是個(gè)武夫,不懂其中的利弊之處,覺得雙方說的似乎都有道理,也分不清個(gè)是非曲直。但老夫卻知道,既然決定了要打,便要全力以赴,背后扯后‘腿’使絆子這些事情做出來實(shí)在教人不齒,況且若是別人主張復(fù)套作戰(zhàn)倒也罷了,現(xiàn)在是鎮(zhèn)國公主張作戰(zhàn),我張安這輩子沒佩服過誰,唯對(duì)鎮(zhèn)國公佩服的五體投地,卻是怎也要誓死追隨的。然則我衛(wèi)所諸位指揮使和將領(lǐng)們商議決定拒不執(zhí)行兵部的命令,跟著鎮(zhèn)國公收復(fù)河套去,哪怕事后因此被冠以什么罪名,我等也絕不后悔。”
“張總兵說的對(duì),我等就是這么想的,無論如何要跟著鎮(zhèn)國公拿下河套,以后的事情以后再說。”衛(wèi)所諸將領(lǐng)紛紛叫道。
宋楠長吁一口氣,微笑拱手道:“宋楠在此多謝諸位兄弟的信任,你們做出了正確的選擇,不瞞諸位說,此次復(fù)套作戰(zhàn)遭到了內(nèi)閣大學(xué)士和外廷諸位大人的反對(duì),我竭力堅(jiān)持說服,卻未能奏效。最后我以自籌軍費(fèi)作戰(zhàn)不動(dòng)用朝廷一兩銀子為條件,方讓皇上答應(yīng)了我的請(qǐng)求;此戰(zhàn)大軍所有的耗費(fèi)都是我在京城募集而來,即便如此,還是有人在背后搞鬼,真是教人心寒?!?br/>
眾將驚愕不已,京城之中的事情他們尚未全部了解,只知道關(guān)于此次作戰(zhàn)朝廷中分歧甚大,卻不知竟然是這樣的結(jié)果,鎮(zhèn)國公宋楠這一次居然是自己支付這次作戰(zhàn)的開銷,朝廷竟一‘毛’不拔,聽起來有些荒唐,但這卻是事實(shí)。
“荒唐之極,荒唐之極。我等是為朝廷作戰(zhàn),哪有朝廷不出銀子,自行籌集軍費(fèi)的道理?外廷這些人簡直不可理喻,朝廷到底怎么了?哎!”許泰長嘆數(shù)聲頭搖的像撥‘浪’鼓。
眾將心頭也不是滋味,前方拼死作戰(zhàn),后方‘亂’七八糟,心情如何能好?
宋楠眼望夕陽下的群山,聲音不大但卻堅(jiān)定有力的道:“京中有人說我宋楠好大喜功,明明和韃子定下了和議卻又要撕毀協(xié)議與之作戰(zhàn),明明朝廷庫銀空虛無法支撐這一場戰(zhàn)斗,卻偏偏要選擇開戰(zhàn);明明可以和韃子和平共處,偏偏挑起戰(zhàn)端。對(duì)這些詆毀,我都一笑置之。對(duì)他們我解釋的夠多了,但是他們壓根就不懂。但是對(duì)你們,與我生死與共的兄弟們,我卻要解釋一番。此時(shí)是奪回河套的最佳時(shí)機(jī),哪怕再艱難也要熬過去。河套是我明宋北疆的縱深‘門’戶,將韃子趕到狼山‘陰’山以北,我大明才會(huì)有真正的安寧,這一次韃子受到重創(chuàng),他們無力作戰(zhàn),難道坐等他們生息恢復(fù)再來報(bào)復(fù)不成?”
宋楠握緊拳頭放在‘胸’口道:“我不在乎他人如何評(píng)價(jià),我只做我認(rèn)為該做的事情;我大明國力日漸衰落的原因之一便是邊患使然,九邊數(shù)百萬百姓無法安心耕種生活,邊鎮(zhèn)寨堡建了又毀毀了再建,和韃子每年要打成百上千次戰(zhàn)斗,在邊鎮(zhèn)防御上耗費(fèi)了朝廷三成的財(cái)稅;每每風(fēng)調(diào)雨順幾年,國力有所恢復(fù),一場韃子之禍又將一切毀于一旦,長此以往如何能強(qiáng)國富民?故而我堅(jiān)持這次來個(gè)了斷,將邊患徹底解決?!?br/>
“有人說,奪下河套又有何用?補(bǔ)給艱難,守御艱難,將來必定要失去的,就像以前的大寧開平等衛(wèi)所一樣,最后是一場白忙活。我卻告訴他們,這一次奪回之后絕不會(huì)再失去,因?yàn)槲也辉试S出現(xiàn)這樣的情形,只要我在,便絕不會(huì)出現(xiàn)這種情形?!?br/>
宋楠像是在做一場演說,語氣從平靜到‘激’昂,神‘色’也變得‘激’動(dòng)起來,整個(gè)人變得強(qiáng)大而自信。金黃‘色’的夕陽照在他的身上,站在他面前的諸位將領(lǐng)的眼中,宋楠的全身散發(fā)出淡淡的光暈,讓人難以‘逼’視。;