楚太后壽宴當(dāng)夜，牽扯出祁氏一族謀逆一案，楚王下令搜捕反賊祁宴，離宮上下一片血洗，觸目猩紅。
衛(wèi)蓁醒來(lái)睜眼，背靠著軟枕，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼吸了幾口氣，方才逐漸冷靜下來(lái)。
夢(mèng)中祁宴怎會(huì)謀逆？
祁家與楚國(guó)其他六卿士族不同，主將在外，乃是武將世家，為楚國(guó)大業(yè)前仆后繼捐軀沙場(chǎng)者不計(jì)其數(shù)，世代皆忠臣良將，戰(zhàn)功累累寫(xiě)滿(mǎn)了功勛簿。
此事太過(guò)荒謬，太過(guò)蹊蹺，衛(wèi)蓁一時(shí)難以相信，卻不得去想。
當(dāng)今楚王即位之初，為拓充權(quán)力，壓制門(mén)閥，首先清算的便是祁家，驅(qū)祁氏一族于北地。后祁宴父親奔走晉國(guó)，娶姬琴公主，借晉國(guó)之勢(shì)方才復(fù)族。
這些年，楚王礙于晉王之面，又面對(duì)周遭虎視眈眈的其他小國(guó)，需要能帶兵打仗的將才，方不得不退讓。
實(shí)則楚王一直忌憚祁家。也因此事，祁家在朝堂之上地位微妙至極。
當(dāng)年，祁家無(wú)數(shù)子弟流放路上而亡，雖時(shí)過(guò)境遷，但闔族上下百人血淚浸成的一紙?jiān)V控的血書(shū)，怎么可能說(shuō)忘便忘了？
君臣之間裂痕已生，再難修補(bǔ)。
若祁家蟄伏十余年，謀事起兵，報(bào)當(dāng)年之仇，完完全全有這個(gè)可能。
可……衛(wèi)蓁思來(lái)想去，不信祁家父子會(huì)做出這等事。
于楚王而言，祁家一日不除去，便猶如一根刺哽在喉嚨深處，不堪其擾。
倘使此事是反過(guò)來(lái)的，楚王就像二十年前發(fā)難祁家一樣，這一次扣下亂臣賊子的罪名，意圖徹底鏟除祁家勢(shì)力，叫之再也無(wú)力回天重新起勢(shì)呢？
衛(wèi)蓁更傾向于此。
這些年來(lái)，楚王有意打壓各士族，饒是表面風(fēng)光如衛(wèi)家，當(dāng)年若非衛(wèi)夫人有恩于楚王，怕也岌岌可危，要步入那些沒(méi)落士族的后塵。
祁家屹立不倒，無(wú)疑是木秀于林，風(fēng)必摧之。
衛(wèi)蓁的夢(mèng)境到這里便結(jié)束了。只知那夜祁老將軍從北關(guān)趕來(lái)為太后賀壽，卻不想壽宴變成鴻門(mén)宴，身死離宮之中。
祁宴雖僥幸逃脫，卻也身負(fù)重傷，因被士兵追捕，才誤闖入衛(wèi)蓁的寢殿。
那時(shí)衛(wèi)蓁是救了他，還是供出了他？
窗外天色已亮，她自榻上走下來(lái)，決意去見(jiàn)阿弟一趟。
阿弟與祁宴向來(lái)交好，或許能從他口中旁敲側(cè)擊打聽(tīng)到些什么。
她將一支玉蘭珍珠的發(fā)釵簪入發(fā)髻之中，梳妝完畢走出了寢殿。
春日清晨的曦光溫柔，猶如一層薄薄的輕紗，落在人身上暖洋洋的。
阿弟的殿舍與她的不在一處，往常這個(gè)時(shí)候，他應(yīng)當(dāng)早起在花園之中打拳練武。
其實(shí)那衛(wèi)家院中的小花園，衛(wèi)蓁也是頭一次去，難免有些識(shí)不得路。一路繞過(guò)花墻，分花拂柳，到了一地，一側(cè)傳來(lái)了交談聲。
衛(wèi)蓁抬頭看去——
院子中央，兩個(gè)少年在一處花樹(shù)下交談，卻是赤著上身。
衛(wèi)凌背對(duì)著她，而祁宴衣擺已褪到了腰腹之間，身上肌肉緊繃，汗珠不停地滑落，顯然是方練完武。
祁宴本就身量頎長(zhǎng)，不穿卻是比穿的更顯挺拔，肩膀?qū)掗煟韯攀?，腹上肌肉猶如塊砌，線(xiàn)條極其流暢，充斥著屬于男子的力量感，沐浴在陽(yáng)光下，猶如綴著一層金邊。
衛(wèi)蓁腦中嗡的一聲，下意識(shí)想側(cè)過(guò)目去，因太過(guò)慌亂沒(méi)注意到腳下，被自己絆了一下。
動(dòng)靜一出，那邊少年停下交談，一同走了過(guò)來(lái)。
衛(wèi)凌在他面前停下，問(wèn)：“阿姊怎么了，臉怎么這般紅？”
這話(huà)說(shuō)得衛(wèi)蓁臉頰紅暈更甚，眼睫輕顫，視線(xiàn)都不知往哪里擱了，柔聲道：“先將衣服穿好說(shuō)話(huà)?！?br/>
衛(wèi)凌道：“從前我在家中習(xí)武，阿姊又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，今日是怎么了？”
衛(wèi)蓁本就難堪，被這么一說(shuō)好似心思都暴露在了祁宴面前。她對(duì)大多數(shù)事情向來(lái)都能保持一顆冷靜之心，唯獨(dú)此刻袖擺之下指尖卻絞起，整個(gè)人緊繃得不行。
好在祁宴動(dòng)了動(dòng)身子，走到一旁接過(guò)了護(hù)衛(wèi)遞來(lái)的衣裳。
衛(wèi)蓁都沒(méi)與衛(wèi)凌說(shuō)上幾句，匆匆道別，便往外走去了。
衛(wèi)凌望著她離去的身影，眉心緊鎖：“阿姊以前也不這樣，今天撞邪了似的？”
祁宴將衣袍穿好，不語(yǔ)。
衛(wèi)蓁從門(mén)洞出來(lái)時(shí)，心還在劇烈跳動(dòng)著。
而方才祁宴去穿衣裳，應(yīng)該是看出她的窘迫了。
衛(wèi)蓁冰涼的雙手貼上臉頰，只覺(jué)臉燙得厲害，在花叢邊停下轉(zhuǎn)頭問(wèn)身邊人道：“阿姆，我的臉當(dāng)真那樣紅嗎？”
田阿姆眼神落在那張臉上，看少女眼波流轉(zhuǎn)，眼角含著春意，臉頰像敷了一層胭脂浸透了白瓷般的肌膚，饒是臉紅也都靈動(dòng)得極美。她輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，小姐?！?br/>
衛(wèi)蓁更加面紅耳赤，今日撞見(jiàn)了這臉臊一幕，不知以后該如何面對(duì)祁宴。
可今日來(lái)，要事還沒(méi)有做……
沉吟了幾刻，她道：“阿姆，麻煩你能否去幫我給少將軍捎句話(huà)，說(shuō)我有事要與他談?wù)劇！?br/>
她本有意從弟弟那旁敲側(cè)擊探一些話(huà)，眼下祁宴在倒是省卻了這一麻煩。
田阿姆對(duì)此要求微詫?zhuān)瑓s也并未多問(wèn)，手貼著腹轉(zhuǎn)身離去。
不多時(shí)，田阿姆領(lǐng)著人走來(lái)，只將此處留給二人便退了出去。
暑氣冒尖，陽(yáng)光落在身上已經(jīng)有些灼熱了。
衛(wèi)蓁感覺(jué)到身側(cè)投下一道陰影。隨即響起他的聲音：“衛(wèi)小姐找我有何事？”
衛(wèi)蓁眼微抬，與他目光相觸又錯(cuò)開(kāi)。尷尬之感遲遲襲來(lái)，她垂在身前的手無(wú)意間折下了花叢邊一枝海棠，花瓣在她手中碎開(kāi)，跌落在泥土里。
她微側(cè)過(guò)臉，將簪著玉蘭花簪的鬢發(fā)一邊留著他。
衛(wèi)蓁斟酌，起了話(huà)頭：“此前少將軍說(shuō)，我母親與老將軍是堂兄妹，說(shuō)起來(lái)，我都未曾有幸見(jiàn)過(guò)老將軍一面，不知此番太后壽宴，老將軍是否會(huì)趕回京都來(lái)為太后賀壽？”
祁宴道：“他會(huì)來(lái)，你與阿凌若想見(jiàn)他，我?guī)銈円煌ケ憧伞！?br/>
衛(wèi)蓁指尖微緊。果然祁老將軍如夢(mèng)中一樣會(huì)來(lái)賀壽。
祁家父子常年待在邊關(guān)，楚王饒是想要?jiǎng)邮忠脖揲L(zhǎng)莫及，此番他父子二人都在京都，太后壽宴便是絕佳動(dòng)手的機(jī)會(huì)，一舉將父子二人坑殺，不留一活口，祁家便再也不能調(diào)集兵馬卷土重來(lái)，到時(shí)候北方軍隊(duì)群龍無(wú)首，一盤(pán)散沙，可重新回到楚王掌中。
衛(wèi)蓁面對(duì)著他，“少將軍，我有一事想問(wèn)你，祁家書(shū)信往來(lái)是否會(huì)用秘?。俊?br/>
祁宴搖了搖頭，“沒(méi)有?！?br/>
可衛(wèi)蓁明明見(jiàn)過(guò)，他在騙她。
此事關(guān)乎重大，不可叫外人聽(tīng)見(jiàn)。
衛(wèi)蓁側(cè)身朝他湊近了一點(diǎn)：“一只鷹隼的圖案對(duì)不對(duì)？我曾在你給阿凌的密信中看過(guò)，他說(shuō)過(guò)此等秘印是祁家象征，只你和老將軍能用，可我昨日在太子書(shū)房，也在他散落在案幾上的一封信上看到這一秘印?！?br/>
祁宴薄唇平直：“太子那？”
衛(wèi)蓁素來(lái)擅長(zhǎng)察言觀(guān)色，揣摩人心，眼前人眸色微沉，她猜到那信絕不是他寫(xiě)的。
“少將軍就在離宮，有話(huà)何須與太子以密信交談？老將軍也不必大費(fèi)周章。所以我留了一個(gè)心眼，多看了那秘信幾眼，確實(shí)是祁家的秘印無(wú)疑。可除了少將軍與老將軍，還有誰(shuí)會(huì)用那秘??？”
衛(wèi)蓁猜測(cè)祁家內(nèi)部有人與太子通信。
她能想到，祁宴必定也能想到。
可祁宴只是目光沉沉審視著她，衛(wèi)蓁旋即意識(shí)到，自己一個(gè)外人，說(shuō)這樣一番話(huà)，怕是成了離間祁家內(nèi)部關(guān)系之人。
衛(wèi)蓁解釋?zhuān)骸吧賹④娪谖矣芯让?，我自不?huì)害少將軍……”
“我沒(méi)有懷疑你，”祁宴輕聲打斷，“這印，除了我與父親，還有一人能用。”
“是誰(shuí)？”衛(wèi)蓁問(wèn)。
祁宴沒(méi)回這話(huà)，只道：“你與我說(shuō)說(shuō)，信上寫(xiě)了什么內(nèi)容？”
這便是相信她了。
衛(wèi)蓁道：“信上內(nèi)容應(yīng)當(dāng)經(jīng)過(guò)加密，我看不明白，不過(guò)也都記下來(lái)了。將軍若是需要，我回去便將內(nèi)容逐一轉(zhuǎn)述記下來(lái)，叫阿弟給你送過(guò)去。將軍看看能不能解開(kāi)信上的。”
“好，多謝?！?br/>
祁宴朝她頷首。能用祁家秘印的不過(guò)三人，他、父親，還有他的親堂叔。堂叔陪著父親身邊幾十年，見(jiàn)證祁家跌進(jìn)泥潭又東山再起，待祁宴亦如親生，祁宴不會(huì)隨意懷疑他，不過(guò)她既然說(shuō)了，他也定會(huì)留意一二，去查一查。
衛(wèi)蓁與之目光相觸：“將軍要多小心身邊之人?！?br/>
楚太后的壽辰將至，短短五日，還能否扭轉(zhuǎn)事態(tài)，還是一個(gè)問(wèn)題。
衛(wèi)蓁不能不多提醒他幾句：“那信應(yīng)當(dāng)是不利于少將軍的。”
祁宴道：“你放心，我會(huì)將那信查出結(jié)果的?！?br/>
“我擔(dān)心少將軍，那此事若是有眉目，也派人來(lái)告訴我一聲，可以嗎？”少女聲音細(xì)細(xì)的。
恰一束陽(yáng)光照亮她的眸子，顯出清透的顏色，四周花叢豐茂，蝶影徘徊。
祁宴對(duì)上她的眸子，低頭道：“好。”
衛(wèi)蓁握住他袖擺的手慢慢松開(kāi)了。
光影自樹(shù)間細(xì)縫篩下來(lái)，少男少女靠在一處，衣袂被微風(fēng)吹得微微浮起，融進(jìn)嫣紅姹紫的融融春日光影里，端是般配無(wú)比。
這一幕自然落入到了有心人眼里。
衛(wèi)蓁說(shuō)完欲告辭，一道聲音從后傳來(lái)。
“阿姊——”
衛(wèi)蓁身形微頓，見(jiàn)衛(wèi)瑤從路盡頭的門(mén)洞走了出來(lái)。
衛(wèi)瑤眼神在二人身上脧巡了一邊，停下腳步笑道：“阿姊，原來(lái)你與祁少將軍在此地??？”