??喔，看看你這個(gè)樣子，易水?！鼻乩蔬呎f(shuō)邊把易水~If領(lǐng)拉直，又拉了拉兩邊的肩章，“一個(gè)中校?！?br/>
    易水苦笑著。“不要用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話，秦朗，這讓我感覺(jué)很別扭。你看，盡管我擁有一個(gè)中校軍銜，但卻沒(méi)有實(shí)際指揮權(quán)?！?br/>
    易水感到很郁悶。他是麥克布萊德志愿步兵團(tuán)的中校團(tuán)長(zhǎng)，但秦朗仍沒(méi)有授予他指揮部隊(duì)的權(quán)力，甚至也沒(méi)有授予他組建一個(gè)正式團(tuán)部的權(quán)力。步兵團(tuán)下屬的兩個(gè)大隊(duì)將直接受到馬漢海軍上校指揮。

    這有點(diǎn)類似英國(guó)陸軍與美國(guó)陸軍取消團(tuán)級(jí)建制后的情形——步兵營(yíng)直接受旅指揮部指揮，但番號(hào)前仍保留過(guò)去所屬步兵團(tuán)的番號(hào)或名稱[]，以便延續(xù)部隊(duì)傳統(tǒng)、繼承部隊(duì)的光榮歷史和榮譽(yù)。

    在這種情形下，“xx團(tuán)”僅僅是一個(gè)象征性的榮譽(yù)稱呼而不是一個(gè)實(shí)際戰(zhàn)斗單位，當(dāng)然也就沒(méi)有必要組建團(tuán)指揮部……

    “我只希望這不要成為一個(gè)慣例。”奧康納的聲音打斷秦朗的思考。他抬起頭，將目光投向他?！笆裁?？”

    “將團(tuán)級(jí)戰(zhàn)斗單位變成僅僅具有象征意義的建制。”奧康納的目光一直集中在易水身上，他目不轉(zhuǎn)睛的看著軍服上的軍銜，羨慕不已?！爱?dāng)下一次我?guī)ьI(lǐng)部隊(duì)執(zhí)行任務(wù)時(shí)，我希望指揮的是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的步兵團(tuán)?！?br/>
    “你也想帶領(lǐng)部隊(duì)執(zhí)行任務(wù)？”說(shuō)實(shí)話，他的要求一點(diǎn)也不讓秦朗意外，但他不想接受這個(gè)要求?！靶ざ鳎闶枪镜目偨?jīng)理。”

    “秦，你知道，我小時(shí)候最大的愿望就是進(jìn)入西點(diǎn)軍校，畢業(yè)后做一名陸軍軍官，指揮部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗?！眾W康納說(shuō)，“為什么你不給我一個(gè)機(jī)會(huì)完全實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望呢？”

    他小時(shí)候的那個(gè)愿望幾乎已經(jīng)全部實(shí)現(xiàn)了，只剩下最后一點(diǎn)：指揮軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗?，F(xiàn)在他打算將這最后一點(diǎn)愿望也變成現(xiàn)實(shí)。這很容易做到，公司即將派遣剩下的三個(gè)大隊(duì)前往阿比西尼亞，他可以親自指揮這支部隊(duì)。

    而且這也沒(méi)有什么危險(xiǎn)性。意大利軍人，如果按照秦朗所說(shuō)的那樣，他們毫無(wú)戰(zhàn)斗力，根本稱不上威脅，擊敗他們極其輕松。

    因此這些人也可以滿足他的一個(gè)額外的愿望；每個(gè)軍人都渴望實(shí)現(xiàn)的愿望，他們還是小男孩時(shí)不止一次做過(guò)的夢(mèng)：在戰(zhàn)斗中擊敗敵人，率領(lǐng)軍隊(duì)勝利凱旋——當(dāng)然，最理想的情況是，懷里還有一位美女，或在道路的盡頭有一位美女在等待自己。當(dāng)然，奧康納沒(méi)有想那么多。“我很清楚，我不是拿破侖，但是我想體驗(yàn)一下成為拿破侖的感覺(jué)?！彼麘┣蟮剑扒?，給我一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
    秦朗感到很為難。奧康納的要求并不算過(guò)分，而且他幾乎從沒(méi)有提過(guò)要求，理論上來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該滿足他。但奧康納是公司的總經(jīng)理，如果他親自帶領(lǐng)部隊(duì)前往阿比西尼亞，那就與美國(guó)陸軍部部長(zhǎng)親自上前線指揮部隊(duì)差不多。

    這樣做很不合適。

    而且……秦朗看向鄧肯，現(xiàn)在他也表現(xiàn)出了一副躍躍欲試的模樣。很顯然，毫無(wú)疑問(wèn)，盡管桑迪先生在槍戰(zhàn)中會(huì)緊張得連槍都開不了，但他在童年時(shí)代也同樣做過(guò)那樣的美夢(mèng)。

    然而將任何一支部隊(duì)交給他指揮都是極其荒謬的行為。鄧肯注定不可能成為一名好軍人和好指揮官，秦朗相信自己的判斷，因此不想給他創(chuàng)造任何機(jī)會(huì)——但如果同意奧康納的要求，鄧肯的機(jī)會(huì)就會(huì)出現(xiàn)。

    秦朗猶豫著，但只持續(xù)了短暫的一會(huì)兒?！懊魈煺偌聲?huì)全體成員開會(huì)，我們要對(duì)這件事進(jìn)行認(rèn)真的討論?！彼亚蛱吡顺鋈?，現(xiàn)在，這個(gè)問(wèn)題變成大家共同的問(wèn)題了。

    “好吧?！眾W康納無(wú)話可說(shuō)。畢竟作為公司的總經(jīng)理，親自指揮部隊(duì)執(zhí)行任務(wù)是個(gè)極其重大的問(wèn)題。“明天召集董事會(huì)全體成員開會(huì)?！?br/>
    “為什么要召集董事會(huì)成員開會(huì)？”瑞切爾挽著伊麗莎白的手從門外走進(jìn)來(lái)，她們正好聽到最后一句話。

    “肖恩打算親自帶領(lǐng)部隊(duì)前往阿比西尼亞，我要求在董事會(huì)里討論一下?！鼻乩驶卮鸬?，他接著想到一個(gè)問(wèn)題：“伊麗莎白，你今天沒(méi)去實(shí)驗(yàn)室？”過(guò)去幾個(gè)月里，伊麗莎白幾乎每天都在實(shí)驗(yàn)室里合成芥子氣，甚至有時(shí)候還會(huì)睡在那里。他已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見過(guò)她了。

    她今天怎么會(huì)離開她最心愛的實(shí)驗(yàn)室？秦朗迷惑的想到。這并不像伊麗莎白一貫的作風(fēng)……難道有什么事情要生了？

    確實(shí)有事情要生了?！拔易屢聋惿捉裉炫阄?，”瑞切爾微笑著說(shuō)，“我打算去珠寶店挑選戒指?！?br/>
    說(shuō)?！澳闾暨x戒指做什么？”他看看她，又看看易I一個(gè)恍然大悟的表情，但很快又變成了難以置信?！澳阋呀?jīng)決定了，瑞切爾？與易水結(jié)婚？”

    易水一下子愣住了。在這一刻，他感受到的驚訝甚至比鄧肯更加強(qiáng)烈——結(jié)婚？瑞切爾從來(lái)沒(méi)有對(duì)他提起這件事，現(xiàn)在他完全沒(méi)有任何心理準(zhǔn)備。

    她應(yīng)該提前告訴我。易水想著?；橐霾皇怯螒?，如果事先一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒(méi)有，那未免過(guò)于草率了——而且現(xiàn)在也不是舉行婚禮的合適時(shí)間。他與瑞切爾的親屬長(zhǎng)輩都不在圣迭戈，結(jié)婚……

    “不是結(jié)婚，鄧肯，是訂婚。我決定與易水訂婚?！比鹎袪柤m正到。她一向都很聰明，當(dāng)然不會(huì)選擇一個(gè)不合時(shí)宜的時(shí)間舉行婚禮。

    “但是，你們不是已經(jīng)訂婚了嗎？”鄧肯迷惑起來(lái)。他記得易水的父親離開圣迭戈前，有誰(shuí)曾經(jīng)提到過(guò)這件事，那時(shí)他還在疑惑他們什么時(shí)候訂婚的……等等，這似乎是……

    “那是我散布的假消息，為了欺騙易水的父親，阻止他將我們的中校先生帶回中國(guó)?！鼻乩事柫寺柤纭?br/>
    “所以，這次是真的？你們真的決定訂婚了？”鄧肯追問(wèn)到。

    “我已經(jīng)決定了?！比鹎袪柋硎?，“但還沒(méi)有對(duì)易水提起它?！?br/>
    “你打算給易水一個(gè)驚喜，瑞切爾？”鄧肯似乎很關(guān)心這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)然誰(shuí)都知道為什么——最開始的時(shí)候他對(duì)瑞切爾相當(dāng)有興趣，盡管最后被她的特殊性格與做事風(fēng)格嚇得放棄了追求她的想法，但鄧肯仍會(huì)關(guān)心她。

    只不過(guò)這種關(guān)心是多余而且不合時(shí)宜的。奧康納將鄧肯推到一邊，站到瑞切爾面前?！白ＹR你們，瑞切爾，還有你，”他把頭偏向易水，“中校先生。”

    她很高興?！爸x謝你，肖恩?！?br/>
    “謝謝?！币姿畽C(jī)械的回答到?，F(xiàn)在他的腦子里只剩下激動(dòng)了。

    看到他的反應(yīng)秦朗暗自失望的嘆了一口氣。訂婚戒指，這應(yīng)該由他買來(lái)送給瑞切爾，而不是由她購(gòu)買以后再讓他在求婚時(shí)送給自己——這真幸運(yùn)，看上易水的是瑞切爾，否則他的愛情肯定會(huì)完蛋。

    事實(shí)上他的愛情早就應(yīng)該完蛋了。秦朗懷疑他究竟有沒(méi)有送過(guò)瑞切爾什么禮物，反正他從來(lái)沒(méi)有見過(guò)他送禮物給她，瑞切爾也從來(lái)沒(méi)有提過(guò)。理論上說(shuō)，如果他真的送過(guò)，她應(yīng)該會(huì)拿出來(lái)炫耀……

    秦朗再嘆了一口氣，然后他聽見鄧肯說(shuō)：“瑞切爾，為什么你不讓易水自己去挑選訂婚戒指？”

    “他不知道怎么選擇合適的款式。”她回答到。

    “那么，你和易水一起去，伊麗莎白留下?！鼻乩蔬M(jìn)入交談中。他認(rèn)為，應(yīng)該由易水自己做的事情，最好讓他自己做。當(dāng)然，既然他和瑞切爾一起挑選戒指，那么伊麗莎白就沒(méi)有必要充當(dāng)電燈泡了。

    當(dāng)然，在這個(gè)問(wèn)題上，秦朗有自己的打算。他已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有與伊麗莎白交談了，今天正好是個(gè)機(jī)會(huì)。

    伊麗莎白也覺(jué)得他的建議非常合適，守候在一對(duì)情侶旁邊、看著他們挑選訂婚戒指，這會(huì)讓她感到尷尬?！澳愫鸵姿グ桑鹎袪?。”

    “那你怎么辦，伊麗莎白？回實(shí)驗(yàn)室嗎？”

    “我可以利用這個(gè)下午與秦討論化學(xué)問(wèn)題?！币聋惿渍f(shuō)，“最近我的工作遇到了一點(diǎn)障礙。”

    “真掃興，難道你們就不能談點(diǎn)別的？”盡管如此，但瑞切爾還是松開伊麗莎白，走到易水身邊挽住他的手臂。“好吧，我和易水去挑選戒指?！?br/>
    直到這個(gè)時(shí)候，易水才從驚訝中恢復(fù)過(guò)來(lái)。“挑選戒指……當(dāng)然，我陪你去?！彼f(shuō)，“但我需要換一套衣服?！?br/>
    “沒(méi)有必要。”秦朗、奧康納和鄧肯同時(shí)說(shuō)，然后愣了一下，互相交換了一會(huì)兒眼色，最后將言權(quán)交給秦朗。“就穿這套軍服出去，易水?！彼f(shuō)，“一個(gè)中校，這樣你和瑞切爾就很般配了?！?br/>
    “但是……”

    “沒(méi)什么但是，伙計(jì)?！编嚳蠈⒁姿瞥龃箝T，“玩得愉快一點(diǎn)?！?br/>
    注：典型例子有朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中被重創(chuàng)的格羅斯特郡團(tuán)第1營(yíng)。一些資料稱其指揮官卡恩中校為團(tuán)長(zhǎng)兼營(yíng)長(zhǎng)，這是錯(cuò)誤的，二戰(zhàn)前英軍已取消團(tuán)級(jí)編制，不可能再出現(xiàn)團(tuán)長(zhǎng)一職。