希羅和水月還有玄雨一起躲到了隧道口不遠(yuǎn)的山坡后面，看著那一隊噴著蒸汽的戰(zhàn)爭機(jī)器緩緩開近。
打頭的是兩輛頂著大燈的武裝機(jī)車，這是一種經(jīng)過武器化改造的火車頭，整體造型更像一艘小型戰(zhàn)艦，但比大多數(shù)火車頭體型都大，還覆蓋著厚厚的裝甲板，裝有旋轉(zhuǎn)炮塔和機(jī)槍。一般用于重要鐵路線路的保護(hù)工作，金銀聯(lián)邦人尤其喜歡。
然后是四輛“蜘蛛型”坦克。這種坦克主體與大部分坦克沒有太大差異，都是一個從側(cè)面看上去呈現(xiàn)出菱形的堡壘，正面和側(cè)面設(shè)置有炮塔。不同的是，它的行動裝置并非履帶，而是八條機(jī)械足，看起來就像一只巨大的蜘蛛或者螃蟹。這讓它能應(yīng)對更加復(fù)雜的地形，可以翻越險峻的山嶺，或是登上城墻之類的峭壁。
再往后，則是十幾架蒸汽機(jī)甲。但不是一般的蒸汽機(jī)甲，而是希羅他們在南大陸遇到的那種，名為“弒神者”的機(jī)甲。
武裝機(jī)車噴出一陣蒸汽，停在了隧道口。
隨后一個穿著高級軍官制服的人從后面的蜘蛛坦克里爬出來，站在坦克頂上吹響了哨子。
弒神者機(jī)甲的座艙蓋板紛紛打開，露出駕駛員來。跟希羅和水月見過的一樣，每個弒神者里都并排坐著兩個駕駛員?？磥硎且粋€負(fù)責(zé)移動，一個負(fù)責(zé)操控武器。
希羅看著弒神者機(jī)甲肩膀上大概七八公分粗的炮管，皺起了眉頭。不知道這些機(jī)甲能不能釋放類似妖氣射線一樣的攻擊？
“士兵們！”軍官高聲說道，“你們肯定很好奇，為什么突然把你們叫到這兒來。是今天下午的時候，一輛疏散轉(zhuǎn)運站工作人員的列車，在這個隧道里遭遇到不明生物襲擊！只有列車長逃了出來！所以將軍命令我們，來獵殺這些不明生物！要注意的是，這種生物非常危險，能讓我們無法發(fā)出和聽到聲音！還能招來黑霧，吞沒光源！所以我要你們時刻保證發(fā)給你們的特殊照明裝置常亮，并用燈語進(jìn)行交流！明白了嗎？”
“明白了！”
“很好，準(zhǔn)備好來一場愉快的狩獵了嗎？”
“準(zhǔn)備好了！”士兵們士氣高漲的回答道。
“出發(fā)！”
軍官一聲令下，蜘蛛坦克和弒神者機(jī)甲便陸續(xù)從武裝機(jī)車之間開過，進(jìn)入隧道。
希羅在心里想，這家伙口口聲聲說是不明生物，卻早就準(zhǔn)備好了應(yīng)對的戰(zhàn)術(shù)?？磥泶_實如玄雨所說，金銀聯(lián)邦人早就跟混沌接觸過，并掩蓋了事實。但他們?yōu)槭裁匆谏w在地底深處發(fā)現(xiàn)混沌的事？應(yīng)該還有其他秘密。
突然間，他聞到一股熟悉的氣味，夾雜在夜風(fēng)里，徐徐飄來。便趕忙抬起頭，看向高處。
有個人站在隧道上方的密林里看著這邊。
希羅雖然已經(jīng)認(rèn)出了她的氣味，但還是吃了一驚。真的是之前那個，把他跟水月抓到地下角斗場，又幫助他們逃走的，名叫薇薇的女人。
她還是穿著那件逃出地下角斗場時就穿著的黑色斗篷，站在一棵粗樹下，要不是她白皙的面容跟夜色的樹林格格不入，希羅還不一定能看到她。
驚訝過后，希羅臉紅了起來。因為他又想起那天在地下角斗場深處，這個叫薇薇的女人，翻身從自己頭上越過的情景。
薇薇與希羅四目相對，愣了一下，似乎沒想到自己會被看到。但很快，她就又露出那個迷人的微笑，朝希羅眨了一下左眼。并伸出手指，指向希羅身后的地方，似乎是在警告希羅背后有什么東西。
希羅連忙回頭，但背后只有在夜風(fēng)里沙沙作響的樹林。等他再回過頭時，薇薇已經(jīng)消失了。
“怎么了？”身旁的水月小聲問道。
“沒……”希羅露出和水月一樣的疑惑表情，“我看到了那個女人，就是在黃金城，把我們抓到地下角斗場的女人，你還記得她嗎？”
“當(dāng)然記得，就是你喜歡的那個女孩，是叫薇薇，對吧？她為什么會在這里？在哪在哪？”水月趕忙抬頭往希羅之前看著的方向看過去。
“已經(jīng)熘掉了。你怎么會覺得我喜歡她？”
“不是嗎？我看得出來，你一直對她念念不忘，因為你看到了人家的裙底。哈，臉紅了吧？”水月用胳膊碰了碰希羅，一臉壞笑的說，“如果再遇到的話，你該主動去跟人家打招呼，好好認(rèn)識一下，說不定她會成為你未來的妻子?！?br/>
水月是真心希望他那么做，或者其認(rèn)識其他女孩也可以。雖然希羅還有自己這個妹妹，但因為母親的事，自己還算不上希羅的家人。她真的希望，希羅可以結(jié)婚成家，擁有真正屬于他的家人，即便還有更重要的事要去做。
希羅尷尬的笑了笑，解釋說：“我只是覺得她很古怪……”
這時，所有蜘蛛坦克和弒神者機(jī)甲都進(jìn)入了隧道。武裝機(jī)車的駕駛艙門打開，應(yīng)該是駕駛員的人從車上下來，站在軌道邊上，抽起了煙。
“我們該走了?！?br/>
希羅有些慶幸，因為他實在不知道這段對話該怎么進(jìn)行下去了。
三人悄悄從山坡上下來，先沿著一條小河走了一會兒，確認(rèn)沒有其他軍隊經(jīng)過后才回到大路上。
他們又沿著大路向北走了一個多小時后，遇到一個開著拖拉機(jī)的農(nóng)夫，主動要把他們載到最近的橡樹城去。
希羅趕忙掏出護(hù)目鏡戴上，好在天還沒亮，農(nóng)夫并沒有注意到他的紅眼。
農(nóng)夫是附近村莊種玉米的，要進(jìn)城去出售存糧。因為前一晚災(zāi)難發(fā)生時，橡樹城的一伙亂民燒掉了食品加工廠的倉庫，大家又在瘋狂搶購食物，所以農(nóng)夫打算趁機(jī)高價把存糧賣出去，發(fā)一筆小財。
農(nóng)夫并不相信其他人傳說的世界末日，覺得前一晚只是普通的地震罷了。比起不著邊的世界末日，他更擔(dān)心有人會搶他的糧食，所以才主動要求載希羅他們一程，因為他們帶著武器，而水月看起來就是個普通的小姑娘。他猜測，水月應(yīng)該是某個先前跑出城避難，結(jié)果迷了路的富家大小姐，而希羅和玄雨應(yīng)該是他的保鏢，雖說帶著刀劍的保鏢是不多了。
“沒錯，我們不小心迷了路。得趕緊把小姐送回去，不然我們老板會擔(dān)心的?！毕Ａ_坐在拖拉機(jī)的貨斗里，回應(yīng)著農(nóng)夫的攀談。
水月則回答著玄雨關(guān)于現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)物的問題，就像他說的那樣，適應(yīng)和希羅、水月同行之后，他也變成了跟水月一樣充滿好奇的人。
等他問得差不多了的時候，天也快亮了，很快就到橡樹城。
“時代真是變了?！毙旮袊@道，“我們那會兒，什么都得靠牛馬拉著跑，現(xiàn)在，這些工具都會自己動了。好像所有東西都是鐵做的……”
他敲了敲貨斗的圍欄，像個老人一樣有些感慨。
“畢竟你離開了三百年，肯定會變得不一樣。不過，你會適應(yīng)的，這種便利?！彼抡f道。
“三百年？你們在說什么？”農(nóng)夫聽到了他們的談話，有些好奇的回過頭來。
“沒什么，我們就在這里下車吧?！毕Ａ_趕緊說道。
拖拉機(jī)已經(jīng)開到了橡樹城附近的小城，橡果市。
與宿城這樣的孤城不同，隸屬于金銀聯(lián)邦的城邦，基本都是由好幾座城市組成的城市群。通常是一座核心主城，加上幾個從鄉(xiāng)村發(fā)展而來的，規(guī)模較小的，負(fù)責(zé)不同產(chǎn)業(yè)的衛(wèi)星城。希羅他們來到的橡果市，就是主要生產(chǎn)糧食的衛(wèi)星城。
市區(qū)內(nèi)一些倒塌的建筑還在冒著濃煙，街邊也到處都是在橡樹下排隊購買物資或者等待救濟(jì)的人。他們看到農(nóng)夫車上裝著糧食的麻布袋子，眼睛都直了。
《青葫劍仙》
“不不不，我?guī)土四銈?，你們就得感謝我?！鞭r(nóng)夫有著著急的說，“聽著，我不要你們的錢，但你們得把我送到卡吉爾公司的食品制造廠去。我不會再問任何你們問題了，我保證。”
“那好吧。”希羅只能答應(yīng)。
卡吉爾公司是金銀聯(lián)邦最大的食品加工企業(yè)，由舊貴族麥克米蘭家族創(chuàng)建。與摩根家族一樣，他們也是實際掌握金銀聯(lián)邦權(quán)力的豪門之一。比起民眾選舉出來的城主和議會，這些掌握核心產(chǎn)業(yè)的豪門，往往更有發(fā)言權(quán)。只要他們愿意，類似橡樹城這樣的小城邦，即使盛產(chǎn)糧食，也會隨時落入吃不上飯的境地。
希羅他們跟著農(nóng)夫，直到他在卡吉爾公司簽完合同，拿到金幣，才跟他道別。農(nóng)夫也一直遵守著不問任何問題的承諾，還把他們送到了橡樹城的飛艇站。當(dāng)然，這不單單是因為熱心，農(nóng)夫還打算用剛剛賺來的巨款，到主城的娛樂場所快活一把。免得世界末日萬一真來了，自己還沒享受過樂子。
而希羅他們沒有停留，乘上了前往蘋果城的飛艇。本來他們可以去更近的，與橡樹城同在金銀聯(lián)邦中部的黃金城搭乘大陸列車。但水月覺得，大陸列車的.asxs.在蘋果城，就該到.asxs.去，反正也不會浪費多少時間。何況第一次探險之旅的.asxs.也是蘋果城，這樣更有儀式感。
玄雨沒有反對。希羅覺得，他應(yīng)該是想多看看對他來說已經(jīng)陌生的大陸。不然以他的能力，完全可以化身雷電，飛到溫特爾去，或者像范特西一樣，用傳送門之類的能力，根本沒必要答應(yīng)跟他們一起乘坐大陸列車。
但玄雨卻解釋說，自己使用雷神的力量是有條件的，只有在面對月光女神時，才能發(fā)揮真正的雷神之力。
“因為和雷神結(jié)成念力契約的時候，并沒有考慮那么多，只說了，‘給予我他的靈魂，讓我重獲新生，作為交換，要用他的靈魂之力來幫他抹殺月光女神’。結(jié)果這個念力契約反倒形成了一種限制，讓我只能在面對月光女神時發(fā)揮雷神的力量。像昨晚那樣釋放球形閃電，或者使用其他簡單的雷電靈力，都是我費了好大勁，才突破這種限制鍛煉出來的?！?br/>
玄雨的解釋讓水月有點擔(dān)心，自己能不能使用出冬至女神靈魂碎片的力量。
“在我看來，你的身上并沒有限制。你的肉體也和靈魂碎片融合得很好，你不必?fù)?dān)心?！?br/>
玄雨安慰完，飛艇剛好起飛。于是他問起了希羅和水月去南大陸探險的經(jīng)歷，因為水月之前說他們?nèi)ツ洗箨懱诫U那次也是從蘋果城出發(fā)的。
水月便聲情并茂的，把去南大陸尋找裁決之鐮的旅程講給了玄雨。
講完后，水月還不忘道歉，因為她覺得月光女神的復(fù)蘇，自己得負(fù)責(zé)很大的責(zé)任。
“沒必要道歉，你只是做了符合當(dāng)時情況的選擇，何況，那都是邪惡之人的陰謀驅(qū)使。嚴(yán)格來說，你們也是受害者。至于引發(fā)的后果，你已經(jīng)準(zhǔn)備好承擔(dān)責(zé)任了不是嗎？”
說到邪惡之人，玄雨搖搖頭，看著在這場事件中失去最多的希羅，感嘆道：“明朗城那些家伙，還真是瘋狂?！?br/>
“你以前跟他們打過交道嗎？”
“沒有。但我們船長，似乎跟明朗城的家伙有關(guān)系。具體的我就不知道了。”
但這個并不難猜。希羅想到，德雷克那家伙擅長尋寶，也熱衷于尋寶，一定是明朗城里，有跟海因·里希一樣的家伙，向德雷克透露了裁決之鐮的信息，想利用他得到裁決之鐮。也能聯(lián)想到，明朗城一定很久之前就在打宿城的主意，因為德雷克找到了真實之鏡，宿城還充分利用了真實之鏡的力量。
談話間，飛艇抵達(dá)了蘋果城。
這里跟橡樹城一樣，一看就經(jīng)歷過一場混亂的災(zāi)難。但似乎災(zāi)難并沒有影響到這里的繁華，商店還在營業(yè)，雖然一些大的店鋪門口都多了穿著正裝的持槍守衛(wèi)。
他們先到銀行取了錢。貝斯內(nèi)斯先生的徽章戒指果然好使，水月只是給柜員看了一眼，對方就直接請出經(jīng)理，詢問水月要取多少，雖然現(xiàn)在資金有些緊張，但一定會盡全力給出水月需要的數(shù)目。
水月身為公主，對錢沒有概念，張口就要取一百金幣。這可把銀行經(jīng)理嚇得不輕，趕忙說：“這需要時間從總行支取，最快也要三天，如果您愿意等的話?！?br/>
“別聽她的，三十塊銀幣就夠了?！毕Ａ_算過，大陸列車的票價是兩千塊銅幣，三個人的車票再加上沿途和到溫特爾后可能需要買的東西，三萬塊銅幣也就是三十塊金幣綽綽有余。而水月所說的一百金幣，那可是一千萬塊銅幣的巨款，都夠在這里買一套豪宅的了。
“這就不用等了，馬上就給您取來?！?br/>
銀行經(jīng)歷笑呵呵的離開后，水月還懵懵懂懂的眨著大眼睛問了句“一百金幣很多嗎”。
希羅擔(dān)心她被圍在銀行外要求銀行無償發(fā)放生活費的“示威民眾”盯上，一拿到錢就趕緊離開了銀行。
他們又找了一家服裝店，給水月買了幾件列車上換的衣服和洗漱用品，還給玄雨買了一副手套。因為他的右手是木頭的，總有人眼神古怪的盯著看。
“比起我，你們兩個的樣子更容易引起注意吧?！毙杲舆^手套，指了指希羅和水月的頭發(fā)。
確實，從碰到那個農(nóng)夫開始，希羅灰白的發(fā)色和水月黑灰白相間的發(fā)色，就一直被人說起。在飛艇上時，還有一位商人問他們是不是白羽人，打聽金銀山脈南邊到底發(fā)生了什么。
“那就再買兩頂帽子！”水月興沖沖的跑向陳列鞋帽的柜臺，“我來挑我來挑。”
等水月跑開后，玄雨朝窗外揚了揚下巴，對希羅說道：“你應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了吧？有人在跟著我們?！?br/>
“嗯，是一個……舊相識?！毕Ａ_知道他說的人就是薇薇。從離開隧道口開始，到乘坐飛艇來到蘋果城，她一直跟在后面。不知道有什么目的。
“認(rèn)識？”玄雨有些疑惑。
“說來話長，但還是不要跟她接觸的好?！毕Ａ_透過櫥窗，看著站在街對面的薇薇，皺著眉頭說，“她好像是明朗城的人，上次遇到時，她戴著光明教會的徽章?！?br/>
不過薇薇似乎沒有躲藏的意思，正大方的靠著路燈桿，擺弄自己的斗篷。發(fā)現(xiàn)希羅在看她時，還特意把臉抬起來，再次朝希羅露出了迷人的微笑。